16.05.2012 14:07: In hellen Sommernächten von John Burnside

Ein lautloser Tanz am Rand der Welt

Rezension vom 16.05.2012 14:07

Liv, die Ich-Erzählerin, hat am Ende des Romans endlich zu sich selbst gefunden. Sie weiß nun, wohin sie gehört, "was sie mit ihrem Leben anfangen will". Vor zehn Jahren, als sie gerade die Schule abgeschlossen hatte, hat sie in jenem Sommer der hellen Nächte etwas erlebt, das sie selbst als "Privileg" beschreibt, nämlich etwas zu sehen, was nie geschehen sein konnte.

Die berühmte Malerin Angelika Rossdahl beschließt, Oslo für immer zu verlassen und nach Kvaløya zu ziehen, eine norwegische Insel am nördlichen Polarkreis. Hier geht im Winter niemals die Sonne auf; im Sommer dagegen hat der Tag kein Ende, und die Menschen finden in der andauernden Helligkeit keinen Schlaf. In dieser unwirtlichen Welt wächst die kleine Liv in einer distanzierten, kalten, lieblosen Atmosphäre auf. Sie kann sich weder an Oslo noch an einen Vater erinnern. Früh lernt sie, dass für Mutter nur die Malerei zählt. Tagelang arbeitet sie in ihrem Atelier, ihrem Heiligtum, das niemand betreten darf, auch Liv nicht. Die beiden führen ein Leben in Freiheit und gegenseitiger Akzeptanz; keine der beiden eröffnet der anderen ihre Gefühle, Sehnsüchte oder Ängste. Nur Nachbar Kyrre kommt gelegentlich in dieser bewusst isolierten Gemeinschaft vorbei, um Reparaturen vorzunehmen.

Am Sonntag lädt Mutter ein paar Herren zu einer Teeparty. Sie erinnern Liv an die "Freier" aus dem griechischen Mythos um Penelope. Unnahbar, unberührbar, einer Göttin gleich sitzt Mutter in der trauten Runde der sie Anbetenden. Liv meidet diese Plauderstunden, verdrückt sich gern und sucht die Gesellschaft Kyrres. Über die Jahre ist er ihr Vertrauter, ein Vaterersatz geworden. Als sie noch ein Kind war, hatte Mutter ihr die alten norwegischen Sagen, Legenden und Mythen vorgelesen, und so glaubt sie, was Kyrre ihr nun berichtet: "Hast du schon gehört?" Zwei Klassenkameraden sind im Fjord ertrunken, wahrscheinlich angelockt von der Huldra, einer feenhaften, Männer betörenden Schönheit der nordischen Mythen. Dies ist der Anfang eines gruseligen Sommers mit den hellen Nächten, die alle verrückt machen. Ein Sommergast mit leicht pädophiler Neigung verschwindet, später auch Kyrre ...

Ständig ist Liv mit Kamera und Fernrohr unterwegs. Sie hält sich für eine "Spionin Gottes", eine "Zeugin", die Tag und Nacht Wache halten muss, in einer "Aufmerksamkeit, die keinerlei Zweck kennt". Doch sind ihre Beobachtungen nicht nur Interpretationen, Hirngespinste eines vereinsamten, vernachlässigten, eigentlich traumatisierten jungen Mädchens? Obwohl ihr bewusst ist, dass es keine Huldra gibt, wird sie mit fortschreitender Handlung von Angst verfolgt, verfällt in Panik, ist besessen von der Vorstellung, an allem sei ihre Klassenkameradin Maia schuld.

Maia, Tochter eines Alkoholikers, ist ein geheimnisumwittertes Kind ohne Zuhause. Sie treibt sich überall herum, macht sich an Männer heran, taucht plötzlich in Livs Leben auf, verschwindet genauso schnell wieder von der Bildfläche, gespenstergleich. Für Liv ist sie die gefahrvolle Huldra.

Livs Wahn wird von tiefer Eifersucht befeuert. Einstmals hatte Mutter sich an einem Portrait von Liv versucht, gab es dann aber unvollendet auf. Jetzt lädt sie Maia zu Sitzungen ins Atelier, ist von ihr gefangen, will den Blick, das noch unbekannte "Irgendwas" in ihr herausfinden. Liv bemerkt im ganzen Haus den unangenehmen Geruch, wenn Maia, der bevorzugte Eindringling, da ist.

John Burnsides "In hellen Sommernächten", von Bernhard Robben einfühlsam aus dem Englischen übersetzt ("A summer of drowning"), ist in jeder Beziehung ein faszinierender Roman. Unübertroffen sind Burnsides ausgefeilte, fein ziselierte und wohlgesetzte Beschreibungen der Polarkreis-Landschaft mit ihrem Licht, der Einsamkeit, der stillstehenden Zeit, der endlosen Leere. Es ist falsch zu glauben, man würde in der hier lastenden Stille ein "Tonikum für die Seele" finden: Hintergrundgeräusche, zufällige Veränderungen in der Atmosphäre können erschrecken. Burnsides Sätze sind oft lang und verschlungen und dennoch leicht.

Behutsam baut Burnside das Psychogramm Livs auf. Sie ist eine schizophrene Figur mit zweitem Gesicht. Im Zusammenleben mit ihrer Mutter ist sie zu einer beziehungsunfähigen Frau geworden. Sie hat "keine Karriere, keinen Ehemann, ... keine Freunde". Obgleich eher abgestoßen und unbeachtet von der kalten Mutter, verehrt die vereinsamte Liv trotzdem die geniale, anerkannte Künstlerin. Sind es die dunklen Mythen und Spukgeschichten, die Livs leerem Leben Inhalt geben und in die sie sich hineinsteigert, bis man gar in ihr selber die Züge einer Huldra vermuten könnte? "Ich bewirke nur, dass Dinge geschehen," sagt sie.

Angesiedelt in der mystischen Welt der Naturschönheiten des fernen Nordens, reißt uns dieser verstörende Roman zwischen Realität und Irrealität hin und her, ohne jemals in die Nähe platten Mystery-Kokolores zu geraten; Livs Welt ist durchwebt mit den Wesenszügen einer nur ihr zugänglichen, jenseitigen Welt voller Geister und Spuk - ein faszinierendes Gebilde, in dem manches für immer ein Rätsel bleiben muss.

John Burnsides Roman ist das beste Stück Literatur, das ich seit Längerem gelesen habe - mit einer poetischen Sprache wie ein leichtfüßiger Tanz, in den man hineingezogen wird und in dem man sich in höhere Sphären weiter und weiter bis zur Unendlichkeit drehen möchte.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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14.05.2012 10:14: Le avventure di Pinocchio von Carlo Collodi

Mein Geheimtipp ...

Rezension vom 14.05.2012 10:14

... wenn Sie auf angenehme und unterhaltsame Weise Ihre Italienisch-Grundkenntnisse aufmöbeln möchten: Lesen Sie La storia di un burattino in der Reclam-Ausgabe!
- Wie bitte? Ein Kinderbuch? Sehe ich aus, als wäre ich fünf? Und überhaupt: Das kann doch jeder mitsprechen - Geppetto schnitzt Marionette, die wird frech, lügt sich 'ne lange Nase, begegnet Katz' und Fuchs und Fee und wird am Ende ein braver Junge - *gähn* ...
- Im Prinzip haben Sie ja Recht. Aber ...

Was Collodi da ausbreitet, ist weit mehr als das allseits bekannte TV-/Comic-Handlungsgerüst. Die Wege des hölzernen Abenteurers sind verschlungen. Immer wieder kehrt er zurück zu seinem Ausgangspunkt, wo es ihm gut gehen könnte, wo er nach seiner innersten Überzeugung auch bleiben und sich einordnen möchte - und immer wieder bringen ihn seine eigene Schwäche und von außen herangetragene Verlockungen von seinem Vorsatz ab; er zieht wieder davon, fällt erneut auf die Nase, bringt sich in größte Gefahren, enttäuscht alle, die es gut mit ihm meinen, aufs Bitterste.

Vordergründig scheint die Moral schlicht, die dem uneinsichtigen Burschen und dem Zuhörer/Leser immer wieder vor Augen gehalten wird, und ja, sie wirkt arg unzeitgemäß: Füge dich ein in die bestehende Ordnung, befolge deren Regeln, bleibe, wo du hingehörst, sei bescheiden und maßvoll, höre auf die, die dir an Erfahrung, Weisheit, Alter überlegen sind, und: Alles hat seinen Preis. Collodi hat das 1880 geschrieben, und ein Revoluzzer war er nicht.

Aber auch kein Duckmäuser, sondern ein bekannt kritischer, unkonventioneller Kopf. Das erkennt nicht erst der Leser des 21. Jahrhunderts. Hätten Sie geahnt, dass die Erzählung kritisch beäugt wurde, als sie in Fortsetzungen im Giornale per i bambini erschien? Die darin vertretene Moral sei nicht spezifisch christlich, wurde Collodi vorgeworfen. Sicher hatte er beim Schreiben nicht nur helle Kinder als Zielgruppe im Visier, sondern dachte auch an (vor-)lesende Erwachsene; für die zwinkert der freimütig kommentierende Erzähler beim Belehren mit den Augen, zeigt Nachsicht beim Urteilen und teilt Seitenhiebe auf die Autoritäten aus. Bürgerliche Tugenden hält er hoch, Philistertum gibt er der Lächerlichkeit preis. Das hat die Story schon immer sympathisch gemacht und ihr zu unvorstellbarem Erfolg verholfen. Hätten Sie geahnt, dass "Pinocchio" noch heute das zweitmeistverkaufte (nichtreligiöse) Buch in Italien ist (nach Alessandro Manzonis I promessi sposi von 1840)?

Die Verhältnisse haben sich verändert, die zwischenmenschlichen Reibungen kaum. In der Schule wird Pinocchio gemobbt - als uncooler Streber! In wenigen Zeilen wird die Sache auf den Punkt gebracht, dass jedes Kind es nachvollziehen kann (S. 152):
- E se io studio, che cosa ve ne importa?
- A noi ce ne importa moltissimo, perché ci costringi a fare una brutta figura col maestro ...
- Perché?
- Perché gli scolari che studiano, fanno sempre scomparire quelli, come noi, che non hanno voglia di studiare. E noi non vogliamo scomparire! Anche noi abbiamo il nostro amor proprio!
- E allora che cosa devo fare per contentarvi?
- Devi prendere a noia, anche tu, la scuola, la lezione e il maestro [...]
- E se io volessi seguitare a studiare?
- Noi non ti guarderemo piú in faccia, e alla prima occasione ce la pagherai! ...
- In verità mi fate quasi ridere - disse il burattino con una scrollatina di capo.

Liest man La storia di un burattino als Erwachsener, erkennt man darin durchaus - im Prinzip - sich selbst wieder. Wenn das Kerlchen so schlicht und zeitlos, klar und stimmig, oft einsichtig, altklug, ja selbstironisch räsonniert, dann wieder schwach wird und in Larmoyanz zerfließt, verstehen wir seine Schwäche und seine Anfechtungen. Wir wissen ja selbst, wie schwer es ist, seinen Prinzipien treu zu bleiben, Versuchungen nicht nachzugeben, immer hübsch vernünftig zu handeln. Und wir werden nachdenklich und nachsichtig.

Warum die unprätentiöse Reclam-Ausgabe? Aus drei Gründen lege ich sie Ihnen ans Herz:
Erstens bietet sie (wie alle italienischen Reclam-Fremdsprachentexte) sorgfältig editierte Vokabelhilfen zu allem, was nicht zum Grundwortschatz gehört oder Probleme machen könnte. Wo erforderlich, verrät ein Pünktchen die korrekte Betonung des Wortes (seggiola), Hinweise auf verwandte Formen erleichtern das Verständnis und Einprägen. So macht es Spaß, Collodis wunderbare Sprache zu genießen und immer wieder Neues zu entdecken.
Zweitens gibt es einen Anhang von fast 30 Seiten, der auch für Nicht-Literaturwissenschaftler einfach interessant und leicht verständlich verfasst ist. Die Herausgeberin, Elisabeth Profos-Sulzer, stellt u.a. "Sieben Erklärungen für den Erfolg Pinocchios" zusammen und erläutert ihre einleuchtenden Thesen überzeugend. Höchst aufschlussreich!
Drittens enthält die Ausgabe die Illustrationen von Enrico Mazzanti, die schon die Erstausgabe von 1883 schmückten. Erstaunlich, wie groß, schlaksig und ernst er Pinocchio abbildet - weit überlegen dem süßlich-dümmlichen Disney-Naivling und seinen Verwandten, die leider den Blick des großen Publikums auf diesen Klassiker der Literatur seit Langem verfälschen.

Ich habe Pinocchio jetzt unter südlicher Urlaubssonne zum ersten Mal im Originaltext und mit Verstand gelesen und fand ihn unterhaltsam, überraschend vielschichtig und anregend. Überzeugen Sie sich selbst ...

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13.05.2012 15:15: Der Beschützer von Belinda Bauer

Mach deinen Job, Heulsuse

Rezension vom 13.05.2012 15:15

Seit Jonas Hollys Ehefrau Lucy an MS erkrankt ist, hat sich das Leben des Paares grundsätzlich verändert. Ihren Job als Kindergärtnerin hat die mittlerweile schwer gehbehinderte Lucy aufgegeben. Jetzt erkämpft sie sich im zweihundert Jahre alten Cottage ihrer verstorbenen Eltern ihr Leben täglich neu. Den gemeinsamen Kinderwunsch weist sie weit von sich; viel näher sind ihr die Gedanken an Selbstmord. Aber ihre Begeisterung für Horrorfilme und ihr intensives Interesse an Jonas Tätigkeit lenken sie noch genügend ab.

Jonas, ein fürsorglicher und verantwortungsvoller Mann, hat für Lucy seine Karriere im Polizeidienst an den Nagel gehängt. Er will sich um sie kümmern, ihr ständiger Beschützer sein. Als Dorfpolizist in Shipcott in der englischen Grafschaft Somerset kann er das; seit Kindesbeinen kennt er hier alle Bewohner und ihre persönlichen Schicksalsschläge, und er ist da sehr beliebt.

Nun treibt ein Serientäter sein Unwesen - ausgerechnet auf die Schwerkranken im Dorf hat er es abgesehen, auf die Pflegefälle in den Familien. Wer ist nur dieser "Todesengel"?

Detective Chief Inspector Marvel, ein arroganter, "unfehlbarer Polizei-Superheld" mit 25-jähriger Diensterfahrung, und sein Kollege werden aus London in dieses "Scheißkaff" mit seinen "Scheißlandeiern" abgeordnet. Auf einen Insider wie den "Dorfbobby" Jonas kann Marvel allemal verzichten ("Wir kommen auch ohne Sie klar"), und so ermittelt er wild drauflos. Angehörige werden verdächtigt, und auf einen Täter schießt er sich ein.

Doch der Mörder kommuniziert mit Jonas. Er hinterlässt ihm handgeschriebene Botschaften unterm Scheibenwischer, am Gartenpfosten, auf einer WC-Tür: "Mach deinen Job, Heulsuse." Derart attackiert, dazu ständig gemobbt von Marvel, ist Jonas schwer getroffen und unter Druck. Er muss seinen Job hinter Marvels Rücken machen, und er muss seine ihm Anbefohlenen schützen. Selbst nachts macht er sich auf Spurensuche. Dabei hat er natürlich große Angst um seine todkranke Lucy, die das nächste Opfer werden könnte.

Belinda Bauers Psychothriller "Der Beschützer", übersetzt von Marie-Luise Bezzenberger, startet auf hohem Spannungsniveau, als zu Beginn die bettlägerige Margaret Priddy mit einem Kopfkissen erstickt wird und das Katz-und-Maus-Spiel zwischen Täter und Jonas den Leser stark in die Ermittlerrolle mit einbezieht. Jonas erhält nicht nur Nachrichten, sondern fühlt sich auch ständig beobachtet. Bald ist der Leser mit allen Dorbewohnern ebenso vertraut wie Jonas. Wer bleibt am Ende übrig? Und ein dunkles Geheimnis bleibt uns vorerst verborgen und hält uns auf Distanz zu Jonas: Er möchte zu gern verdrängen, was er als Junge zusammen mit einem Freund angerichtet hat ...

Die Autorin zeichnet ihre Figuren mit interessanten, sehr unterschiedlichen, teilweise skurrilen Charakterzügen. Ein Mann zum Beispiel klaut Autos, macht eine Spritztour damit und gibt sie danach ihren Besitzern zurück - nicht ohne sie zuvor wieder perfekt aufzumöbeln. Der Handlungsfaden ist logisch und gut nachvollziehbar, die Atmosphäre passend: In der feuchten, dunklen Moorlandschaft mit heftigen Schneefällen entsteht eine ungemütliche, bedrohliche Stimmung. Dazu mit etwas schwarzem Humor gewürzt, ist "der Beschützer" ein absolut empfehlenswerter Krimi.

Für eine kleine Einschränkung meiner Begeisterung sind ein paar Textlängen und nicht ganz eindeutig aufgeklärte Fragen verantwortlich, die ich der immerhin mit dem Gold Dagger preisgekrönten und als "Thriller-Queen" apostrophierten Belinda Bauer nicht einfach durchgehen lassen möchte. Manch anderem Autor hätte man so etwas vielleicht eher zugestanden.

Die englische Originalausgabe von 2011 trägt den Titel "Darkside".

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12.05.2012 19:45: Der Mord des Jahrhunderts von Paul Collins

Die Macht der Medien - ein Staat im Staat

Rezension vom 12.05.2012 19:45

Wer kennt nicht Orson Welles' Film "Citizen Kane" aus dem Jahr 1941? Schon Welles faszinierte die Biografie des US-amerikanischen Zeitungsverlegers William Randolph Hearst so sehr, dass er ihn zum Vorbild für seinen fiktiven Medienmogul Charles Foster Kane nahm und dessen Leben mit unerhörtem Aufwand verfilmte. Daraus entstand ein Meilenstein der Kinogeschichte und nach Meinung vieler der wohl beste amerikanische Film aller Zeiten.

Nun hat auch der amerikanische Autor und Spezialist für historische Persönlichkeiten Paul Collins den Stoff bearbeitet. In seinem Roman "Der Mord des Jahrhunderts" geht es um nichts weniger als die Entstehungsgeschichte des Boulevardjournalismus, den erbitterten Konkurrenzkampf der den Markt beherrschenden Medienmagnaten William Randolph Hearst und Joseph Pulitzer und um einen spektakulären Mordfall. Diese reizvolle und eigentlich längst überfällige Story hat Collins wie einen Tatsachenbericht stilistisch originell und packend gestaltet; um die wissenschaftliche Zuverlässigkeit zu untermauern, gibt es einen 60-seitigen Anhang mit Quellennachweisen und Anmerkungen. Carina Tessari hat das Buch übersetzt.

New York ist im Jahr 1897 schon eine pulsierende Millionenstadt, und täglich legen Schiffe mit Einwanderern aus Europa in Ellis Island an. Das Straßenbild bestimmen Pferdekutschen, Männer, die Anzüge und Melonen tragen, fliegende Händler. Nicht nur Tellerwäscher, sondern jeder hier kämpft, um seinen Weg nach oben zu finden. Durch all das Gewimmel dringen überall die Stimmen der Zeitungsjungen, die ständig die neuesten Ausgaben unzähliger Blätter anpreisen, die mehrmals am Tag und sogar sonntags erscheinen.

In diesem hochmodernen, quirligen Moloch gehört es zum beinharten Alltag, dass Menschen unter die Räder kommen, an Krankheit, Hunger oder durch Mord sterben, Leichen gefunden werden. So reagiert das New York Police Department weder besonders überrascht noch engagiert, als zwei Jungen im East River ein Bündel entdecken, darin in Wachstuch verschnürt ein Brustkorb mit beiden Armen. Wahrscheinlich sind es halt wieder mal Einzelteile, die aus dem Leichenschauhaus an Medizinstudenten verkauft und nun im Fluss entsorgt wurden. Bald darauf finden Spaziergänger an einer Böschung ein weiteres, auf dieselbe Weise eingeschlagenes Paket, worin sich der zum Oberköper passende Unterleib findet. Es war eindeutig ein Mann, der an einer Stichverletzung verstarb. Doch wo ist der Kopf? Und wer ist der Unbekannte?

Nun gerät ganz New York in Aufruhr. Die Zeitungen heizen die Stimmung auf, überbieten sich gegenseitig mit aufreizenden Schlagzeilen und setzen sogar ein Kopfgeld aus für die Aufklärung des unheimlichsten und brutalsten Mordes des Jahrhunderts. "500 Dollar" bietet Joseph Pulitzer, ungarischstämmiger Herausgeber der "New York World", der mächtigsten und meistverkauften Zeitung. "1000 Dollar Belohnung" setzt William Randolph Hearst vom konkurrierenden "Evening Journal" für den "Kopfabschneider" dagegen. Abartig viel Geld ist das! Manche New Yorker trauen gar Hearst selber die Tat zu: Er habe sie initiiert, um seine Auflagen zu steigern ...

Als "Bluthunde" auf Fahrrädern jagen die Reporter durch die Stadt, um der Polizei immer einen Schritt voraus zu sein. Hearst, der einstmals bei Pulitzer das ABC des Journalismus lernte, dann sein eigenes Imperium aufbaute und Pulitzer die besten Berichterstatter abwirbt, lässt eine eigene Ermittlertruppe bilden: Ein altgedienter Kriminalreporter und Männer, die mit Dienstmarke und Pistole ausgerüstet das "Todeskommando" bilden, sollen des Rätsels Lösung finden.

Hinter der brutalen Tat steckt eine Dreiecksbeziehung. Bill Guldensuppe und Martin Thorn buhlen beide um die Gunst der Hebamme Augusta Nack. Dann wird Guldensuppe ermordet - ob von Thorn oder Nack, das wird ein Prozess klären. Wer hingerichtet wird, ist dem mit einer Collage alter Zeitungsartikel ungewöhnlich gestalteten Hardcoverumschlag schon vorweg zu entnehmen (verborgen unter dem Schutzumschlag). Doch ob das wirklich der Schuldige ist, darum geht es gar nicht wirklich; vielmehr zählt allein die Show, und dazu gehört der aufgeblasene Verteidiger Howe, der, in schrillen Klamotten und mit dicken Klunkern behangen, vor den Geschworenen und der Öffentlichkeit den Zweikampf gegen den Staatsanwalt als triumphierender Sieger beenden will. Die Journalisten berichten quasi live vom Schauplatz des Gefechts; ihre Handys und Laptops sind damals noch Brieftauben ...

Der wahre Sieger auf ganzer Linie wird Hearst sein. Ständig innovativ, wird er als erster eine Zeitung auf gelbem Papier, in neuem Format und teils in Farbe drucken lassen. Sein "Morning Journal" wird damit zum Stammvater der "Yellow Press".

Collins' Roman ist eine faszinierende Dokumentation über Aufstieg und Macht der populären Medien, die bis heute reißerisch manipulieren und weltweit gesellschaftspolitisch Einfluss nehmen.

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11.05.2012 23:53: Bleiernes Schweigen von Patrick/Ferruccio Fogli/Pinotti

Domino des Grauens

Rezension vom 11.05.2012 23:53

Adriano und seine Schwiegertochter Elena arbeiten als Jour­na­lis­ten für eine gro­ße ita­lie­ni­sche Zei­tung. Schon seit den 80er Jah­ren ver­fol­gen sie die ge­sell­schaft­li­che Ent­wick­lung ihres Landes, und es erschüttert sie immer wieder, wie stark Politik und Kirche, Wirtschaft und Finanzwesen, Polizei und Geheimdienste, Mafia und Freimaurerlogen miteinander verflochten sind. Betroffene Bevölkerungskreise, manche Bereiche des Landes leben in Angst und Schrecken.

Nur wenige mutige Menschen, wie zum Beispiel die weltweit sicher bekanntesten Staatsanwälte Giovanni Falcone und Paolo Borsellino, haben es gewagt, den Kampf gegen kriminelle Seil- und Machenschaften aufzunehmen. Im wohl größten Prozess dieser Art wurden 1986 mehr als 400 Verbrecher angeklagt, darunter die führenden Köpfe der Cosa Nostra. Nachdem 1992 die endgültigen Urteile gesprochen worden waren, glaubte man, die "Hydra" sei geschwächt. Doch schon damals waren ihr neue Köpfe gewachsen, so dass sie mit brutaler Gewalt zurückschlagen konnte: Noch im selben Jahr wurden Falcone und Borsellino mit TNT-Bomben in die Luft gesprengt.

Auch die italienische Bevölkerung sollte die Allmacht gewisser Gruppen zu spüren bekommen, die selbst vor den Kulturgütern ihres Heimatlandes keinen Halt macht. Bomben trafen die Uffizien ebenso wie Kirchen in Rom und den Padiglione d'Arte Contemporanea in Mailand.

Die Ermittlungen dauern bis heute an. Zwar werden immer wieder Täter verhaftet, bekennen sich auch zu ihren Taten, doch sind diese Erfolge nur Tropfen auf einen heißen Stein. Obendrein bleibt die Frage, ob diese pentiti (reuige Bekenner) vielleicht nur Bauernopfer sind - wer sind dann die wahren Strippenzieher?

Inzwischen schleicht sich das gigantische Netzwerk von der Öffentlichkeit weitgehend unbemerkt aus der Illegalität. Durch geschickte Ausnutzung moderner globaler Wirtschaftsstrukturen etabliert es sich als eine Art riesiger anonymer Konzern in der alltäglichen Legalität nicht nur Italiens, sondern Europas und der Welt. Man steckt das reichlich vorhandene und täglich aus dubiosen Quellen neu zufließende Geld in Fabriken, Ladenzentren, Firmenbeteiligungen, Immobilien ... Niemals kann es gelingen - so scheint es -, diese Einflüsse einzugrenzen, geschweige denn zu eliminieren.

In mühseliger Kleinstarbeit haben die Autoren Patrick Fogli und Ferruccio Pinotti reale Geschehnisse der letzten dreißig Jahre (bis Mitte 2010) zusammengetragen und analysiert, um sie nun in einem fiktionalen Roman ans Licht zu bringen. Im Original betitelten sie ihn "Non voglio il silenzio" ("Ich will kein Stillschweigen") und gaben ihm den bezeichnenden Zusatztitel "Il romanzo delle stragi" ("Der Roman der Massaker"). 2011 in Italien erschienen, wurde das Buch jetzt von Verena von Koskull übersetzt und vom Aufbau-Verlag herausgegeben.

Der Ich-Erzähler ist Adrianos Sohn und Elenas Ehemann. Als Kinderbuchautor hatte er sich nie wirklich für die gefährliche Arbeit der beiden interessiert. Doch eines Tages kann er sich nicht mehr bequem heraushalten. Er schliddert unversehens mitten hinein, als er einen anonymen Anruf erhält: Zu einer Gerichtsverhandlung gebeten, muss er dort zusehen, wie ein Mann eine Anwältin, ihren Mandanten und zwei Polizisten gezielt erschießt und sich dann selbst die Kugel gibt. Im Sterben hat die junge Anwältin ein Wort auf den Lippen, das alles verändern wird: "Solara". Dieses Wort steht auch, mit einem Fragezeichen versehen, in Elenas Notizbuch: "Wer ist Solara?" Wie nah an diesem Geheimnis waren Elena und Adriano damals gewesen, bei jenem furchtbaren Autounfall, der Elenas Leben kostete und nach dem Adriano, schwer verletzt und an den Rollstuhl gebunden, seine Recherchen beendete?

In vielen Gesprächen mit Anwälten, Ärzten, Geheimdienst- und Kirchenmännern, pentiti, die Insiderwissen preisgeben, und insbesondere mit Vater Adriano erfährt der Erzähler, wie ein Rad ins andere greift ... Nur ein Rädchen am Rande zu sein, gibt noch lange keine Sicherheit: Selbst kleine Fische wissen oft mehr, als ihnen gut tut, und müssen sterben, bisweilen sogar durch eigene Hand. Ein zynisches Domino des Grauens.

Ein beeindruckender, bedrückender Roman, dessen verrätselnde Gestaltung Aufmerksamkeit und Konzentration fordert: Textabschnitte beginnen anonym, springen zwischen wechselnden Gesprächspartnern, Zeiten und Orten hin und her.

Die Mafia lebt weiter. Entstanden in der sizilianischen Feudalgesellschaft, als bewaffnete Wächter die Interessen der Großgrundbesitzer gegen aufmüpfige Bauern und Briganten wahren sollten, gewachsen und gestärkt durch Schutzgelderpressung in Sizilien und Kalabrien, dann von Amerikas Geheimdiensten als Macht gegen den Kommunismus unterstützt, unterminiert sie heute die ganze Welt und ist erheblich effizienter vernetzt denn je ...

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10.05.2012 23:55: Im Schatten der Pineta: Ein Toskana-Krimi von Marco Malvaldi

Derrick in der Toskana

Inhalt vom 10.05.2012 23:55

Dies ist die deutsche Ausgabe von Marco Malvaldis Erstlingsroman "La briscola in cinque" (Sellerio 2007), den Monika Köpfer für Piper übersetzt hat.

Diese leichte, amüsante Urlaubslektüre kann uns lesend in die Toskana entführen oder begleiten. Die Kriminalstory ist harmlos, die Stimmung sommerlich. Seine Würze gewinnt der Roman aus den gepfefferten Wortscharmützeln zwischen Massimo, dem Barkeeper und Hobby-Detektiv, und seinen Stammkunden, einem bissig-boshaften Rentnerquartett. Nebenbei erfahren wir, wie eine Bar "funktioniert", wie man das Kartenspiel briscola zu viert oder zu fünft spielt - und manch anderes, zum Beispiel, was passiert, wenn der Mensch zum Autofahrer mutiert ...

Buecherrezensionen hat bereits das italienische Original ausführlich unter die Lupe genommen - bitte lesen Sie hier:
"La briscola in cinque" von Marco Malvaldi [Rezension].

Dort finden Sie auch eine Zusammenstellung aller Romane Marco Malvaldis in den italienisch- und deutschsprachigen Ausgaben.

"Im Schatten der Pineta: Ein Toskana-Krimi" von von Marco Malvaldi bei Amazon

10.05.2012 16:26: La briscola in cinque von Marco Malvaldi

Derrick in Toscana

Rezension vom 10.05.2012 16:26

Der junge Mann hat's schwer, nachdem er an diesem frühen Augustmorgen aus der Diskothek schwankt. Zwar hat er's gerade noch geschafft, sein Auto in Gang zu setzen und den Nachhauseweg einzuschlagen, doch als ihn seine übervolle Blase auf einen Parkplatz und zu Fuß an den Müllcontainer dort treibt, schauen ihm aus dessen Innerem die toten Augen eines Mädchens entgegen. Zwar ist ihm klar, dass er nun die Polizei verständigen muss, doch leider ist der Akku seines Handys leer. Zwar findet er noch eine offene Bar in der Nähe, wo er den Telefonapparat benützen darf, doch hält ihn der diensthabende Polizist am anderen Ende der Leitung für einen besoffenen Scherzkeks und will ihm einfach nicht glauben. Aber Massimo, der barista, hat aufmerksam zugehört; die Sache interessiert ihn, und er fährt mit dem Leidgeprüften zur schönen jungen Lolita-Leiche am unappetitlichen Ort ...

Damit nimmt nicht nur Massimos Alltag Fahrt auf, sondern auch der seiner Stammkundschaft. Das ist im Wesentlichen sein Großvater Ampelio Viviani (82) und dessen drei nur geringfügig jüngere Kumpels. Deren Hauptbeschäftigung ist farsi gli affari degli altri, wobei auch gern giftige / witzige / hintergründige / sexistische / pauschale / herzliche / stockkonservative Kommentare zur heutigen Jugend / dem Fernsehprogramm / den Frauen im Allgemeinen / den eigenen Frauen im Besonderen / den anwesenden Frauen im ganz Besonderen zur Unterhaltung beitragen.

Il bar ist Mittelpunkt italienischen Lebens, und so passiert auch in Pineta, dem fiktionalen Örtchen in der Provinz Livorno, nichts, ohne dass es in Massimos BarLume (ein nettes Wortspiel: lume: Lampe, Licht; barlume: fahler Lichtschein, Schimmer) wahrgenommen und erörtert würde. Bei caffè oder aperitivo erfahren Massimo und sein Ältestenrat vieles aus direkt betroffenem Munde - und vor allem noch vor der Polizei in Gestalt des dottor commissario Vinicio Fusco (35), eines pingeligen, gestelzten Wichtigtuers in seiner Amtsstube.

Massimo, 38 und geschieden, hat nicht nur einen Wissens-, sondern auch einen Intelligenzvorsprung vor Fusco. Er beobachtet, befragt, wertet aus, kombiniert - und ist derjenige, der den Mordfall an der siebzehnjährigen Alina löst. Die Alten hören gespannt zu und kommentieren eifrig (Alla grazia di Derrick!), Fusco manövriert sich durch, so gut es geht, und der Gerichtsmediziner Walter Carli, ein Freund der Familie Alinas, liefert und bezieht sein Wissen ebenfalls in der BarLume. Alle anderen Personen bleiben blass.

Welche Vorzüge hat dieser Erstlingsroman, dass er den Grundstein für den Erfolg seines Autors Marco Malvaldi gelegt hat (siehe Übersicht weiter unten)?

Der unspektakuläre Kriminalfall selbst ist sicher nicht verantwortlich. Die Leiche wird gefunden, ein paar Details zu Indizien und Motiven werden nach und nach in recht ausführlichen Dialogen "enthüllt", mehrfach wiederholt und zusammengefasst - in klassischer Whodunit-Manier; nur am Rande werden Drogen und Sex erwähnt. Auf den letzten Seiten zieht Massimo wie einst Hercule Poirot neueste Funde aus der Tasche und trägt den Rentnern rückschauend die Auflösung aller Rätsel vor (nicht ohne auf Kurt Gödels Überlegungen zu mathematischen Axiomen zu rekurrieren!).

Auch die Personenzeichnung fällt nicht durch Außergewöhnliches auf. Massimo ist nett und nüchtern, gibt sich gern spitzfindig und professionell, wirkt aber bisweilen auch überheblich und etwas künstlich. Die meisten anderen Charaktere können schon fast als Karikaturen durchgehen.

Trotz (Wegen?) dieser Harmlosigkeit ist das Buch eine leichte, amüsante Urlaubslektüre, die uns lesend in die Toskana entführen oder begleiten kann. Aufschlussreich für uns Nicht-Italiener ist, wie so eine Bar "funktioniert" - wann man kommt und geht, wie man gestikuliert, was man zubereitet, trinkt, isst, sagt - und was nicht ... Die bissig-boshaften Scharmützel der Alten sind oft lustig, ebenso wie so manche originelle Bemerkung der anderen Figuren und des Erzählers, zum Beispiel darüber, was passiert, wenn der Mensch zum Autofahrer mutiert (S. 141 f.). Last but not least lernen wir ein Kartenspiel kennen - die titelgebende briscola, die man normalerweise zu viert, aber eben auch in cinque spielen kann; il senato (i beneficiari INPS, la classe del '29 - kurz: die alten Männer) bringen Massimo (und dem Leser) die Regeln und Strategien bei - und fortan va sempre bene, la briscola in cinque, am liebsten fuori all'ombra del tiglio grande ...

Sie möchten das Buch auf Italienisch lesen? Tun Sie das besser nur, wenn Sie einigermaßen fit und flexibel sind, denn Ihr dizionario wird Sie im Stich lassen, wenn die vecchietti in ihrem Dialekt drauflos baldowern. Sie vertauschen "l" und "r" (Fa der [del] male a qualcuno! Te ne trovi un artro [altro]!), lassen viel unter den Tisch fallen (Lui 'un ti vole [non ti vuole] ma nemmen vicino sai? quello che riparava le bicirette [biciclette]), und die Umgangssprache blüht (cavolo, incazzarsi, mi rompano i coglioni). Dann entstehen Preziosen wie diese:
Ci cascan tutti in piedi, con quest'incapacità di intendere e di volere. Vale a di' che se vado in comune e dìo che quando mi sono sposato ero briao, posso anda' dalla mi' moglie e dinni di levassi dalle scatole? (S. 152)

Die Bücher von Marco Malvaldi:

1. La briscola in cinque (Sellerio 2007)
   Im Schatten der Pineta: Ein Toskana-Krimi (übersetzt von Monika Köpfer; Piper 2011)
2. Il gioco delle tre carte (Sellerio 2008)
   Die Schnelligkeit der Schnecke: Ein Toskana-Krimi (übersetzt von Sigrun Zühlke; Piper 2012)
3. Il re dei giochi (Sellerio 2010)
4. Odore di chiuso (Sellerio 2011)
   Das Nest der Nachtigall: Kriminalroman (übersetzt von Luis Ruby; Pendo 2012)
5. Scacco alla torre (Felici 2011)
6. La carta più alta (Sellerio 2012)

"La briscola in cinque" von von Marco Malvaldi bei Amazon

09.05.2012 16:02: Berliner Zimmer von Sepp Mall

Spurensuche im Jetzt und im Damals

Rezension vom 09.05.2012 16:02

Erst als sein Vater gestorben ist, wird Johannes, dem Ich-Erzähler, plötzlich bewusst, dass er einen Teil der ihm unbekannten, unwiederbringlichen Vergangenheit für immer verloren hat. Im Gegensatz zum älteren Bruder Gregor hat Johannes das elterliche Haus und die Heimatstadt in Südtirol nach dem Abitur verlassen. Zusammen mit der dreizehnjährigen Tochter Alma lebt und arbeitet er als Lehrer in unverbindlicher Distanz zur Familie, die sich gerade mal zu den jährlichen Feiertagen notwendigerweise zusammenfindet.

Gregor steht dem Vater näher; er tritt in dessen Fußspuren, wird wie er Politiker und strebt das Amt des Bürgermeisters an. Doch als der Vater an einem Hirntumor erkrankt, zieht sich Gregor zurück, versenkt sich in seine Aufgaben für die Öffentlichkeit - und versteckt sich dahinter. Für Krankenhausbesuche und Arztgespräche nimmt er sich keine Zeit, und was da geschieht mit seinem Vater, will er lieber gar nicht wahrnehmen. So reist Johannes an - oft in Begleitung seiner Tochter - und trägt die alleinige Verantwortung.

Einfühlsam beschreibt der Ich-Erzähler den Verfall des einstmals ordnungsliebenden, autoritären Vaters. Zeit seines Lebens war er ein stiller, nicht sehr mitteilsamer Mann gewesen, und so lässt er auch die Krankheit mit allen Behandlungen über sich ergehen. Wohin sie ihn führt, ist ihm klar: Einmal erwähnt er seinem Sohn gegenüber, er habe sich soeben "das Dunkel" vorzustellen versucht - "für später"; sein Sohn könne dies noch nicht verstehen. Alma ist eine kluge Beobachterin. Sie ist fest davon überzeugt, dass ihr Großvater genau weiß, wie es um ihn steht, und umso mehr ärgert sie, dass man ihm nicht die Wahrheit sagt.

Alma ist es schließlich, die ihren Vater wachrüttelt, ihm Fragen stellt: "Hast Du gewusst, dass er [Großvater] bei den Nazis war? [...] Hat er jemanden umgebracht in diesem Krieg?" (S. 41 f.). Doch Johannes weiß nichts aus jener Zeit, und seine Mutter hat alle Akten, Alben und sonstige Unterlagen vernichtet. Jetzt ist sie an Demenz erkrankt; keiner will es wahrhaben. Der mittlerweile leicht depressive Gregor hat sich bei ihr verkrochen - und weiß von einer Frau in Berlin.

Dieser Spur folgt Johannes, als sich ihm anlässlich der Teilnahme an einem Schulkongress in Berlin die Gelegenheit bietet. Und tatsächlich findet er Klara, die Liebe seines Vaters, die nur einen einzigen Tag währte. Bis heute hat Klara auf ein Zeichen gewartet; gern hätte sie den damals 18-jährigen Soldaten Erwin mit dem seltsamen Dialekt wiedergetroffen ...

Sepp Mall fesselt den Leser von Beginn seiner kleinen Erzählung an durch seine feine Beobachtungsgabe und vor allem seine Phantasien, die er mit präziser Wortwahl ausbreitet. Bereits die Eingangsszene weitet sich ins Surreale: Der Dauerregen "über unserer Stadt", so malt es sich der Erzähler aus, führt uns geradewegs in eine Zukunft auf dem Wasser, voller Lastkähne, Boote und Fähren ... Diese Vision wird unterbrochen von einer nicht minder gespenstischen Szene: Ausgerechnet Gregor, der rationale Machtmensch, scheint seinen Verstand verloren zu haben. Ein penetrantes Klingeln an seiner Tür entsetzt ihn - denn der da vor der Tür steht und Einlass fordert, sei niemand anders als der Vater - der doch seit zwei Monaten verstorben ist.

Eingestimmt und vorbereitet durch derlei Beobachtungen, Begebenheiten, Szenerien, erwartet uns schließlich eine überraschende, beeindruckende Art der verfremdenden Stilisierung und Perspektivierung. Der Erzähler lässt den Vater doppelt wieder ins reale Leben zurückkehren. Als junger Soldat erlebt er den Bombenhagel Berlins; gleichzeitig wird er als alter, kranker Mann in einem Berliner Krankenhaus sterben. Simultan erzählt Mall die Handlung auf vier Ebenen in zwei ineinanderfließenden Zeitperioden.

Eine sicher außergewöhnliche Art, Abschied zu nehmen. Johannes geht es wie vielen von uns. Wir leben als selbstbestimmte Individuen unsere Interessen aus, werden durch einen Beruf und vielleicht eine Familie eingebunden. All das füllt uns restlos aus. Erst nach dem Tod eines Angehörigen empfinden wir nicht nur dessen physischen Verlust, sondern erleben zum ersten Mal die Notwendigkeit der Suche nach etwas, das wir festhalten können. Was bleibt, sind oft nur Andenken, Erinnerungen und Fragen nach der Vergangenheit: Wie war dieser Mensch, als er selber jung war?

"Berliner Zimmer" von von Sepp Mall bei Amazon

21.04.2012 14:33: Der Bahnwärter von Andrea Camilleri

Auf dass der Baum Früchte trage

Rezension vom 21.04.2012 14:33

So mancher Tourist, der in Italien reist, erträumt sich hier und da, wie schön es wäre, ein kleines Häuschen auf dem Lande zu erwerben und dort fortan dem dolce vita zu frönen - fernab von Hi-Tech und unnötigem Luxus. Den Einheimischen in den Städten geht es nicht anders. Und auch Andrea Camilleri nimmt dieses Konzept einer Idylle zum Anlass für eine kleine Erzählung. Auf dem rückwärtigen Cover reflektiert er seine eigene Variante: ein Bahnwärterhäuschen kaufen, ein kleines Gärtchen anlegen, sich der Ruhe hingeben, begleitet vom Tirilieren der Vögel und nur unterbrochen vom gelegentlichen Schnaufen eines vorbeizockelnden Kleinbahnzuges ...

Solchermaßen auf Sizilien-Sehnsucht und Romantik eingestimmt, nahm ich das Büchlein zur Hand, in Erwartung einer zarten, poetischen Handlung.

Die verspricht der Anfang denn auch. Camilleri fährt mit uns auf der Schmalspurstrecke von Vigàta nach Castellovitrano an der Küste Siziliens entlang. Eine Dampflok zieht Waggons der 1. und 3. Klasse. Es geht an drei Bahnwärterhäuschen vorbei, angesichts derer er uns anschaulich deren typische Bauart erläutert. Doch dann ändert sich die Stimmung rasch.

Die Faschisten sind an der Macht. Sie verstaatlichen die Privatbahnen, und viele Arbeitsplätze wechseln den Besitzer - Bahnwärter zum Beispiel wird jetzt, wer sich um die Partei verdient gemacht hat.

Im März 1942 beziehen Nino und seine liebenswerte, fürsorgliche Frau Minica ein Bahnwärterhäuschen bei Vigàta - obwohl Nino kein Faschist ist. Aber seine Aufgaben erfüllt er pflichtgemäß und versorgt Mussolinis Soldaten, die die Bunkeranlagen der Fliegerabwehr entlang der Küste bauen, mit klarem Brunnenwasser. Das Glück des trauten Paares wäre vollkommen, wenn nicht immer wieder die Bombardements der Alliierten ihre Idylle bedrohten - und wenn doch noch ihr Kinderwunsch in Erfüllung ginge. Ein "Kräuterweiblein" - ganz entgegen der Begrifflichkeit eine hübsche, elegante Dame - hilft mit einer Pomade aus ...

Abends ist Nino häufig unterwegs, um mit Freund Totò im Duo zu musizieren. Die jetzt angesagten Revolutionslieder interpretieren sie als Tanzmusik, wofür sie kurzzeitig im Gefängnis büßen müssen: Provoziert, beleidigt, die Hymne verunglimpft hätten sie ...

All dies wird unversehens belanglos, als ein Mann mit absonderlichen Neigungen Minica vergewaltigt, misshandelt, fast zu Tode prügelt. Sie muss im Krankenhaus operiert und wochenlang gepflegt werden, aber richtig gesund wird sie nie mehr.

Liebevoll und verzweifelt zugleich nimmt sich Nino seiner Frau an, die, jetzt geistig verwirrt, jegliche Nahrung verweigert. Ständig buddelt sie sich mit den Füßen in den Boden ein, will hier draußen Wurzeln schlagen, ein Baum mit starken Ästen werden. Nino soll sie umpflanzen, veredeln, wässern, düngen, damit sie Früchte tragen kann. Alles vergeblich: Es wollen sich keine Mispeln bilden. Kaum noch des Sprechens mächtig, wünscht sich Minica, gefällt zu werden. Doch bevor Nino zur Axt greift, geschieht ein Wunder ...

Die schöne Symbolik der zum Scheitern verurteilten Metamorphose zum erblühenden und Früchte tragenden Baum ist der Kern der hintergründigen, tiefgreifenden Parabel über die Verwandlung einer Frau, der man die Fruchtbarkeit genommen und die man damit zerstört hat. Diesen mystischen Textteil gestaltet Camilleri grauenerregend. Klapperdürr ist Minica; sie stützt sich auf Pfähle, die Nino dicht um sie herum eingehauen hat, damit sie im Stehen schlafen kann ...

Daneben lässt Camilleri Sizilien zur heftigsten Kriegszeit aufleben. Sein (fiktionales) Vigàta wird in Angst und Schrecken versetzt und von Bombenangriffen fast völlig zerstört. Denunzianten und Verbrecher betreiben ihr Handwerk verstärkt, die Carabinieri umso weniger. Unumschränkter Lenker der Geschicke ist Don Simone, der Padrone. Vor ihm bleibt nichts geheim, er weiß alles über die Gemeinschaft und über die politischen Entwicklungen der Vergangenheit wie der Zukunft. Er kennt nicht nur Minicas Schänder, sondern flüstert dessen Namen Nino ins Ohr, als der verzweifelt an der Mole sitzt, - und liefert ihm gleich einen perfekt durchdachten Plan dazu ...

Immer wieder faszinieren mich Vielseitigkeit und Einfallsreichtum des Autors. Wenngleich er einen unverkennbaren Stil pflegt und seinen sympathischen Werten treu bleibt, ist doch jede seiner zahlreichen Erzählungen einzigartig. Auch "Der Bahnwärter" (im Original "Il casellante", 2008, Übersetzung von Moshe Kahn) ist unverwechselbar Camilleri pur - und doch wieder anders.

"Der Bahnwärter" von von Andrea Camilleri bei Amazon

20.04.2012 16:25: Tod sei Dank von Helen FitzGerald

Wills Liebe zu den Mädels mit den gelben Gesichtern

Rezension vom 20.04.2012 16:25

Will Marion kann man nicht unbedingt als Glückspilz bezeichnen. Hätte er auf den weisen Ratschlag seiner Eltern gehört, vielleicht hätte sein Leben einen ganz anderen Verlauf nehmen können. War es tatsächlich Liebe, die ihn zu Cynthia hingezogen hatte - oder unstillbare Begierde? Cynthia - eine junge Frau mit viel Erfahrung, die, ehe sie sich mit Will vermählte, lange mit Heath Jones zusammen gewesen war, einem Mann mit sehr lockerer, brutaler Hand, der Cynthia sogar anschaffen ließ, damit genügend Geld für ihren täglichen Drogenbedarf vorhanden war. Dummerweise brachte er dann einen Kriminellen um, wofür er nun im Knast sitzt. Aber er wird durchhalten, immer wieder den Bewährungsausschuss anschreiben und um seine Entlassung bitten - und Cynthia wird immer auf ihn warten. Wie kann sie es überhaupt mit so einer "Schwuchtel" von Mann wie Will aushalten? Was sie selbst betrifft, so bildet sie sich ein, eines Tages als Sängerin entdeckt zu werden.

Cynthia schenkt Will ein weibliches Zwillingspärchen: Georgie und Kay. Ihr selbst geht auf ihrem Egotrip alles, was mit Küche, Kinder und Kacke zu tun hat, am Allerwertesten vorbei, und als Junkie sieht sie sowieso alles rosarot ...

So übernimmt Will die volle Verantwortung und die Erziehung der beiden Mädchen. Leider ist er arbeitslos. Seine Filmprojekte sind nie über das Entwicklungsstadium hinausgekommen. Seine Eltern, die als glückliche Erben ohne Mühe zu großem Reichtum gelangt sind und in Immobilien an Spaniens Küste investiert haben, haben Will gegen ein kleines Salär mit deren Verwaltung beauftragt. Doch das Geschäft läuft nur noch mau, und so muss Will schauen, wie er über die Runden kommt.

Als die Mädels drei Jahre alt sind, begibt sich Cynthia eines Tages zum Einkaufen, findet aber nicht mehr den Weg nach Hause. Für die nächsten Jahre schlägt sie ihre Zelte in Indien und Ägypten auf.

Während Kay immer schon ein glückliches, lebensbejahendes Kind war, ist Georgie nicht nur stinkesauer auf ihren Vater Will, sondern hasst ihn abgrundtief. Wäre er nicht so ein Versager, wäre Cynthia ja vielleicht geblieben. Eine schwierige Dreierbeziehung ...

Obwohl die vermögenden Großeltern vor ihren Freunden nur so schwärmen von ihren großartigen Enkelinnen, für die sie alles tun würden ("solange 'alles' darin bestand, überhaupt nichts zu tun"), kann ihr Sohn Will von ihnen weder eine milde monetäre Gabe noch kleine Babysitter-Hilfen erwarten. Nolens volens findet er sich also als einziger Vater unter lauter Müttern: beim Ballett, im Eltern-Kind-Kreis und beim Kaffeeklatsch, wo er weder über Crèmes noch Vorhänge etwas Eigenes beitragen kann. Und dann noch die Anmache von Teilzeitwitwen oder Bürohengstgattinnen, die ihn gleichzeitig bewundern und nicht für voll nehmen: "Ist er nicht süß?" Da sehnt er lieber Cynthias Rückkehr herbei - doch vergebens.

Mehr als zehn Jahre später - die beiden Mädels können sich kaum noch an sie erinnern - muss er ihre Mutter unbedingt finden. Die Zwillinge sind schwer krank - immer so gelb im Gesicht, und sie können nicht mehr urinieren. Ihre Nieren versagen, die Dialyse verschafft nur einen kurzen Zeitaufschub, ohne neue Spenderorgane werden sie sterben ... Um etwas über Cynthias Aufenthaltsort zu erfahren, begibt sich Will zu Heath ins Gefängnis, beauftragt sogar einen Detektiv. All das tut er nur seinen Töchtern zu Liebe; dass er Cynthia suchen lässt, erfahren sie erst sehr viel später.

Helen FitzGeralds Roman "Tod sei Dank", aus dem Englischen übersetzt von Steffen Jacobs, thematisiert die Probleme um Sterben oder Leben mit einer Spenderniere auf außergewöhnliche und faszinierende Weise. Viele Textpassagen gestaltet die Autorin inhaltlich, aber auch sprachlich überraschend anders - mal berichtend, mal beschreibend, mal erzählend, voller Tempo- und Perspektivwechsel; dazwischen Tabellen, Briefe, Tagebucheinträge oder alphabetisch sortierte Aktenablagen ... Der Ton ist überzeugend pfiffig, oft humorvoll (Die Mädels benötigen eine "limitierte Gucci -Taschen-Niere"), immer passend zu Milieu und Personal - Heath: ordinär und aggressionsgeladen; Cynthia: fordernd und verlogen; Georgie und Kay: spritzig, dreist und frisch; Will: beschreibend, analysierend, tabellarisch ordnend.

All das steht im Dienst der Charakterzeichnung. In einer peinlich blamablen Szene entlarvt sich Cynthia als verlogen und egozentrisch, als sie beklagt, dass dieses "scheußliche Gruftie-Mädchen im Krankenhaus" (und damit meint sie ihre Tochter ...) sich doch tatsächlich geweigert hat, ihr Geld für den nächsten Schuss zu geben.

Rührseligkeit stellt sich niemals ein. Das Tempo des Romans lässt kaum Zeit, um sich in Emotionen zu vertiefen. Da gibt es schockierende Szenen bei Heath im Knast oder bei Mutter Cynthia, da ist der Apparate-Alltag, den die Mädels nehmen, wie's halt kommt - realistisch, cool, manchmal makaber.

Die Charaktere überzeugen durch ihre Tiefe und beeindrucken bisweilen durch ihre Widersprüchlichkeit. Heath und Georgie zum Beispiel geben sich nach außen hin ganz anders, als sie wirklich sind. Hört man sie selber sprechen, so bleibt einem die Spucke weg. Heath ist ein gewalttätiger Drecksack, der sich als tugendhafter Helfer geriert und doch nichts anderes will, als die Notlage der Mädchen für sich auszunutzen; Georgie, die immer unzufriedene, eifersüchtige Schwester, möchte am liebsten ihren Vater und sich selbst töten - und entpuppt sich als sensibler, sich nach Liebe sehnender Mensch.

Neben Georgie und Kay ist Vater Will die herausragende und tragischste Figur. Ohne zu zögern würde er seinen Kindern sein eigenes Leben schenken, damit mit seinen Organe beide leben können; er googelt schon nach geeigneten Tötungsmethoden. Aber er erwägt noch weitere Möglichkeiten, und ihm wird noch viel einfallen, ehe es um Leben oder Tod geht ...

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18.04.2012 14:24: Das Ritual der Rache von Andrea Camilleri

Irrungen und Wirrungen in Vigàta

Rezension vom 18.04.2012 14:24

Commissario Salvo Montalbano spürt sein Alter immer mehr in seinen Knochen. Nicht nur seine Haare sind dünner geworden, sondern auch seine Haut: Er ist emotional nicht mehr im Gleichgewicht. Seine Stimmungen schwanken - bald brüllt er übellaunig, bald flucht er wütend, und bisweilen fällt er in melancholische Tiefs, wo es ihm das Wasser in die Augen treibt. Ist er langsam reif für den Ruhestand?

Ziemlich spät erst bemerkt er, dass sich auch die Atmosphäre in seinem Kommissariat in Vigàta verdüstert hat. Die Stimmung seiner Leute ist angespannter geworden. Vor allem Mimì Augello ist in letzter Zeit derart gereizt, dass schon ein Wort genügt, um einen bitteren Streit zu entfachen. Sogar den allzeit dienstbaren Catarella schreit er an, nur weil der es versäumt hatte, ein Telefonat durchzustellen. Als Montalbano sich bei Fazio erkundigen will, was denn los sei, erhält er auch von dem nur eine ungewohnt aggressive Abfuhr.

Und dann noch diese ständigen Anrufe von Livia, Salvos Dauer- und Fernbeziehung, die in Genua wohnt ... Ihre Busenfreundin Beba, Mimìs Ehefrau, beklage sich bei ihr schon seit Längerem darüber, dass Ihr Mimì kaum noch zu Hause sei wegen der fortwährenden nächtlichen Arbeitseinsätze, die Salvo ihm aufträgt ...

Doch Montalbano durchschaut schnell, was da los ist: Von wegen nächtliche Observierungen - Mimì hat wohl etwas anderes laufen ... Um den Frieden im Hause Augello nicht zu gefährden, jammert Salvo, dass in letzter Zeit ungewöhnlich viel passiert sei, verspricht Besserung und bittet Livia, auch Beba geduldig zu stimmen.

Zurück auf "Los": Montalbano findet keine Ruhe in seinem Bett. Draußen über dem Meer tobt ein Gewitter, in seinem Kopf ein Albtraum: Mit Waffengewalt soll Montalbano in den Hubschrauber gezwungen und zur Regierungsbildung nach Rom geflogen werden; er soll das Amt des Innenministers übernehmen, denn die Mafia hat die Macht übernommen ... Salvo, der seine Gedanken gern in Selbstgesprächen oder Briefen an sich selbst klärt, sinniert vor sich hin: Hat dieses Hirngespinst etwas zu bedeuten?

Kaum erwacht und ein wenig beruhigt, wird Salvo erneut durch wüstes Klopfen an seine Tür aufgeschreckt. Catarella ist mit dem Jeep gekommen, um den Chef in unwegsames Gelände zu bringen, wo Fazio und Mimì ihn schon erwarten. Ein Landbesitzer hat auf einer Geröllhalde eine Leiche gefunden, der eine ganz besondere Behandlung zuteil geworden war. Erst wurde der Mann mit einem Genickschuss getötet, dann sein Gesicht bis zur Unkenntlichkeit zerschlagen und die Fingerkuppen verbrannt, und zu guter Letzt wurde er in 30 Teile zerstückelt. Diese rituelle Art der Hinrichtung verrät die Handschrift der Mafia; so rechnet sie mit einem Verräter ab, damit er nicht identifiziert werden kann. Dazu verhilft auch nicht die verschluckte Zahnbrücke, die man im Darm fand, denn sie muss in Südamerika hergestellt worden sein. Kurzum: Für Salvo ist das ein Fall für die Kollegen der Antimafiagruppe.

Doch ausgerechnet jetzt fordert Mimì in einem Brief an Salvo, dass er ihm den Fall übertragen solle. Er möchte endlich mehr Machtbefugnisse und mehr Freiraum - ansonsten bleibe ihm nichts anderes übrig, als um eine Versetzung zu bitten ...

Während Salvo noch hadert und seine Bedenken in einem Antwortbrief an Mimì formuliert, hat Camilleri längst einen weiteren Handlungsstrang entwickelt. Dolores Alfana, 30 Jahre alt und atemberaubend schön, eröffnet dem Commissario ihre große Sorge um Giovanni, ihren innig geliebten Mann, der, wie sie fürchtet, spurlos verschwunden ist. Zwar ist er als Offizier auf einem Containerschiff oft monatelang auf den Meeren unterwegs, doch im Gegensatz zu sonst hat Dolores jetzt schon lange nichts mehr von ihm gehört, und die Handschrift auf den letzten Postkarten war offenkundig gefälscht. Montalbano ziert sich, in einer Privatsache nachzuforschen - vielleicht ist der Mann ja nur auf Landgang in einem anderen Liebeshafen -, aber kann man einer so betörenden Dame eine Bitte abschlagen?

Was es mit Mimìs nächtlichen Überstunden auf sich hat, will Salvo natürlich auch erfahren. Ingrid, eine Vertraute, observiert heimlich und findet heraus, dass Mimì - noch nie ein Kostverächter - ein Liebesnest in einer leerstehenden Villa unterhält. Das Anwesen gehört einem Metzger aus Vigàta, der mit einer verheirateten Frau angebandelt hatte. Pech für ihn: Der gehörnte Ehemann Giovanni ist ein Fürsorgefall von Don Balduccio Sinagra, dem Mafia-Boss vor Ort. Der hatte einst Giovannis Vater als Verräter beseitigen lassen - fälschlicherweise, wie sich herausstellte. Um seine Schuld wiedergutzumachen, sorgte der Ehrenwerte für die Ausbildung des hinterbliebenen Sohnes - und schaffte nun, um Giovannis Ehe zu schützen, den Fleischermeister-Nebenbuhler aus dem Felde, indem er ihn - wer weiß wie ... - zu einem Umzug nach Catania bewog.

Wie Camilleri diese großen und kleinen Stränge stimmig miteinander verwebt, wie er jede Szene durch originelle Figuren, amüsante Dialoge und intelligente kleine Scharmützel lebendig gestaltet, wie er den Personen ebenso wie den Schauplätzen anschaulich das besondere Flair Siziliens einhaucht, wie er beim Lesen sogar unseren Gaumen kitzelt, indem er genüsslich die Zutaten der Speisen ausmalt - all das ist schlichtweg eine Wonne. Dazu gehören auch so kleine Gags wie der, dass Montalbano eines Abends einen Roman - "schon ein paar Jahre alt" - von Andrea Camilleri liest und interessante Aufschlüsse daraus erhält. So trifft der Autor in seinem Roman sich selbst an, ähnlich wie einst Hitchcock durch seine Filme huschte ...

Einen besonderen Reiz übt Camilleris Sprachstil aus. Vor allem Montalbano und Catarella leben und wirken durch die Art, wie sie mit Sprache umgehen: Für den einen ist sie ein souverän beherrschtes Werkzeug: Niemand kann so perfekt schmeicheln, sich herausreden, täuschen, andeuten, unterschieben, aber auch einschüchtern wie der Commissario ... Für den anderen ist Sprechen oft genug ein Hindernislauf: "Catarè" stolpert über Fremdwörter, verheddert sich in der Syntax, verdreht Namen, wirft mit Phrasen oder Brocken davon umher, so dass dem präzisen Denker Salvo der Geduldsfaden reißt, wenn er in dem hektischen Geschnatter keinen rechten Sinn erkennt.

Die Popularität von Camilleris Romanen gründet zu einem großen Teil darauf, mit wie leichter Hand, wie treffsicher und konsistent dieser Autor ein sympathisches Sizilien aufleben lässt: Neben Schauplatz- und Figurenzeichnung tragen dazu im Original mindestens ebenso viel die dialektalen Vokabeln sowie Eigenheiten der Aussprache und Grammatik bei, die Camilleri meisterlich gestaltet. Bei allem Respekt für die Leistung des Übersetzers Moshe Kahn muss doch gesagt werden, dass derlei prinzipiell nur teilweise in eine andere Sprache übertragen werden kann, wobei der Ton, die Wärme zwangsläufig auf der Strecke bleibt. Notgedrungen lässt Moshe Kahn in seiner Übersetzung also alle Hochdeutsch sprechen (was auch sonst?), behält aber - eine gute Idee - manch Sizilianisches einfach im Original bei: die verkürzten und endbetonten jovial-vertraulichen Rufnamen "Catarè", "Adelì" usw., die Anrede "dottori" (statt "dottore"), den Restaurantnamen "Peppucciu 'u piscaturi" (~ Peppe il pescatore). Mehr Sizilianisch geht halt nicht.

Doch wenn Sie gut Italienisch können: Springen Sie ins Wasser und gönnen Sie sich den Genuss der Originalausgabe: "Il campo del vasaio" (Sellerio, 280 Seiten); aller Anfang ist schwer, die sizilianischen Einsprengsel erst einmal befremdlich - doch schnell werden Sie sich in Vigàta einleben. Und wenn Sie noch eins draufsetzen möchten, dann lege ich Ihnen wärmstens die Verfilmungen der RAI ans Herz - mehr zu diesen Schätzen finden Sie demnächst hier auf meiner Seite.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Das Ritual der Rache" von von Andrea Camilleri bei Amazon

14.04.2012 10:46: Die Nacht des Zorns von Fred Vargas

Warte, warte nur ein Weilchen, bald trifft auch dich das Hackebeilchen ...

Rezension vom 14.04.2012 10:46

Eines Tages musste Tuilot, der Meister der Kreuzworträtsel, eine Entscheidung treffen, und da überwog das Mitleid mit seiner Frau Lucette. Also erstickte er sie, aus reiner Barmherzigkeit. Um genau zu sein: Der Ruheständler stopfte sie mit Brotkrumen voll. Sie liebte Zwieback mit Rosinen am Morgen. Anschließend pflegte sie inbrünstig all die Bröckelchen und Bröselchen, die sich weiträumig um sie herum verstreut hatten, wegzuputzen. Der Grund für Tuilots Mitleid war die tägliche Auseinandersetzung des alten Paares um die putzigen Untermieter Toni und Marie, die Lucette nicht tolerieren wollte. Allabendlich, wenn sie schon schlief, besuchten ihn die schlauen, feinfühligen kleinen Wesen, und er plauderte mit ihnen, bis sie durch ein Loch hinter dem Fallrohr wieder in den Keller verschwanden. Nun hatte Lucette, die die ihren Ekel erregenden Tierchen nicht mehr ertragen konnte, das Loch zuzementiert, und Tuilot trug das Seine dazu bei, dass sie nicht länger zu leiden brauchte ...

So makaber-skurril beginnt Fred Vargas' Kriminalfall "Die Nacht des Zorns", der in der Übersetzung von Waltraud Schwarze jetzt erschienen ist, und wir fühlen uns an den Stil von Ferdinand von Schirachs Sammlung "Verbrechen" (2009) erinnert.

Doch dann erzählt uns Fred Vargas eine mystisch-gruselige Legende aus dem Mittelalter, und die wird den kriminalistischen Hauptplot bestimmen.

In der Normandie quert der Pfad Bonneval den Wald von Alance. Am Ende des 11. Jahrhunderts, noch vor dem 1. Kreuzzug, reitet ein Trupp bewaffneter Männer mit viel Getöse durch den Ort Ordebec. Es sind die "Mesnie Hellequin". Alle paar Jahrzehnte kehren sie unvermittelt zurück, um sich Menschen zu greifen, die eines ungesühnten Verbrechens schuldig sind. Aber nur Menschen mit visionären Fähigkeiten können die Grauen erregenden Rächer - Untote mit fehlenden Körperteilen auf dreibeinigen Pferden - erkennen. Die seherische Gabe wurde seit Urzeiten von Generation zu Generation weitergegeben, und zwar immer nur an eine auserwählte Person. Lina erhielt ihre Bestimmung von Gilbert, als er bei ihrer Taufe seine Hand über ihren Kopf hielt.

Kommissar Jean-Baptiste Adamsberg von der Pariser Polizei war diese ungeheuerliche Legende unbekannt, bis ihn eine alte, verängstigte Dame in seinem Kommissariat besucht. Die Witwe Valentine Vendermot ist extra aus Ordebec angereist, um ihm anzukündigen, dass Leute sterben werden. Sie windet sich, sie traut sich nicht, das auszusprechen, was zu eröffnen ihr untersagt ist. Es geht um Michel Herbier, einen im Dorf verhassten Jäger, der verschwunden ist, und um ihre Tochter Lina. Die hat des Nachts das "wütende Heer" vorbeiziehen sehen: in dessen Mitte der schreiende Herbier, Jean Glayeux, Michel Mortembot und ein vierter, Lina unbekannter Mann - allesamt Leute aus Ordebec. Linas Vorahnung ist das sicherere Todesurteil für die vier Männer.

Eigentlich muss Adamsberg zwei andere Fälle bearbeiten: 1.: Jemand hat Autos abgefackelt, wodurch ein bekannter Großunternehmer ums Leben gekommen ist. - 2.: Da quält doch tatsächlich jemand Tauben, indem er ihnen die Beine zusammenbindet! Doch auf Drängen der Gendarmerie Ordebec begibt er sich in die Normandie.

Leider versagt er als Polizist auf ganzer Linie, denn die vier Morde geschehen tatsächlich, ohne dass er sie verhindern könnte. Wer steckt dahinter? An den mythischen Humbug glaubt Adamsberg nicht - er ist vielmehr überzeugt, dass da jemand ganz bewusst die Angst der Menschen vor dem "Mesnie Hellequin" nutzt, um als selbsternannter Richter zu morden, die Schuld aber auf andere zu lenken.

Ordebecs Realität ist weitab von jeder Normalität. Um fast jeden Bewohner rankt sich eine skurrile Geschichte. Die hellseherische Lina und ihre körperlich und geistig versehrten Brüder könnten einer Anstalt entlaufen sein. Welch ein Schauermärchen tischt uns die Autorin mit allen leckeren Ingredienzien wie Mordwerkzeugen, Teufelsmalen usw. dazu auf! Vargas ist hier Spitze: Mit phantasievollen, originellen und grotesk-abstrusen Einfällen erhebt sie sich weit über den Abgrund des Mystery-/Fantasy-Genres, ohne je abzustürzen. Dazwischen mühen sich Adamsberg und seine wohl einzigartige Pariser Brigade redlich, ihre Arbeit zu tun - auf ihre ganz spezielle Weise. Mit von der Partie sind Adamsbergs "Göttin" (ein Mannweib), ein Wissenschaftsass, der keinem leckeren Tröpfchen widerstehen kann, ein Fischfreak, ein Schlafgestörter, ein poetischer Kollege, der gern mal in Reimen spricht ...

Am Ende zaubert Vargas einen Täter aus dem Hut und gestaltet einen überzuckerten Schluss, süß wie ein Baiser. Oh Schreck, der ganze Boden voller Brösel, excuséz-moi, jetzt muss ich erst mal feucht feudeln ... Au revoir.

"Die Nacht des Zorns" von von Fred Vargas bei Amazon

10.04.2012 14:30: Das Ende von Salvatore Scibona

Ein verwirrend schöner Flickenteppich

Rezension vom 10.04.2012 14:30

Umfassend belesenen Freunden ungewöhnlicher zeitgenössischer Prosa bringt dieser Roman (den Steffen Jacobs übersetzt hat) sprachlichen Genuss und intellektuellen Gaumenkitzel. Zur schlichten Unterhaltung aufgeschlagen, kann er manchen Leser enttäuschen.

Der Einstieg in den Roman ist ein wahrer Sprachgenuss. Die Beschreibung des Bäckers Rocco ist ein Feuerwerk von Vokabeln, von bildhaften Vergleichen ("ein Mann in Form einer Glühbirne" mit "an Regenwolken erinnernden Tränensäcken", S. 9), von ungewöhnlichen Attributierungen (seine Backstube hat eine "Allez-hopp-Tür", S. 10), von eindringlichen Ausführungen über sein Seelenheil und sein Schicksal. Trotz seiner täglichen Fünfzehn-Stunden-Plackerei schafft es der Mann nur selten, vielleicht sonn- oder feiertags, bis zu einer Fleischbeigabe bei Tisch. Er gibt alles und sein Bestes, und doch reicht das wohl nicht, um sein Stückchen des American Dream zu verwirklichen. Der Preis ist hoch: Seine Frau verlässt ihn mit seinen Lieblingssöhnen für immer. Nur Mimmo, der mittlere Sohn, bleibt ihm noch eine Weile, ehe er auch den hergeben muss, denn er fällt für Amerikas Krieg in Korea.

Rocco und seine Kunden und Freunde leben in Elephant Park, einem (fiktionalen) Stadtteil von Cleveland, Ohio. Das ist ein Little Italy, Heimstatt der italienischen Einwanderer. Ihre Charaktere, Historien, Eigenheiten, Abenteuer und Geheimnisse sind der Stoff, aus dem Salvatore Scibona seinen bunten Erzählteppich webt, und er kreiert ein breites Repertoire von Protagonisten, darunter ...

• Witwe Constanza Marini: Ihr seliger Gatte, der Arzt Nico, hatte ihr zu seinen Lebzeiten nicht nur medizinische Fachliteratur über "Blutkrankheiten, Anatomie, Ernährung, Geburtshilfe und Hygiene" (S. 84) gekauft, sondern ihr über seine Beziehungen zur Universitätsleitung auch einen Sitzplatz im Vorlesungssaal verschafft. Jetzt kann sie sich mit illegalen Abtreibungen im Kellerraum ihrer Villa einen komfortablen Lebensstandard erwirtschaften und sich dessen endlich auch erfreuen. Denn Nico - "zum Teufel mit ihm" (S. 85) - fand es immer unschicklich, Geld für gutes Essen und Opernbesuche auszugeben.

• Ciccio, das lang ersehnte Kind von Carmelina und Enzo: Er wird seiner Mutter nie verzeihen, dass sie an einem Nachmittag in seinem neunten Lebensjahr die Familie ohne ersichtlichen Grund verlässt. Als Carmelina nach Jahren anlässlich einer Beerdigung nach Ohio zurückkehrt, zieht er bei Mrs. Marini in den Kellerraum ein.

• ein mysteriös-kauziger Juwelier, der ein dunkles Geheimnis trägt. Zu Ferragosto (Mariä Himmelfahrt) steht er auf einer Brücke und hadert mit seinem Leben. Er sucht nach dem Gegenstand seiner Furcht, denn wenn er seiner habhaft werden könnte, könnte er sie ablegen und "die Erfüllung des Wissenden empfinden" (S. 321). Zwei Frauen faszinieren und irritieren ihn: das Mädchen "im Schürzenkleid mit seinen rosa Beinen" (S. 322), nach dem er vergeblich sucht, und "die Frau mit dem Zwiebelsack aus Jute auf der Schulter, die hinter ihm vorüber ging und gekonnt ein Weihnachtslied pfiff" (S. 321). Sind sie real oder Figuren eines Wahns?

Macht nicht schon diese kleine Übersicht Appetit? Der Plot scheint vielschichtig und verspricht Spannung. Und doch hat meine anfängliche Begeisterung leider nicht lange angehalten.

Figurenzeichnung und Plot-Gestaltung sind nicht so konsequent und strukturiert, wie man das wahrscheinlich gewohnt sein wird. Man möchte sich gern mit den Personen auseinandersetzen, ihren Weg verfolgen - doch dann erhält man in vielen angerissenen Episoden nur kurze Einblicke in individuelle Lebensphasen. Wilde Zeitsprünge zwischen 1913 und 1953, leicht surreal anmutende Texteinschübe (wie zum Beispiel Mrs. Marinis Heimsuchung durch den Teufel) und ähnliche stilistische und strukturelle Eskapaden erschweren den inhaltlichen Überblick ebenso, wie sie die gute alte Identifikation verhindern (wenn man die denn sucht). Manche Figuren driften ab, monologisieren seitenlang - ist das Traum oder ihre Wirklichkeit? Am Ende schließt man das Buch, und viele Fragen bleiben unbeantwortet.

"Das Ende" erfordert höchste Konzentration und ist durchaus keine leichte Lesekost. Aber durchweg beweist der Autor, über welch beeindruckende Phantasie und Sprachmächtigkeit er verfügt.

Salvatore Scibona, 1975 in Cleveland geboren, ist einer der wichtigsten amerikanischen Autoren der jüngeren Generation. Nachdem "The End" 2008 in den USA erschien, wurde der Autor mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und für den National Book Award nominiert.

"Das Ende" von von Salvatore Scibona bei Amazon

07.04.2012 16:50: Das späte Geständnis des Tristan Sadler von John Boyne

Zweierlei Feigheit

Rezension vom 07.04.2012 16:50

Nach dem Rausschmiss aus dem elterlichen Haus mehr als ein Jahr zuvor ist dies Tristan Sadlers letzter Versuch, sich mit seiner Familie zu versöhnen. Vielleicht wird es kein Wiedersehen mehr geben, denn Tristan wird noch am Nachmittag zu seinem Ausbildungslager Aldershot zurückkehren. Wenn er dann mit seiner Kompanie an die Front ausrückt, erwartet ihn in den Schützengräben auf französischem Boden das wahre Grauen.

Bis zu seiner Verstoßung war Tristan, der einzige Sohn, in der Metzgerei Sadler & Son als würdiger Nachfolger fest eingeplant, doch jetzt gibt es kein Zurück mehr. Der Vater hat ihn endgültig aus der Familie ausgeschlossen und gibt ihm seinen aufrichtigen Herzenwunsch mit auf den Weg: "Die Wahrheit ist, Tristan, dass es das Beste wäre, wenn dich die Deutschen gleich erwischten." (S. 42)

Was hat der junge Mann bloß angestellt? Schon der Titel stellt klar, dass Tristan über sehr lange Zeit ein Geheimnis hüten wird, und spätestens nach der kaltherzigen Verabschiedung durch den Vater wird der Leser sich auf die Suche machen nach Hinweisen, die auf ein Vergehen welcher Art auch immer hindeuten.

Schon als Tristan siebzehn Jahre alt ist, will er sich, wie viele Männer im Europa unmittelbar vor und nach Ausbruch des 1. Weltkriegs, freiwillig für den Dienst an der Waffe melden. Doch dafür ist er noch ein Jahr zu jung. Also täuscht er vor, er sei schon achtzehn.

Im Ausbildungslager lernt er einen außergewöhnlichen jungen Mann kennen: Anders als die anderen, hält sich Will Bancroft, 19 Jahre alt, gern zurück und lässt sich nicht von der Hochstimmung und den Kriegsgesprächen der anderen anstecken.

Unruhe bringt Arthur Wolf in die Gruppe. Lautstark verkündet er seine abfällige Meinung über Soldaten und den Krieg. Er hat einen Antrag als Kriegsdienstverweigerer gestellt. Obwohl das Tribunal seinem Antrag stattgibt, wird Wolf Aldershot nicht lebend verlassen.

Will erkennt immer deutlicher, dass niemand das Heer verlassen, dass niemand der einmal in Bewegung geratenen Tötungsmaschinerie entrinnen kann. Mit dieser Einsicht geht seine innere Verwandlung einher, deren Richtung er im Briefwechsel mit seiner Schwester Marian auslotet: Was berichten die Zeitungen über diesen Krieg? Gibt es eine Bewegung, die sich für Menschenrechte einsetzt? Gibt es Gruppen, die sich gegen den Krieg zusammenschließen?

Fühlte sich Tristan in Aldershot seinem Kameraden Will noch eng verbunden, so verliert er ihn nun mehr und mehr; die beiden jungen Männer entfernen sich voneinander, und in einer eminent entscheidenden Situation steht Tristan nicht auf Wills Seite ... Will fällt im Krieg.

Orts- und Zeitwechsel: Neun Monate nach Kriegsende trifft sich Tristan mit Wills Schwester in deren Heimatstadt Norwich. Er hat alle Briefe, die sie ihrem Bruder während des Krieges sandte, mitgebracht, um sie ihr zu übergeben. Nicht wissend, was Will und Marian sich gegenseitig geschrieben haben, berichtet Tristan ihr, Will sei der tapferste und mutigste Kämpfer überhaupt gewesen, und Marian findet, das sei doch eine gute, erhebende Botschaft, die er auch den Eltern Bancroft überbringen sollte.

Dass er selbst große Schuld auf sich geladen hat, will Tristan Marian gegenüber jetzt noch nicht gestehen. Dazu müssen volle sechzig Jahre verstreichen, in denen Tristan sich zu einem gefeierten Autor entwickelt. Als er 1979 in London einen Preis verliehen bekommt, begegnet er Marian, die in der Lounge seines Hotels auf ihn gewartet hat, erneut - und zum letzten Mal. Dabei kommt es zu dem titelgebenden Bekenntnis ...

John Boynes Roman "Das späte Geständnis des Tristan Sadler" (den Werner Löcher-Lawrence übersetzt hat) ist zunächst einmal ein Anti-Kriegsroman. Der Autor schont uns nicht, wenn er schildert, wie zum Teil noch Halbwüchsige zu blindem Gehorsam gedrillt werden; wie Sergeanten, schier dem Wahnsinn verfallen, die ihnen Unterstellten und Anvertrauten dem Feind zum freien Abschuss präsentieren; wie Schützengräben eilends ausgehoben, mit Sandsäcken und Stacheldraht bestückt werden, um dann zum Lebensraum völlig verängstigter, hungernder, frierender junger Soldaten zu werden.

Über diesen zeitbedingten Vordergrund hinaus wirft Boyne grundsätzliche Fragen auf - sie drängen sich aus dem Handlungsverlauf heraus auf, aus dem Blick auf die Verhaltensweise der Protagonisten. Einerseits betreffen sie die öffentliche Moral, die in der Gesellschaft geltenden sittlichen Regeln hinsichtlich Bindungen in der Familie, in der Liebe und in der Freundschaft - und den Verstoß dagegen. Andererseits begegnen uns individuelle Schuld, Feigheit, Verlogenheit ebenso wie Prinzipientreue, standhafter Mut, Pflichterfüllung bis zum Irrsinn.

Der englische Originaltitel lautet "The Absolutist". Das englische Wort bezeichnet (in diesem selten verwendeten Sinne, der auch dem Ich-Erzähler erst erklärt werden muss) einen radikalen Kriegsdienstverweigerer, der zu keinerlei Tätigkeit bereit ist, die eine kriegerische Auseinandersetzung befördern könnte. Auch die Pflege von Verwundeten im Lazarett lehnt er ab.
Mit dieser Titelwahl rückt der Autor den kompromisslosen Will Bancroft in den Mittelpunkt. Der "absolute" Kriegsgegner vertritt eine Position, die zu seiner Zeit inakzeptabel war - "Feigheit in ihrer extremsten Form" (S. 283) - und die Todesstrafe verdiente; der standhafte Will muss sterben.
Der deutsche Titel richtet uns dagegen auf Tristan Sadler aus, den späten Bekenner eigener Schuld. Er überlebt, und das in vollem Bewusstsein seiner Verlogenheit. Seine Schande, so hatte er es sich gedacht, sollte erst nach seinem Tode bekannt werden. Von Marian muss er sich sagen lassen: "Sie sind wirklich ein Feigling, Tristan [...] Bis zum Ende" (S. 332).
Zwei kontrastierende Begriffe von Feigheit also, und die Titel akzentuieren sie unterschiedlich ...

John Boyne wurde 1971 in Dublin geboren und hat bisher neun Romane verfasst, darunter "Der Junge im gestreiften Pyjama". Er wurde mit zahlreichen internationalen Buchpreisen ausgezeichnet und u.a. für den British Book Award nominiert.

"Das späte Geständnis des Tristan Sadler" von von John Boyne bei Amazon

04.04.2012 14:45: Erleuchtung von Anne Chaplet

Blutige Erde in Klein-Rhoda und in Lima

Rezension vom 04.04.2012 14:45

Kommissar Giorgio DeLange und drei Kollegen von der Frankfurter Polizei befinden sich im Rahmen eines Austauschprogramms in Peru. Die Sightseeing-Tour im Bus - Machu Picchu und Cuzco, 3.400m über dem Meeresspiegel - und die zahlreichen Horrorgeschichten der Reiseleiterin über die Gräueltaten der spanischen Eroberer und die bluttriefenden lokalen Riten ("Nos bañamos en la sangre" - wir baden in Blut) sind DeLange schwer aufs Gemüt und den Magen geschlagen.

Vor seiner Abreise nach Frankfurt möchte DeLange unbedingt noch den Ort Ayla besuchen. Dort haben in den siebziger Jahren drei Deutsche eine Zeitlang gelebt, unter ihnen der sehr vermögende und einflussreiche Finanzberater Dr. Karl-Heinz Neumann aus Frankfurt. Als Hippies wollten sie sich hier getreu dem Leitspruch "Love and Peace" ungezügelter Freiheit hingeben.

Der peruanische Kollege Tomás versucht, DeLange seinen Plan auszureden. Ayla sei ein gefährlicher Ort, die "Wiege des Bösen". Hier entstand die Bewegung "Sendero Luminoso" ("Leuchtender Pfad"), gegründet von Professor Abimael Guzmán, um die Indios zu "befreien". Doch die Gruppe wurde immer radikaler, bis es sich bald um reine Terroristen handelte, die statt Freiheit und Gleichheit den Tod in die Dörfer brachten. Wer sich ihnen nicht anschloss, wurde auf brutale Weise massakriert ...

Welche Rolle hat Dr. Neumann, damals Charly genannt, in dieser Organisation gespielt? Der angesehene Bürger Frankfurts führt ein ehrenwertes Leben; eine seiner Aktivitäten ist die Verwaltung des Spendenkontos einer Wohltätigkeitsorganisation, deren Schirmherrin seine Ehefrau Margot von Braun ist. Doch hat er diese Fassade womöglich nur aufgebaut, um dahinter Verbrechen im ganz großen Stil zu vertuschen?

Kaum zurück in Frankfurt, wird DeLange in die Archivabteilung hinunter gestuft (eine völlig unspannende, unmotivierte, überflüssige Aktion). Er wird auch zusammengeschlagen und erhält eine ganz klare Ansage: Sollte er sich weiterhin mit der Vergangenheit Neumanns beschäftigen, so sei nicht nur sein Leben bedroht, sondern auch das seiner Töchter und seiner Freundin, der Staatsanwältin Karen Stark.

Doch DeLange weiß, was er zu tun hat: Klammheimlich fliegt er wieder nach Lima, um Licht in das Dunkel des "Leuchtenden Pfades" zu bringen. Natürlich informiert er niemanden über seinen Aufenthaltsort ...

Lima und Klein-Rhoda sind zwei Welten, wie sie unterschiedlicher nicht sein könnten, und doch verbindet sie ein seit Jahren nicht aufgeklärtes Verbrechen: Als sich Neumann im Jahr 1968 nach Peru absetzte, verschwand seine Mitbewohnerin Alexandra Raabe spurlos.

Welch eine Steilvorlage für einen superspannenden, bildgewaltigen Krimi an exotischen Schauplätzen mit scharfen sozialen und kulturellen Kontrasten auf der Basis erschütternder historischer Vorgänge! Doch leider nutzt die Autorin das Potenzial ihres Konzepts bei weitem nicht aus. Der über Jahre hin die Geschicke Perus bestimmende maoistische Anführer Abimael Guzmán - 1992 gefasst und zu lebenslanger Haft verurteilt - taucht nur als Name am Rande auf, und seine kommunistische Organisation "Sendero Luminoso" reduziert die Autorin auf die brutalen, blutigen Gemetzel der Terroristen und der ihnen nachfolgenden Militärs - die Anfangszeit in den Sechziger Jahren, in der die tragische Entwicklung des Landes ihren Lauf nahm und in denen doch auch Charly Neumann wirkte, blendet sie zu sehr aus. Also eine Enttäuschung: Ich hatte sehr viel mehr Informatives, Kontroverses und Tiefgang erhofft.

Während der hessische Kommissar in Peru recherchiert, wird Klein-Rhoda zum Ort des Grauens, wo man täglich eine neue Leiche findet, ihr Gesicht bis zur Unkenntlichkeit zerschlagen. Und wie versprochen, werden DeLanges Töchter und Karen Stark tatsächlich massiv bedroht. Na, wer hat wohl ein Motiv, sich so hemmungslos durchsetzen zu wollen und dafür sogar in immer gleicher Weise brutal zu morden?

Aber Vorsicht! Liebe, Hass, späte Vergeltung - zwar sind diese Motive bisweilen etwas wirr arrangiert, überzogen gestaltet und nicht ganz überzeugend zu Ende geführt, aber zu schlicht ist Anne Chaplets "Erleuchtung" nun auch wieder nicht. Nach dem tollen Auftakt verliert er halt leider und wird durchschnittlich.

"Erleuchtung" von von Anne Chaplet bei Amazon

03.04.2012 14:23: 223 oder Das Faustpfand von Manfred Wieninger

"Davon geht die Welt nicht unter."

Rezension vom 03.04.2012 14:23

Franz Winkler wurde 1893 in Baumgarten im österreichischen Bezirk Krems geboren. Als 52-jähriger Revierinspektor wurde er im Januar 1945 von seiner Dienststelle in Mautern nach Persenbeug versetzt, um dort stellvertretender Postenkommandant zu werden. 1946 kehrte er nach Mautern zurück. Am 11. August 1967 starb er. Es war die kurze Amtszeit in Persenbeug, die ihn noch bis zu seinem Lebensende verfolgte. Warum?

Am Vormittag des 25. April 1945 erhält der Persenbeuger Postenkommandant Engelbert Durchkowitsch telefonisch "einen denkbar unangenehmen Befehl": Er möge ein Auffanglager für Juden einrichten. Für den überzeugten NSDAP-ler ist es ein Ding der Unmöglichkeit, seinen Dörflern jetzt auch noch die "dreckigen, verlausten Itzigs zu Hunderten" (S. 28) zuzumuten, wo sie doch schon seit 1941 von ca. 2000 Zwangsarbeitern und Kriegsgefangenen aus dem Osten, aus Italien und Frankreich umgeben sind und ständig um ihre eigene Sicherheit fürchten. Da reicht Durchkowitsch die undankbare Aufgabe lieber an seinen neuen Stellvertreter, den als "Auswärtigen" ohnehin noch kritisch beäugten Franz Winkler weiter, nicht ohne ihm großzügig freie Hand zu lassen.

Winkler ist ein korrekter, ruhiger Beamter. Auf das "Gebrabbel vom nahen Endsieg", "die endgültige Abrechnung mit den jüdisch-bolschewistisch verseuchten Elementen" und ähnliche Parolen pflegt er "mit undeutbarem Schweigen, bestenfalls mit unscheinbaren, indifferenten Gesten" (S. 34) zu reagieren. Er hat nur ein Ziel vor Augen: diesen Krieg zu überleben. Vielleicht bringt ihm die neue Aufgabe am Ende sogar noch ein paar Pluspunkte ein. Die Russen stehen schon vor Wien ...

Ein Philanthrop ist Winkler nicht unbedingt, doch sucht er für die bald Ankommenden nach einer Bleibe und bemüht sich beim Bürgermeister um Lebensmittelkarten für sie. Die drei heruntergekommenen einstöckigen Holzbaracken, die einstmals für die Zwangsarbeiter eines projektierten Kraftwerks errichtet wurden, sind besser als nichts.

Und dann kommen sie, die Unterzubringenden: Mit letzter Kraft schleppen sich klapperdürre, in Lumpen gekleidete Männer, Frauen, Kinder und Greise, auf dem Rücken kleine Bündel, ihr letztes Hab und Gut, herein nach Persenbeug. Diese 229 ungarischen Juden haben sich in Lagern rund um Wien schier zu Tode geschuftet, bis sie für den Todesmarsch nach Mauthausen zusammengetrieben wurden. Aber für 223 von ihnen wird Persenbeug die letzte Station sein.

Denn in der Nacht des 2. Mai 1945 treibt ein SS-Rollkommando erst die Männer, dann die Frauen und Kinder aus dem Lager, um sie auf unbeschreiblich brutale, skrupellose, menschenverachtende Weise zu massakrieren.

Tags darauf ringt Winkler beim Anblick der apokalyptischen Leichenberge um Fassung. Und er macht sich Vorwürfe: Wie konnte er die seinem Schutz Anbefohlenen ohne jegliche Bewachung durch seine Gendarmen allein lassen? Vielleicht hätten sie die furchtbare Hinrichtungsaktion verhindern können.

Winkler nimmt Ermittlungen auf, und nichts und niemand kann ihm jetzt mehr Angst einjagen oder ihn gar aufhalten. Er hat drei Überlebende, etliche Zeugen wie die Bauern, die kaum zwanzig Schritte vom Tatort entfernt wohnen, dazu Bilddokumente, die ein Fotograf gemacht hat, und ein kleines Paket mit Pässen, Geldbörsen, Brillenetuis, Fotografien und ein paar Zloty - Dinge, die man bei den Toten fand.

Nach drei Jahren der Recherche wird Winklers Anzeige am 26. Mai 1948 bei Gericht aufgenommen. Fünfzehn Jahre lang wird dann auf vielen Ämtern gründlich vertuscht, Akten und Indizien verschwinden - bis das Verfahren 1963 endgültig eingestellt wird. Das beschämende Kapitel wirft ein dunkles Licht auf die österreichische Gerichtsbarkeit und Politik: Die Täter konnten sich ihrer Verhaftung entziehen, sie brauchten keine Verantwortung zu übernehmen, ihre Tat wurde nicht gesühnt.

Der niederösterreichische Autor Manfred Wieninger wurde durch seine Krimiserie um Kommissar Marek Miert bekannt. Aber schon lange widmet er sich auch der Geschichte seiner Heimat. Mit "223 oder Das Faustpfand" hat er nun ein tatsächlich geschehenes Verbrechen zum Gegenstand seines neuesten Buches werden lassen, wobei er die historischen Unterlagen behutsam bearbeitet und durch fiktionale Passagen ergänzt hat, so dass ein authentischer, gleichzeitig literarisch beachtlicher und anrührender Roman entstand. Seine umfänglichen Recherchen dazu hat er übrigens in "Das Dunkle und das Kalte: Reportagen aus den Tiefen Niederösterreichs" veröffentlicht.

Die Romanfiguren sind die Zeitzeugen. Wir lesen Revierinspektor Winklers formal korrekt - unter Angabe des "Nationalen" (S. 210) - erfasste Zeugenaussagen ebenso wie Tagebucheintragungen eines Dreizehnjährigen und eines 60-jährigen Handelsvertreters; Kursivdruck betont die Authentizität. Den vielen unbekannten Juden gibt Wieninger Namen und Identität. Wir begleiten den 55-jährigen Mediziner Dr. Henrik Weisz auf einem Stück seines Leidensweges. Präzise Kalenderdaten und Ortsangaben dokumentieren den Wahrheitsgehalt des Erzählten bzw. Berichteten. Wieninger gestaltet auch die Sprache der Zeit entsprechend: bei Bedarf umständlich-hölzernes, distanzierendes Amtsdeutsch, Erzählpassagen und Dialoge in einem steifen, leicht altmodisch anmutenden Vokabular, reich durchsetzt mit niederösterreichischem Dialekt: "San a nur so Tschuschen, nur halt piefkinesische ..." (S. 38). So ähnelt Wieningers Kriminalroman ein wenig einem Dokudrama, der ausgestalteten Rekonstruktion eines geschichtlichen Geschehens.

Seit bald sieben Jahrzehnten mindestens ist bekannt, wie die Juden im Dritten Reich geschunden und schließlich systematisch vernichtet wurden. Doch Wieninger konfrontiert uns mit ihren konkret erzählten Lebensbedingungen, mit tatsächlichen individuellen kaltblütigen Mordtaten, dazu mit menschenverachtenden Sprüchen aus dem kontemporären Alltag. Diese Mischung habe ich so noch nicht angetroffen, und sie bereitet mir erneut Angst vor meiner eigenen Spezies.

Besonders eine Textseite (S. 145) hat mich so berührt, dass ich mich von dem beschriebenen Bild (der Berge verstümmelter Leichen) abwenden möchte - und doch weiterlesen muss: Denn auf eine poetische Weise, die bis in die tiefste Seele schmerzt, wird erzählt, wie viele der Namenlosen dem Fotografen Markus ihre Namen zuhauchen, "nicht lauter als ein Windhauch, der nicht einmal einen Grashalm zu bewegen vermag. Eva, Judith und Rosa Singer - der Kopf eines Gänseblümchens, der zur Nacht nach unten kippt und gegen seinen Stängel schlägt ... Ihre Schreie bleiben unhörbar für die Lebenden."

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31.03.2012 19:58: Emily, allein von Stewart O'Nan

Allein - aber nicht einsam

Rezension vom 31.03.2012 19:58

Stewart O'Nans Roman "Emily, allein" ist ein ganz zarter, stiller, zurückhaltender, bescheidener Roman. Im Mittelpunkt steht die 80-jährige Emily Maxwell, die in einem einstmals repräsentativen, gutbürgerlichen Haus in Pittsburgh wohnt. Ihr Mann Henry verstarb vor ein paar Jahren an Krebs, die Kinder Margaret und Kenneth leben mit ihren Familien zu weit weg, als dass man sich mal eben treffen könnte. Geblieben sind ihr - neben dem immer dicker werdenden Spaniel Rufus - die einzigen festen Bezugspersonen Arlene, ihre Schwägerin, mit der sie so gut wie täglich zusammentrifft, und Betty, die mittwochs zum Putzen kommt. Emily kann sich mit ihrem Zustand durchaus glücklich schätzen: Zwar nimmt sie besorgniserregend ab und ist ein bisschen gebrechlich, aber im Großen und Ganzen ist sie gesund und geistig rege. Natürlich ist sie sich der unvermeidlichen Tatsache bewusst, dass die ihr verbleibende Lebensspanne immer kürzer wird.

Wir begleiten Emily ein Stück ihres Wegs von der Weihnachtszeit bis zum Sommer. Ihr Alltag ist nicht spektakulär, alles läuft ruhig aber beständig dahin. Sonntags besucht sie mit Arlene den Gottesdienst, dienstags gehen sie zum Brunch in ein kleines Lokal, und ab und an besuchen sie den Club, in dem Henry viele Jahre lang Mitglied war.

Wie sehr sehnt sich Emily nach ihren Kindern und ihren Enkeln! Ein Anruf, ein Postkärtchen, das würde sie glücklich machen. Aber sie will sich niemandem aufdrängen, und ihr Verhältnis zu Tochter Margaret ist auch seit Jahren belastet. Die ist geschieden, war lange alkoholabhängig, ist oft arbeitslos und kann sich finanziell nur so gerade über Wasser halten. Sohn Kenneth hat ein besseres Los gezogen, als er Lisa, eine Tochter aus sehr reichem Hause, heiratete. Emily jedoch ist Lisas Welt der feinen Kreise am Cape Cod fremd. Zeitlebens war sie eine sparsame, prinzipientreue, ordentliche Frau, die, ganz old-fashioned, zum Beispiel noch Wert auf Weihnachtspost legt. Über die Jahre hin hat sich ihr Eindruck bestätigt und verfestigt, Lisa enthalte ihr Sohn und Kinder bewusst vor und spreche Einladungen zeitlich so knapp aus, dass Emily ihnen gar nicht nachkommen kann. Nun hofft Emily, dass ihr größter Wunsch in Erfüllung gehen möge: Wenn doch die ganze Familie zum gemeinsamen Weihnachtsfest nach Pittsburgh kommen könnte ...

Es sind die leisen, ruhigen Töne, die in Stewart O'Nans Roman (übersetzt von Thomas Gunkel) so bestechend wirken. Mit welchem Respekt, mit welch zärtlicher Hinwendung er sich der alten Dame widmet, ist geradezu ein Geschenk für die vielen älteren Menschen, die sich mit ihrem Alleinsein abfinden müssen und dennoch wie Emily das Beste daraus machen.

Bisher habe ich noch keinen Roman dieser Art gelesen. Es gibt jede Menge sehr gute Literatur, die sich mit dem würdevollen Sterben auseinandersetzt, ebenso wie fragwürdige Werke, die sich auf Kosten der Alten lustig machen.

"Emily, allein" ist inhaltlich schlicht, aber bestechend sensibel für die kleinen Dinge, die das Leben ausmachen können.

"Emily, allein" von von Stewart O'Nan bei Amazon

29.03.2012 19:35: Die Rembrandt Affäre von Daniel Silva

Gewundene Wege von Amsterdam nach Ghom

Rezension vom 29.03.2012 19:35

Gabriel Allon, seit Jahren als Top-Agent für den israelischen Mossad tätig, hat nach seinem letzten lebensgefährlichen Einsatz in den Tiefen der russischen Birkenwälder seinen Dienst quittiert. Er hat sich in Cornwall zur Ruhe gesetzt, kann sich wieder seiner Leidenschaft als Restaurator widmen und hat vor allem endlich Zeit für seine geliebte Frau Chiara. Die hatte er ja in letzter Sekunde aus ihrer Gefangenschaft durch Iwan Charkow befreit, wie uns in "Der Oligarch" berichtet wurde. Sie ist schwer traumatisiert und leidet immer noch. Doch lange währt ihre gemeinsame Abschottung nicht.

Eines Tages kreuzt in ihrem Cottage Julian Isherwood auf, ein kleines Licht, der einst einen Mini-Auftrag des israelischen Geheimdienstes zu erledigen hatte. Es ist die schiere Verzweiflung, die ihn zu Gabriel treibt, denn er hat privat und anonym ein bislang verschollenes Gemälde von Rembrandt erworben und dann der National Gallery in Washington zum Kauf angeboten. Nun wurde der Restaurator, der das "Porträt einer jungen Frau" überholen sollte, erschossen in seinem Atelier aufgefunden, und das Bild ist verschwunden. Wenn es einer wieder auftreiben kann, dann Gabriel. Doch der zaudert noch. Aber Chiara ist nach dem ersten Blick auf das Foto des Gemäldes so beeindruckt, dass gleich alle Sorgen hintangestellt werden und man beschließt, gemeinsam alles zu tun, um Meisterwerk und skrupellosen Mörder aufzuspüren.

Zuerst führt sie ihr Weg nach Amsterdam. Wo Rembrandt seine Kunst schuf, verkaufte im Jahre 1936 ein holländischer Galerist das Bild an einen reichen Juden, Jakob Herzfeld. Gabriel hat keine Hoffnung, dass es noch Angehörige dieser Familie gibt, da in Holland nahezu alle Juden in die Hände der Deutschen fielen. Doch stoßen Gabriel und Chiara im jüdischen historischen Archiv auf den Namen einer Überlebenden: Lena. Die scheue alte Dame lebt zurückgezogen und möchte eigentlich nicht über ihre Vergangenheit sprechen. Immerhin deutet sie an, dass Blut an dem Bild hänge und dass noch weitere Menschen sterben würden. Ihr Vater habe das Bild für einen mickrigen Betrag an einen SS-Mann namens Voss verkauft, im Gegenzug für das Versprechen, die beiden Töchter zu retten. Aber Voss hielt sein Wort nicht; nur Lena nahm er mit, denn sie war blondhaarig. So konnte sie entkommen.

Nach dem Krieg konnten viele Nazis mit Hilfe der Kirche und anderer Organisationen nach Argentinien fliehen, unter ihnen auch Voss. Sein kostbares Gemälde ließ er im Gewahrsam Schweizer Banken zurück, und nun zieht der Krimi weite internationale Kreise. Das reiche, saubere und ehrenwerte Alpenländle gibt ja die gigantischen Werte, die im Dunkel seiner Tresore ruhen, nur ungern wieder heraus, und wenn, dann nur nach langwierigen rechtlichen Eigentumsnachweis-Prozeduren. So verblieben Kunstwerke, neben vielen weiteren Schätzen wie Diamanten, Schmuck, Wertpapieren u.ä. aus jüdischer Hand, bei dem eidgenössischen Bankier Martin Landesmann; für den häufelte sich damit so viel Startkapital an, dass er in der Folge ein gigantisches Konglomerat an internationalen Firmen aufbauen konnte und er schließlich zu einem der reichsten Männer der Welt wurde. Durch großzügige Spenden und phänomenale Wohltätigkeitsbälle in seiner Villa am Genfer See - einem Anziehungspunkt für die Haute-Volée - erwirbt er sich den Spitznamen "Heiliger Martin", und doch ist es ihm unangenehm, so apostrophiert zu werden. Denn schließlich weiß niemand besser als er selbst, wer sich hinter der Fassade des Gutmenschen verbirgt: ein geldgieriger, skrupelloser Verbrecher, der seine dreckigen Geschäfte mit jedem zu machen bereit ist - derzeit beispielsweise mit dem Iran.

Als sich der Verdacht erhärtet, dass Landesmann dem Iran nützliche Gerätschaften zum Atomanlagen-, wenn nicht -waffenbau liefert, sind wir in Daniel Silvas Lieblingsmetier angekommen, dem Agententhriller. Die Geheimdienste CIA, MI5, MI6 und Mossad schließen sich im Unternehmen "Masterpiece" zusammen. Dessen Zielrichtung ist klar: den Gegner überführen, seine hässlichen Geschäfte beenden. Nur: Wie kommt man an den Mann und seine Schaltzentrale heran? Die Zeiten des Abhörens mittels Wanzen sind längst passé; heutzutage lassen subtilere Methoden wie das Einhacken in PC-Netzwerke, permanente Überwachung der Kommunikationswege und GPS-Ortungen keinen Atemzug des Feindes mehr ungehört verwehen, egal wo auf dem Globus er ausgehaucht wird. Wie immer hat Silva hier gut recherchiert und hält uns auf dem Laufenden über den Stand der Technik.

Aber auch über die weltpolitischen Krisenherde. Silva hat da ein gutes Gespür bewiesen. Sein Thriller, im März 2010 in den USA erstveröffentlicht, ist noch zwei Jahre später unverändert brandaktuell. Auch die gestrige Tagesschau (28.3.2012) berichtete wieder, wie schon seit Wochen, über Irans geheimniskrämerische, von aggressiven Tönen gegen Israel begleitete Atompolitik und über die ziemlich unverhohlen geäußerte Bereitschaft Israels, dieser Bedrohung durch einen eigenmächtigen Präventivschlag gegen den Iran ein Ende zu setzen, egal wie hoch der Preis für die Region und die Welt sein kann. Wie der Iran bestreitet, an Atomwaffen zu bauen; wie immer wieder der böse Verdacht aufkommt, dass er dies insgeheim sehr wohl betreibe; wie jede Menge harmlose Einzelteile, die zu solchen Zwecken benötigt werden, aus Europa, Russland, China und den USA ins Land gelangen; wie derlei Machenschaften durch riskante investigative Untersuchungen aufgedeckt werden - damit holt Silvas fiktionaler Plot unsere Realität auf verblüffende und erschreckende Weise ein.

Der Polit-Thriller genügt Silva aber offensichtlich nicht. Er stellt einen zweiten, sieben Jahrzehnte in die Vergangenheit ausgreifenden Handlungsstrang um Nazi-Verbrechen und das Rembrandt-Bild daneben (oder voran), der sogar den Titel gibt. Damit mag er eine historische Parallelität oder Kontinuität des Antisemitismus unterstreichen oder auch materielle und persönliche Verflechtungen suggerieren, aber so richtig schlüssig motiviert finde ich dieses duale Konzept nicht.

Außerdem stört mich erneut, dass Silva in seinen Thrillern gern ein recht schlichtes Schwarz-Weiß-Bild pflegt; Gut und Böse sind immer klar verteilt. Zum Beispiel sind die Israelis grundsätzlich Opfer; der Rest der Welt hat sich gegen sie verschworen. Ursache - Folge ist bei ihm eine Einbahnstraße: Wechselwirkungen werden bei Silva nicht weiter gestaltet. (NB: Ich spreche von der Romanwelt und kommentiere nicht die reale Politik.)

Trotz dieser gewissen Schlichtheit hat mir Daniel Silvas neuester Roman "Die Rembrandt Affäre" in der Übersetzung von Wulf Bergner gut gefallen. Er liest sich zügig und bietet - im Gegensatz zu einigen seiner Vorgänger - einen relativ konzentrierten Erzählstrang. Außerdem fand ich wohltuend, dass der Autor dieses Mal von der anschaulichen Ausgestaltung blutrünstiger Grausamkeiten anlässlich von Folterungen und Tötungen abgesehen hat.

Etwas leiser, als man es sonst von Silva gewöhnt ist - und gerade deshalb für mich ein lesenswerter Thriller, der eigentlich gar nichts Neues erschafft, sondern aus tausend Dingen, die wir ohnehin täglich aus den Medien erfahren, einen großen Teppich webt.

"Die Rembrandt Affäre" von von Daniel Silva bei Amazon

29.03.2012 00:05: Der Sohn von Jessica Durlacher

Wer Hass sät, wird Hass ernten

Rezension vom 29.03.2012 00:05

2004 fährt der dreizehnjährige Mitch mit seinem Großvater Herman Silverstein in dessen Heimatstadt Baden-Baden. Die beiden haben ein vertrautes, inniges Verhältnis zueinander, und dem Großvater liegt es am Herzen, seinem Enkel das Haus zu zeigen, in dem er seine Kindheit verbrachte. Nun ist es an der Zeit, seine Lebensgeschichte an die jüngste Generation weiterzugeben.

Als Einziger seiner Familie konnte Herman der Deportation der Nazis entkommen. Versteckt hinter der doppelten Wand eines Schrankes sah er durch die Ritzen, wie man seine Eltern mit Gewehrkolben schlug. In seinen Händen hielt er eine Pistole, die ein Freund der Familie hier deponiert hatte. Er konnte damit seine Eltern retten, aber der Schuss würde direkt treffen müssen ... und Herman zögerte zu lange. Die kurze Unentschlossenheit konnte er sich Zeit seines Lebens nicht verzeihen.

Nach dem Krieg heiratet Herman. Seine kleine Familie muss er geradezu manisch vor allen Unbilden des Lebens beschützen. Seine Töchter Sara und Tara sind oft aufgebracht, weil er ihnen ihre Freiheit über das Normalmaß hinaus beschneidet.

Wie soll es weitergehen, wenn Herman einmal nicht mehr ist? So nimmt er seinem kleinen Enkel, der in Amerika geboren wurde, ein Versprechen ab: "Sei stark! Schütze immer deine Liebsten. Werde ein Kämpfer!" Und Mitch wird ihm diese Bitte erfüllen; er steckt seinen Lebensplan darauf ab: Schulabschluss, ein Jahr College und anschließend Ausbildung in der US-Elitetruppe der Marines.

Als Mitch der Familie bekannt gibt, dass er in die Armee eintritt, bricht für seine Mutter Sara eine Welt zusammen. Sie kämpft um ihr Kind, will ihn nicht in einem sinnlosen Krieg irgendwo in Afghanistan verlieren. Wenn ihr Vater Herman noch lebte, so glaubt sie, hätte er sie sicher unterstützt, hat er doch am eigenen Leib erfahren müssen, was es heißt, den schmerzlichen Verlust der Familie zu durchleiden. Viel mehr weiß Sara allerdings nicht über die grausamen Jahre des Krieges, denn Herman hat diese Zeit zu einem Tabu gemacht.

Mitch lässt sich nicht umstimmen. Dass sein Vater Jacob diese Entscheidung bewundert, verärgert Sara sehr.

Mit Hermans Tod scheint, so empfindet es Sara, auch der Schutzschild zerbrochen zu sein, den er über der Familie auszubreiten vermochte. Bisher war ihnen das Glück hold gewesen, doch nun schlägt das Schicksal mit unvorstellbarer, erbarmungsloser Grausamkeit zu. Zunächst trifft es Sara, dann andere Familienmitglieder, und besonders Tochter Tess wird über das, was man ihr angetan hat, nur mit ihrem Bruder Mitch sprechen können. Ist das alles nur Zufall - oder steckt etwas anderes dahinter?

Die Autorin entwickelt nun einen atemberaubenden Krimi, in dessen Verlauf Sara gleichzeitig das ihr bis dahin unbekannte Leben der Großeltern und Eltern erforscht. Die Vergangenheit holt die Gegenwart ein in Form von Verbrechen, die gegen Saras Familie verübt werden. Sie werden zu unschuldigen Opfern eines Sohnes, der die Abscheu des Vaters - eines verurteilten Naziverbrechers - in jeglicher Form von Demütigung zu spüren bekam. Überzeugt, dass es für ihn nie so gekommen wäre, wenn man tatsächlich alle Juden ausgerottet hätte, gibt er seinen Hass weiter ...

Jessica Durlachers Buch "Der Sohn", 2010 erschienen und jetzt von Hanni Ehlers aus dem Niederländischen übersetzt, ragt durch sein Konzept und die Bearbeitung - Historie verwoben mit der Fiktion eines aktuellen Krimis - aus der Masse der Neuerscheinungen heraus. Literarisch ist der Roman innovativ, zeitgemäß und seriös. Die Figuren sind mit ihren Emotionen - Liebe und Eifersucht, Angst und Ekel, Wut und Hass - authentisch und hautnah gestaltet. Der überzeugende kriminalistische Handlungsstrang mit der Ohnmacht der Opfer, den unerwarteten Wendungen, den schockierenden Offenbarungen bis hin zum spektakulären Auftritt Mitchs wird jeden Leser bis zum Schluss fesseln.

Der niederländische Originaltitel lautet "De held". Der deutsche Titel "Der Sohn" ist etwas leiser, aber doch gut gewählt, denn auch er erweist sich als offen: Söhne (und Väter) spielen in diesem Roman die zentralen Rollen; in welchem Sinn man sie "Helden" nennen kann, müssen Sie am Ende selbst entscheiden.
Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Der Sohn" von von Jessica Durlacher bei Amazon

27.03.2012 11:49: Das Ende der Unschuld von Megan Abbott

Vom Ende des natürlichen Erwachsenwerdens

Rezension vom 27.03.2012 11:49

Megan Abbotts neuester Roman "Das Ende der Unschuld" thematisiert das Erwachen von Sexualität, das Suchen danach, die frühe Vorstellung davon. Betroffen sind zwei 13-jährige Mädchen, Lizzie und Evie, und was sie er- und durchleben, ist geprägt von der eigenartigen Doppelgesichtigkeit Amerikas: Auf der einen Seite wird Körperlichkeit aus puritanischer Prüderie verteufelt und unterdrückt, auf der anderen ist den Bürgern jegliche Freiheit garantiert, ihr persönliches Profil zu entfalten und so zu leben, wie sie es für richtig halten. So müssen schon die kleinen Mädels frühzeitig BH tragen, ehe noch irgend etwas zu verstecken ist; gleichzeitig ist es wichtig, sich in der Schulgesellschaft beliebt und angesehen zu machen, was bedeutet, die anderen Gören auszustechen, die gleichaltrigen Jungs scharf zu machen, und das geht nun mal am besten mit hippen und knappen Klamotten. Das Ganze ist allerdings bloß eine oberflächliche Showveranstaltung, denn sich mit den Mitschülern tatsächlich einzulassen ist unter dem Niveau der angesagten Stars, denen alle nacheifern. Welche Highschool-Queen mag sich schon von einem pickeligen, fetthaarigen, hormongesteuert-unreifen Knaben betatschen lassen? Da schwärmt man doch eher für einen erwachsenen, vollendeten Mann.

Dusty, Evies ältere Schwester, ist genau der Typ Mädchen, wie sie alle sein wollen: natürlich hübsch, schlank und fröhlich, dazu ein gefeierter Star der Schule, mit vielen Hockey-Pokalen dekoriert - und vor allem Papas Liebling. Dusty geizt nicht mit ihrer Ausstrahlung und bindet den Vater fest an sich. Für Schwester Evie lässt sie keinen Raum; die beiden sind sich spinnefeind und hassen sich innig. Aber in Lizzie, der Ich-Erzählerin, hat Evie seit Kindesbeinen eine Freundin und Vertraute. Sie sind Nachbarskinder, besuchen dieselbe Highschool, und Lizzie erwidert Evies Zuwendung. Das tut sie jedoch keineswegs nur, weil sie einander so nahe stehen, gemeinsam im Bett kuscheln und tuscheln - nein: Lizzie fühlt sich zu Evies Vater hingezogen. Dieser Mr. Verver, Alleinerzieher, ist ein toller Hecht, organisiert Gartenpartys, geht mit den Mädels Bowlen und fährt Rollschuh mit ihnen. Wenn er Lizzie seine Aufmerksamkeit schenkt, seine Hand leicht ihren Arm berührt, dann vibriert ihr Herz, ihr schwindelt, sie spürt ein Ziehen durch und durch. Doch vor Dusty muss sie sich in Acht nehmen, denn die duldet keine Nebenbuhlerin.

Alles ändert sich, als Evie eines Tages vom Erdboden verschwindet. Und Lizzie weiß etwas darüber. Da gab es jemanden, der des Nachts zigarettenrauchend im Garten unterm Birnbaum stand und zu Evies Fenster schaute. Oft ist er mit seinem rotbraunen Auto an ihnen vorbei gefahren. Jetzt rückt Lizzie in den Mittelpunkt: Der Polizei erzählt sie tolldreiste Geschichten, und Mr. Verver ist ihr dankbar ergeben. Das erträgt Dusty nicht, sie zieht zu den Großeltern.

Nach Tagen taucht Evie wieder auf, doch sie kehrt völlig verändert zurück. Sie war in den Händen eines Mannes. Was er mit ihr angestellt haben mag? Für Lizzie hat die Phantasie keine Grenzen.

Doch jetzt finden Evie und Lizzie nicht mehr recht zueinander. Ihre Freundschaft hat einen Riss bekommen, sie vertrauen einander nicht mehr. So wendet sich Lizzie der unnahbaren, eingebildeten Schönheit Dusty zu. Die raunt ihr im Geheimen ein Gespinst aus Lügen zu ... Der Leser glaubt es kaum, in welch abstruser, verquerer, verstörter Gedankenwelt die Mädchen stecken. Sie intrigieren aus reinem Egoismus, verletzen damit andere zutiefst, und die Folgen sind tödlich.

Wie amerikanisch, wie repräsentativ ist, was uns hier erzählt wird? Ist das normal, dass sich pubertierende Mädchen nicht mit gleichaltrigen Jungs amüsieren, sondern lieber Männer, die ihre Väter sein könnten, heiß begehren, an geschlechtliche Berührungen denken? Zu mehr darf es freilich niemals kommen, denn eine Beziehung muss - wie Dusty immer betont - rein sein ...

Megan Abbott wurde mehrfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Edgar-Allan-Poe-Award, der höchsten Auszeichnung für amerikanische Krimiautoren. Ihr psychologischer Roman "Das Ende der Unschuld", übersetzt von Isabel Bogdan, ist kein reinrassiger Krimi. eine Lektüre, die wohl eher Frauen anspricht. Einen nachhaltigen Eindruck hat das Buch bei mir dennoch nicht hinterlassen - dazu erscheint mir das ganze Konzept denn doch zu typisch amerikanisch.

"Das Ende der Unschuld" von von Megan Abbott bei Amazon

26.03.2012 17:53: Die romantischen Jahre von Paul Ingendaay

Der Held des Antragsformulardurchschlags

Rezension vom 26.03.2012 17:53

Das Cover spricht den Betrachter auf etlichen Ebenen an: Wir sehen zwei Autos - Modelle aus den Sechzigern -, die, ehe sie aneinander vorbeigebraust sind, angehalten haben. Die beiden Fahrer strecken sich zum Anderen hinüber - der gepflegte junge Herr aus dem Fenster seines himmelblauen Kompaktwagens und die aparte junge Dunkelhaarige vom schwarzen Ledersitz ihres roten Cabrioflitzers - und küssen einander zärtlich. Darüber der Titel "Die romantischen Jahre" ... Der Klappentext kündigt als "Helden" einen Versicherungskaufmann an, der eine Affäre mit einer verheirateten Frau beginnt - aber sein Leben in "tragikomischer Tradition als mittelschweren Schadensfall" betrachtet ... Also bürgerliche Wohlstandskinder-Idylle? Unterhaltsame Sixties-Nostalgie? Vielleicht doch irgendwo Hippie-Aufbruch? Achtundsechziger als Existenzgründer? Gesellschaftlicher Konflikt Romantik versus Materialismus? Da kann uns vielerlei erwarten zwischen heiler und gebrochener Welt.

Doch welch eine Mogelpackung! Ein junges Pärchen, auf der Höhe der Zeit, chic motorisiert, das sich möglicherweise auf verschlungenen Pfaden kennenlernt, ihr zartes Liebespflänzchen hegt und pflegt, in Konflikte der Umbruchsjahre gerät oder auch eine Idylle dagegen hält - egal was: Man sucht es vergeblich. Die Schnittmenge zwischen den geweckten Erwartungen und dem nachfolgenden Inhalt ist nur mit der Lupe aufzuspüren.

Für seinen Debütroman "Warum du mich verlassen hast" wurde Paul Ingendaay 2006 mit dem Aspekte-Literaturpreis ausgezeichnet. Angesichts dieser Vorschusslorbeeren ignorieren wir also unsere Enttäuschung, um hoffentlich zum wahren inneren Wert des Romans zu finden.

Der Versicherungskaufmann Marko Theunissen hängt nach Jahren sein Literaturstudium an den Nagel. Orientierungslos wie er ist, lässt er sich von Anton Orzegowski, dem persönlichen Versicherungsagenten seiner damaligen Freundin Martina, belehren, wie man schnell zu Geld kommt: Kurze Ausbildung, schon besteht man die Prüfung zum Versicherungsvertreter und verdient, je nach Engagement und Überzeugungskraft, die schnelle Mark. Mit 37 Jahren muss Marko doch nun endlich was aus seinem Leben machen!

In Kleinhoek, einem Kaff am linken Niederrhein, kann er eine Agentur übernehmen. Doch anders als sein Vorgänger Willi, der manchen Schaden zum Besten seiner Dörfler zu regeln wusste, hat's der Marko schwer. Als Zugezogener Versicherungen an den Bauern zu bringen ist schier ein Ding der Unmöglichkeit, und daran wird sich auch in dreißig Jahren nichts ändern.

So lesen wir alles, was wir sowieso schon über die Versicherungsbranche wussten oder wenigstens ahnten - über Policen, Provisionen, Platzhirsche und die Pirsch auf die ahnungslosen Kunden, bei der allein die Quote zählt. Auf der Hauptversammlung am Jahresende wird die Bestenliste der bitter rivalisierenden Topverkäufer zelebriert und mit Boni aufgewertet. Ja, da schwingt zwischen den Zeilen des Autors Ironie, aber solch zarter Esprit schafft es kaum, den Leser über Hunderte Seiten an ein Thema zu fesseln, das mittlerweile wirklich jedem einigermaßen informierten Bürger vertraut sein muss und mit dem sogar die Werbung recht kess ironisch umgeht.

Es gibt auch ein bisschen Nachdenklichkeit anlässlich zweier Selbstmorde, die Marko immer wieder beschäftigen: Einen hat Bruder Gregor, sein Lehrer im katholischen Internat, begangen, den anderen eine Kollegin, die die Intrigen der Branche nicht mehr ausgehalten hat. Doch das bleiben nur angerissene, nicht zu Ende geführte menschliche Ausnahmesituationen.

Und die Liebe vom Titelbild? Wenn denn wenigstens Markos heimliche Beziehung zur seitenspringenden Angela ein prickelndes, geheimnisvolles Abenteuer wäre, bei dem man gerne Mäuschen sein möchte! Aber auch hier erwarten uns mehr Frust als Lust.

So bleibt nur noch die Hoffnung auf den runden Geburtstag von Vater Rudolf. Der alte Herr wird 75, hat eine Makulaerkrankung und ist leicht dement. Vor langer Zeit hat der angesehene und wohlhabende Notar seine Frau Irene förmlich vom Centrecourt weg geheiratet - eine Toptennisspielerin, gerade siebzehn Jahre alt. Die Ehe war von Anfang an eine Farce, wiewohl sie mit drei Kindern gesegnet wird. Aber Sonja leidet unter der verlogenen Beziehung der Eltern und zieht in die Welt hinaus, um sie zu verbessern; Marko kennen wir schon; wenigstens aus dem jüngsten Sohn Robert wird was Anständiges: Psychologe, verheiratet, zwei Kinder. Schließlich schafft Frau Irene den Absprung, und sie trennt sich von Rudolf. Zu seinem Ehrentag sollen nun alle zusammenkommen, um in trauter Runde zu feiern, wie es sich in diesem ehrenwerten Haus schickt - oder will man etwa die große Abrechnung mit ihm machen? Lassen Sie sich überraschen - es kommt alles ganz anders.

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14.03.2012 21:07: Die Münze von Akragas von Andrea Camilleri

Taler, Taler, du musst wandern ...

Rezension vom 14.03.2012 21:07

Andrea Camilleri assoziieren die meisten deutschen Leser mit Commissario Montalbano. Dabei hat dieser engagierte sizilianische Autor neben jener Krimireihe unzählig viele Erzählungen mit ganz anderen Themen veröffentlicht. Diese zumeist kleinen, netten, aber hintergründigen Geschichten liefern einen faszinierenden Blick auf die Menschen, ihre Charaktere, ihr Umfeld, ihr Verhalten - und in manchen Fällen tiefe Einsichten zu ihrer Wesensveränderung. Nach "Streng vertraulich" und "Das Netz der großen Fische" aus dem Jahr 2011 ist jetzt "Die Münze von Akragas", übersetzt von Annette Kopetzki, bei Nagel & Kimche erschienen.

Wir befinden uns (natürlich) in Camilleris Heimat Sizilien in der fiktiven Stadt Vigàta, im Dezember des Jahres 1909. Ein Landbaron lässt drei Männer den knüppelharten, steinigen Boden umgraben. Einer von ihnen, Cosimo, traut seinen Augen nicht, als er mit seiner Schaufel einen Brocken auseinanderbricht und ihm eine kleine, mit Erde verkrustete Goldmünze entgegenfällt. Er ist ein armer Gesell, aber für ihn ist es keine Frage, dass er mit diesem zufällig gewonnenen Kapital seine Schulden bezahlt: Endlich kann er sich bei Dottor Gibilaro bedanken, der ihm sein verletztes, schon mit Wundbrand infiziertes Bein gerettet hatte; Gibilaros Kollege, Amtsarzt seines Zeichens, hatte es amputieren wollen ...

Der Dottore ist ganz aus dem Häuschen, erkennt er doch als Numismatiker sofort diesen einzigartigen Schatz. Diese Münze war geprägt worden zur Bezahlung der Söldner Kampaniens, die 406 v. Chr. für die Akraganiter gegen die siegreichen Karthager kämpften. Doch die Münze, so glaubt der Dottore von Anfang an, weiß, wohin sie gehören wird, und in der Tat gelangt sie nicht in des Arztes Hände. Gibilaro sitzt bei der Übergabe aufgeregt im Sattel seines Pferdes, reicht seinen Arm unruhig zu Cosimo hinunter, verheddert sich nervös in seinem Steigbügel und stürzt zu Boden. Schwer verletzt muss er für eine Zeitlang ins Krankenhaus. Münze ade! Hoffentlich ist sie noch bei Cosimo ...

Als der Dottore endlich wieder gesundet ist und er Cosimo auf dem Gut des Landjunkers aufsuchen will, muss er feststellen, dass man alle drei entlassen und andere eingestellt hat. Der Aufseher hatte sie beobachtet, wie sie untätig waren ... Sicher sind die Münze und der leidige Unfall schuld daran. Seitdem hat man Cosimo nicht mehr gesehen. Er wird sich doch wohl nicht mit der Münze auf und davon gemacht haben? Da steht der Dottore nun vor Cosimos einfachem Haus, welches - ganz ungewöhnlich - von außen verriegelt ist; kein Geräusch ist zu vernehmen. Mit Gewalt verschafft sich der Dottore Zutritt, und da liegt Cosimo, ermordet und nackt.

Nun entwickelt Andrea Camilleri einen kleinen Krimiplot, denn wer wäre nicht scharf auf diese wertvolle Münze? Melluso, Polizist in Vigàta, tut sein Bestes. Auch das Gericht wird um ein Urteil gebeten: Sollte die Münze jemals wieder auftauchen, wem gehört sie dann? Den Erben des Finders Cosimo? Das wären Sohn Pietro, ein inhaftierter Mörder, und Schwester Rosalia, ein Dienstmädchen.

Die Münze wandert unterdessen von Hand zu Hand und landet schließlich, Melluso sei Dank, wieder in Vigàta. Der Mord und der sagenhafte Münzenfund werden zur Schlagzeile großer italienischer Zeitungen, und kein Geringerer als König Viktor Emanuel III schickt einen Marchese hinunter in die sizilianische Provinz. Welch eine Ehre für den Dottore - er weiß, was sich gehört ...

Während wir Leser nun damit rechnen, dass ein cleverer Trickbetrüger auf raffinierte Weise einen Dummkopf übertölpelt, überrascht uns Andrea Camilleri mit einer moralisch sauberen Wendung: Jemandem, der sich treu bleibt, ist der verdiente Lohn gewiss.

Wie der Autor in seinen Anmerkungen versichert, stützt er sich auf eine alte Legende, die in seiner Familie von Generation zu Generation weitererzählt wurde: Ein Bauer schenkte einem fernen Verwandten, einem Arzt und Numismatiker, eine Goldmünze, die er im Erdboden gefunden hatte, und das war die Münze von Akragas, dem heutigen Agrigent.

Stilistisch ist die Bearbeitung unverkennbar ein typischer Camilleri. So gut, wie er sein Sizilien kennt, so punktgenau beschreibt er Handlungsorte und menschliches Verhalten und stellt seine Figuren auf dieser Bühne des Lebens um 1900 auf. Sie agieren zeitgemäß, und ihre Dialoge - kurz, knapp, manchmal deftig, manchmal angemessen devot - zeigen, wessen Kind sie sind. Verschmitzt, wie Camilleri ist, gibt es genügend ironische Textstellen, die uns schmunzeln lassen.

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14.03.2012 01:06: Der kalte Traum von Oliver Bottini

Eine schwer erträgliche Wirklichkeit kehrt zurück

Rezension vom 14.03.2012 01:06

Zwanzig Jahre nach dem Bürgerkrieg auf dem Balkan, dem Worte in vielerlei Hinsicht kaum beikommen können, versuchen Autoren, dieses Geschehen und seine Auswirkungen auf die Menschen in Romangestalt zu fassen - "Drift" von Michel Bozikovic [Lesen Sie hier meine Rezension.], "Die Tigerfrau" von Téa Obreht, und nun "Der kalte Traum" von Oliver Bottini.

Obwohl zahlreiche Flüchtlinge mitten unter uns leben, obwohl einige der damals betroffenen Gegenden inzwischen zur EU gehören oder zukünftig gehören werden, und trotz der ausführlichen medialen Berichterstattung damals ist es erstaunlich, wie wenig die meisten von uns konkret über die Bevölkerung, die Ereignisse, die Hintergründe, die Geographie wissen - aber jeder hat vor Augen und Ohren, wie sich der Hass zwischen Serben, Kroaten, Bosniern, Krajina-Serben, Moslems, Orthodoxen in Gefechten und Grausamkeiten entlud, wie sie einander brutal niedermetzelten und aus dem Land vertrieben. Ebenso wie viele Familien wurde auch der frühere "Vielvölkerstaat" Jugoslawien auseinandergerissen. Die heutige politische Landschaft - Slowenien und Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Serbien und Montenegro - können wir auch auf der Übersichtskarte betrachten, die Oliver Bottini seinem Roman "Der kalte Traum" beigefügt hat, gefolgt von einem mehrseitigen Namens- und Ortsglossar.

Bottinis Anliegen war, einen außergewöhnlich gut recherchierten Politthriller zu schaffen, einen fiktiven Krimiplot, der dem Leser den kalten Schauer über den Rücken jagt, eingebunden in die historischen Ereignisse zwischen 1991 und 2010. Der Fokus des Autors richtet sich auf den Balkan, aber das globale Zeitgeschehen blendet er nicht aus - die alliierten Bombenangriffe auf Basra, irakische Raketen auf Israel, Demonstrationen gegen den Golfkrieg, die RAF ermordet Detlev Karsten Rohwedder, Berlin wird Hauptstadt Gesamtdeutschlands, die Anerkennung Kroatiens durch Genschers Außenpolitik, und bei den Australian Open verliert Ivan Lendl gegen Boris Becker ...

Als die serbische Armee 1991 Slowenien und Kroatien überfällt und der Bürgerkrieg in Jugoslawien seinen Lauf nimmt, da sieht der 20-jährige Deutsche Thomas Ćavar, Sohn kroatischer Gastarbeiter, noch einer glücklichen Zukunft entgegen, ist er doch frischgebackener Abiturient, stolzer Autobesitzer, verliebt in die Serbin Jelena und hat einen Job als Chauffeur für Josip Vrdoljak, den Mitbegründer der "Kroatischen Demokratischen Gemeinschaft", einer rechtskonservativen Partei. Dann aber wühlen ihn die Kriegsbilder im Fernsehen auf, die Berichte, die er im Radio hört, und eine Großdemonstration in Stuttgart, bei der Vrdoljak auf der Rednerbühne spricht und sein Vater in der Menge zuhört ... Obendrein angestachelt von häuslichen Diskussionen, erwacht in Thomas ein Verantwortungsgefühl für die Heimat seiner Eltern. Ist Kroatien denn nicht auch seine Heimat? Muss nicht auch er einen Beitrag leisten, in den Krieg ziehen? Wenn er geht, wird er Jelena verlieren, die ohnehin als Serbin einen schweren Stand in der kroatischen Familie Ćavar hat.

So wird Thomas zum "Kriegstouristen", zu einem, der nicht ständig im Einsatz ist. Als erstes versucht er, in einem Auto des Roten Kreuzes Waffen zu schmuggeln. Dabei wird er sofort erwischt und verhaftet, aber durch einen Protégé, Dr. Richard Ehringer, Politiker im Referat Jugoslawien des Auswärtigen Amtes, wieder freigeboxt. Dann folgen Kriegseinsätze. Unter General Ante Gotovina, dem 2011 zu 24 Jahren Haft verurteilten Kriegsverbrecher, nimmt er an der Operation "Sturm" teil, einer der vier großen Säuberungsaktionen der Kroaten. Im Jahre 1995 verliert sich das Leben Thomas Ćavars spurlos - angeblich ist er tot, in einem Massengrab verscharrt.

Doch im Jahr 2010 interessieren sich auf einmal mehrere Menschen für Thomas. Da tauchen zwei kroatische Geheimdienstler bei Thomas' bestem Freund Marcus Bachmeier in seinem Heimatort Rottweil auf. Was mag er den beiden Schlächtern erzählt haben? Wenig später findet die Polizei Marcus tot in seiner Scheune auf ...

Seit Jahren hat der Kripobeamte Lorenz Adamek nichts mehr von seinem Onkel Dr. Richard Ehringer gehört - nun erhält er einen Anruf von ihm: Lorenz möge doch mal die Datenbanken nach einem Thomas Ćavar durchsuchen. Das sei ein alter Bekannter, den er aus den Augen verloren habe ...

In Zagreb ist eine investigative Journalistin, Yvonne Ahrens, auf der Suche nach einem Mann, von dem sie nur ein Zeitungsfoto besitzt. Es zeigt einen kroatischen Soldaten, der einem greisen serbischen Zivilisten eine Pistole an die Schläfe hält; Bildunterschrift: "Ein serbischer Schlächter zittert vor der gerechten Strafe durch den jungen Kapetan". Und wir ahnen es schon: Der junge Kapetan ist Thomas Ćavar.

Warum wird ausgerechnet jetzt die Hetzjagd auf Thomas Ćavar eröffnet? Wie wird sie verlaufen? Der mehrfach preisgekrönte deutsche Autor Oliver Bottini schildert auf erschütternde, fesselnde Weise, was sich da abspielt. Am Ende bleibt der Eindruck des Grauens in einem irrwitzigen Krieg, das Gefühl der Ohnmacht gegen verlogene Politiker - und der Horror vor dem Wesen Mensch, das vor nichts zurückschreckt. Kleine und große Verbrecher haben da ihr dreckiges Handwerk betrieben, sind nach wie vor in Netzwerken verbunden, schützen einander, räumen Zeugen aus dem Weg. Lange hat sich Kroatien geweigert, seine Kriegsverbrecher an den Internationalen Gerichtshof in Den Haag auszuliefern; erst unter dem Druck der EU-Beitrittsverhandlungen hat sich etwas bewegt. Viele Folterknechte laufen immer noch frei herum und besetzen hohe, einflussreiche Posten.

Bottinis Politthriller könnte fast eine geschichtliche Lektion sein. Ein wenig Wärme erhält "Der kalte Traum", der leider kein Traum geblieben ist, durch die kitschfrei erzählte intensive Beziehung zweier Menschen, die ihre Liebe nur im Geheimen leben können.

Alles hat seinen Preis, auch die Lektüre dieses großartigen Buches: Der Leser wird stark gefordert durch die vielen, für unseren Sprachraum schwierig zu merkenden Namen, und da hilft auch das Glossar kaum weiter. Aber die meisten sind ohnehin nur Schall und Rauch: Die Kernhandlung wird sehr lange im Gedächtnis bleiben.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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12.03.2012 00:01: Du und ich von Niccolò Ammaniti

Lorenzo wird enttarnt

Rezension vom 12.03.2012 00:01

"Du und ich" ist der deutsche Titel des neuesten Romans "Io e te" (2010) von Niccolò Ammaniti. Piper hat das Buch jetzt in der Übersetzung von Ulrich Hartmann als gebundene Ausgabe, in elektronischer Version für den Kindle sowie als Hörbuch, gelesen von Hans Löw, auf den Markt gebracht, und das ist gut so.

Der italienische Kultautor führt uns wieder in die Innen- und Außenwelt eines empfindsamen, intelligenten, nachdenklichen Vierzehnjährigen, der sich in einer schwierigen Lage bewähren muss. Lorenzo wächst in einer wohlhabenden bürgerlichen Familie in Rom auf: Mama betreibt eine Galerie, Papa ist ein wichtiger Geschäftsmann, den Haushalt führt Faktotum Nihal, man wohnt in einem Palazzo, den man der Gräfin Nunziante abgekauft hat, man hat Urlaubsdomizile auf Capri und in Cortina, und der Sohn besucht eine Privatschule. In diesem Umfeld hat Lorenzo eine umfassende Allgemeinbildung und einen guten Geschmack gewonnen, und er kann seine Mitmenschen und sich selbst analysieren.

Aber er isoliert sich. Deswegen machen sich seine Eltern um ihn und mit ihm Sorgen. Als er jünger war, heuerten sie Au-Pair-Mädchen an, damit er Gesellschaft habe, und sie ließen ihn psychiatrisch untersuchen. In der Tat hapert es mit seinem Selbstbewusstsein und seiner Akzeptanz durch Gleichaltrige: "Verzieh dich, du Bazille." (S. 41) So will er vor allem seine Ruhe haben und beobachtet seine Mitschüler aus sicherer Distanz.

Eine Zeitlang versucht er es mit Mimikry - "... eine Fliege, die Wespen imitiert. [...] Sie tut nichts, sie ist harmlos. Doch als Wespe verkleidet wird sie von den Vögeln, den Eidechsen, sogar den Menschen gefürchtet. Sie kann ganz ruhig in Wespennester eindringen, die zu den gefährlichsten und bestbewachten Orten der Welt gehören, und niemand erkennt sie. [...] Das war es, was ich tun musste. Die Gefährlichsten imitieren." (S. 42) - aber bald sieht er ein, dass er damit nicht zu sich selbst findet. Er sucht die Nähe der attraktiven Alessia Roncato und drei weiterer Mitschüler, die er wegen ihrer engen Freundschaft untereinander und ihrer arroganten Selbstsicherheit und Abgehobenheit bewundert. Lorenzos Mutter weint heimliche Tränen des Glücks, als er ihr eines Tages berichtet, dass Alessia ihn eingeladen hat, die Winterferien mit ihrer Familie in Cortina zu verbringen ...

Damit haben wir das erste Drittel des Buches genossen, und es sind lediglich die Grundlagen geschaffen für das, was kommen muss. Denn Lorenzo muss erfahren, dass die Welt noch ganz andere Seiten zu bieten hat. Im römischen Innenstadtverkehr kollidiert Mamas feiner BMW mit dem Außenspiegel eines Smart, und dessen derber Besitzer steigert sich, angeheizt durch seine robuste Beifahrerin, in übelste Schimpftiraden, bis die feine Dame gedemütigt auf dem Pflaster liegt.

Lorenzos wichtigste Partnerin im Kammerspiel dieses kleinen Romans tritt aber erst jetzt in die Handlung ein: Es ist Olivia, Lorenzos Halbschwester aus der ersten Ehe seines Vaters mit einer Mailänder Zahnärztin. Sie ist nicht nur neun Jahre älter, sondern hat ein erheblich ungeschützteres Leben hinter sich als ihr Halbbruder. Die Tiefen, die sie durchschritten hat, waren Lorenzo bis jetzt gänzlich unbekannt. Den bitteren Wahrheiten - über sie, über seine Eltern, über die Welt, über sich selbst - kann Lorenzo nicht ausweichen, denn so, wie er selbst diese Episode seines Lebens eingefädelt hat, sind die beiden gezwungen, sich aufeinander einzulassen, einander zu akzeptieren - und sich selbst.

Niccolò Ammaniti beherrscht zwei Kunststücke besonders gut: Erstens: Aus einem unscheinbaren Anfangsereignis - ein mehr oder weniger durchschnittlicher Erwachsener trifft auf einen anderen oder hat eine Idee, einen Plan, eine Obsession - entwickelt er einen Handlungsstrang, der mehr und mehr aus den Fugen gerät, sich ins Absurde steigert und am Ende womöglich alle Beteiligten (und Unbeteiligte) verschlingt [Fort von hier ("Ti prendo e ti porto via", 1999); "Che la festa cominci" (2009; lesen Sie hier meine Rezension der italienischen Originalausgabe)]. Zweitens: Er manövriert einen Heranwachsenden in eine Lage, in der er ganz unerwartet mit den wesentlichen Dingen des Lebens konfrontiert wird, damit fertig werden muss und daran wächst [Ich habe keine Angst ("Io non ho paura", 2001); Wie es Gott gefällt ("Come Dio comanda", 2006; lesen Sie hier meine Rezension der italienischen Originalausgabe)); Du und ich ("Io e te", 2010)]. Beide Modelle gestaltet Ammaniti, obwohl ihre Plots auf der Realismus-Skala weit auseinander liegen, überzeugend und äußerst erfolgreich - Beweis für seine wahre Qualität. Seine Bücher - beide Modelle - sind außerdem unterhaltsam, packend, witzig und trocken-realistisch erzählt, was für ungetrübten Lesespaß sorgt. Die Dialoge sind knapp, die Episoden pointiert, Situationen und Sprache sind mitten aus dem italienischen Alltagsleben gegriffen. Tiefschürfende Reflexionen, bedeutungsschwangere Andeutungen, ausschweifende Schilderungen sucht man vergeblich. Und doch überrascht jedes einzelne Buch den Leser durch seinen eigenständigen Charakter.

Thematisch ist "Du und ich" in diesem Kontext eher besinnlich, am Ende anrührend, aber dennoch - falls das denn ein Gegensatz ist - eine unterhaltsame Lektüre.

"Du und ich" von von Niccolò Ammaniti bei Amazon

10.03.2012 15:08: Niceville von Carsten Stroud

Das Böse fordert Vergeltung

Rezension vom 10.03.2012 15:08

Wer fünfhundert Seiten, vollgepackt mit Verbrechen und reichlich Mystery, arrangiert in etlichen parallelen Handlungssträngen, durchhält, um am Ende so gut wie keinen Schritt näher an die Lösung all der aufgeworfenen Rätsel gekommen zu sein, der muss schon so etwas wie Lesesportsgeist mitbringen. Denn aufgepasst: Geduldiges Warten ist angesagt. Fortsetzung folgt im Februar 2013, der dritte Teil dann im Februar 2014. Bis dahin werden uns Autor Carsten Stroud und sein Übersetzer Dirk van Gusteren an der langen Leine halten, peu à peu das Dunkel lichten, bis wir endlich nach zwei Jahren (!) den vollen Durchblick genießen werden.

Der Titel lässt schon Ironie vermuten - ist jedoch sogar blanker Sarkasmus. Das Kleinstädtchen "Niceville", wo der Dreiteiler spielt, ist ein netter Ort; bloß verschwanden da seit 1928 mehr als 200 Menschen spurlos. Bevor die Weißen sich hier niederließen und die Gründerfamilien - die Cottons, die Teagues, die Haggards und die Walkers - ihren Reichtum anhäuften, gehörte das Land den Cherokee-Indianern. Schon die wussten und spürten das Böse, die Bedrohung, die ihren Ursprung in "Tallulah's Wall", einem riesigen Felsmassiv in der Nähe, hat. Oben auf einem Plateau ruht der "Crater Sink", ein tiefer, undurchsichtiger See. Irgend etwas Undefinierbares an diesem Gewässer fordert Vergeltung, frisst alles Lebende auf, und mit jeder Generation pflanzt sich das Böse fort und fort ...

Rätselhafte Gefahr geht von einem alten Spiegel aus dem 17. Jahrhundert aus. Auf dem Nachhauseweg von der Schule verschwindet der Junge Rainey spurlos, nachdem er wie jeden Tag seine Nase am Schaufenster einer Pfandleihe plattgedrückt hatte, um fasziniert in diesen Spiegel zu starren. Jahre zuvor war bei einem Autounfall eine Frau verstorben, die mit ihren letzten Atemzügen immer wieder rief: "Sie benutzt die Spiegel."

Neben diesem eigenartigen, mystischen Geschehen, das Carsten Stroud breit anlegt, gibt es im beschaulichen Niceville auch ganz normale Verbrechen wie zum Beispiel einen Banküberfall. Vier Polizisten nehmen sofort die Verfolgung der beiden Räuber auf, doch ein Ex-Cop, der mit den Gangstern Kasse machen möchte, erschießt seine Kollegen skrupellos mit einem Präzisionsgewehr.

Ein Mann verliert einen Sorgerechtsstreit vor Gericht, will sich für dieses erlittene Unrecht an der Gesellschaft rächen und verbreitet im Internet anonym pornografische Bilder; damit treibt er einen anderen zu einer amokartigen Geiselnahme mehrerer Kinder. Und so geschieht noch dies und das. Die wenigen Guten kann man an einer Hand abzählen, denn so gut wie jeder im netten Niceville hat Dreck am Stecken. Moralisch ist es recht trübe da, die Aufklärung hat den Ort noch nicht ganz erreicht, und passend dazu ziehen schwarze Krähenschwärme ihre Bahnen und verdüstern den Himmel symbolisch wie konkret.

Im Laufe des Bandes lernen wir wohl alle Einwohner, mit denen Stroud sein Städtchen bevölkert, namentlich kennen. Jedem Kapitel spendiert er eine Überschrift, die zunächst als harmloser Aussagesatz daherkommt, aber alsbald ihren Zynismus erkennen lässt. Die Handlungsorte wechseln am laufenden Band. Angesichts dieser Vielfalt erstaunt es, dass der Leser nicht den Faden verliert. Aber vielleicht behält er den Überblick auch nur dann problemlos, wenn er das Buch an einem Wochenende in einem Rutsch durchlesen kann. Ansonsten empfiehlt es sich, einen Spickzettel anzulegen - auch als Erinnerungsstütze für den nächsten Band zwölf Monate später ...

Ein Krimi der anderen Art. Ich bin kein Fan des Fantasy-Genres und erhoffe mir deshalb, dass die in diesem ersten Teil angelegten mystischen Elemente in den Fortsetzungen nicht überhand nehmen und uns in zwei Jahren ein überzeugender, logischer Schluss erwartet.

Also dann bis zum nächsten Jahr in "Niceville - die Rückkehr".

"Niceville" von von Carsten Stroud bei Amazon

06.03.2012 14:26: Das erste Jahr ihrer Ehe von Anita Shreve

Der Preis der Eifersucht

Rezension vom 06.03.2012 14:26

Patrick und Margaret haben vor fünf Monaten in Boston geheiratet. "Das erste Jahr ihrer Ehe" verbringen sie in Kenias Hauptstadt Nairobi. Dort widmet sich Patrick neben seiner praktizierenden Tätigkeit als Arzt intensiv seinen pharmakologischen Forschungsarbeiten. Margaret wird erst später nach einer Arbeit suchen.

Zunächst ist Margaret von der afrikanischen Exotik inklusive Flora und Fauna begeistert. Doch bald bekommt sie die Schattenseiten und Extreme des Landes am eigenen Leib zu spüren: Patrick und sie werden mehrfach bestohlen, ihr gemietetes Haus wird restlos geplündert. Wären die beiden vor Ort gewesen, hätten die Einbrecher sie schonungslos erschlagen.

Doch noch sind wir am Anfang des Romans. Das junge Paar wird von Arthur und Ehefrau Diana, die ihnen ein Cottage vermietet haben, zu einem Abendessen geladen. Man kennt sich eigentlich kaum, und doch entsteht der Plan, gemeinsam eine Bergtour zu unternehmen. Auf den Mount Kenya soll es gehen, Afrikas zweithöchsten Berg, 5.100m hoch. Mit Bergführer, Lastenträger, Zwischenübernachtungen, richtiger Ausrüstung und Medikamenten sollte das sogar für Untrainierte wie Margaret zu schaffen sein. Ein holländisches Ehepaar, gute Freunde von Arthur und Diana, wird sich anschließen.

In der Zeit bis zur Expedition kommen sich Diana, Arthur, Patrick und Margaret etwas näher. Man nimmt die leichten charakterlichen Besonderheiten und Verhaltensweisen wahr; aber Freundschaft will nicht aufkommen, nicht einmal Sympathie. Diana erweist sich als ruhelose, selbstgefällige Schönheit, die immer die erste Geige spielen muss; Arthur, ein arroganter Verkaufsleiter, ist Margaret unangenehm, da er ständig seine Hand auf ihre Schulter legen, sie leicht an der Hüfte umfassen muss. Selbst Patrick fällt dies auf.

Der Anstieg auf den Mount Kenya wird für alle zur Belastung, weil Margaret, völlig überfordert, immer die Letzte ist. Nach Sumpflandschaft und Schotterhalden droht nun die Querung des Gletschers, bei der alle diszipliniert angeseilt nur dem Führer folgen müssen. Plötzlich löst sich Diana vom Seil, setzt sich von der Gruppe ab, keiner kann sie zurückhalten, da verliert sie den Halt und stürzt in eine Eisspalte.

Alle sind sich einig: Die Schuldige ist Margaret. Denn Auslöser der tödlichen Katastrophe war am Morgen vor dem Aufbruch eine verfängliche Lage, in die Arthur und Margaret geraten waren und die zu einem Streit zwischen Diana und Arthur geführt hatte; Diana hat ihre Wut mit sich auf den Gletscher getragen.

Arthur schreit mit schmerzverzerrtem Gesicht, und auch Patrick kann nur auf diese hilflose Weise seine Emotionen ausdrücken. Doch sie gelten mehr seiner Partnerschaft mit Margaret. Fortan leben sie eher nebeneinander her, und ihr Bemühen, ihre Liebe zu vertiefen, scheitert immer wieder an schicksalhaften, dummen Situationen.

Margaret findet eine Anstellung als Fotografin bei Nairobis einziger liberaler Zeitung. Ständig ist sie unterwegs mit Redakteur Rafiq, der aus Idi Amins Uganda vertrieben worden war. Sie fühlt sich zu Rafiq hingezogen, doch der kann eine Liaison mit einer verheirateten Frau nicht zulassen ...

Um ihre Ehe doch noch irgendwie zu kitten, lässt Margaret sich von den Überredungskünsten ihres Mannes dazu bewegen, noch einmal auf den Mount Kenya zu steigen, zum Gedenken an Diana und zur Abbitte. Doch nur Margaret erreicht den Gipfel, während Patrick von seiner Höhenkrankheit bezwungen wird - eine Metapher für ihre gescheiterte Zweisamkeit?

Anita Shreves Roman "Das erste Jahr ihrer Ehe" hat mich bis zum Höhepunkt der Spannungskurve, der Katastrophe auf dem Gletscher, sprachlich und inhaltlich begeistert. Doch danach plätschert die Erzählung leider nur noch an der Oberfläche weiter. Mit der Gestaltung der Beziehungskrise, die zwischen Diana und Arthur schon vor der Bergtour vorhanden gewesen sein muss, beweist die Autorin, dass sie einen Plot glaubhaft und realistisch entwickeln kann, aber es gelingt ihr nicht, ihn wirklich befriedigend zu Ende zu bringen. Denn Arthur fliegt nach London, und das war's dann. Der Beziehung scheinen Vertrauen und Glaube, die eine Partnerschaft durch manche Krise tragen können, schon im "erste[n] Jahr ihrer Ehe" abhanden gekommen zu sein.

Auch die Behandlung der Schuldfrage im Zusammenhang mit der Katastrophe überzeugt nicht recht. Wie kann denn ein nichtiger Anlass, ein alltägliches Missverständnis, die Fehldeutung einer harmlosen Situation, eine intelligente Erwachsene dazu treiben, in vollstem Bewusstsein der tödlichen Gefahren um sie herum jegliche Kontrolle über sich aufzugeben? Und worin besteht Margarets Schuld, ob vorgeblich oder echt? Was rechtfertigt die Urteile der anderen Betroffenen gegen sie? Wieso spricht sie nicht ein paar einfache Worte zu ihrer Entlastung? Der Autorin geht es offenbar um die Zuspitzung, nicht um die schlüssige Motivierung, und das lässt uns fragend zurück, vor allem wenn wir nicht so puritanisch durchtränkt sind wie die Protagonisten.

Bei zahlreichen anderen im Grunde interessanten Themenkreisen erweist sich der Untergrund als ähnlich sandig. Zum Beispiel deckt Chefredakteur Obok mit Rafiq ein grausames Verbrechen auf: Man findet die Leichen von 60 Studenten, verscharrt in einem Massengrab. Rafiq wird des Landes verwiesen, Obok verhaftet und in ständig wechselnden Erdlöchern gefangen gehalten. Margaret engagiert sich, schreibt an internationale Zeitungen, auch an Amnesty International ... und das war's schon wieder. Schade, da wäre doch noch so viel mehr Zündstoff drin gewesen. Es ist das Jahr 1977; Kenia, seit vierzehn Jahren unabhängig, befindet sich im Umbruch; Jomo Kenyatta, sein erster und einziger Präsident, hat seinen Glanz eingebüßt; nach langjährigem Aufschwung sind Freiheiten geschrumpft, Enttäuschungen gewachsen ... Wenn das alles gar nicht interessiert, wozu ist die Handlung der Beziehungsstory dann hier angesiedelt und nicht in den USA verblieben, wo es auch hohe Berge gibt?

Wie Titel und Coverfoto schon nahelegen, bleibt Anita Shreves "Das erste Jahr ihrer Ehe" (übersetzt von Mechtild Sandberg) also auf dem Niveau eines durchaus gut lesbaren, netten Unterhaltungsromans, der wahrscheinlich mehrheitlich Frauen ansprechen soll und wird.

"Das erste Jahr ihrer Ehe" von von Anita Shreve bei Amazon

03.03.2012 19:08: Unter Feinden von Georg M. Oswald

Weltstadt ohne Herz

Rezension vom 03.03.2012 19:08

Georg M. Oswalds neuer Krimi "Unter Feinden" spielt in München - und zieht allen weiß-blauen Erwartungen schnell die Schuhe aus. Denn der bayrischen "Weltstadt mit Herz" gehen in diesem Roman nicht nur Weißwurscht-Gemütlichkeit und Bussi-Bussi-Schickeria ab, sondern Gesetz und Moral gleich mit.

Markus Diller und Erich Kessel heißen die beiden Polizeibeamten in Zivil, die da im BMW (na wenigstens das ...) sitzen und eine konspirative Wohnung observieren. Hier im Stadtteil Westend sind 50% der Einwohner Ausländer, und damit sind nicht etwa Preußen (oder gar Franken) gemeint, sondern zum Beispiel die "Arabs", die sich da drüben unter einem Basketballkorb tummeln. Als Diller kurz den Wagen verlässt, zieht es seinen zurückgelassenen Partner hin zu den Typen. Denn Hauptkommissar Kessel ist hochgradig drogenabhängig und braucht dringend neuen Stoff (und damit ist nicht Weißbier gemeint). Wenngleich keine Bayern, verfügen die Typen doch über eine gesunde Menschenkenntnis: Dope an einen cop vertickern? Bestimmt nicht! Abhauen soll er gefälligst. Aber Kessels Not ist groß, er zieht die Waffe, verschafft sich damit sein Tütchen, kehrt zum Wagen zurück - und dann nichts wie weg. Den riesigen "Pitbull", der ihn mit seinem Baseballschläger bedroht, überrollt er, ohne das Bremspedal zu berühren ...

Das war's dann wohl für die beiden langjährigen Freunde und Kollegen: Ende der Karriere. Dabei hat Diller sich gerade ein Reihenhäuschen leisten können und seinen Sohn Luis auf einer teuren Privatschule angemeldet. Und Kessel ist erst seit kurzem wieder im Dienst, angeblich clean mit einwandfreiem Bluttest.

Doch am nächsten Morgen sieht die Welt überraschenderweise ganz anders aus: München leuchtet - und damit ist das Gegenteil des Zaubers gemeint, den Thomas Mann einst in diese Formulierung bannte. In der Nacht hatte sich aufgestaute Wut entladen, wie schon andere Metropolen der Welt das durchlitten haben: Erst gingen die Ghettos in Flammen auf, Barrikaden wurden errichtet, die Krawalle weiteten sich aus, in der Innenstadt wurden noble Geschäfte geplündert. Beamte und Bundesgrenzschutz rücken an, um des Ausnahmezustandes Herr zu werden.

Da sind Diller und Kessel also vorerst aus der Schusslinie. Der erstere macht business as usual; er muss Sicherheitsmaßnahmen für die in wenigen Tagen stattfindende Sicherheitskonferenz der G8-Staaten organisieren. Gerade wurde am Münchner Flughafen ein Mann verhaftet, den der pakistanische Geheimdienst als Terrorist angekündigt hatte. Jetzt sitzt er in Stadelheim ein, und Diller muss seine wahre Identität klären.

Kessel meldet sich derweil krank. Gefangen in einem Wust von Erpressung und dunklen Geschäften, wird er immer tiefer in den Abgrund gesogen, begeht eine Straftat nach der anderen. Glücklicherweise ist der Leser inzwischen parteiisch und nachsichtig, wohl wissend, dass es, wenn Kessel untergeht, auch Diller mit hinabzöge, und dem wünscht man wirklich nichts Böses. Zuhause hat er schließlich noch genügend andere Probleme.

Dem ungleichen Ermittlerpaar sitzt dennoch jemand im Nacken, der sie verdächtigt und der Wahrheit sehr nahe kommt: Didem Osmanoglu, die Vorzeige-Staatsanwältin türkischer Herkunft. Doch die Ereignisse überstürzen sich, bis nach einer eiskalt eingefädelten Aktion am Schluss ausgerechnet Kessel auf haarsträubende Weise als Held aus der Geschichte herauskommt - was wiederum einen ganz besonderen Beigeschmack hat, und damit ist nicht bloß bayrische Speziwirtschaft gemeint.

Der Autor Georg M. Oswald, ein echtes Münchner Kindl des Jahrgangs 1963, lebt und arbeitet (als Rechtanwalt) in seiner Geburtsstadt. In seinem neuesten Krimi zeigt er uns die schäbigsten Seiten von "Italiens nördlichster Stadt": ganze Stadtviertel, die die Einheimischen geräumt haben, um sie Migranten, Asozialen, Gangs zu überlassen; Brennpunkte, in denen Lebensunterhalte mit Drogen und Erpressung verdient werden und in denen Gesetz und Ordnung Fremdwörter sind. Da genügt schon ein kleines Fünkchen, um einen Flächenbrand auszulösen, wie wir ihn aus dem Fernsehen kennen, zum Beispiel aus Paris. So ein Szenario entwickelt Oswald sehr cool, sehr nüchtern, absolut überzeugend und fernab jeglicher voralpiner Heimattümelei: Hier fällt keine einzige bayrische Vokabel. Und auch das Ermittlerduo Diller und Kessel, das, wenn's sein muss, Dienstvorschriften und Gesetze missachtet, unterscheidet sich wohltuend von den blödelnden Lokalkommissaren aus etlichen deutschen Roman-Regionen.

Endlich mal wieder ein richtig guter deutscher Krimi - keine hohe Literatur, aber beste Unterhaltung und Spannung mit Niveau.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Unter Feinden" von von Georg M. Oswald bei Amazon

01.03.2012 14:59: Die Erleuchteten von Miguel Syjuco

Who is who?

Rezension vom 01.03.2012 14:59

Die literarische Gestaltung in Miguel Syjucos Debütroman "Die Erleuchteten" (übersetzt von Hannes Riffel) imitiert die Schnelllebigkeit und den Medienkonsum unserer Zeit und spielt mit der Allverfügbarkeit von Information. Wir zappen nach Lust und Laune durch die TV-Kanäle, recherchieren und surfen im Internet, bloggen und kommunizieren elektronisch, und auch wir Leser der "Erleuchteten" werden zwischen all den kleinen, durch das Schriftbild voneinander abgesetzten Inhalten hin- und hergeswitcht. Gleichwohl hält uns das Medium Buch in seiner schlichten wie starren "chronologischen" Struktur fest: Wir lesen Seite für Seite weiter, egal ob sie aus Papier oder elektronisch vor uns liegt. Zurückblättern macht kaum Sinn; wir müssen uns dem verwirrenden Prinzip stellen.
Den Leser zu verwirren muss dem Autor Spaß gemacht haben. Er spielt mit unserer Neugier und unserem Verstand, entwickelt seine Story realistisch, versetzt sie dazu immer wieder mit Zitaten inklusive Quellenangaben sowie Bruchstücken aus mehr als 100 Jahren philippinischer Historie. Wir vertrauen ihm, glauben festen Boden unter unseren Füßen - und schon entzieht er ihn uns durch Absurditäten und Fantasien.

Doch worum geht es überhaupt? Der philippinische Schriftsteller Crispin Salvador lebt in New York im selbst gewählten Exil. Als Literaturdozent hat er diverse Bücher herausgegeben, schreibt für Zeitungen, hält Vorlesungen. Seine temporeichen, leidenschaftlich monologisierenden Vorträge begeistern seine Studenten. Unter seinesgleichen wird er weniger geschätzt, am wenigsten von anderen philippinischen Literaten; in jenen Kreisen hält man ihn für einen infamen, egozentrischen Intellektuellen, der sich 1972, bevor Ferdinand Edralin Marcos das Kriegsrecht ausrief, bequem aus Manila abgesetzt und später, bei einem Kongress, seine Gegner düpiert habe.
Als man ihn eines Tages tot aus dem Hudson River zieht, stellt sich für die ermittelnde Polizei die Frage, ob der zurückgezogen lebende Autor sein Ende selbst gesucht hat oder ermordet wurde. Die großen Zeitungen zerreißen sich das Maul: Salvador sei kein authentischer philippinischer Autor gewesen, zu mittelmäßig für einen Mord ...

Für Student Miguel, selbst ein philippinischer Emigrant, ist der Tod seines Mentors Anlass, sich mit dessen Leben näher zu beschäftigen. Er hatte sich auch privat mit ihm ausgetauscht, gerne mit ihm Cheeseburger gegessen. Vielleicht findet er eine Erklärung für den rätselhaften Tod in Salvadors letztem Werk "The Bridges Ablaze", einer umfangreichen, noch unvollständigen Abrechnung mit dem politischen System der Philippinen - doch leider ist das Manuskript verschollen.
Nun will Miguel eine Biografie seines großen Vorbilds verfassen, ihn posthum würdigen, ihm ein Denkmal setzen. Gleichzeitig soll damit eine Anklageschrift gegen sein Heimatland entstehen, und außerdem will er darin die Schuld zum Ausdruck bringen, die er (Miguel) selbst den philippinischen Toten gegenüber empfindet.
Mit diesen Intentionen bucht Miguel einen Flug nach Manila, um sich auf eine "atemberaubende Spurensuche" (so die Cover-Ankündigung) zu begeben. Sie etabliert den zweiten Handlungsstrang, der auf Miguels Vorgeschichte basiert. Als fünftes von sechs Kindern wurde er in einer politisch ambitionierten Familie auf den Philippinnen geboren. Als die Eltern starben, übernahmen die Großeltern seine Erziehung. Doch er entfremdet sich ihnen, will sich nicht politisch einbinden lassen, reist schließlich nach New York, um dort Literaturwissenschaften zu studieren.

Die Erzählung der Erlebnisse Miguels in Manila wird immer wieder unterbrochen durch eingeschobene Auszüge aus einem Zeitungsinterview mit Salvador in "The Paris Review", aus Salvadors Werken, wie "The Enlightened" und "Manila Noir", aus der "im Entstehen begriffenen Biografie Crispin Salvador: Eight Lives Lived von Miguel Syjuco"; sie wird aufgelockert durch running gags, Witze um einen Studenten, Zeitungsausschnitte (aus der Internetausgabe "Philippine-Gazette.com.ph"), einen Internet-Blog (in dem auch crispin1037@salvador.gob.sv schreibt) und so weiter ...

In diesem bunten Kaleidoskop verschiedener Textsorten, -bausteine und Stile erschließen sich dem Leser die eigentlich interessanten Fragmente und Zusammenhänge nur häppchenweise: das Leben der Protagonisten und ihre Verflechtung mit der neueren Geschichte der Philippinen. Die wurden schon 1565 spanische Kolonie. Von 1896 bis 1898 fand unter der Führung des Katipunan-Geheimbunds die Philippinische Revolution statt, die in ihrer Endphase praktisch in den Spanisch-Amerikanischen Krieg überging. Die Marcos-Diktatur (1972-1986) brachte furchtbare Repressalien gegen die Bevölkerung, bis das Land 1987 eine Präsidialrepublik wurde. Der Buchtitel, "Die Erleuchteten", bezieht sich auf die privilegierten Wohlstandsfamilien in der philippinischen Gesellschaft. Die Salvadors gehören seit Generationen dazu: Sie sind Unternehmer, die mit Zuckerplantagen und Beziehungen in politischen Kreisen zu Ansehen und Reichtum gelangten. Sie konnten ihre Kinder im Ausland studieren lassen, und die brachten freiheitliche, aufklärerische Ideen ins Land.

Dieses Panoptikum aus privaten und historischen, fiktionalen und realen Ereignissen ist in seiner sprachlichen und formalen Gestaltung experimentell und witzig, originell und geistreich, aber nach meinem Empfinden zu artifiziell und gesucht konstruiert - und gewiss nicht "atemberaubend". Der sehr breit angelegte, vielschichtige Erzählstrom hat mich nicht in seinen Bann ziehen können. Immer wieder haben mich die Stil- und Themenwechsel herausgerissen, mir die Spannungsbögen gebrochen, die Zusammenhänge verborgen.
Darüber hinaus scheint mir das Spiel mit der Perspektive überdreht und rätselhaft: Who is who? Der reale Autor, Miguel Syjuco, fungiert als (namensgleicher) fiktionaler Erzähler und tritt als Protagonist auf; ein weiterer Erzähler ist Crispin Salvador, eine rein fiktive Gestalt, deren Lebenslauf jedoch viele Parallelitäten zu dem des Autors aufweist. Das story-telling geht fließend von einem Erzähler zum anderen über. Das Vexierspiel hat Methode, wie der Prolog ankündigt und der Epilog aufgreift:

"Die zersplitterten Tatsachen sind hier zu Ihrer Begutachtung zusammengetragen, wie bei einem zerbrochenen Spiegel."
- Miguel Syjuco, auf dem Weg nach Manila, am 1. Dezember 2002" (S. 28)

"Und mit dieser Fiktion der Möglichkeiten, verflochten mit den Möglichkeiten der Fiktion, habe ich mein eigenes ungelebtes Leben dort hineingewebt [...] in dem Bewusstsein, dass wir nur dann erleuchtet sind, wenn wir etwas Neues beginnen, von dem wir dachten, dass es das Ende ist.
- Crispin Salvador, auf dem Weg nach Manila, am 1. Dezember 2002" (S. 444)

Für diesen Roman (Originaltitel "Ilustrado") erhielt Miguel Syjuco (1976 in Manila geboren) 2008 den Man Asian Literary Prize, Asiens "Booker Prize".

"Die Erleuchteten" von von Miguel Syjuco bei Amazon

25.02.2012 18:53: Nur eine Ohrfeige von Christos Tsiolkas

Jeder kämpft für sich allein

Rezension vom 25.02.2012 18:53

Ein Insekt berührt kurz die Oberfläche eines Waldsees, Wellen bilden sich, ziehen immer größere Kreise und verebben irgendwann. Wie viel weiter reichende Konsequenzen dagegen eine Ohrfeige haben kann, beschreibt Christos Tsiolkas in seinem Gesellschaftsroman.

An einem wunderschönen australischen Sommertag lädt das Ehepaar Hector und Aisha Freunde und Verwandte zu einem Barbecue. Hector ist Sohn griechischer Einwanderer, seine Frau eine Inderin. Auch ihre Gäste bilden einen bunten Mix unterschiedlichster Herkunft, religiöser Zugehörigkeit und sozialer Stellung; verschiedenste Kulturen und politische Meinungen begegnen sich. Man kennt sich, man toleriert sich. Ältere, wie Hectors Eltern, und Jüngere, wie die Highschoolstudenten Richie und Conny oder die Kinder der Ehepaare, unterhalten sich prächtig, jeder auf seine Weise.

Doch dann kommt es zu einem Zwischenfall. Dessen Auslöser ist der dreijährige Hugo, ein unerzogener und nerviger Balg, der immer noch an Mutters Brust gestillt wird und sofort lauthals loszuschreien pflegt, sobald er nicht seinen Willen bekommt. Der will sich einfach nicht in das Kricketspiel der anderen integrieren lassen. Rocco, der Sohn Harrys, eines Cousins von Gastgeber Hector, will Hugo den Schläger abnehmen, doch dieser holt schon zum Schlag aus. Ehe er Roccos Kopf trifft, landet Harrys Hand im Gesicht des kleinen Jungen. Hugos Vater ist entsetzt über diese Züchtigung seines geliebten Kindes durch einen anderen Mann. Mit wüsten Beschimpfungen und der Drohung, sie würden diesen Kindesmissbrauch anzeigen, packen die Eltern ihren Sohn und verlassen den Tatort. Die Party ist zu Ende.

Im weiteren Verlauf des Romans geht es dem Autor gar nicht so sehr um die Klärung dieses Sachverhalts, um richtig oder falsch der Ohrfeige. Zwar wird bei Gericht ein Urteil gefällt, aber der Leser muss sich doch seine eigene Meinung bilden ...

In acht ungefähr gleich langen Kapiteln kommen je vier Männer und Frauen - die Protagonisten - nacheinander zu Wort. Der Leser liegt mit seiner Erwartungshaltung, nun werde der Autor den Nachmittag und den Vorfall aus acht verschiedenen Perspektiven immer wieder neu aufrollen, völlig falsch. Nein: Die Handlung fließt zeitlich weiter. Am Rande wird die "Ohrfeige" natürlich immer wieder mal thematisiert, ist sie doch Auslöser der nachfolgenden Ereignisse. Aber der eigentliche Sachverhalt ist dem Autor nebensächlich. Vielmehr geht es um die Lebensweise seiner Figuren, um das Zwischenmenschliche wie Liebe und Hass, Respekt und Verachtung, Toleranz und Unterdrückung, Erziehung und Vernachlässigung. Insgesamt fügen sich die differenziert vorgestellten Personen zu einem gesellschaftlichen Gesamtbild, als dessen gemeinsamer Nenner sich herauskristallisiert, dass bei keiner der erste, vordergründige, vermeintlich positive Eindruck, den sie während der Gartenparty vermittelte, Bestand hat. Die polierten Glasscheiben, hinter denen diese Menschen leben, haben bei näherer Betrachtung unendlich viele Risse. Abgründe tun sich auf.

Alkohol, Drogen, Sex (mit unschönen Beschreibungen), unerträgliche Streitereien der Partner, ausgefochten mit einem Vokabular voller Beleidigungen und Menschenverachtung, bestimmen ihr Leben. Es gibt keine einzige intakte Beziehung, weder unter Freunden noch unter Verwandten. Betrogen, hintergangen und doch voller Sehnsucht nach einem anderen Leben stecken die Figuren in Lebenslügen, die jetzt teilweise ans Tageslicht durchbrechen, gebeichtet werden.

Gibt es denn gar kein Glück? Nirgendwo? Schonungslos und eigentlich ohne Hoffnung auf Besserung in naher Zukunft beschreibt der Autor seine Einsichten in die australische Gesellschaft, und die unterscheidet sich im Prinzip nicht von den anderen der gesamten westlichen Welt ...

Christos Tsiolkas, 1965 im australischen Melbourne geboren, ist Sohn griechischer Immigranten. Sein Roman "The Slap" erhielt den "Commonwealth Writers' Prize" und ist für den "Man Booker Prize" nominiert. Nicolai von Schweder-Schreiner hat ihn ins Deutsche übersetzt.

"Nur eine Ohrfeige" von von Christos Tsiolkas bei Amazon

22.02.2012 02:04: Fango von Niccolò Ammaniti

Variationen in Splatter und Trash

Inhalt vom 22.02.2012 02:04

Sechs Geschichten, schwere Kost - eine düsterer, brutaler, blutrünstiger, sexuell expliziter als die andere. Einerseits Vorübungen zur Handlungsgestaltung in Ammanitis späteren Romane, aber noch ohne deren stilistische Leichtigkeit und Ironie.

"Fango" von von Niccolò Ammaniti bei Amazon

21.02.2012 15:05: Erleuchtung von Anne Chaplet

Peru in den Neunzigern: Nos bañamos en la sangre

Leseeindruck vom 21.02.2012 15:05

Ein paar Kollegen des Frankfurter Polizeipräsidiums unter Leitung von Kriminalhauptkommissar Giorgio DeLange haben eine Gegeneinladung der Policía de Investigaciónes in Perus Hauptstadt Lima angenommen. Nach einer anstrengenden Sightseeing-Tour im Bus - Machu Picchu und Cuzco, 3.400m über dem Meeresspiegel - kommen sie endlich in Ayacucho an, 400km weiter und "nur noch" 2.800m hoch gelegen. Die mittelgroße Stadt mit vielen Häusern und Kirchen im Spanischen Kolonialstil wird auch "Winkel der Toten" genannt.

Während der langen Fahrt hatte die Reiseführerin die Gruppe mit zahlreichen Horrorgeschichten über die Gräueltaten der spanischen Eroberer und die bluttriefenden lokalen Riten unterhalten; "Nos bañamos en la sangre" (wir baden in Blut), hatte der peruanische Kollege Tomás Rivas seinem deutschen Gast zugeraunt. Der ist jetzt am Ende seiner Kräfte. Der unerträgliche Gestank im Überlandbus, proppenvoll mit Einheimischen, die mit Genuss ihre Meerschweinchen verzehren, und ein gefährlicher Zwischenstopp, zu dem eine Militäreinheit den Bus zwang, sind ihm auf den Magen geschlagen. Ein Höllentrip! Seine Sitznachbarin, eine Rucksacktouristin, gab ihm mit ihren Storys den Rest, tröstete ihn aber auch mit der Auskunft, er sei keineswegs sterbenskrank, er leide bloß an einer Höhenkrankheit.

Der letzte Tag steht den Kollegen zur freien Verfügung. Giorgio DeLange möchte nach Ayla. Dort hat ein alter Bekannter von ihm (namens Charly) vor vielen Jahren eine Grundschule gegründet. Doch Tomás versucht, ihm dieses Ziel auszureden: Er habe die Schule besucht, an der Lehrer aus Italien, Frankreich und Deutschland unterrichteten. Anfangs seien alle mit ehrlichen Interessen gekommen, doch so sei es nicht lange geblieben.

Ayla wurde zur "Wiege des Bösen". Der Philosophieprofessor Abimael Guzmán lehrte an der Universität Ayacucho über Mao und Marx und schickte infiltrierte Lehrer aufs Land. Sie gründeten die Bewegung "Sendero Luminoso" ("Leuchtender Pfad"), um die Indios zu "befreien" und die Fackel der Revolution zu entzünden. Neben einigen wenigen Weltverbesserern waren die meisten Aktivisten Terroristen und Gewalttäter, die Menschen brutal niedermetzelten; heute sind nur noch Verbrecher übriggeblieben, und der Boden Perus ist mit Blut getränkt.

Schließlich bringt Tomás seinen Kollegen selber nach Ayla; dort stehen nur noch Mauerreste.

Warum interessiert sich Giorgio DeLange für Charly? Der ist inzwischen eine angesehene Persönlichkeit in Frankfurt - Dr. Karl-Heinz Neumann-von Braun. War er vielleicht auch ein Senderista? Giorgio hat eine noch offene Akte von 1968 über eine vermisste Person namens Alexandra Raabe. "Raabe/Simon/Neumann" stand damals auf dem Klingelschild einer restlos verwüsteten Wohnung. Neumann verschwand nach Peru, und auch Tomás kann sich dunkel erinnern: zwei Männer und eine Frau, Chhanka. Sie war der Teufel ...

Super: Welch ein ungewöhnlicher Plot, welch exotischer Schauplatz, welch aufwühlender realpolitischer Hintergrund!

In der Tat wissen die meisten von uns nur wenig über Peru, ein Land, dessen mysteriöse Überreste einer untergegangenen Kultur Touristen aus aller Welt anziehen, das jedoch eine grauenvolle Historie durchleiden musste. Ein Teil von ihr ist Abimael Guzmán, der Anführer der maoistischen Terrororganisation "Sendero Luminoso". 1992 wurde er gefasst und zu lebenslanger Haft verurteilt.

Ein packend gestalteter Thriller vor so einem Hintergrund - das verdient beste Empfehlungen und lässt auf ein erstklassiges Buch hoffen ...

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20.02.2012 18:25: Wahr von Riikka Pulkkinen

Liebe kann zum Gefängnis werden

Rezension vom 20.02.2012 18:25

Die 70-jährige Elsa ist an einer der aggressivsten Krebsvarianten erkrankt, ihr bleibt nur noch wenig Lebenszeit. Bis vor kurzem hat sie noch erfolgreich als Psychologin praktiziert.

Auf ihrem Lebensweg hat sie sich zu einem starken, unnachgiebigen Charakter entwickelt, der sich keine Vorschriften machen lassen möchte. So bestimmt Elsa, dass sie nicht in einem Hospiz untergebracht werden soll, sondern ihre letzten Tage zuhause verbringt, so normal wie möglich und ohne viel Aufhebens.

Ihr Mann Martti, ein bekannter Maler und Visionär, ergibt sich der Situation, fürchtet jedoch die nahenden Gefühle des Verlustes, der Trauer. Um seine Schwächen wissend und sich als Versager einschätzend, glaubt er den ihn erwartenden Belastungen nicht gewachsen zu sein.

Tochter Eleonoora, Chirurgin, übernimmt das Organisatorische, arrangiert den Tagesablauf, hält Kontakt mit den Ärzten. Ein Krankenbett, eine Schmerzpumpe und sanitäre Hilfsmittel werden geliefert. Für ihre erwachsenen Töchter Maria und Anna ist es eine Selbstverständlichkeit, sich stundenweise um die Großmutter zu kümmern.

Gemeinsam feiern sie ein glückliches Weihnachtsfest, saunieren im Sommerhaus, baden im See, fangen Fische. Dann stirbt Elsa einen für alle unerwartet schnellen Tod. Elsas letzte Gedanken gelten ihrer Tochter Eleonoora: Sie muss sie unbedingt sprechen, sie um Verzeihung bitten. Doch vergeblich - ihre Tochter nimmt das Handygespräch nicht an ...

Das zentrale Thema in Riikka Pulkkinens Roman "Wahr" ist mitnichten die Sterbebegleitung, so naheliegend das auch wäre. Es sind vielmehr die Lebenden, die engsten Verwandten, insbesondere Eleonoora und Anna, die den Plot bestimmen. Eine Episode, die schon Jahre zurück liegt, hat sie geprägt, sie zu sehr gefühlsempfänglichen, verletzbaren Menschen gemacht. "Wahr" ist die Auseinandersetzung mit Liebe, Vertrauen, Bindung, Lügen, Wut, Hass, Verachtung, Verantwortung und einer ganz großen Schuld, die einer aus ihrer Mitte trägt. Jemand hat sich völlig ausgeliefert, all seine Liebe gegeben, um sich in dem tiefen Gefühl des Sich-selbst-Verlierens dann wieder zu finden. Eine Liebe, die zum eigenen Gefängnis wurde ...

Warum leidet Eleonoora so sehr? Ihre große Angst vor dem baldigen Verlust ihrer Mutter ist nicht zu übersehen. Sie kann kaum noch essen, ist abgemagert bis auf die Knochen. Wie sah ihre Kindheit aus, als Mutter Elsa ständig auf Forschungsreisen ging und sich ein Kindermädchen, die junge Studentin Eeva, aufopferungsvoll um sie kümmerte? Hat sie damals vielleicht etwas erlebt, das einem kleinen Kind weh tat? Hat sie schon einmal jemanden verloren, dem sie ihr Vertrauen schenkte? Lebte sie in einer großen Lebenslüge, die sie erst spät versteht?

Auch Anna hat eine besondere Bindung zu ihrer Großmutter. Die beiden plaudern recht offen über Annas jetziges Leben und ihre kleine Krise, die alle aufschreckt. Hatte sie eine Depression, eine Beziehung mit einem Mann mit Kind? Gemeinsam planen sie ein Picknick im Freien, Anna stöbert im Kleiderschrank und entdeckt ein feines Kleid mit einer breiten Schärpe. Ach, das sei von Eeva, dem Kindermädchen ...

Offensichtlich gibt es in der Familie ein Tabuthema, doch nach und nach erfährt Anna mehr von dem Geheimnis, das alle tief in sich tragen und nie verarbeitet haben. Anna entdeckt Parallelitäten zu ihrem eigenen Leben. Da gab es jemanden, der genau wie sie bis zur Selbstaufgabe geliebt hatte. Sie muss daraus lernen, sich selber schützen. An Eevas dramatischem Ende trägt für Anna nur einer Schuld; den stellt sie zur Rede, verurteilt ihn. Aber er akzeptiert das nicht für sich; für ihn gibt es nichts zu bereuen; er ist mit sich im Reinen, und Anna wendet sich ab.

"Wahr" ist ein Roman intensiver Emotionen, die man sich so feinfühlig, wie die Autorin Riikka Pulkkinen sie ohne Kitsch aufbereitet hat (und von Elina Kritzokat aus dem Finnischen übersetzt wurden), kaum noch vorstellen kann. Gibt es in unserer oberflächlichen, konsum- und medienorientierten Welt tatsächlich noch Menschen, die zu solcher Hinwendung fähig sind? Die Autorin entwickelt vier solch beeindruckende Charaktere.

Ihr Sprachstil wirft den Leser in ständig wechselnde Zeiten, lässt die Figuren aus ihren Perspektiven erzählen. Manchmal kann das mitten im Text geschehen. Aus einer Person erwächst die gefühlsmäßig ähnlich veranlagte andere. Diese Mittel lockern die nahezu durchgehend melancholische Atmosphäre etwas auf.

Dennoch: Wenig Handlung, kaum Erheiterndes - da muss man sich wohl einen sonnigen Tag aussuchen, um von der insgesamt dunklen, trüben Stimmung nicht hinuntergezogen zu werden.

Riikka Pulkkinen, 1980 geboren, ist eine der erfolgreichsten jungen Autorinnen Finnlands. "Wahr" wurde für den wichtigsten finnischen Literaturpreis, den Finlandia-Preis, nominiert.

"Wahr" von von Riikka Pulkkinen bei Amazon

16.02.2012 19:52: Katzentisch von Michael Ondaatje

Alles, was neu im Leben war, sollte so sein.

Rezension vom 16.02.2012 19:52

Eine Schiffspassage von Colombo nach England dauerte 1954 ungefähr 21 Tage und war sicher für die allermeisten Passagiere ein beeindruckendes, unvergessliches Erlebnis. Durch den Indischen Ozean, den Golf von Aden, das Rote Meer, den Suez-Kanal und das Mittelmeer ging die Reise. In Port Said, Aden und anderen exotischen Häfen legte das Schiff an. Wie überwältigend mussten all die neuartig-fremden Eindrücke erst für drei elfjährige Jungen sein, die ohne ihre Eltern allein losgeschickt wurden!

Die drei unterscheiden sich in vielfacher Hinsicht: Cassius ist hochmütig, spöttisch, kühn; täglich aufs Neue stiftet er die anderen zur Übertretung irgendwelcher Verbote an. Der stille Ramadhin dagegen leidet an Asthma und an einem Herzfehler. Und Michael (der Ich-Erzähler), Spitzname "Mynah", teilt eine enge Kabine in der dritten Klasse mit Mr. Hastie, der dort des Nachts mit drei anderen Männern Karten spielt.

Wiewohl alleine reisend, steht Michael doch unter Beobachtung. Zwei Frauen haben ein Auge auf ihn: Miss Flavia, eine Bekannte des Onkels, bei dem Michael in Colombo gelebt hatte, erkundigt sich nach seinem Befinden, wenn sie - was höchst selten eintritt - aus der 1. Klasse den Weg zu ihm findet. Viel häufiger begegnet er seiner entfernten Cousine Emily. Die große Plattensammlung, die Wildheit und der ungezähmte Geist der jungen Dame bezaubern Michael, und er spürt ein erstes Begehren, eine Intimität, die sich für ihn so nie wiederholen wird.

Dem bisschen Kontrolle können sich die Jungen auf dem großen Passagierdampfer "Oronsay" mit Leichtigkeit entziehen. Hier sind sie frei wie die Möwen und reizen ihre Grenzenlosigkeit reichlich aus. In der Dunkelheit treiben sie sich überall herum, erforschen alle Decks, Gänge, Treppen, Räume. In den hochhängenden Rettungsbooten versteckt, mampfen sie gemütlich das aus der 1. Klasse geklaute Frühstück - und beobachten manch geheimes Stelldichein an Deck.

Eine Person erweckt ihre besondere Neugierde: ein in Ketten geschlossener Mann, der, von Wachen begleitet, für kurze Zeit aus den dunklen Tiefen des Schiffsbauchs hervorgeholt wird. Was mag dieser Gefangene wohl verbrochen haben?

Beinahe zu weit treiben sie ihre Abenteuer, als Cassius und Michael in das Auge eines Taifuns blicken wollen. Sie lassen sich dazu an der Reling festbinden und entgehen nur durch einen beherzten Rettungseinsatz der Mannschaft knapp dem Tod. Als der Kapitän sie zu sich zitiert, erzählen sie ihm schon wieder eine haarsträubende Lügengeschichte.

Man kann sich wirklich nicht beklagen, was an Freizeitbeschäftigung und Unterhaltung an Bord geboten wird. Die Jungen vergnügen sich im Schwimmbad, und am Abend tritt eine Akrobatiktruppe auf. Zu den Mahlzeiten finden sich die etwa 600 Passagiere auf den Decks ihrer Klasse ein. Michael sitzt weitab vom Zentrum der besseren Gesellschaft am unattraktiven "Katzentisch". Ein illustres Trüppchen von neun Leuten unterhält sich hier in trauter Runde: ein Botaniker, ein Schneider, ein ehemaliger Schiffsabwracker, ein Literat, eine alte Jungfer, die Jungen und der Pianist, der zumeist dumme, obszöne Witze zum Besten gibt.

In England wird Michael von seiner Mutter erwartet. Erinnern kann er sich nicht an sie, denn sie ging fort, als er drei Jahre alt war.

Wer möchte nicht gerne einer dieser Jungen gewesen sein und solch eine fantastische Reise erlebt haben? Aber Michael Ondaatjes Buch "Katzentisch" ist kein bloßer Abenteuerroman. An der Oberfläche liest es sich wie ein Märchen, voll wunderbarer Vergleiche und Metaphern, doch steckt viel mehr darunter; es besticht durch seine Vielschichtigkeit. Erst durch diese Reise wird Michael zu dem Mann, der er heute ist. Nur auf dem Schiff ist er noch "Mynah" (ein anderer Name für den Beo, den sprachbegabten und leicht zu zähmenden Vogel aus Südostasien), ein Beobachter und Erzähler auf dieser Reise, deren Bedeutung er in seiner heutigen Rückschau erkennt: Sie hat seinem Leben die Initialzündung und eine Richtung gegeben.

Ein weiterer Passagier, der englische Lehrer Mr Fonseka, der sich nur mit seinen Büchern beschäftigt, eröffnet Michael die Welt der Literatur; später wird Michael selbst Schriftsteller.

Fiktion und Biographisches scheinen nicht nur hier offensichtlich ineinanderzufließen. In seiner Danksagung widmet Michael Ondaatje seinen Roman "Dennis Fonseka, in memoriam", zusammen mit drei Versen wie aus einem Gedicht: "Das Schiff kam furchtlos aus dem Nebel, / und sie stiegen ein. / Alles, was neu im Leben war, sollte so sein". Aber wenige Seiten weiter betont Ondaatje in seiner "Nachbemerkung des Verfassers" nachdrücklich, dass "'Katzentisch' ein Werk der Fiktion" sei - eine rätselhafte Distanzierung nach so viel Nähe im Roman selbst.

Ondaatje entwickelt seine Figuren gemächlich. Keiner ist so, wie er sich nach außenhin gibt; jeder verbirgt ein Geheimnis. Manche Gestalt hat Tragik, andere sind hinreißend skurril, insgesamt ein Panoptikum gesellschaftlicher Außenseiter: Die alte Jungfer Perinetta Lasqueti blättert in ihren Krimis, um sie anschließend ins Meer zu werfen. Die Tauben, die sie nach England bringen soll, trägt sie in und unter ihrer Kleidung an Deck spazieren. Ein stinkreicher Baron wird von einem ayurvedischen Heiler begleitet, nachdem kein Arzt der Welt nach Colombo reisen wollte, um ihn von seiner Tollwut zu heilen - und dann stirbt er am Biss eines Hundes, den die Jungen in einem Hafen an Bord geschmuggelt hatten ... Liebe, Verführung, Enttäuschung, Mord sind nur wenige der Zutaten, die den Leser an die Handlung fesseln, bis der Roman mit einer Frage Michaels endet: "Woran lag es, dass wir alle drei den Drang verspürten, andere zu beschützen, die offenbar gefährdeter waren als wir?"

Ein Roman voller Melancholie, doch immer wieder blitzen leuchtend blaue Wellen der Heiterkeit auf. Melanie Walz hat all dies ins Deutsche übersetzt.

Michael Ondaatje wurde 1943 in Colombo (Sri Lanka) geboren, hat niederländisch-tamilisch-singhalesische Wurzeln und lebt heute in Toronto. Für seinen Roman "Der englische Patient" (1993) wurde er mit dem Booker-Preis ausgezeichnet.

Übrigens: Auf dem schönen Titelbild der Hanser-Ausgabe bewundern wir durch hohe Palmen hindurch einen majestätischen schwarz-weiß-roten Dampfer auf Reede vor einer sonnenbestrahlten Küstenstadt im Hintergrund. Das weckt Fernweh, und gleich umweht uns nostalgische Exotik. Die flächige Machart in kräftigen Farben erinnert an Reiseplakate aus der 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts ("Cunard Line"), an Comics ("Tim und Struppi") - und an die verblüffend ähnliche Titelgestaltung von Christian Krachts neuem Roman "Imperium", ebenfalls im Februar 2012 erschienen (bei Kiepenheuer & Witsch, zehn Tage nach "Katzentisch"), ebenfalls in der südlichen Hemisphäre und noch etliche Jahrzehnte früher angesiedelt. Zeichen der Zeit? Zieht es uns weg von hier und heute? Aber das ist eine andere Geschichte.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Katzentisch" von von Michael Ondaatje bei Amazon

14.02.2012 15:18: Weißer Tod von Liza Marklund

Morde in der Kälte Stockholms - Exekutionen in der Hitze Afrikas

Leseeindruck vom 14.02.2012 15:18

Nach Jahren in Washington ist Annika Bengtzon mit ihren beiden Kindern nach Schweden zurückgekehrt. Sie ist Journalistin für das Abendblatt, Stockholms meistverkaufte Zeitung. Das Land ertrinkt im Schnee. Eigentlich sollte sie über die Sicherheit des IKEA-Daches berichten, doch dann erhält sie eine Nachricht, die sie veranlasst, ihr Ziel sofort zu ändern: Hinter einer Kita hat ein Mann eine Leiche entdeckt. Bevor die Polizei erste Absicherungen vornehmen kann, hat Annika schon die Fotos vom Fundort in ihrer Kamera und an die Redaktion verschickt: Eine junge Frau mit kleinen Füßen und hochhackigen Stiefeln liegt zugeschneit auf dem Waldboden.

Zurück in ihrem Büro surft Annika im Internet. Gibt es einen Zusammenhang mit den drei seit Herbst getöteten Frauen? Alle wurden mit einem Messer erstochen.

Annika wird in den Konferenzraum gebeten. Dort erwarten sie drei Männer, u.a. der Chef des Justizministeriums. Annika erstarrt vor Angst - geht es etwa um Thomas, ihren Mann? Ist ihm etwas zugestoßen? Er begleitet gerade eine EU-Delegation in Nairobi. Bei ihren letzten Versuchen, ihn anzurufen, ist sie nur bis zu seiner Mailbox durchgedrungen. Tatsächlich hat es einen Zwischenfall gegeben, aber viel können die Männer ihr nicht berichten. Thomas lebe, aber von der siebenköpfigen Gruppe fehle seit gestern jede Spur. Einen Dolmetscher und einen Bodyguard habe man mit tödlichen Kopfschüssen gefunden. Man müsse von einer Entführung ausgehen ...

Die Autorin entwickelt zwei parallel verlaufende, spannende Handlungsstränge auf zwei Kontinenten der Welt. Durch den Ich-Erzähler Thomas erlebt der Leser hautnah, was wirklich geschah. Die Gruppe - bestehend aus der deutschen Staatssekretärin, dem rumänischen und französischen Delegierten sowie Bodyguards - war in zwei Landcruisern auf staubigen Pisten unterwegs, deren Verlauf zu beiden Seiten mit Ölfässern markiert ist. Plötzlich zerrten Männer mit Maschinengewehren sie aus den Autos und verfrachteten sie auf einen Lastwagen. Nun sitzen sie schon seit 36 Stunden gefesselt, hungrig und durstig mit dicken Zungen in der Mittagshitze auf dem Weg ins Nirgendwo. Hoffentlich nicht in Richtung Somalia, wo Chaos und Anarchie herrschen ...

So schockierend die Frauenmordserie ist, Annika wird sich nur mit äußerster Mühe darauf konzentrieren können, denn im Gegensatz zum Leser weiß sie nicht, was in Afrika geschieht. Thomas' Mission ist lebensgefährlich. Er arbeitet für Frontex, eine Organisation, die mit viel Geld dafür sorgt, dass die ärmsten Staaten der Dritten Welt ihre Grenzen dicht machen, um das reiche Europa vor einer drohenden Völkerwanderung zu schützen.

Ein toller Plot - politisch höchst brisant und realistisch. Die Bestsellerautorin Liza Marklund wird routiniert wie üblich ihr Bestes geben.

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13.02.2012 14:51: Die Legende unserer Väter von Sorj Chalandon

Délivrance

Rezension vom 13.02.2012 14:51

Lupuline will ihrem Vater zu seinem 84. Geburtstag ein ganz besonderes Geschenk machen.

Als sie noch ein kleines Mädchen von 12 Jahren war, pflegte er sie abends vorm Einschlafen mit ungewöhnlichen Geschichten zu faszinieren. Er erzählte ihr Episoden aus den Kriegsjahren - wie er als Kommandant der französischen Widerstandsbewegung maßgeblich an Sabotageakten gegen die deutschen Besatzer beteiligt gewesen war, wie er zeitweise einen abgestürzten englischen Piloten gepflegt und ihm zur Flucht verholfen hatte. Aber bis zum heutigen Tag belastet den Vater, dass ein ganzes Dorf tödliche Vergeltung für die Erschießung eines deutschen Soldaten hinnehmen musste. Lupuline ist stolz auf das Widerständler-Heldentum und wünscht sich, dass deren Erlebnisse nicht verloren gehen. Und genau zu diesem Zweck hat sie einen Profi engagiert, dessen Annonce sie in der Zeitung gelesen hatte: Marcel Frémaux, ein ehemaliger Journalist, hört sich die persönlichen Erzählungen seiner Auftraggeber an, rekonstruiert mit ihnen die Vergangenheit und verfasst auf dieser Basis ihre Biografien.

Lupuline erläutert ihm, wie sie sich die Gestaltung des Buches vorstellt; der Titel könnte "Lille-Délivrance" lauten (Befreiung von ...). Einmal wöchentlich soll Frémaux dem Vater eine Stunde lang zuhören, ohne ihn mit Gegenfragen aus dem Konzept zu bringen.

Frémaux hatte Lupuline gleich wiedererkannt. Als seine Familie zwanzig Jahre zuvor seinen Vater Pierre zu Grabe trug, stand sie abseits, Hand in Hand mit ihrem Vater. Sie gingen bald wieder weg, ohne zu kondolieren. Schon damals trug sie rote Schuhe.

Beim ersten Treffen stellt sich der massive alte Mann an Krücken seinem Gegenüber als Tescelin Beuzaboc vor; dies war in den alten Zeiten sein Codename. Er ist ein guter Erzähler. Beim Zuhören vertieft sich Frémaux in seine Gesichtszüge, die seine Stimmungen deutlich widerspiegeln. Nach einigen Wochen aber beschleichen Frémaux ungute Gefühle. Auf eigenartige Weise fehlt den Schilderungen Hintergrund und Tiefe: Wer waren die Mitglieder der Gruppe, wer gab die Befehle, wer besorgte den Sprengstoff? Frémaux wagt es kaum zu denken: Sitzt hier jemand vor ihm, der eine Vergangenheit lebt, die gar nicht seine war?

In Frémaux brodeln umso heftigere Gefühle - Wut, Hass, Rachegelüste -, als sein eigener Vater Pierre tatsächlich in der Résistance agiert und unter dem Decknamen Brumaire der Gruppe Vengeance angehört hatte. Wie soll er sich nun weiter verhalten? Soll er seinen Auftrag zu Ende führen? Soll er Lupuline aus ihren Träumen holen, sie mit der Lebenslüge ihres Vaters konfrontieren?

Sorj Chalandons Roman "Die Legenden unserer Väter" ist ein aufwühlender Roman. Mit der Résistance lässt er ein wichtiges Kapitel französischer Geschichte aufleben, das das positive Selbstverständnis vieler Franzosen bis heute stützt - und kratzt daran.

Dazu konstruiert Chalandon aussagekräftige, reizvoll parallele Konstellationen und gestaltet sie dramaturgisch effektvoll wie in einem Vier-Personen-Kammerspiel: Zwei Väter (Beuzaboc und Brumaire) präsentieren ihren Kindern (Lupuline und Frémaux) ihre Erinnerungen (erfundene und wahre). Während die eine das Erzählte aufsaugt, sich das (fiktive) Bild stolz zu eigen macht, lehnt der andere die brutale Realität ab. Der kleine Marcel wollte gar nicht erst hören, was sein Vater dem älteren Bruder leise ins Ohr flüsterte über Deportationen und das Grauen in Konzentrationslagern. Um die Angst von sich fernzuhalten, paradierte der Junge lieber trompetend mit seinen Händen vorm Mund durchs Zimmer.

Die Gegenwart konfrontiert die gegensätzlichen Positionen miteinander. Schon als sich der Sarg des Vaters in die Erde senkte, wurde dem Sohn bewusst, dass er ihn ohne jegliche Erinnerung hatte gehen lassen: "Ich habe es versäumt, ihn zu bestürmen, ihn zu befragen ... Ich habe als Sohn versagt." (S. 17)

Nun trifft es Frémaux mit blankem Zynismus, dass ihm eine menschliche Lüge gegenüber sitzt, jemand, dessen geklaute Vita voller erfundener Tapferkeit das Andenken des eigenen Vaters besudelt. Denn Beuzaboc hatte nie gekämpft; selbst seine (echte) Beinverletzung stammt keineswegs von einem Bombenangriff der Engländer. Frémaux' Vater - der wahre Freiheitskämpfer - war dagegen geschädigt, traumatisiert und desillusioniert zurückgekehrt wie viele andere. Doch für seine Vergangenheit interessierte sich niemand mehr, ihm wurden keine Ehren zuteil; die Menschen wollten vergessen. So wurde er ein Mann des Schweigens und starb schließlich mit 66 Jahren, an Krebs und an seiner verwundeten Seele.

Sorj Chalandon, 1952 in Tunis geboren, berichtete von 1974 bis 2007 als Journalist aus Libanon, Iran, Irak, Somalia und Afghanistan. Für seine Reportagen über Nordirland und den Klaus-Barbie-Prozess und für seine bisher fünf Romane erhielt er zahlreiche Auszeichnungen; 2011 war er sowohl für den Grand Prix du roman de l'Académie francaise als auch für den Prix Goncourt nominiert. "La légende de nos pères" (2009) erscheint jetzt als sein erstes Buch in deutscher Übersetzung - die Brigitte Große geleistet hat - bei dtv premium.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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11.02.2012 18:02: Ewig Dein von Daniel Glattauer

Bald sind wir wieder ganz normal

Rezension vom 11.02.2012 18:02

Das Thema Lebenspartner - und Männer überhaupt - hat die 36-jährige Judith ad acta gelegt. Kennst du einen, dann kennst du sie alle, so lautet die Schlussfolgerung aus ihren bisherigen Erfahrungen.

Doch an diesem Gründonnerstag ändert sich alles in ihrem Leben. Da latscht ihr doch in der unerträglichen Fülle an der Käsetheke des Supermarktes ein Mann auf die Hacken. Dann steht er neben ihr in der Kassenschlange. Kein markanter, auffälliger Traumtyp - später wird sie sich nur noch an seine geschickten, geschmeidigen Hände erinnern, mit denen er seine Einkäufe auf dem Förderband drapiert, darunter eine riesige gelbe Bananenstaude. Sicher ist er ein fürsorglicher Familienvater, der im Haushalt zufasst.

Vor drei Jahren hat Judith das Lampengeschäft übernommen, nachdem ihre mittlerweile getrennt lebenden Eltern es heruntergewirtschaftet hatten. Unter Mitwirkung der 16-jährigen Bianca, die stundenlang vorm Spiegel stehen kann, läuft der Verkauf langsam, aber beständig wieder an.

Als Bianca der Chefin im Hinterzimmer meldet, dass da ein Mann für sie sei, sieht sie den Bananenmann aus dem Supermarkt wieder; er habe in der Nachbarschaft sein Architekturbüro und wolle nur mal "Guten Tag" sagen. Vielleicht treffe man sich mal wieder ... Kaum ist er gegangen, hat Bianca die Sache schon durchschaut und kommentiert fachkundig: "Chefin, der steht volle auf Sie."

Schon bald schlägt das Schicksal erneut zu. Judiths Freund Gerd hat zu einer großen Geburtstagsparty in die Phoenix-Bar geladen - und wer betritt die Kneipe? Der Bananenmann in Begleitung zweier Damen. Er stellt sich Judith vor: Hannes Berg- (oder war es Burg-?) -meier (-hofer? ...), 42 Jahre alt, ledig. Bevor Judith zur Party zurückkehrt, ergreift Hannes die Gelegenheit beim Schopf, sich zu einem Kaffee zu verabreden - eine Zielstrebigkeit, die nach Judiths Empfinden viel zu früh kommt.

Hannes ist nicht wirklich Judiths Märchenprinz, aber irgend etwas hat er an sich; er ist ganz anders als alles bisher Dagewesene, ein Mann im drittbesten Alter, eher langweilig, aber aufrichtig, ja entwaffnend ehrlich, und mit einem strahlenden Gebiss im Munde. Und welch außergewöhnliche Liebesmetapher bringt er über seine Lippen: Er sei schon beim ersten Blick "von den Socken" gewesen. Judith sei umwerfend, findet er. Verliebt ist Judith nicht, aber so hofiert zu werden genießt sie in vollen Zügen.

Langsam und sehr behutsam wird die Beziehung enger, wenngleich Judith das eigentlich gar nicht so recht will. Als sie Hannes ihren Eltern und dem Freundeskreis vorstellt, sind alle begeistert. Hannes sei ein echter Lottogewinn.

Nun trifft man sich täglich, schickt einander SMS oder telefoniert, Rosen liegen vor der Tür, und Hannes schläft fast jede Nacht bei Judith.

Unter diesem Gefühlsüberschwang droht Judith zu ersticken; sie braucht ein bisschen Abstand. Hannes zieht sich brav zurück, doch muss er ihr täglich beweisen, wie sehr er sie liebt - nicht ohne sich dabei zu vergewissern, dass auch Judith auf Dauer nicht ohne ihn leben kann.

Doch Judith kann das nicht nur - sie möchte das schließlich auch lieber. Aber sie wird ihn einfach nicht los. Will oder kann er es nicht verstehen, dass sie Schluss machen will? Verständnis für ihren Wunsch findet sie ohnehin bei niemandem - im Gegenteil: Alle verurteilen ihren kaltherzigen, gemeinen Abgang. Hannes liebe sie doch nur; das sei doch nicht verwerflich. Wenigstens bei Bianca und deren Freund Basti findet sie Verständnis und erhält praktische Tipps. Doch ehe die Rettung naht, muss Judith noch die Hölle durchleben ...

Daniel Glattauers Roman "Ewig Dein" habe ich verschlungen. Schon die ersten Textpassagen - "Er" und "Sie" im lockeren Dialog im Supermarkt - haben mir sprachlich so gut gefallen, dass ich mir sicher war, das Buch erst mit dem letzten Wort wieder zur Seite legen zu können.

Ich verspreche Ihnen nicht zu viel: Ihnen wird es genauso ergehen! Unverbraucht, witzig, spritzig, modern, frech und frisch führt uns der Autor durch einen psychologischen Roman, bei dem ich mich wie auf einer immer schneller werdenden Treibjagd fühlte. Mich hat beeindruckt, mit welcher Reife, wie wissenschaftlich stimmig und glaubwürdig Glattauer seine Protagonistin Judith von einer selbstsicheren, eigenständigen Geschäftsfrau in eine gänzlich Fremde transformiert (Näheres will ich nicht verraten ...), und es hat mich schockiert, welche Mechanismen so einen Prozess auslösen können.

Glattauer erschafft zwei Menschen, deren Psychogramme so eng miteinander verwoben sind, dass es schier keinen Ausweg mehr gibt. Dabei quält den Leser immer wieder die Frage, wer Hannes eigentlich ist. Ist seine obsessive Liebe, die Judith in den Wahnsinn treibt, krankhaft? Ist er ein gefährlicher Stalker? Oder tut man ihm womöglich unrecht, liegt man mit seinen Befürchtungen restlos falsch, und ist es vielmehr Judith, die unbegründete Ängste und hyperneurotische Wahnvorstellungen pflegt? Beurteilen nicht auch alle Außenstehenden Hannes als völlig harmlos, und hat er sich nicht letztendlich, ganz ihrem Wunsch entsprechend, von Judith distanziert?

Der Autor gibt den psychischen Druck seiner Figuren an uns weiter, und so rotieren wir wie sie in einer sich immer schneller drehenden Spirale abwärts, im Sog eines dunklen Tunnels, in dem die Anspannung einfach nicht nachlässt. Mir lief es beim Lesen heiß und kalt über den Rücken. "Ewig Dein" wird mich wohl die nächste Zeit im Bann halten.

Übrigens: Besonders empfehlen möchte ich auch die Hörbuch-Version. Andrea Sawatzki hat die ideale Stimme für diese Psycho-Kost und gestaltet sie eindringlich.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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10.02.2012 16:23: Totenstimmung von Arnold Küsters

Bluesharps in D, E, A, D

Rezension vom 10.02.2012 16:23

Warum sucht ein psychisch kranker Täter als Opfer seiner abartig morbiden Folterungen ausgerechnet Behinderte aus? Ist es, weil sie sich in ihrer Gutgläubigkeit schnell anderen anvertrauen und weil sie in mancher Hinsicht die Schwächsten in der Gesellschaft sind? Und warum schenkt er ihnen Mundharmonikas ("Bluesharps") in verschiedenen Tonarten?

Die Mönchengladbacher Feuerwehr bekämpft im Dohrer Busch, einem Wäldchen im Ortsteil Giesenkirchen, die übergroße Population der Eichen-Prozessionsspinner, einer Nachtfalterart, bzw. ihre zwiespältigen Produkte: Ungefähr im Mai fressen die Tierchen - dann noch im Stadium der Raupen - die Bäume kahl und überziehen die Äste mit einem feinen Fadennetz, das den Pflanzen nicht gut bekommt, aber immerhin je nach Lichteinfall durchaus reizvolle Fotomotive bietet.

Einer der Arbeiter richtet seinen Flammenwerfer auf das Laub am Boden - und schon ist es zu spät. Weggesengt ist das Gesicht einer Unbekannten, ihre Kleidung brennt, ihr ganzer Körper steht in Flammen. Die Mönchengladbacher Polizei unter Leitung von Frank Borsch und seinem Kollegen Michael Eckers, genannt Eckie, übernimmt die Ermittlungen. Zwar ist der Feuerwehrmann nicht vernehmungsfähig, doch die Ergebnisse des Pathologen hinsichtlich der Vorgeschichte sind schockierend genug: Die Frau habe noch gelebt, als der Täter sie da im Wald ablegte; dann habe er sie mit Raupen überschüttet. Deren Haare enthalten ein Eiweißgift, das für viele Menschen gefährlich ist und eine allergische Reaktion auslösen kann. An so einer Überempfindlichkeitsreaktion des Immunsystems ("anaphylaktischer Schock") sei die von Blättern überdeckte Frau gestorben.

Seit zwei Tagen wird sowohl in einer Wohngruppe als auch in einer Behindertenwerkstatt Elvira Theissen vermisst, eine Frau mit Down-Syndrom. Vieles deutet darauf hin, dass sie die Tote aus dem Dohrer Busch ist. Aber das erste Gespräch mit dem Sozialarbeiter Volker Radermacher bringt die Ermittler nicht recht weiter. Für ihn gibt es keine "Behinderten". Menschen wie Elvira sind Menschen mit besonderen Bedürfnissen, die zwar eingeschränkt, aber mobil am öffentlichen Leben teilhaben können.

Dann wird Frank Borsch mit der Post ein einzelner Finger zugestellt, und auch in einem Spargelfeld tauchen einzelne abgetrennte Finger auf. Die dazugehörige Person wird nie gefunden.

Nach diesem spannenden Einstieg bleibt der Spannungsbogen leider über mehr als 100 Seiten so flach wie die typische Landschaft am Niederrhein. Die Polizei schießt sich auf einen Tatverdächtigen ein, kommt jedoch keinen Schritt voran. Mundharmonikas, lebensgroße Puppen, seltsame, zunächst unverständliche Textpassagen und ähnliche Motive halten den Leser am Krimiplot bei Stimmung, aber schlafraubend ist das nicht wirklich. Wie bei Regionalkrimis üblich, schafft der Autor Arnold Küsters, ein Mönchengladbacher natürlich, Attraktivität für sein Buch, indem er Seite um Seite mit authentischem Lokalkolorit füllt. Wer dort lebt, wird all die Straßen, Plätze, Lokale und Brennpunkte, wo sich Alkis, Drogenabhängige, Kleinkriminelle aufhalten und auch viele Migranten anzutreffen sind, wiedererkennen und sich ganz zu Hause fühlen. Manche Protagonisten stammen sogar aus Küsters' privatem Umfeld. Selber ein Fan der Bluesharp, spielt der Autor seit zwölf Jahren in einer Band "Stixx", und da etliche Bandmitglieder (und andere Bekannte) damit einverstanden waren, zu Romanhelden zu werden, spielen sie jetzt als Kommissar oder Betreuer der Behindertenwerkstatt mit.

Auf den letzten etwa 70 Seiten legt der Autor auch für Nicht-Niederrheiner wieder einen Zahn zu: Ein Behinderter, den man an einem unappetitlichen Ort auf einen Stuhl gebunden hatte, wird tot geborgen; ein Archivar wird entführt. Schließlich wird natürlich der Täter gefasst, dessen Motive leider dem Klischee so vieler Psychothriller entsprechen - wahrscheinlich realistisch, aber eben wieder nicht originell.

Ein durchwachsenes Fazit also: Der sehr stark ortsgeprägte Krimi ist nicht aufregend, aber nett zu lesen. Es darf Sie also nicht wundern, wenn Sie demnächst, wenn die ersten Sonnenstrahlen den Rheydter Markt erwärmen, manchen hiesigen Bürger treffen, der, gemütlich im "Gregory's" sein Käffchen schlürfend, dieses Büchlein in Händen hält. Der wird bei der Lektüre bestimmt nicht in "Totenstimmung" geraten, aber sicher den einen oder anderen Passanten identifizieren - denn hier kennt jeder jeden ...

Übrigens: Die Gestaltung des Covers finde ich völlig daneben. Da schaut uns ein putziger Spatz an, der auf einem Zaunpfahl hockt - ein x-beliebiges Bildchen aus dem Internet-Fundus. Darüber steht - in Zitronengelb! - "Totenstimmung" ... Unstimmiger geht's nimmer, und obendrein liefert die gesamte Handlung keinen einzigen Bezug zu diesem niedlichen kleinen Etwas. Dabei wäre doch jedes schaurig-schöne Motiv aus den vielen Verpuppungsstadien der Thaumetopoea processionea (Prozessionsspinner) totenstimmungsvoller gewesen. Wie kann sich ein Verlag so eine optische Steilvorlage für ein attraktives Titelbild entgehen lassen? Wie kann ein Autor so einer lieblosen, kontraproduktiven Vermarktung zustimmen?

"Totenstimmung" von von Arnold Küsters bei Amazon

09.02.2012 23:47: Come Dio comanda von Niccolò Ammaniti

"Cristiano, c'e l'hai un cuore?" - "No. L'ho perso."

Rezension vom 09.02.2012 23:47

Klipp und klar gesagt: Nach meiner persönlichen classifica ist dies - nach "Io non ho paura" (2001) - des Autors zweitbester Roman. 2006 erschienen, bringt er meisterhaft zwischen zwei Buchdeckel, was ich an Ammanitis Büchern am liebsten mag und was er am besten kann: eine anrührende Initiationsgeschichte in ungeschöntem gesellschaftlichen Kontext hinreißend erzählen. Seine überschäumende Fantasie zügelt Ammaniti hier wenigstens so weit, dass sich die Handlung einigermaßen in den harten Alltagsgrenzen dessen entfaltet, was tatsächlich passieren könnte. Dichtauf folgen "Ti prendo e ti porto via" (1999), das vom Plot her exaltierter, vom Personenkreis her privater und von den Botschaften her weniger relevant ist. "Io e te" (2010) ist intimer, "Che la festa cominci" (2009) überdrehter, und "Fango" (1999) steckt noch zu tief in der Pulp-fiction-Trash-Noir-Grottesk-Phase, die den Autor bis heute geprägt hat.

Dem letzten der vier Hauptteile sind zwei Song-Zeilen des Liedermachers Edoardo Bennato vorangestellt: "Ti hanno iscritto / a un gioco grande". Das trifft auf sarkastische Weise, was Cristiano Zena widerfährt. Der trotz widrigster Umstände bisher noch halbwegs intakte Dreizehnjährige gerät in einen Strudel, den andere auslösen, die es aus ihrer (schiefen) Perspektive durchaus gut mit ihm meinen. Am Ende bleibt er allein zurück, mitten im Chaos seiner ruinierten Lebensumstände.

Cristianos Leitfigur ist sein Vater Rino. Dem ist die Frau davongelaufen, er ist arbeitslos und wohnt mit seinem Sohn in einem heruntergekommenen Haus zwischen Industriegebiet und Niemandsland. Der Mann hat die Mentalität eines Kettenhundes: Er ist unfasslich leicht entzündbar, jederzeit bereit, einen vermeintlichen Feind zu zerfleischen. Brutal in Gedanken und Taten, kennt er keine Grenzen. Am Rand der Gesellschaft schlägt er sich durch, weltanschaulich nach rechts driftend, tätowiert, verachtet und rätselhaft, nur noch für wenige Frauen attraktiv.

Im Mittelpunkt von Rino Zenas Trachten steht sein Sohn, sein einziger Halt und Lebenssinn. Dieses wertvolle Gut beansprucht er eifersüchtig und stolz, und er verteidigt seinen Besitz mit List, zum Beispiel gegen die Behörden in Gestalt des Sozialarbeiters Beppe Trecca. Cristianos Erziehung hat nur ein Ziel: Lebenstüchtigkeit nach dem Vorbild des Vaters. Kleine Übungen auf diesem Weg sind, nächtens einen Kettenhund zu erschießen und einen ungebremsten capucciotto gegen des Vaters Nasenbein zu donnern: Gelobt sei, was hart macht.

Die Vater-Sohn-Beziehung ist von gegenseitigem Respekt und blindem Vertrauen geprägt, auch von rauen Emotionen, und wir ahnen, dass Rino vielleicht ein Herz hat, verschüttet unter all dem Müll, den er in seinem Leben angesammelt hat. In einigen Schlüsselszenen findet Rino beeindruckende Bilder und Worte für seinen Sohn: "Io non posso cadere." - "Perché?" - "Perché so il segreto per non cadere." (S. 324) - dann lässt er den gespannten Cristiano das Geheimnis selber suchen.

So angeleitet, lernt Cristiano Zena sich zu behaupten. Wenn er eigenständig, unkontrolliert handelt, gerät er in größte Kalamitäten, aus denen der Vater ihn wieder heraushauen muss. Er bewahrt sich Zuneigung und Bewunderung für seinen Vater, und auch sein Bewusstsein für Recht und Unrecht bleibt im Grunde erhalten, doch in seinem "gioco grande" kann er nur Verlierer sein: "Cristiano, c'e l'hai un cuore?" fragt ihn Beppe, und weise antwortet der Junge: "No. L'ho perso." (S. 460)

Ein Roman voller beschädigter Leben:

Auch Rinos Kumpel Danilo ist ein Verlierer. Nach dem Tod der kleinen Tochter hat ihn seine Frau verlassen, und er stürzte tief; jetzt will er seinen verlorenen Status wiedergewinnen, und dazu sind ihm alle Mittel recht - der Gelegenheitsarbeiter fühlt sich allen überlegen, hat hochfliegende Pläne, ist freilich nicht besser als andere und überschätzt sich ebenso wie sie. Von ihm stammt der fatale Plan, einen Bancomat aufzubrechen ...

Mitleid und Schauder erregt "Quattro Formaggi", der zweite Gefährte der Zenas. Geistig etwas zurückgeblieben, lebt er am liebsten in seiner presepe, einer riesigen Weihnachtskrippe aus liebevoll gesammeltem Müll (tipo Überraschungsei-Figürchen), deren Parallelwelt kindliche Gedanken, Religiöses und fatalerweise auch derbe Sexbesessenheit verdinglicht.

Beppe Trecca, der Sozialarbeiter, verfällt gänzlich unerwartet der Frau des besten Freundes. Dieser Schicksalsschlag stürzt das Weichei in ein moralisches Wechselbad - bald fühlt er sich als draufgängerischer, kaltblütiger Verführer, bald ist er reumütiger Sünder. Leider kann er dadurch seinen wichtigen Alltagsaufgaben nicht mehr so nachgehen, wie es für Cristiano zu wünschen wäre ...

Der äußere Schein täuscht ohnehin in dieser scheinheiligen Gesellschaft: Spontan beschließt Cristiano in der Tierhandlung, das niedliche Frettchen zu klauen, steckt es in seine Hose, türmt - und wird natürlich sofort erwischt; die biestigen Wohlstandsmädchen dagegen - die eh nur an Joints, Saufen und Sex denken - plündern sich geradezu durch die Boutiquen und hinterlassen auch noch die unschuldigsten Eindrücke.

In den unzähligen Kapiteln, aus denen sich diese Leben zusammensetzen, beweist sich Ammanitis unerschöpfliche Fabulierkunst - dicht, fettfrei, auf den Punkt formuliert, aber verschwenderisch kreativ wie die mensoloni der Barockbalkone im sizilianischen Südosten: Für ein, zwei Absätzchen schweift der Meister kurz mal ab, bloß um einen Spitznamen, eine Narbe, eine Macke einer Figur zu begründen, und liefert dazu eine Episode ab, die anderen Autoren als Steilvorlage für einen ganzen Roman dienen könnte ... Wie, beispielsweise, hat denn Danilo sein Töchterchen verloren? Weil sich ein Kindersitz, wiewohl vielfach getestet, nicht öffnen ließ, als Danilo eines Tages ... (S. 134 ff.). Und wie kommt er selbst ums Leben? "La ruota destra colpì a centosessanta chilometri orari il marciapiede e si staccò dal mozzo e la macchina si ribaltò e cominciò ad avvitarsi su se stessa e si accartocciò contro un'enorme fioriera di cemento che era stata messa lì dalla nuova giunta comunale per impedire alle auto di entrare in quello che chiamavano centro storico" (S. 297).

Im Übrigen ist auch dieser Ammaniti nichts für Zartbesaitete: Wenn Rino und Konsorten zuschlagen, dann richtig und ganz nach Comic-Art (mit "CRICK", "STOCK", Bomben im Hirn und Willie the Coyote). Auch das Strukturprinzip ist bewährt, unterhaltsam und leserfreundlich: Ein halbes Dutzend Handlungsstränge wird im Wesentlichen chronologisch abgearbeitet, in 244 Kapitelchen, die hübsch alternierend jeweils einer Person und Phase gewidmet sind, wobei diese Schnipselchen zu einander hinführen, einander spiegeln, ergänzen, relativieren - und meist ein cliffhanger am Kapitelende zum Weiterlesen zwingt ...

Dass all dies Gott befohlen haben könnte (oder es ihm gefällt, wie es in der deutschen Übersetzung heißt), kann nur zynisch gemeint sein. Und doch schimmern durch die Oberfläche der alles beherrschenden Brutalität - physisch, psychisch, verbal, sozial, biographisch - immer wieder einfache Moralvorstellungen, die sich als Sorge um die pflegebedürftige Mutter, im bedingungslosen Eintreten füreinander, in Freundschaft und Skrupeln manifestieren, letzten Endes aber aus einer anderen Welt stammen als die, in der Cristiano mitspielen muss.

P.S.: Falls Sie das Buch über einen Versand kaufen: Was Sie erhalten, ist kein Mängelexemplar. Die Taschenbücher der Piccola Biblioteca Oscar Mondadori sehen oft so aus, als wären die Papierbögen per Hand geschnitten und zusammengetackert worden ...

Die Bücher von Niccolò Ammaniti:

1. Io e te (2010): Taschenbuch in italienischer Sprache (Einaudi, 116 Seiten)
   • deutsch: Du und ich (Piper 2012, 160 Seiten)
2. Che la festa cominci (2009): Taschenbuch in italienischer Sprache (Einaudi, 328 Seiten)
   • Hörbuch in italienischer Sprache - gelesen von Giorgio Tirabassi, Verlag Emons 2010
   • Film-DVD (italienische/französische Fassung; italienische Untertitel)
3. Come Dio comanda (2006):
   • italienisch: Taschenbuch (Mondadori, 477 Seiten)
   • deutsch: Wie es Gott gefällt (Fischer 2010, 484 Seiten)
   • Film-DVD (Blu-ray) (italienische Fassung; englische Untertitel)
4. Io non ho paura (2001):
   • italienisch: Taschenbuch (Einaudi, 219 Seiten)
   • italienisch mit deutschen Vokabelhilfen: Taschenbuch (Reclam 2008, 304 Seiten. Die Vokabelangaben unten auf jeder Seite sind eine sehr komfortable Leseerleichterung!)
   • deutsch: Ich habe keine Angst (Goldmann 2004, 252 Seiten)
   • die wunderbare Verfilmung: DVD (italienische/deutsche Fassung, italienische/deutsche Untertitel, 2004, 105 Minuten)
5. Ti prendo e ti porto via (1999):
   • italienisch: Taschenbuch (Mondadori, 452 Seiten)
   • deutsch: Fort von hier (Fischer 2008, 448 Seiten)
6. Fango (Kurzgeschichten, 1996): Taschenbuch (Mondadori, 317 Seiten)
7. Branchie (1994): Taschenbuch in italienischer Sprache (Einaudi, 185 Seiten)

Rezensionen italienischsprachiger Bücher auf meiner Seite:

1. Agnello Hornby, Simonetta: La monaca
2. Agnello Hornby, Simonetta: La zia Marchesa
3. Ammaniti, Niccolò: Che la festa cominci
4. Ammaniti, Niccolò: Come Dio comanda
5. Ammaniti, Niccolò: Io e te
6. Corti, Maria: Otranto - L'ora di tutti
7. Cotroneo, Roberto: Otranto
8. Lucarelli, Carlo: L'ottava vibrazione
9. Murgia, Michela: Accabadora
10. Todde, Giorgio: L'estremo delle cose
11. Vitali, Andrea: La leggenda del morto contento

"Come Dio comanda" von von Niccolò Ammaniti bei Amazon

08.02.2012 13:59: Der Russe ist einer, der Birken liebt von Olga Grjasnowa

Entwurzelt und heimatlos

Rezension vom 08.02.2012 13:59

Mit der Ich-Erzählerin Mascha erhält Olga Grjasnowas Debütroman "Der Russe ist einer, der Birken liebt" stark autobiografische Züge. Beide sind entwurzelte junge Frauen aus jüdischen Familien und Flüchtlingskinder aus Aserbaidschan, die in Deutschland ihre erste Anlaufstelle finden. Dank ihres außergewöhnlichen Talents für Fremdsprachen - sie beherrschen Russisch, Polnisch und Arabisch - arbeiten sie im Deutschunterricht grammatikalisch fehlerfrei mit; ihre Deutschlehrerin bemängelt nur den immer noch vorhandenen slawischen Akzent.

Mascha, inzwischen 27 Jahre alt, möchte gern als Dolmetscherin für die UN arbeiten. Sie studiert Sprachen, erweitert ihr Repertoire noch um Italienisch, Französisch, Englisch und Spanisch. Als Hochbegabte erhält sie Stipendien und sammelt während ihrer Auslandspraktika in Moskau, Brüssel, Wien und Warschau wertvolle Erfahrungen.

Unter dieser glanzvollen Oberfläche verbirgt sich aber eine doppelt traumatisierte junge Frau. Die Pogrome in Baku verfolgen Mascha noch immer, und über den Verlust ihrer großen Liebe Elias, im Diminutiv auch gern Elischa genannt, kommt sie zeitlebens nicht hinweg. Bei einem Fußballspiel hatte er sich den Oberschenkel gebrochen, war nach Operationen nach Hause zurückgekehrt, doch seine Wunde eiterte, er hatte Fieberschübe, und die Ärzte konnten ihn nicht mehr retten.

Mascha quält nicht nur die unabänderliche Tatsache, dass Elias nicht mehr da ist. Oft und oft erscheint er ihr in ihren Erinnerungen; sie peinigt sich mit Selbstvorwürfen, fühlt sich mitschuldig, denn sie hätte die Wunde beobachten müssen. Weinkrämpfe, Atemnot bis zur Bewusstlosigkeit und Gewichtsverlust sind die physischen Auswirkungen ihres psychischen Schmerzes. Sie muss starke Beruhigungsmittel schlucken. In ihrem türkisch-muslimischen Freund Cem findet sie immer wieder geduldigen, einfühlsamen, aufbauenden Zuspruch.

Mascha, die Heimatlose, fliegt nach Israel. Am Flughafen muss sie strenge Kontrollen durchlaufen. Nach dem Grund ihres Einreisewunsches gefragt, ist er ihr eigentlich gar nicht klar - aber ihre Antwort, sie sei gekommen, "um zu trauern" (S. 162), trifft wohl den Kern.

Olga Grjasnowa beschreibt ein atemberaubendes, quirliges, überhitztes Leben und Klima in Israel - eine Multikulti-Gesellschaft, in der sich alle Facetten zwischen Modernität und Weltoffenheit bis hin zu rigider Traditionsbewahrung und ultraorthodoxem Judentum finden. Auf den Straßen und in den Cafes herrscht ein verwirrendes Sprachen-Tohuwabohu. An der Klagemauer in Jerusalem fühlt sich Mascha zwischen all den Betenden und in einer befremdlichen Atmosphäre leicht fehl am Platz. Überall sind Checkpoints zu passieren. Während einer Busfahrt beobachtet Mascha eine junge Frau in Uniform, die sich gerade ihre Nägel lackiert, auf dem Sitz neben ihr ihre Damenhandtasche - und ihr schweres Maschinengewehr ... Der ganz normale Alltagswahnsinn: ein Tanz auf dem Vulkan.

Während Maschas jüdische Eltern einstmals engagierte Kommunisten waren, ist sie selber weder religiös noch hat sie politische Überzeugungen. Nur kurz stürzt sie sich in ein Liebesverhältnis mit einer israelitischen Frau und einem palästinensischen Mann. Zur Ruhe kommt sie nicht in diesem pulsierenden Land. Ihre Melancholie, ihre Depressionen und ihre Albträume lähmen sie. Im Schlussbild des Romans steht sie hilflos auf freiem Feld in Palästina, hat Nasenbluten, ist handlungsunfähig wie ein kleines Kind. Sami, ihr erster Geliebter aus Studentenzeiten, zögert nicht: Er holt sie zurück nach Deutschland.

Wer ist diese Mascha wirklich? Wie passt diese Schlussszene zu einer weltgewandten Frau mit außergewöhnlichem Sprachgefühl? Eigentlich hat sie ihre tief verletzte Seele nur überdeckt - mit pseudo-feministischem Verhalten, mit freier bisexueller Liebe, mit heißen Partys und Drogenkonsum ...

"Der Russe ist einer, der Birken liebt" - das ist das bemerkenswerte Erstlingswerk einer jungen Russin, die selbst immer noch nicht angekommen ist. 1984 in Baku, Aserbaidschan, geboren, wuchs Olga Grjasnowa im Kaukasus auf. Nach Auslandsaufenthalten in Polen, Russland und Israel studiert sie jetzt Tanzwissenschaften an der FU Berlin. Sie ist Absolventin des Deutschen Literaturinstituts Leipzig. 2011 erhielt sie das Grenzgänger-Stipendium der Robert Bosch Stiftung.

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05.02.2012 13:54: Verleumdung von Benni/Karen Vad Bødker/Bruun

Blut fordert Blut

Rezension vom 05.02.2012 13:54

Das dänische Autorenpaar Karen Vad Bruun und Benni Bødker beginnt mit seinem Debütroman "Verleumdung" eine Krimi-Serie um die Forensikerin Linnea Kirkegaard und die Auftragskillerin Peggy-Lee Wu.

Während einer Militäraktion im Irak verhören dänische Soldaten - Jonas, Hauptmann Overbye und einige weitere - einen siebzehnjährigen Iraker und foltern ihn. Zeuge des Geschehens ist der irakische Dolmetscher Firaz Khalid, ein Krimineller, der sich kein noch so krummes Geschäft zwischen Irakern und den UN-Truppen entgehen lässt.

Nach dem Ende des Einsatzes werden die Beteiligten unehrenhaft aus dem Dienst entlassen. Schwer traumatisiert muss Jonas sich in Dänemark wieder einleben. Nur dank seiner starken Frau Lex findet er den Weg zurück ins Leben.

Auch Linnea Kirkegaard kehrt aus dem Ausland zurück. Sie hat in Amerika bei der Identifizierung vieler Toter - u.a. am Ground Zero - gute Arbeit geleistet und sich Anerkennung verschafft. Nun kommt sie zur Beerdigung ihres Vaters.

Da findet man in einem Waldstück verbuddelt eine bis aufs Skelett verweste Leiche. Schon hier kann Linnea der Polizei erste Erkenntnisse übermitteln: Es handelt sich um einen etwa dreißigjährigen Mann, tot seit mindestens einem Jahr. Knochenbau und Schädelform lassen vermuten, dass er aus dem Nahen Osten stammt. Ein Einschussloch über dem Ohr deutet auf eine Art Hinrichtung.

Neben der Leiche liegt ein wertvolles Artefakt aus Ton, das drei- bis viertausend Jahre alt sein muss. Die Polizei interessiert sich nicht weiter dafür und möchte diesen Fall am liebsten als Selbstmord abhaken und zu den Akten legen. Linnea aber nimmt den merkwürdigen Gegenstand an sich.

Um den Toten identifizieren zu können, kontaktiert Linnea eine ehemalige Kollegin in Virginia. Dort arbeitet man schon seit Jahren mit einem Computerprogramm zur Rekonstruktion von Gesichtern ("kraniofaziale Approximation"). Schon bald kann Linnea ein Gesicht präsentieren; es erscheint auf den Titelseiten aller Zeitungen, und sofort erkennt ein Beamter der Einwanderungsbehörde den Mann: Es ist Firaz Khalid. Was wollte er in Dänemark? Als später auch Jonas ermordet wird, ist klar, dass es zwischen den Toten eine Beziehung geben muss ...

Was sich eigentlich als spannender Plot verarbeiten ließe, haben die Autoren leider nicht sehr wirkungsvoll umgesetzt. Sie verraten schon frühzeitig sehr viel. Bereits im Prolog lernt der Leser Kevin Love kennen; dieser Söldner und universelle Händler ist der ganz große Drahtzieher im Hintergrund. Als Firaz, sein Mittelsmann, plötzlich als Leiche wieder auftaucht, weiß er, dass er sich selber nach Kopenhagen aufmachen muss, denn, so sagt er mit Shakespeare, "etwas ist faul im Staate Dänemark" (S. 15; "Something is rotten in the state of Denmark", "Hamlet", Akt I, Szene IV, Zeile 90).

Kevin Loves illegale Geschäfte mit Antiquitäten versuchen andere hinter seinem Rücken zu ihrem eigenen Vorteil abzuwickeln. Das will Kevin Love natürlich abstellen, und so engagiert er die Auftragskillerin Peggy-Lee Wu, die im US Marine Corps eine optimale Ausbildung genossen hat und jetzt die Drecks- und Aufräumarbeiten übernehmen soll.

Während die Polizei etwas tölpelhaft im Dunkeln tappt und Linnea ganz auf sich gestellt der Spur des antiken Artefakts folgt, kann der Leser schnell eins und eins zusammenzählen. Da rettet auch nicht mehr viel, dass Linnea fälschlicherweise für jemand anderes gehalten und entführt wird.

Darüber hinaus haben auch die deutschen Herausgeber meines Erachtens nicht sehr glücklich agiert. Die Covergestaltung mit dem Antlitz einer Ratte finde ich genauso wenig motiviert wie die Auswahl des Titels "Verleumdung". Warum hat man nicht den Originaltitel "Blod vil have blod" übersetzt? Das ist ein Zitat aus Shakespeares "Macbeth" ("blood will have blood", Akt III, Szene IV, Zeile 121), drückt aus, dass eine Bluttat weitere nach sich zu ziehen pflegt, passt zur Handlung und kommt deshalb auch im Text vor (S. 379).

Aber aller Anfang ist halt schwer. Drücken wir dem Autorenteam die Daumen für mehr Glück mit ihrem zweiten Band.

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02.02.2012 15:19: Der letzte Sommer auf Long Island von Colson Whitehead

Die weichgespülte Enkelgeneration

Rezension vom 02.02.2012 15:19

1985: Wer sich als Farbiger auf Sag Harbor, dem Urlaubsparadies auf Long Island unweit von New York, ein Ferienhäuschen leisten kann, hat es in die gehobene Mittelschicht der Vereinigten Staaten geschafft. Großvater Cooper gehörte einst zu den ersten, die hier in Eigenarbeit einen Grundstein legten. Für die Enkel Elena, Benji und Reggie ist es zur Normalität geworden, dass sie jeden Sommer hierher kommen. Ihr Vater ist Arzt, ihre Mutter Anwältin, die Kinder besuchen in fein gebügelten Uniformen Privatschulen, zusammen mit Weißen. Sie sind eine Bilderbuchfamilie wie die "Cosby Familie" in der täglichen Sitcom, die auch weiße Amerikaner gerne anschauen.

Die Eltern gehörten noch zu den Schwarzen, die ihre Rechte erkämpfen mussten, damals beim Marsch auf Washington, 1963, an dem sie selber teilnahmen. Benji beeindruckt dies nicht so wirklich; Politik ist nicht sein Ding, und die Errungenschaften der Bürgerrechtsbewegung sind zur Selbstverständlichkeit geworden. Es ist ihm geradezu peinlich, wenn über die "Berühmten Schwarzen Menschen" gesprochen wird. Er hatte noch nie von ihnen gehört; jetzt hält er lieber den Mund und nickt in geheucheltem Stolz. Jahre später erinnert er sich an den Namen des Essayisten W. E. B. Du Bois, der, wenn Mutter ihn mit besonderem Respekt im Ton aussprach, eine Aura bekam. 1897 hatte Du Bois in seinem Aufsatz "Strivings of the Negro People" geschrieben: "Man verspürt sie immerzu, diese Zweiheit - ein Amerikaner, ein Neger; zwei Seelen, zwei unversöhnt miteinander konkurrierende Bestrebungen" (S. 22).

Der Sommer 1985 ist anders. Für Schwester Elena ist der Strand Kinderkram, die City ist angesagt, und die Eltern schauen nur gelegentlich an den Wochenenden vorbei. Benji, 15 Jahre alt, Zahnspangenträger und voll im Griff der Pubertät, will endlich Ben gerufen werden. Als Älterer soll er auf seinen Bruder Reggie aufpassen, aber so wie früher will er ihn nicht mehr im Schlepptau an sich kleben haben.

Sehr gemächlich beginnt "der letzte Sommer auf Long Island"; man schaut, wer schon hier ist, wer noch hier ist, wer wie lange bleibt. Bald findet sich die Clique wieder - NB ("Nigger Bitte"), der "Raconteur barocker Teenagerfaxen", Marcus, Randy, Clive und andere. Alle tragen Markenklamotten, "gemäß der Gefiedertheorie des sozialen Umgangs" (S. 58). Besonders angesagt ist Randy, dank seines Autos, mit dem sie in diesem Sommer am Ozean cruisen.

Und recht viel mehr geht auch nicht ab in diesem Sommer. Man genießt Benjis sturmfreie Bude, jobbt im Restaurant oder bei "Jonni Waffle", der Eisdiele mit Belgischen Waffeln als Spezialität. Da ist es schon ein Highlight, wenn Popstars wie Lisa Lisa oder die U.T.F.O.-Rapper sich für eine Eiskugel anstellen, selbst wenn sie ganz und gar unangesagte Adidas-Trainingsklamotten tragen.

Randy kommt auf die Idee mit den Luftgewehren. Echt cool, als Randy zunächst einmal ein Rotkehlchen erledigt. Später zielt er auf NBs Füße und ruft: "Tanz, Nigger, tanz" (S. 159). So richtig uncool findet dies nur Benji. An Marcus, dem Loser, testet und reizt man Entfernungen und Schmerzpunkte aus. Eine Kugel dringt knapp unter Benjis Auge in die Haut ein. Nebenbei erwähnt der Autor, dass im späteren Leben einer aus der Clique durch echte Kugeln ums Leben kommt, ein anderer von der Taille abwärts gelähmt wird. Warum? Wieso? Der Autor bleibt sich treu: Bloß nichts Spektakuläres ...

Auch Benji erlebt die Rassenproblematik, wenn auch in kieselglattgeschliffener Ausformung: In Sag Harbor gehört der Strand den Schwarzen, den Weißen hingegen das Ufergebiet hinter der Stadt. "Jede Infiltration musste überprüft werden ... Ein paar Weiße kamen den Strand herauf, deshalb holten wir das Fernglas" (S. 46). Die Jungs in Benjis Clique zelebrieren ihre Gemeinschaft mit einem internen Begrüßungsritual per hippem Handabklatschen. Mit dem Wort "Nigger" gehen sie lässig um, wenngleich es bei den Eltern, denen dessen historische Belastung hautnah vertraut ist, Verärgerung auslöst; andererseits nutzen die es selber, um Asoziale innerhalb ihrer eigenen Rasse zu bezeichnen. Die Emotionen wallen zu ihrem Höhepunkt auf, als ein weißer Erwachsener - als Lob für gute Leistung und nicht ahnend, was er auslöst - über die weich federnde Fülle von Benjis schwarzen Locken tätschelt: Das empfinden alle aus der Clique als "rassistischen Scheiß"; so jemandem würden sie alle "in den Arsch treten" (S. 116). Aber dann belassen sie es natürlich bei der soften Diskussion darüber.

Diese Retrospektive des Autors Colson Whitehead ist kein mitreißender Roman. Ganz unaufgeregt erzählt er einzelne Episoden einer schwarzen Jugend der Achtziger-Jahre, aus der Sicht des Ich-Erzählers Benji. Es entsteht der Eindruck einer oberflächlichen Generation, die sich für Bands und ihre Songs, für Klamotten, Sitcoms, Filme, Tiefkühl- und Dosenkost und nicht viel anderes interessiert. Welch ein Aufschrei, als der Coca-Cola-Konzern 1985 die Rezeptur ändert! Dieser heiße Sommer, der sich gemächlich gibt und wenig Aktion bietet, wird ihr letzter sein; ihre Wege werden sich trennen, sie werden sich an Universitäten einschreiben und Ausbildungen beginnen. Als Benji, endlich von seiner Zahnspange befreit, zum ersten Mal geküsst wird, fühlt er sich schon fast wie ein Mann.

Nicht jeden Leser wird dieser typisch amerikanische Roman begeistern. Zum Beispiel erfordert die recht spezielle Kultur aus Songs, Literatur und Gesellschaftspolitik etwas Insiderwissen. Wer das mitbringt und/oder sich auf die pointierten, subtilen Beobachtungen einlässt und den intellektuell gewürzten, ironisch-humorvollen Sprachstil des Autor wie eine Kugel Eis langsam im Munde zergehen lässt, der kann das besondere Feeling des letzten Sommers auf Long Island spüren.

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31.01.2012 14:15: Der Mord des Jahrhunderts von Paul Collins

500 Dollar Belohnung! Der Kampf der ersten Medienmogule

Leseeindruck vom 31.01.2012 14:15

"500 Dollar Belohnung" - so eine Schlagzeile hatte es bis dato noch nicht gegeben. Sie steht auf Seite eins der "New York World", der mächtigsten und meistverkauften Zeitung. Ihr Herausgeber und Verleger ist der ungarische Einwanderer Joseph Pulitzer. Sein Büro hat er in der obersten Etage eines Gebäudes mit - man stelle sich vor! - 18 Stockwerken; der Anblick des riesigen Wolkenkratzers beeindruckt die Passagiere der Fähren, die von Brooklyn herüber nach Manhattan kommen, stärker als die Statue of Liberty.

Wir befinden uns im Jahr 1897. New York hat zwei Millionen Einwohner, ein Gewirr von Fahrrädern und Pferdekutschen bestimmt das Straßenbild. In einer Zeit ohne Internet, Fernsehen, Radio, Kino und sogar noch ohne Telefon sind es die Zeitungen, um die sich die Menschen reißen, um das Neueste zu erfahren, sich unterhalten zu lassen, ihre Sensationsgier zu stillen. Die Zeitungen haben einen unermesslichen Einfluss auf die Massen, und sie können ihren Machern unermesslichen Einfluss und Reichtum verschaffen ...

In aller Munde ist der grausame Fund zweier Pakete mit Leichenteilen - der unheimlichste und brutalste Mord des Jahrhunderts. "1000 Dollar Belohnung" setzt William Randolph Hearst vom konkurrierenden "Evening Journal" als Kopfgeld für den "Kopfabschneider" dagegen. Abartig viel Geld ist das! Manche New Yorker trauen gar Hearst selber die Tat zu: Er habe sie initiiert, um seine Auflagen zu steigern ...

Hearst lässt seine "Bluthunde" frei, jagt seine Journalisten an die Tatorte und zum Bellevue-Leichenschauhaus ("schöne Aussicht" - was für ein zynischer Name für so einen elenden Ort, den Treffpunkt der Toten und Totentänzer!), wo sie in aggressiven Interviews das Letzte aus den ermittelnden Polizeibeamten herauszusaugen versuchen, ebenso wie aus den vielen Menschen, die sich versammelt haben, um die Körperteile zu identifizieren.

Nach dem ersten Fund geht die Polizei zunächst davon aus, es handle sich um von Medizinstudenten entsorgte Leichenteile. Der Handel mit solchen ist ein lukratives Nebengeschäft; erst kürzlich wurde der Verwalter verhaftet, weil er über Jahre hinweg Körper an die medizinische Fakultät verkauft hatte.

Doch bald liegt ein zweites Paket vor, und der Gerichtsarzt stellt fest, dass beide corpora delicti zweifelsfrei von ein und derselben Person stammen. Verletzungen, Stichwunden und Kampfspuren weisen eindeutig auf einen Mord hin. Und dem Opfer wurde ein ganzer Hautlappen weggeschnitten.

Für Ned Brown, den 19-jährigen Studenten und Mitarbeiter der "New York World", könnte diese Reportage zur Chance seines Lebens werden. Denn er hat die Leichenteile - muskulöse Arme und zarte Finger - schon mal irgendwo gesehen, nämlich bei den athletischen Masseuren in türkischen Bädern. Und tatsächlich wird seit Tagen jemand in einem solchen Etablissement vermisst: Bill Guldensuppe heißt der kräftige Deutsche mit einer Tätowierung auf der Brust.

Ein faszinierender Krimi mit einem fiktionalen Plot um einen sadistischen Mord, eingebunden in das Zeitkolorit der brodelnden Metropole New York am Ende des 19. Jahrhunderts. Nicht minder reizvoll zu lesen ist die Historie über den gigantischen Aufstieg und die Rivalität der Zeitungen und ihrer Mogule Pulitzer und Hearst um Macht und Einflussnahme auf die amerikanische Gesellschaft. Gegenseitig jagen sie sich die besten Journalisten und Illustratoren ab. Das Etikett "Yellow Press" bürgert sich ein (für "Boulevardpresse"), eine Anspielung auf den Comic "The Yellow Kid" und das gelbliche Zeitungspapier; noch heute ist es ein Synonym für reißerischen Sensationsjournalismus, der weder Grenzen noch Tabus kennt.

Dieses Buch ist ein MUSS!

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30.01.2012 12:21: Wahr von Riikka Pulkkinen

In Würde sterben

Leseeindruck vom 30.01.2012 12:21

Die 70-jährige Elsa ist unheilbar an Krebs erkrankt. Bis vor kurzem hat sie noch erfolgreich als Psychologin praktiziert. Ihre Tochter, die Ärztin Eleonoora, ist zunächst für eine Unterbringung auf einer Hospizstation. Doch ihre eigenen erwachsenen Töchter wollen - ebenso wie Elsas Ehemann Martti - die Großmutter nach Hause holen, um mit Hilfe ambulanter Dienste die Sterbebegleitung gemeinsam zu übernehmen. Sechs Monate werden vielleicht noch bleiben, und an das soeben glücklich gefeierte Weihnachtsfest werden sich alle gern erinnern.

Die Thematik "Sterben" sensibilisiert alle Beteiligten. Martti, ein bekannter Maler und melancholischer Visionär, erwacht nachts aus einem Albtraum, in dem eine fremde Frau auf ihn zu lief ... Neben ihm liegt seine bald dahinscheidende Frau. Die Trauer und der Gedanke, er sei all den ihn erwartenden Belastungen nicht gewachsen, treiben ihn aus dem Bett.

Tochter Eleonoora erinnert sich voller Wehmut an die schönen Jahre ihrer Kindheit, in denen die Mutter den Kindern ihre volle Zuwendung schenkte. Wie hat sie sich jetzt verändert: Abgemagert bis auf die Knochen ist sie launisch, gibt Widerworte, verhält sich wie ein kleines Kind. Eleonooras Schmerz ist ihrem Körper anzusehen: Sie verspürt keinen Hunger mehr. Sie verbirgt ihre tiefe Trauer hinter einer Maske der Sachlichkeit, der Organisation des Tagesablaufs, kompetenten Arztgesprächen.

Die jüngere Tochter Anna leidet, weil sie die wachsende Trauer der Mutter hinter ihrer vorgespielten Härte durchschaut. Sie möchte ihre Mutter so gerne in ihre Arme nehmen. Anna studiert noch. Irgend etwas hatte sie einmal kurzfristig aus der Bahn geworfen - vielleicht ein Mann mit Kind? Sie hatte tagelang in ihrer Wohnung am Boden gelegen, bis ihre Mutter sie vorfand; aber ihr anvertraut hat sie sich nie.

Es ist traurig und gleichzeitig ermutigend, von einer Familie zu lesen, in der drei Generationen fest zueinander stehen. Offenbar sind sie schon immer verantwortungsbewusst, vertrauensvoll und liebevoll miteinander umgegangen, und da nun die schwerste Zeit des Lebens auf sie zukommt, kann sich alles bewähren - oder aber zerbrechen ...

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29.01.2012 18:08: Du sollst nicht sterben von Peter James

Auf Highheels lebt sich's gefährlich

Rezension vom 29.01.2012 18:08

Am Neujahrsmorgen entdeckt das Zimmermädchen in einem Hotelzimmer eine reglose nackte Frau. Offenkundig wurde sie vergewaltigt; nun liegt sie gefesselt und geknebelt wie eine Gekreuzigte auf ihrem Bett, aber, Gott sei Dank, sie lebt.
Der Taxifahrer Jak war in der Sylvesternacht im Einsatz. Zwar muss er irgendwie Geld verdienen, aber eigentlich hasst er seine Gäste, die, wenn sie zu ihm ins Auto steigen, seine Privatsphäre stören und, wenn alkoholisiert, seinen Wagen vollkotzen könnten. Am widerwärtigsten sind ihm zugedröhnte, drogenabhängige Frauen. Nur Frauen mit sexy Stöckelschuhen sind ihm immer willkommen. Kleine, feine Sandaletten in Rot und mit zarten Lederriemen erregen ihn; die muss er besitzen, in seiner Sammlung katalogisieren. Diese Nacht hat er wieder ein Paar mit nach Hause bringen können.
Jak, dessen Zuhause ein von Freunden gemietetes Schiff ist, ist schon seit Jahren in Therapie, denn normal ist er nicht - aber ist er auch gefährlich? Ist er der legendäre Schuh-Dieb, der vor neun Jahren mehrere Frauen vergewaltigt und dann als Trophäen Höschen und Designer-Highheels vom Tatort mitgenommen hatte?
Detective Superintendent Roy Grace sitzt vor den Aktenkartons. Fünf ungelöste Kapitalverbrechen lasten noch auf ihm und werden jetzt erst einmal ins nächste Jahr verschoben. Er freut sich auf den Sylvesterabend mit seiner Geliebten Cleo, die bald ihr gemeinsames Kind zur Welt bringen wird. Seine Ex-Ehefrau Sandy ist seit neun Jahren verschwunden; nun wird er sie offiziell für tot erklären und Cleo endlich heiraten können.
Zwei zeitlich versetzte Erzählstränge, rasant erzählt. Verschwundene, vergewaltigte, getötete Frauen, und allzu leicht möchte man jetzt schon Jak als mordenden Psychopathen erkennen.
Doch der Bestsellerautor Peter James entfaltet einen weiteren Kreis von Personen, die für den Leser bald zu den Verdächtigen zählen - aber nicht für Roy Grace, der sich ganz auf Jak eingeschossen hat. Der sitzt denn auch kurzzeitig in Untersuchungshaft, wird dann aber mangels Beweisen wieder entlassen - und schon hat der Täter wieder zugeschlagen ...
Roy Grace kann diesen komplexen Fall nur mit einer gigantischen Einsatztruppe lösen. Das führt natürlich zu einer Vielzahl namentlich genannter Personen, über die der Leser den Überblick behalten soll. Das ist kaum zu schaffen, und so erschlagen einen all die Namen, ehe man sie gleich wieder vergisst. Mir gefällt die Konzentration auf einige wenige Charaktere besser.
Das persönliche Schicksal des Ermittlers bedrückt den Leser. Roy Grace trauert um seine seit zehn Jahren verschwundene Frau, er sehnt sich nach Aufklärung dieses Falles. Gemein für ihn und uns Leser: Der Autor lässt uns tatsächlich bis zum Schluss verhungern ... (Wahrscheinlich hebt er sich die Lösung als Plot für den letzten Band seiner Krimi-Serie auf, und wir befinden uns ja erst im 6. ...)
Im Nachwort geht der Autor auf die Situation von Vergewaltigungsopfern ein. Zumeist stehen die Täter ihren Opfern durchaus nahe - sie stammen oft aus dem familiären oder dem Freundeskreis. "Vergewaltigung durch Fremde", so wie er sie in seinem Krimi "Du sollst nicht sterben" entwickelt, seien "extrem ungewöhnlich" (S. 396).
Peter James' Täter sind perverse, krankhafte Psychopathen, die an ihren kindlichen Traumata leiden und beispielsweise die Hass-Liebe zu ihren Müttern auf die gleiche Weise weitergeben, wie sie sie selbst durchleiden mussten. Dabei entwickeln sich die aufs tiefste gedemütigten und verletzten Seelen zu Monstern, die ihre perfiden Taten bewusst und gut durchdacht vorbereiten und in ihrer Triebsteuerung fast gefühllos ausführen. Immerhin scheint noch eine letzte Hemmschwelle vorhanden zu sein, die Opfer nach der Vergewaltigung zu töten. Doch warum musste die knapp 20-jährige Rachael vor neun Jahren sterben, und wohin verschwand ihre Leiche?
In seiner Intention, einen spannenden, aufwühlenden Thriller zu präsentieren, verschont uns Peter James nicht mit unvorstellbaren, abartigen Sexualpraktiken der Vergewaltiger. Immer wieder frage ich mich, ob es nicht dies genügt, so etwas nur anzudeuten - und ob es nicht sogar noch prickelnder wäre, solche letzten Details im Dunkel zu lassen (von Menschenwürde und ähnlichen Aspekten ganz zu schweigen ...)?
Nachdem der mutmaßliche Täter in Haft sitzt, ist der Fall für Roy Grace abgeschlossen; doch dann dreht Peter James auf den letzten Seiten noch einmal kräftig an der Spannungsschraube. Und tatsächlich muss man den Schluss besonders gelungen finden, verleiht James dem Vergewaltigungsopfer doch die Kraft, ihre große Angst zu überwinden und sich dem Täter zu stellen. Auf welche Weise sie das schafft, gestaltet der Autor nicht nur überzeugend, sondern er entlässt uns mit ihrer Kraft und der Zuversicht, sich wehren zu können - und wenn es sein muss, auch mit dem Risiko, sein Leben zu verlieren ...
Ein solider Krimi, der nicht nur die Täter sehr differenziert darstellt, sondern auch die Opfer, die zu solchen werden, weil sie aus der Norm fallen - hinsichtlich ihres Verhaltens, ihres Aussehens oder - wie in diesem Thriller - wegen eines Ticks, einer Manie. Es war ihr Hang zu Designerschuhen, der die Dame im Hotel und ihre Leidensgenossinnen zur Attraktion für den Täter werden ließ ...

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29.01.2012 01:49: La zia Marchesa von Simonetta Agnello Hornby

A lu servu pacenza, a lu patruni prudenza.

Rezension vom 29.01.2012 01:49

Elegante Biographie einer adligen sizilianischen Vorfahrin der Autorin in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Nicht zuletzt wegen ihrer roten Haare hat Tante Costanza Safamita es als Mädchen und junge Frau schwer, akzeptiert zu werden. Ihre eigene unglückliche Mutter zeigt ihr die kalte Schulter. Aber gefördert und geschützt durch einen liebevollen Vater, dank ihrer Klugheit und ihres unbeugsamen Charakters setzt sie ihren Kopf gegen Widerstände innerhalb der weitverzweigten Familie und in der Gesellschaft durch. Im Verlauf dieser Entwicklung lernt sie alle Höhen und Tiefen ihrer Zeit kennen. Am Ende erreicht sie wenigstens "un certo equilibrio", "trova la tranquillità a casa sua", "si conforta" in den Begrenzungen, die sie akzeptieren muss.

Im Hintergrund der individuellen Schicksale ahnen wir die Umwälzungen der Epoche, die auch durch Unzulänglichkeiten der sehr unterschiedlichen Brüder Costanzas und ihrer eigenen Partner befördert werden. In vielen Szenen lesen wir von Arbeit, Lebensumständen und Ansichten der "einfachen Leute" auf dem Land und in den Palästen Palermos.

Simonetta Agnello Hornbys großartiger, präziser, geduldiger Schreibstil bereitet dauerhaften Genuss. Die Autorin reiht prägnant gestaltete kleine Szenen aneinander, und wie Vignetten bleiben sie in der Erinnerung haften. Vokabular und Grammatik sind makellos und anspruchsvoll; gelegentliche sizilianische Phrasen schaffen Authentizität und Wärme (ohne das Verständnis zu erschweren). (Den Link zur deutschen Ausgabe finden Sie unten.)

Die altväterlichen Kapitelüberschriften bestehen aus jeweils einem sizilianischen Sprichwort und einer pointierten Zusammenfassung des Kapitelinhalts - sie allein sind ein Lektürevergnügen für sich, und es sind 84 Stück! Wie bei ihren anderen Familienromanen auch liefert Simonetta Agnello Hornby dem geneigten Leser eine strukturierte Zusammenstellung der Clan-Angehörigen inklusive ihres Personals mit, auf dass er nicht den Überblick verliere - molto gentile, signora!

Weitere empfehlenswerte Bücher von Simonetta Agnello Hornby:

1. La Monaca (2010): Rezension der italienischen Originalausgabe (auf Deutsch noch nicht erschienen)
2. La zia Marchesa (2005): Taschenbuch in italienischer Sprache (Feltrinelli, 322 Seiten)
   Die Marchesa (2007): Taschenbuch in deutscher Sprache (Piper, 448 Seiten)
3. La Mennulara (2004): Taschenbuch in italienischer Sprache (Feltrinelli, 209 Seiten)
   Die Mandelpflückerin (Neuauflage im September 2011): Taschenbuch in deutscher Sprache (Piper, 320 Seiten)

Rezensionen italienischsprachiger Bücher auf meiner Seite:

1. Agnello Hornby, Simonetta: La monaca
2. Agnello Hornby, Simonetta: La zia Marchesa
3. Ammaniti, Niccolò: Che la festa cominci
4. Ammaniti, Niccolò: Come Dio comanda
5. Ammaniti, Niccolò: Io e te
6. Corti, Maria: Otranto - L'ora di tutti
7. Cotroneo, Roberto: Otranto
8. Lucarelli, Carlo: L'ottava vibrazione
9. Murgia, Michela: Accabadora
10. Todde, Giorgio: L'estremo delle cose
11. Vitali, Andrea: La leggenda del morto contento

"La zia Marchesa" von von Simonetta Agnello Hornby bei Amazon

27.01.2012 13:52: Drift von Michel Bozikovic

Auf Identitätssuche im brutalen Balkan-Bürgerkrieg

Rezension vom 27.01.2012 13:52

Am Ende der Romans kann man es kaum noch verkraften. Man lebt im Delirium zweier drogensüchtiger Menschen. Jeden Tag aufs Neue beschaffen sie sich ihren Stoff, ziehen ihre Linien durch die Nase, betrinken sich bis zum Erbrechen. Beide sind auf der Flucht: Sie leiden an ihrer Vergangenheit, und ihren jetzigen Zustand können sie selbst nicht mehr ertragen.

Der eine ist ein junger Mann, Sohn erfolgreicher kroatischer Einwanderer in der Schweiz, erst neunzehn Jahre alt und soeben von seiner Freundin verlassen. Angetrieben von einem diffusen Motiv-Mix aus Heimatgefühl und Heimatlosigkeit, Frustration und Rebellion, Romantik und Melodramatik verlässt er klammheimlich sein Elternhaus, um im 4WD-Zweitwagen seiner Mutter in den Bürgerkrieg zu ziehen, der in Kroatien "los geht". Kann der Irrsinn tödlicher Kämpfe, kann die vage Hoffnung auf einen "gerechten Sieg" über einen Feind, der gar nicht seiner ist, ihm Erfüllung bringen, ihm Entscheidungen über sein weiteres Leben erleichtern?

Im Land seiner Vorväter angekommen, nimmt ihn die 6-Mann-Kampfeinheit "Falke" auf, steckt ihn in eine Uniform und stattet ihn mit einem passenden Waffenarsenal aus. Noch nie hat er eine Waffe in der Hand gehabt, scheint aber ein Naturtalent zu sein, denn egal wohin er zielt: Treffer, versenkt. Geschätzt und anerkannt findet er hier eine neue Familie und verliebt sich in Marina, eine seiner Kampfgefährtinnen. Dass er sich aber mitnichten im Sandkasten eines Spielplatzes befindet, macht der Autor Michael Bozikovic in aller Härte deutlich. Nachtmärsche, Eingraben in Erdlöcher, Granatenbeschüsse durch Panzer, partisanenähnliche Nahkämpfe, Verluste in der kleinen Truppe, und auch der junge Mann wird schwer verletzt. Marina lebt, aber Näheres sieht er erst zu einem späteren Zeitpunkt. Er kämpft um die Liebe, verliert und ertränkt sich in Drogenexzessen ...

Martin, der Protagonist des zweiten Handlungsstrangs, ist von seiner Frau Helena zum Teufel gejagt worden. In ihren Augen ist er ein Waschlappen, bringt nichts zustande. Dass sich sein gerade fertiges Manuskript zum Bestseller entwickeln werde, glaubt sie nicht. Warum kriegt Martin nicht die Kurve? Schon mittags ist er betrunken, treibt sich in Bars herum, hat seine Dealer, die ihn mit Stoff versorgen, und er hat eine Waffe. In zugedröhntem Zustand spannt er den Hahn, zählt von fünf an rückwärts und ... Im Übrigen zieht sich der Handlungsstrang um Martin bisweilen zähflüssig, wenn sich dessen Gedankengänge - sofern er denn bei klarem Verstand ist - permanent um seine verlorene Beziehung mit Helena winden.

Der Autor schärft die jeweils eigene Identität seiner beiden Hauptpersonen durch einen streng separierten Sprachstil: Präteritum bei Martin, Präsens bei dem Neunzehnjährigen; vor allem aber stilisiert er letzteren in dessen Erzählstrang konsequent zur unpersönlichen, namenlosen Gestalt: "Man" ist adoleszent, "man" schießt, "man" wird erwischt, niemand hört "einen" ... Das leuchtet zwar irgendwie ein, aber über so viele Seiten hin wirkt es gekünstelt und umständlich ("man ... sagt den Vornamen", S. 88) - und die unvermeidlich mitschwingende verallgemeinernde Funktion des "man" passt gar nicht: Nein, so verhält "man" sich nicht unbedingt.

Trotz der sprachlich untermauerten Trennung sind die Parallelen zwischen den Figuren verblüffend: Beide rennen vor ihrer Realität davon, beide sind im Teufelskreis der sie benebelnden Drogen gefangen, beide werden von ihren inneren Qualen, tiefen seelischen Verletzungen und Depressionen zum Selbstmord getrieben. Und es gibt noch mehr Verknüpfungen: Man erliest, dass "man" sehr wohl einen Namen hat, nämlich "Julien", und "Julien" heißt auch der Protagonist in Martins Manuskript. Welche Beziehung besteht zwischen ihnen? Sie sind sich näher, als man es für möglich hält.

"Drift" ist ein literarisch beeindruckender Roman, will kein leichter Stoff, schon gleich keine entspannende Unterhaltung sein. Hier wird nichts beschönigt - weder der brutale Bürgerkrieg, der uns - anonym wie sein Protagonist - so nahe kommt, dass wir die Panzer rollen hören, noch der Seelen-Krieg, den die beiden Menschen auskämpfen, ohne ihn je für sich gewinnen zu können. Der Autor Michel Bozikovic lässt uns in Abgründe der Gewalt schauen und gleichzeitig in die Todesspirale zweier Menschen, die ihr Leben nicht in den Griff bekommen, die Kontrolle über ihr Denken verlieren, in hoffnungsloser Verzweiflung im Rausch versinken. Menschen, die sich selbst zerstören, einen inneren Krieg mit sich führen, nirgendwo mehr einen Lichtblick sehen, kann man nicht mehr aufhalten - diese grausame Erkenntnis schmerzt auch den Leser, dem der Autor seine Figuren so nahe zu bringen vermag, dass der Punkt kommt, wo man eigentlich nicht mehr weiter lesen möchte, wie Menschen unter Alkohol, Drogen und Nikotin zwischen Halluzinationen und Wahn durch die Zeit taumeln. Der depressiven Stimmung kann man sich kaum mehr entziehen.

"Drift" von von Michel Bozikovic bei Amazon

26.01.2012 13:22: Gefährten von Michael Morpurgo

Ein Kavalleriepferd auf den Schlachtfeldern des 1. Weltkriegs

Rezension vom 26.01.2012 13:22

Mein Name ist Joey, ich bin ein Ackergaul. Wie Captain Nicholls mich erwarb und ich zum Kavalleriepferd wurde, wie ich in die Militärschule ging, mit dem Schiff von England nach Frankreich gebracht wurde und auf dem Schlachtfeld im Galopp immer nach vorne gegen den Feind (die Deutschen) preschen muss, das will ich euch ganz genau erzählen.

Eigentlich gehöre ich Albert. Aber sein Vater braucht dringend Geld, um den Hof zu sanieren, und deshalb hat er mich Captain Nicholls angepriesen - ich sei das beste Pferd im Dorf. Und damit hat er nicht übertrieben. Nicholls ist begeistert, ein Tierarzt untersucht mich, und der Handel ist perfekt. Erst als sich mein Bauer abwendet, begreife ich, dass mir der endgültige Abschied bevorsteht. Ich muss meinem Schmerz darüber Ausdruck geben, und mein Schreien wird durchs ganze Dorf gehört. Auch Albert ist gekommen; er will mich nicht alleine ziehen lassen, will sich als Freiwilliger melden, aber mit seinen 16 Jahren ist er noch zu jung. Captain Nicholls verspricht ihm, er werde sich immer gewissenhaft um mich kümmern.

In der Militärschule werde ich von einem strengen Corporal zugeritten, der mich mit seinen Sporen piesackt und meinem Maul mit einer quälend klobigen Kandarre zusetzt. Captain Nicholls schaut immer wieder nach mir, malt sogar ein Bild von mir und vertraut mir seine höllische Angst vor diesem sinnlosen Krieg an, in den wir demnächst ziehen werden.

Aber worum es dort geht, verstehe ich es erst dann so richtig, als wir mit dem Schiff aufs Festland gebracht werden und ich viele Schwerverletzte auf Bahren liegen sehe.

Treu und ehrgeizig gebe ich alles für Captain Nicholls, der mit mir aufs Schlachtfeld reitet. Doch dort ist es so grauenvoll, dass ich es nie durchgehalten hätte, wenn ich nicht einen guten Freund gefunden hätte: den schwarzen Hengst Topthorn.

Ob ich Albert jemals wiedersehe, das kann ich euch jetzt noch nicht berichten. Wenn ihr wissen wollt, wie ich all die Gefahren und Abenteuer meistere - sie werden euch sehr traurig, aber manchmal auch wieder glücklich machen -, so lest doch meine ganze Geschichte. Michael Morpurgo hat sie in seinem Roman "Gefährten" für mich aufgeschrieben, und ab Februar 2012 werde ich sogar in den deutschen Kinos zu sehen sein, denn Steven Spielberg hat das Buch schon verfilmt.

P.S.: Dieses ergreifende Jugendbuch beschreibt mit Feingefühl die Realität und Sinnlosigkeit eines Krieges. Die kaum vermeidlichen Grausamkeiten mögen auch manch sensibles Kind in der empfohlenen Altersgruppe (ab 12 Jahren) bedrücken. Andererseits finden sie Entlastung, beispielsweise durch das von allen geschätzte und liebevoll behandelte Pferd Joey. Dieses zuverlässige Tier, das stets sein Bestes gibt, kennt keine Feindschaft und hilft, die Gräben zu überbrücken; zeitweise wird es vor den Karren gespannt, um Schwerverletzte, egal welcher Nationalität, ins Lazarett zu transportieren.

Der Schriftsteller Michael Morpurgo, 1943 in St. Albans, Hertfordshire, geboren, ist einer der bekanntesten britischen Kinder- und Jugendbuchautoren. Seine Werke - es sind mehr als 90 Romane - wurden vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem renommierten "Whitebread Children's Award".

"Gefährten" von von Michael Morpurgo bei Amazon

23.01.2012 14:45: Eine Frau bei 1000° von Hallgrímur Helgason

Jeder für sich und Gott gegen alle

Rezension vom 23.01.2012 14:45

"Eine alte Frau wird tot in einer Garage aufgefunden, ihre gekrümmten Finger umklammern eine deutsche Handgranate aus dem Zweiten Weltkrieg, auf ihrem Arm eine Hakenkreuznarbe." Sie hatte sich den Termin zu ihrer Feuerbestattung schon vor einiger Zeit per Handy reservieren und sich dabei auch bestätigen lassen, dass die Temperatur des Ofens 1000 Grad betragen werde. Auf die Dame ist Verlass: Pünktlich am Montag, 14. Dezember, um 13.30 Uhr wird ihre Leiche überführt. Ihre Hände werden abgesägt und samt explosivem Inhalt einem Sprengkommando übergeben. "Ich habe immer noch Phantomschmerzen in den eingebildeten Handgelenken", verrät sie - die soeben eingeäscherte Ich-Erzählerin ...

Nur der isländische Autor Hallgrímur Helgason kann einen Lebensbericht so skurril und makaber gestalten, wie es dieser Schluss seines neuesten Romans "Eine Frau bei 1000°" erahnen lässt. Die am Ende todkranke schrullige Alte mit pinkfarbener Frisur war einst eine mondäne Dame mit unkonventionellem Lebenswandel. 1929 wird sie als Herbjörg María Björnsson in einem Blechschuppen in Island geboren; 2009 verbringt sie die letzten Tage ihres Lebens in einer Garage in Reykjavik.

Ihre knapp 40 kg "Weiberfleisch" siechen im Krankenbett dahin, mehr tot als lebendig, die Pall-Mall-Schachtel liegt immer griffbereit. Wegen ihrer Atemnot sind Herbjörgs Wege zum Klo ihr "täglicher Bußgang". Täglich schaut der Pflegedienst vorbei, nicht ohne sich zu wundern, wie sie da wie eine Henne auf ihrem Ei hockt; denn zwischen ihren Beinen versteckt sie eine deutsche Handgranate - ihr persönliches "feu de Cologne", das ihr ihr Vater im Krieg als Verteidigungswaffe in die Hände gedrückt hat.

So gut wie jetzt ist es ihr im Leben noch nie gegangen, behauptet Herbjörg, besitzt sie doch einen Laptop, der ihr per Internet die Welt erschließt und ihr per Facebook und Konsorten inkognito-Auftritte erlaubt. Unter dem nickname "Linda" genießt sie, die in Wahrheit abgetakelte "Matratzenhyäne", als vorgebliche isländische Miss World von 1988 die Begehrlichkeit der Männer. Unter dem Namen eines Bischofs schreibt sie ihrer Schwiegertochter einen Brief, der ihr ihre Untreue vorhält und sie auffordert, Buße zu tun und dazu sämtliche Gottesdienste zu besuchen.

Nun hat sie Zeit, auf den Spuren ihres Lebens zu wandeln. Sie befindet sich auf einem "Rundflug", springt mit dem Fallschirm hier und da ab, landet neben sich selbst, klopft sich auf die Schulter (S.140).

Und ebenso willkürlich gestaltet der Autor seinen Roman. In kurzen Kapiteln springt er hin und her zwischen den Phasen eines wilden, draufgängerischen und schaurig-brutalen Lebens. Vater Hans ist der einzige Isländer, der als Überarier aus Überzeugung für die Deutschen in den Krieg zieht. Doch nach sieben Jahren behüteter, liebevoller Kindheit verlässt Gudrun sie. Das Mädchen wird zu einer Familie auf der friesischen Insel Amrum in Pflege gegeben. Früh macht sie die Erfahrung, dass sie nirgendwohin gehört und überall aneckt: Ist sie nun isländisch wie ihr Vater - oder dänisch wie ihre Mutter - oder doch Deutsche, da sie die Sprache beherrscht? Dieses Dilemma wird für ihr ganzes Leben gelten. Während der grausamen Kriegszeiten flüchtet sie als Einzelkämpferin von einem Ort zum anderen. Sie verrät in ihrer Not das Versteck eines Engländers - und fühlt sich als Kriegsverbrecherin. Sie wird Zeugin, wie ein junger deutscher Offizier einen wehrlosen, beinamputierten und verrückten Juden erschießt, der sich als Aaron Hitler, der kleine Bruder "seiner Hoheit", ausgibt. Sie muss Vergewaltigungen über sich ergehen lassen, fällt auf eine hilfsbereite Frau herein, wird in einem Haus festgehalten und als Hure den Russen feilgeboten. Mitten im Irrsinn des sinnlosen Krieges werden Menschen auf der Flucht neben ihr erschossen, und sie fragt sich: Warum die und nicht sie selbst? Ihre grausamen Erlebnisse lassen sie an Gott zweifeln: "Jeder für sich und Gott gegen alle" (S. 372). Dies alles kann sie nur mit Sarkasmus, Zynismus und rabenschwarzem Humor verarbeiten; Wut und Trauer zugleich prägen ihren biestigen, schonungslosen Charakter.

Nach Stationen in Hamburg, Berlin, Paris, Argentinien und Kapstadt kehrt sie nach Island zurück. Sie hat vier isländische Männer mit schlechtem Benehmen ertragen und drei undankbare Söhne geboren, die schon jetzt, da sie mit dem baldigen Ableben der Mutter rechnen, ihr gesamtes Vermögen verhökert haben. Wirklich geliebt hat sie nur ihre kluge, hellsichtige Mutter; die achtet sie, weil sie immer ein besserer Mensch als sie selber war. Fast um den Verstand bringt Herbjörg der plötzliche Tod ihrer dreijährigen Tochter, die bei einem Autounfall in Buenos Aires ums Leben kam.

In Reykjavik, der Hauptstadt der vulkanreichen, kalten Insel, deren Bewohner das Schweigen als Kultur pflegen, liegt die im wahrsten Sinne des Wortes hochexplosive Herbjörg in ihrer gemütlichen Garage. Sie teilt kräftig aus, rechnet erbarmungslos ab, wettert schonungslos gegen ihre Familie, die Männer im Besonderen, aber auch gegen das kleine Island. Ihre erschütternden, grausamen "Memoiren" hat sie, ohne etwas auszulassen, irgendwie zusammengeschustert - und nun kann sie pünktlich zum abgemachten Termin zu ihrer Einäscherung erscheinen.

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20.01.2012 11:56: Was vom Sommer übrig ist von Tamara Bach

Zeit des Umbruchs

Leseeindruck vom 20.01.2012 11:56

Es ist Sommer. Louise steht kurz vor der Führerscheinprüfung, aber irgendwie läuft ihr Leben zurzeit nicht rund. Sie ist unzuverlässig, vernachlässigt ihre Ferienjobs, die ihr das nötige Kleingeld für den Führerschein einbringen sollen. Oma ist in Urlaub. Kann man sich da einfach deren Auto ausleihen?

Schon während des letzten Schuljahres muss sie einen Durchhänger gehabt haben. Ihr fehlen Unterrichtsstunden, und um den Karren noch aus dem Dreck zu ziehen und ihre Prüfungen zu retten, muss sie den Lehrer sprechen.

Und warum das alles? Hat sie Stress mit ihren Eltern? Der Klappentext erwähnt "die Sache mit Paul" - doch was war da geschehen?

Jana, die aus der Siebten, weicht Louise in letzter Zeit nicht mehr von der Seite. Ein seltsames Mädchen. Louise hat sie zu einer Spritztour in Omas Auto mitgenommen, zusammen mit Omas spinnertem Hund Bonnie, einfach so und irgendwohin und über Nacht. Mein Gott, was für ein Morgenmuffel Jana ist - bis die mal in die Hufe kommt. Nee, jetzt will sie noch mit niemandem sprechen, sagt sie, als Louise ihr das klingelnde Handy reicht.

Nun will Louise schleunigst wieder nach Hause. Zu retten ist ohnehin nichts mehr. In der Bäckerei entschuldigt sie sich mit einer Schauergeschichte, die Zeitungen hat wohl schon jemand anderes für sie ausgetragen. Doch jetzt will Jana auch noch ins Krankenhaus; dort liegt ihr Bruder Tom, der aus der Elften. Er ist von der Brücke gesprungen ...

Die mit mehreren Buchpreisen ausgezeichnete Autorin Tamara Bach versetzt uns in ihrem neuesten Jugendbuch "Was vom Sommer übrig ist" in die konfuse, aus den Angeln geratene Welt zweier junger Mädchen. Jana scheint introvertiert, allein gelassen; wo die Eltern nun an Toms Bett stehen, sucht sie Anlehnung - und das ausgerechnet bei der unorganisierten Louise.

Auch wenn die Leseprobe mitten im Buch beginnt, somit nur Kurzeindrücke entstehen und die genauen Zusammenhänge noch fehlen, kann man schon voraussehen, dass der locker-flockige Sprachstil, Louises chaotische Dialogführung und der ernste Plot jede Jugendliche begeistern können.

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19.01.2012 14:25: Im Reich der Angst von Isaac Rosa

Gefangener seiner Angst-Paranoia

Rezension vom 19.01.2012 14:25

Der zwölfjährige Pablo wird von seinem Klassenkameraden Javier erpresst. Blutergüsse auf seinem Körper zeugen von Prügeln und Fußtritten. Aus Pablos Kinderzimmer verschwinden nach und nach Rollschuhe, Tennisschläger, Turnschuhe, DVDs und anderes, was Pablo im Rucksack heimlich aus dem Haus schafft und nach dem Unterricht seinem Peiniger übergibt.

Mutter Sara wundert sich, denn seit einiger Zeit vermisst sie Geld, später Schmuck und andere Wertgegenstände. Sie verdächtigt die marokkanische Putzfrau und kündigt ihr fristlos, obwohl sie stets zuverlässig war und ihre Unschuld beteuert.

Dann kommt die wahre Geschichte ans Licht. Carlos, der immer schon überbesorgte Vater, wird die Sache für seinen Sohn aus der Welt schaffen. Er sucht ein Gespräch mit dem Schuldirektor und wendet sich an die Polizei. Doch die kann nichts gegen Javier ausrichten, denn der ist ebenfalls erst zwölf und somit nicht strafmündig. Also muss Carlos wohl selber handeln, sich den Knaben mal richtig zur Brust nehmen, ihm klar machen: Bis hierhin und nicht weiter ...

Der Plot könnte jetzt einen alltäglichen Verlauf nehmen: Vater und Mutter verteidigen ihr Kind gegen Gefahren von Außen. Doch Carlos ist paranoid seinen Ängsten ausgeliefert, steigert sie in seiner Einbildung selbstquälerisch bis aufs Äußerste - und bedürfte eigentlich psychiatrischer Hilfe. Aber er kann sich nicht einmal seiner Frau öffnen, denn dann würde er in ihren Augen zu dem, was er in Wirklichkeit auch ist: ein Schwächling, ein Weichei. So nutzt er eine auch in der Psychiatrie angewandte (selbst-) therapeutische Methode: Er schreibt all seine Nöte "im Reich der Angst" - im Gegensatz zum "Reich der Freude" - auf.

Autor Isaac Rosa entwickelt daraus eine Art Enzyklopädie aller Typen und Auswüchse von Angst. Er ergänzt jede Art von Phobie in Carlos' monologisierenden Gedanken zu einem vollständigen Katalog. Eingefügte Auszüge aus offiziellen Quellen geben dem psychologischen Roman ein Sachbuch-Gerüst:
S. 176 ff.: Ratschläge des spanischen Innenministeriums "zu Ihrer Sicherheit: Auf der Straße ... Zum Schutz von Minderjährigen ..." usw.;
S. 201 ff.: "Selbstverteidigung";
S. 282 ff.: "Reise- und Sicherheitshinweise des Spanischen Außenministeriums für die Republik Guatemala" u.a.

Derlei eigentlich hilfreich-informativ intendierte Zusammenstellungen lösen jedoch bei Carlos erneute Ängste aus, denn sie machen ihm mögliche Gefahren erst richtig bewusst.

Carlos ist nicht der einzige Mensch, der sich vor Menschenbanden aus Osteuropa, afrikanischen Kriminellen und undurchschaubar Fremdem ängstigt. Doch er fürchtet sich sogar vor der Polizei, den Ordnungshütern, die, so gibt er zu bedenken, das Gewaltmonopol besitzen. In ihrem täglichen Kampf gegen das Verbrechen werden sie am Ende selbst zu Verbrechern, wenden Gewalt missbräuchlich an, werden zu Sadisten und Folterern. Carlos malt sich aus, welche Ängste solch ein Polizeiopfer durchlebt, das einer Verhörsituation ausweglos ausgeliefert ist: Der bloße Anblick eines harmlosen Alltagsgegenstands - eines Espressolöffels oder einer Zange -, der in den Händen der Peiniger zu einem Folterinstrument werden könnte, genügt schon, um die Phantasie zu aktivieren, sich unsägliche Schmerzen vorzustellen, an den Rand des Wahnsinns zu geraten, zusammenzubrechen. Carlos behauptet, dass derlei imaginäre Schmerzen noch viel unerträglicher seien als tatsächlich während einer Folter zugefügte.

Dabei ist Carlos in der Realität noch nie etwas Übles passiert. Allein in seiner Phantasiewelt der Phobien gelangt er an Orte, die man besser meiden sollte. Nicht auszudenken, was einem in Tiefgaragen, U-Bahnen, auf öffentlichen Toiletten, in Unterführungen, besonders allein und im Dunklen alles passieren kann: Man könnte sich verfolgt, geschlagen, misshandelt, gewürgt, gelyncht, vergewaltigt finden. Es sind wahre Abgründe, in die uns der Autor durch Carlos' breit differenzierte sozio-psychologische Gedankenwelt schauen lässt, ein gigantisches Spektrum, das vielleicht auch in uns Lesern Ängste zu wecken vermag, die uns bisher unbekannt waren ... Nicht einmal im Schlaf findet er Ruhe; schweißüberströmt wird er aus Albträumen gerissen, in denen Einbrecher neben seinem Bett stehen, ihn sadistisch quälen, seine Frau vergewaltigen.

Gefangen in seinen Horrorvisionen, doch abgelöst von der Realität kommt Carlos also seinen Vater-Aufgaben nach. Er beobachtet seinen Sohn von nun an ständig, um ihn vor Javier und seinen Motorradkumpanen zu schützen. Aber er ist nur vorgeblich stark, kann sich der Konfrontation nicht wirklich stellen. Mit seinen unsicheren, inkonsequenten Drohungen provoziert er den Gegner geradezu. Als feiger Schwächling ist er das ideale Opfer und wird im weiteren Verlauf der Handlung nun ebenfalls von Javier systematisch erpresst - woraufhin sich in seiner Gefühlswelt umso größere Angst vor eskalierenden Folgen auftürmt. Er glaubt sie vermeiden zu können, indem er allenfalls halbherzig Widerstand leistet und Javiers immer dreister werdende Forderungen erfüllt. Letztlich fördert er durch dieses Verhalten die Kleinkriminalität des ihm an Jahren und Intelligenz unterlegenen Jungen; im weitesten Sinne macht sich Carlos, das Opfer, mitschuldig.

Carlos kann für jeden von uns stehen, vielleicht sogar für eine schwache Gesellschaft, die sich gegen Bedrohungen nicht entschieden genug zur Wehr setzt. Indem Carlos aus seiner selbst erzeugten hypnotisierenden Spirale der unendlichen Angst keinen Ausweg mehr findet, die Kontrolle verliert, agiert er im Reich der Angst anstatt in der Realität, als unberechenbarer, lebensbedrohlicher Täter anstatt als rationaler Problemlöser.

Der Autor Isaac Rosa, 1974 in Sevilla geboren, wurde 2005 mit dem wichtigsten lateinamerikanischen Literaturpreis "Premio Rómulo Gallego" ausgezeichnet.

"Im Reich der Angst" von von Isaac Rosa bei Amazon