05.02.2012 13:54: Verleumdung von Bødker/Bruun Benni/Karen Vad

Blut fordert Blut

Rezension vom 05.02.2012 13:54

Das dänische Autorenpaar Karen Vad Bruun und Benni Bødker beginnt mit seinem Debütroman "Verleumdung" eine Krimi-Serie um die Forensikerin Linnea Kirkegaard und die Auftragskillerin Peggy-Lee Wu.Während einer Militäraktion im Irak verhören dänische Soldaten - Jonas, Hauptmann Overbye und einige weitere - einen siebzehnjährigen Iraker und foltern ihn. Zeuge des Geschehens ist der irakische Dolmetscher Firaz Khalid, ein Krimineller, der sich kein noch so krummes Geschäft zwischen Irakern und den UN-Truppen entgehen lässt.Nach dem Ende des Einsatzes werden die Beteiligten unehrenhaft aus dem Dienst entlassen. Schwer traumatisiert muss Jonas sich in Dänemark wieder einleben. Nur dank seiner starken Frau Lex findet er den Weg zurück ins Leben.Auch Linnea Kirkegaard kehrt aus dem Ausland zurück. Sie hat in Amerika bei der Identifizierung vieler Toter - u.a. am Ground Zero - gute Arbeit geleistet und sich Anerkennung verschafft. Nun kommt sie zur Beerdigung ihres Vaters.Da findet man in einem Waldstück verbuddelt eine bis aufs Skelett verweste Leiche. Schon hier kann Linnea der Polizei erste Erkenntnisse übermitteln: Es handelt sich um einen etwa dreißigjährigen Mann, tot seit mindestens einem Jahr. Knochenbau und Schädelform lassen vermuten, dass er aus dem Nahen Osten stammt. Ein Einschussloch über dem Ohr deutet auf eine Art Hinrichtung.Neben der Leiche liegt ein wertvolles Artefakt aus Ton, das drei- bis viertausend Jahre alt sein muss. Die Polizei interessiert sich nicht weiter dafür und möchte diesen Fall am liebsten als Selbstmord abhaken und zu den Akten legen. Linnea aber nimmt den merkwürdigen Gegenstand an sich.Um den Toten identifizieren zu können, kontaktiert Linnea eine ehemalige Kollegin in Virginia. Dort arbeitet man schon seit Jahren mit einem Computerprogramm zur Rekonstruktion von Gesichtern ("kraniofaziale Approximation"). Schon bald kann Linnea ein Gesicht präsentieren; es erscheint auf den Titelseiten aller Zeitungen, und sofort erkennt ein Beamter der Einwanderungsbehörde den Mann: Es ist Firaz Khalid. Was wollte er in Dänemark? Als später auch Jonas ermordet wird, ist klar, dass es zwischen den Toten eine Beziehung geben muss ...Was sich eigentlich als spannender Plot verarbeiten ließe, haben die Autoren leider nicht sehr wirkungsvoll umgesetzt. Sie verraten schon frühzeitig sehr viel. Bereits im Prolog lernt der Leser Kevin Love kennen; dieser Söldner und universelle Händler ist der ganz große Drahtzieher im Hintergrund. Als Firaz, sein Mittelsmann, plötzlich als Leiche wieder auftaucht, weiß er, dass er sich selber nach Kopenhagen aufmachen muss, denn, so sagt er mit Shakespeare, "etwas ist faul im Staate Dänemark" (S. 15; "Something is rotten in the state of Denmark", "Hamlet", Akt I, Szene IV, Zeile 90).Kevin Loves illegale Geschäfte mit Antiquitäten versuchen andere hinter seinem Rücken zu ihrem eigenen Vorteil abzuwickeln. Das will Kevin Love natürlich abstellen, und so engagiert er die Auftragskillerin Peggy-Lee Wu, die im US Marine Corps eine optimale Ausbildung genossen hat und jetzt die Drecks- und Aufräumarbeiten übernehmen soll.Während die Polizei etwas tölpelhaft im Dunkeln tappt und Linnea ganz auf sich gestellt der Spur des antiken Artefakts folgt, kann der Leser schnell eins und eins zusammenzählen. Da rettet auch nicht mehr viel, dass Linnea fälschlicherweise für jemand anderes gehalten und entführt wird.Darüber hinaus haben auch die deutschen Herausgeber meines Erachtens nicht sehr glücklich agiert. Die Covergestaltung mit dem Antlitz einer Ratte finde ich genauso wenig motiviert wie die Auswahl des Titels "Verleumdung". Warum hat man nicht den Originaltitel "Blod vil have blod" übersetzt? Das ist ein Zitat aus Shakespeares "Macbeth" ("blood will have blood", Akt III, Szene IV, Zeile 121), drückt aus, dass eine Bluttat weitere nach sich zu ziehen pflegt, passt zur Handlung und kommt deshalb auch im Text vor (S. 379).Aber aller Anfang ist halt schwer. Drücken wir dem Autorenteam die Daumen für mehr Glück mit ihrem zweiten Band.

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02.02.2012 15:19: Der letzte Sommer auf Long Island von Colson Whitehead

Die weichgespülte Enkelgeneration

Rezension vom 02.02.2012 15:19

1985: Wer sich als Farbiger auf Sag Harbor, dem Urlaubsparadies auf Long Island unweit von New York, ein Ferienhäuschen leisten kann, hat es in die gehobene Mittelschicht der Vereinigten Staaten geschafft. Großvater Cooper gehörte einst zu den ersten, die hier in Eigenarbeit einen Grundstein legten. Für die Enkel Elena, Benji und Reggie ist es zur Normalität geworden, dass sie jeden Sommer hierher kommen. Ihr Vater ist Arzt, ihre Mutter Anwältin, die Kinder besuchen in fein gebügelten Uniformen Privatschulen, zusammen mit Weißen. Sie sind eine Bilderbuchfamilie wie die "Cosby Familie" in der täglichen Sitcom, die auch weiße Amerikaner gerne anschauen.

Die Eltern gehörten noch zu den Schwarzen, die ihre Rechte erkämpfen mussten, damals beim Marsch auf Washington, 1963, an dem sie selber teilnahmen. Benji beeindruckt dies nicht so wirklich; Politik ist nicht sein Ding, und die Errungenschaften der Bürgerrechtsbewegung sind zur Selbstverständlichkeit geworden. Es ist ihm geradezu peinlich, wenn über die "Berühmten Schwarzen Menschen" gesprochen wird. Er hatte noch nie von ihnen gehört; jetzt hält er lieber den Mund und nickt in geheucheltem Stolz. Jahre später erinnert er sich an den Namen des Essayisten W. E. B. Du Bois, der, wenn Mutter ihn mit besonderem Respekt im Ton aussprach, eine Aura bekam. 1897 hatte Du Bois in seinem Aufsatz "Strivings of the Negro People" geschrieben: "Man verspürt sie immerzu, diese Zweiheit - ein Amerikaner, ein Neger; zwei Seelen, zwei unversöhnt miteinander konkurrierende Bestrebungen" (S. 22).

Der Sommer 1985 ist anders. Für Schwester Elena ist der Strand Kinderkram, die City ist angesagt, und die Eltern schauen nur gelegentlich an den Wochenenden vorbei. Benji, 15 Jahre alt, Zahnspangenträger und voll im Griff der Pubertät, will endlich Ben gerufen werden. Als Älterer soll er auf seinen Bruder Reggie aufpassen, aber so wie früher will er ihn nicht mehr im Schlepptau an sich kleben haben.

Sehr gemächlich beginnt "der letzte Sommer auf Long Island"; man schaut, wer schon hier ist, wer noch hier ist, wer wie lange bleibt. Bald findet sich die Clique wieder - NB ("Nigger Bitte"), der "Raconteur barocker Teenagerfaxen", Marcus, Randy, Clive und andere. Alle tragen Markenklamotten, "gemäß der Gefiedertheorie des sozialen Umgangs" (S. 58). Besonders angesagt ist Randy, dank seines Autos, mit dem sie in diesem Sommer am Ozean cruisen.

Und recht viel mehr geht auch nicht ab in diesem Sommer. Man genießt Benjis sturmfreie Bude, jobbt im Restaurant oder bei "Jonni Waffle", der Eisdiele mit Belgischen Waffeln als Spezialität. Da ist es schon ein Highlight, wenn Popstars wie Lisa Lisa oder die U.T.F.O.-Rapper sich für eine Eiskugel anstellen, selbst wenn sie ganz und gar unangesagte Adidas-Trainingsklamotten tragen.

Randy kommt auf die Idee mit den Luftgewehren. Echt cool, als Randy zunächst einmal ein Rotkehlchen erledigt. Später zielt er auf NBs Füße und ruft: "Tanz, Nigger, tanz" (S. 159). So richtig uncool findet dies nur Benji. An Marcus, dem Loser, testet und reizt man Entfernungen und Schmerzpunkte aus. Eine Kugel dringt knapp unter Benjis Auge in die Haut ein. Nebenbei erwähnt der Autor, dass im späteren Leben einer aus der Clique durch echte Kugeln ums Leben kommt, ein anderer von der Taille abwärts gelähmt wird. Warum? Wieso? Der Autor bleibt sich treu: Bloß nichts Spektakuläres ...

Auch Benji erlebt die Rassenproblematik, wenn auch in kieselglattgeschliffener Ausformung: In Sag Harbor gehört der Strand den Schwarzen, den Weißen hingegen das Ufergebiet hinter der Stadt. "Jede Infiltration musste überprüft werden ... Ein paar Weiße kamen den Strand herauf, deshalb holten wir das Fernglas" (S. 46). Die Jungs in Benjis Clique zelebrieren ihre Gemeinschaft mit einem internen Begrüßungsritual per hippem Handabklatschen. Mit dem Wort "Nigger" gehen sie lässig um, wenngleich es bei den Eltern, denen dessen historische Belastung hautnah vertraut ist, Verärgerung auslöst; andererseits nutzen die es selber, um Asoziale innerhalb ihrer eigenen Rasse zu bezeichnen. Die Emotionen wallen zu ihrem Höhepunkt auf, als ein weißer Erwachsener - als Lob für gute Leistung und nicht ahnend, was er auslöst - über die weich federnde Fülle von Benjis schwarzen Locken tätschelt: Das empfinden alle aus der Clique als "rassistischen Scheiß"; so jemandem würden sie alle "in den Arsch treten" (S. 116). Aber dann belassen sie es natürlich bei der soften Diskussion darüber.

Diese Retrospektive des Autors Colson Whitehead ist kein mitreißender Roman. Ganz unaufgeregt erzählt er einzelne Episoden einer schwarzen Jugend der Achtziger-Jahre, aus der Sicht des Ich-Erzählers Benji. Es entsteht der Eindruck einer oberflächlichen Generation, die sich für Bands und ihre Songs, für Klamotten, Sitcoms, Filme, Tiefkühl- und Dosenkost und nicht viel anderes interessiert. Welch ein Aufschrei, als der Coca-Cola-Konzern 1985 die Rezeptur ändert! Dieser heiße Sommer, der sich gemächlich gibt und wenig Aktion bietet, wird ihr letzter sein; ihre Wege werden sich trennen, sie werden sich an Universitäten einschreiben und Ausbildungen beginnen. Als Benji, endlich von seiner Zahnspange befreit, zum ersten Mal geküsst wird, fühlt er sich schon fast wie ein Mann.

Nicht jeden Leser wird dieser typisch amerikanische Roman begeistern. Zum Beispiel erfordert die recht spezielle Kultur aus Songs, Literatur und Gesellschaftspolitik etwas Insiderwissen. Wer das mitbringt und/oder sich auf die pointierten, subtilen Beobachtungen einlässt und den intellektuell gewürzten, ironisch-humorvollen Sprachstil des Autor wie eine Kugel Eis langsam im Munde zergehen lässt, der kann das besondere Feeling des letzten Sommers auf Long Island spüren.

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31.01.2012 14:15: Der Mord des Jahrhunderts von Paul Collins

500 Dollar Belohnung! Der Kampf der ersten Medienmogule

Leseeindruck vom 31.01.2012 14:15

"500 Dollar Belohnung" - so eine Schlagzeile hatte es bis dato noch nicht gegeben. Sie steht auf Seite eins der "New York World", der mächtigsten und meistverkauften Zeitung. Ihr Herausgeber und Verleger ist der ungarische Einwanderer Joseph Pulitzer. Sein Büro hat er in der obersten Etage eines Gebäudes mit - man stelle sich vor! - 18 Stockwerken; der Anblick des riesigen Wolkenkratzers beeindruckt die Passagiere der Fähren, die von Brooklyn herüber nach Manhattan kommen, stärker als die Statue of Liberty.

Wir befinden uns im Jahr 1897. New York hat zwei Millionen Einwohner, ein Gewirr von Fahrrädern und Pferdekutschen bestimmt das Straßenbild. In einer Zeit ohne Internet, Fernsehen, Radio, Kino und sogar noch ohne Telefon sind es die Zeitungen, um die sich die Menschen reißen, um das Neueste zu erfahren, sich unterhalten zu lassen, ihre Sensationsgier zu stillen. Die Zeitungen haben einen unermesslichen Einfluss auf die Massen, und sie können ihren Machern unermesslichen Einfluss und Reichtum verschaffen ...

In aller Munde ist der grausame Fund zweier Pakete mit Leichenteilen - der unheimlichste und brutalste Mord des Jahrhunderts. "1000 Dollar Belohnung" setzt William Randolph Hearst vom konkurrierenden "Evening Journal" als Kopfgeld für den "Kopfabschneider" dagegen. Abartig viel Geld ist das! Manche New Yorker trauen gar Hearst selber die Tat zu: Er habe sie initiiert, um seine Auflagen zu steigern ...

Hearst lässt seine "Bluthunde" frei, jagt seine Journalisten an die Tatorte und zum Bellevue-Leichenschauhaus ("schöne Aussicht" - was für ein zynischer Name für so einen elenden Ort, den Treffpunkt der Toten und Totentänzer!), wo sie in aggressiven Interviews das Letzte aus den ermittelnden Polizeibeamten herauszusaugen versuchen, ebenso wie aus den vielen Menschen, die sich versammelt haben, um die Körperteile zu identifizieren.

Nach dem ersten Fund geht die Polizei zunächst davon aus, es handle sich um von Medizinstudenten entsorgte Leichenteile. Der Handel mit solchen ist ein lukratives Nebengeschäft; erst kürzlich wurde der Verwalter verhaftet, weil er über Jahre hinweg Körper an die medizinische Fakultät verkauft hatte.

Doch bald liegt ein zweites Paket vor, und der Gerichtsarzt stellt fest, dass beide corpora delicti zweifelsfrei von ein und derselben Person stammen. Verletzungen, Stichwunden und Kampfspuren weisen eindeutig auf einen Mord hin. Und dem Opfer wurde ein ganzer Hautlappen weggeschnitten.

Für Ned Brown, den 19-jährigen Studenten und Mitarbeiter der "New York World", könnte diese Reportage zur Chance seines Lebens werden. Denn er hat die Leichenteile - muskulöse Arme und zarte Finger - schon mal irgendwo gesehen, nämlich bei den athletischen Masseuren in türkischen Bädern. Und tatsächlich wird seit Tagen jemand in einem solchen Etablissement vermisst: Bill Guldensuppe heißt der kräftige Deutsche mit einer Tätowierung auf der Brust.

Ein faszinierender Krimi mit einem fiktionalen Plot um einen sadistischen Mord, eingebunden in das Zeitkolorit der brodelnden Metropole New York am Ende des 19. Jahrhunderts. Nicht minder reizvoll zu lesen ist die Historie über den gigantischen Aufstieg und die Rivalität der Zeitungen und ihrer Mogule Pulitzer und Hearst um Macht und Einflussnahme auf die amerikanische Gesellschaft. Gegenseitig jagen sie sich die besten Journalisten und Illustratoren ab. Das Etikett "Yellow Press" bürgert sich ein (für "Boulevardpresse"), eine Anspielung auf den Comic "The Yellow Kid" und das gelbliche Zeitungspapier; noch heute ist es ein Synonym für reißerischen Sensationsjournalismus, der weder Grenzen noch Tabus kennt.

Dieses Buch ist ein MUSS!

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30.01.2012 12:21: Wahr von Riikka Pulkkinen

In Würde sterben

Leseeindruck vom 30.01.2012 12:21

Die 70-jährige Elsa ist unheilbar an Krebs erkrankt. Bis vor kurzem hat sie noch erfolgreich als Psychologin praktiziert. Ihre Tochter, die Ärztin Eleonoora, ist zunächst für eine Unterbringung auf einer Hospizstation. Doch ihre eigenen erwachsenen Töchter wollen - ebenso wie Elsas Ehemann Martti - die Großmutter nach Hause holen, um mit Hilfe ambulanter Dienste die Sterbebegleitung gemeinsam zu übernehmen. Sechs Monate werden vielleicht noch bleiben, und an das soeben glücklich gefeierte Weihnachtsfest werden sich alle gern erinnern.

Die Thematik "Sterben" sensibilisiert alle Beteiligten. Martti, ein bekannter Maler und melancholischer Visionär, erwacht nachts aus einem Albtraum, in dem eine fremde Frau auf ihn zu lief ... Neben ihm liegt seine bald dahinscheidende Frau. Die Trauer und der Gedanke, er sei all den ihn erwartenden Belastungen nicht gewachsen, treiben ihn aus dem Bett.

Tochter Eleonoora erinnert sich voller Wehmut an die schönen Jahre ihrer Kindheit, in denen die Mutter den Kindern ihre volle Zuwendung schenkte. Wie hat sie sich jetzt verändert: Abgemagert bis auf die Knochen ist sie launisch, gibt Widerworte, verhält sich wie ein kleines Kind. Eleonooras Schmerz ist ihrem Körper anzusehen: Sie verspürt keinen Hunger mehr. Sie verbirgt ihre tiefe Trauer hinter einer Maske der Sachlichkeit, der Organisation des Tagesablaufs, kompetenten Arztgesprächen.

Die jüngere Tochter Anna leidet, weil sie die wachsende Trauer der Mutter hinter ihrer vorgespielten Härte durchschaut. Sie möchte ihre Mutter so gerne in ihre Arme nehmen. Anna studiert noch. Irgend etwas hatte sie einmal kurzfristig aus der Bahn geworfen - vielleicht ein Mann mit Kind? Sie hatte tagelang in ihrer Wohnung am Boden gelegen, bis ihre Mutter sie vorfand; aber ihr anvertraut hat sie sich nie.

Es ist traurig und gleichzeitig ermutigend, von einer Familie zu lesen, in der drei Generationen fest zueinander stehen. Offenbar sind sie schon immer verantwortungsbewusst, vertrauensvoll und liebevoll miteinander umgegangen, und da nun die schwerste Zeit des Lebens auf sie zukommt, kann sich alles bewähren - oder aber zerbrechen ...

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29.01.2012 18:08: Du sollst nicht sterben von Peter James

Auf Highheels lebt sich's gefährlich

Rezension vom 29.01.2012 18:08

Am Neujahrsmorgen entdeckt das Zimmermädchen in einem Hotelzimmer eine reglose nackte Frau. Offenkundig wurde sie vergewaltigt; nun liegt sie gefesselt und geknebelt wie eine Gekreuzigte auf ihrem Bett, aber, Gott sei Dank, sie lebt.
Der Taxifahrer Jak war in der Sylvesternacht im Einsatz. Zwar muss er irgendwie Geld verdienen, aber eigentlich hasst er seine Gäste, die, wenn sie zu ihm ins Auto steigen, seine Privatsphäre stören und, wenn alkoholisiert, seinen Wagen vollkotzen könnten. Am widerwärtigsten sind ihm zugedröhnte, drogenabhängige Frauen. Nur Frauen mit sexy Stöckelschuhen sind ihm immer willkommen. Kleine, feine Sandaletten in Rot und mit zarten Lederriemen erregen ihn; die muss er besitzen, in seiner Sammlung katalogisieren. Diese Nacht hat er wieder ein Paar mit nach Hause bringen können.
Jak, dessen Zuhause ein von Freunden gemietetes Schiff ist, ist schon seit Jahren in Therapie, denn normal ist er nicht - aber ist er auch gefährlich? Ist er der legendäre Schuh-Dieb, der vor neun Jahren mehrere Frauen vergewaltigt und dann als Trophäen Höschen und Designer-Highheels vom Tatort mitgenommen hatte?
Detective Superintendent Roy Grace sitzt vor den Aktenkartons. Fünf ungelöste Kapitalverbrechen lasten noch auf ihm und werden jetzt erst einmal ins nächste Jahr verschoben. Er freut sich auf den Sylvesterabend mit seiner Geliebten Cleo, die bald ihr gemeinsames Kind zur Welt bringen wird. Seine Ex-Ehefrau Sandy ist seit neun Jahren verschwunden; nun wird er sie offiziell für tot erklären und Cleo endlich heiraten können.
Zwei zeitlich versetzte Erzählstränge, rasant erzählt. Verschwundene, vergewaltigte, getötete Frauen, und allzu leicht möchte man jetzt schon Jak als mordenden Psychopathen erkennen.
Doch der Bestsellerautor Peter James entfaltet einen weiteren Kreis von Personen, die für den Leser bald zu den Verdächtigen zählen - aber nicht für Roy Grace, der sich ganz auf Jak eingeschossen hat. Der sitzt denn auch kurzzeitig in Untersuchungshaft, wird dann aber mangels Beweisen wieder entlassen - und schon hat der Täter wieder zugeschlagen ...
Roy Grace kann diesen komplexen Fall nur mit einer gigantischen Einsatztruppe lösen. Das führt natürlich zu einer Vielzahl namentlich genannter Personen, über die der Leser den Überblick behalten soll. Das ist kaum zu schaffen, und so erschlagen einen all die Namen, ehe man sie gleich wieder vergisst. Mir gefällt die Konzentration auf einige wenige Charaktere besser.
Das persönliche Schicksal des Ermittlers bedrückt den Leser. Roy Grace trauert um seine seit zehn Jahren verschwundene Frau, er sehnt sich nach Aufklärung dieses Falles. Gemein für ihn und uns Leser: Der Autor lässt uns tatsächlich bis zum Schluss verhungern ... (Wahrscheinlich hebt er sich die Lösung als Plot für den letzten Band seiner Krimi-Serie auf, und wir befinden uns ja erst im 6. ...)
Im Nachwort geht der Autor auf die Situation von Vergewaltigungsopfern ein. Zumeist stehen die Täter ihren Opfern durchaus nahe - sie stammen oft aus dem familiären oder dem Freundeskreis. "Vergewaltigung durch Fremde", so wie er sie in seinem Krimi "Du sollst nicht sterben" entwickelt, seien "extrem ungewöhnlich" (S. 396).
Peter James' Täter sind perverse, krankhafte Psychopathen, die an ihren kindlichen Traumata leiden und beispielsweise die Hass-Liebe zu ihren Müttern auf die gleiche Weise weitergeben, wie sie sie selbst durchleiden mussten. Dabei entwickeln sich die aufs tiefste gedemütigten und verletzten Seelen zu Monstern, die ihre perfiden Taten bewusst und gut durchdacht vorbereiten und in ihrer Triebsteuerung fast gefühllos ausführen. Immerhin scheint noch eine letzte Hemmschwelle vorhanden zu sein, die Opfer nach der Vergewaltigung zu töten. Doch warum musste die knapp 20-jährige Rachael vor neun Jahren sterben, und wohin verschwand ihre Leiche?
In seiner Intention, einen spannenden, aufwühlenden Thriller zu präsentieren, verschont uns Peter James nicht mit unvorstellbaren, abartigen Sexualpraktiken der Vergewaltiger. Immer wieder frage ich mich, ob es nicht dies genügt, so etwas nur anzudeuten - und ob es nicht sogar noch prickelnder wäre, solche letzten Details im Dunkel zu lassen (von Menschenwürde und ähnlichen Aspekten ganz zu schweigen ...)?
Nachdem der mutmaßliche Täter in Haft sitzt, ist der Fall für Roy Grace abgeschlossen; doch dann dreht Peter James auf den letzten Seiten noch einmal kräftig an der Spannungsschraube. Und tatsächlich muss man den Schluss besonders gelungen finden, verleiht James dem Vergewaltigungsopfer doch die Kraft, ihre große Angst zu überwinden und sich dem Täter zu stellen. Auf welche Weise sie das schafft, gestaltet der Autor nicht nur überzeugend, sondern er entlässt uns mit ihrer Kraft und der Zuversicht, sich wehren zu können - und wenn es sein muss, auch mit dem Risiko, sein Leben zu verlieren ...
Ein solider Krimi, der nicht nur die Täter sehr differenziert darstellt, sondern auch die Opfer, die zu solchen werden, weil sie aus der Norm fallen - hinsichtlich ihres Verhaltens, ihres Aussehens oder - wie in diesem Thriller - wegen eines Ticks, einer Manie. Es war ihr Hang zu Designerschuhen, der die Dame im Hotel und ihre Leidensgenossinnen zur Attraktion für den Täter werden ließ ...

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27.01.2012 13:52: Drift von Michel Bozikovic

Auf Identitätssuche im brutalen Balkan-Bürgerkrieg

Rezension vom 27.01.2012 13:52

Am Ende der Romans kann man es kaum noch verkraften. Man lebt im Delirium zweier drogensüchtiger Menschen. Jeden Tag aufs Neue beschaffen sie sich ihren Stoff, ziehen ihre Linien durch die Nase, betrinken sich bis zum Erbrechen. Beide sind auf der Flucht: Sie leiden an ihrer Vergangenheit, und ihren jetzigen Zustand können sie selbst nicht mehr ertragen.

Der eine ist ein junger Mann, Sohn erfolgreicher kroatischer Einwanderer in der Schweiz, erst neunzehn Jahre alt und soeben von seiner Freundin verlassen. Angetrieben von einem diffusen Motiv-Mix aus Heimatgefühl und Heimatlosigkeit, Frustration und Rebellion, Romantik und Melodramatik verlässt er klammheimlich sein Elternhaus, um im 4WD-Zweitwagen seiner Mutter in den Bürgerkrieg zu ziehen, der in Kroatien "los geht". Kann der Irrsinn tödlicher Kämpfe, kann die vage Hoffnung auf einen "gerechten Sieg" über einen Feind, der gar nicht seiner ist, ihm Erfüllung bringen, ihm Entscheidungen über sein weiteres Leben erleichtern?

Im Land seiner Vorväter angekommen, nimmt ihn die 6-Mann-Kampfeinheit "Falke" auf, steckt ihn in eine Uniform und stattet ihn mit einem passenden Waffenarsenal aus. Noch nie hat er eine Waffe in der Hand gehabt, scheint aber ein Naturtalent zu sein, denn egal wohin er zielt: Treffer, versenkt. Geschätzt und anerkannt findet er hier eine neue Familie und verliebt sich in Marina, eine seiner Kampfgefährtinnen. Dass er sich aber mitnichten im Sandkasten eines Spielplatzes befindet, macht der Autor Michael Bozikovic in aller Härte deutlich. Nachtmärsche, Eingraben in Erdlöcher, Granatenbeschüsse durch Panzer, partisanenähnliche Nahkämpfe, Verluste in der kleinen Truppe, und auch der junge Mann wird schwer verletzt. Marina lebt, aber Näheres sieht er erst zu einem späteren Zeitpunkt. Er kämpft um die Liebe, verliert und ertränkt sich in Drogenexzessen ...

Martin, der Protagonist des zweiten Handlungsstrangs, ist von seiner Frau Helena zum Teufel gejagt worden. In ihren Augen ist er ein Waschlappen, bringt nichts zustande. Dass sich sein gerade fertiges Manuskript zum Bestseller entwickeln werde, glaubt sie nicht. Warum kriegt Martin nicht die Kurve? Schon mittags ist er betrunken, treibt sich in Bars herum, hat seine Dealer, die ihn mit Stoff versorgen, und er hat eine Waffe. In zugedröhntem Zustand spannt er den Hahn, zählt von fünf an rückwärts und ... Im Übrigen zieht sich der Handlungsstrang um Martin bisweilen zähflüssig, wenn sich dessen Gedankengänge - sofern er denn bei klarem Verstand ist - permanent um seine verlorene Beziehung mit Helena winden.

Der Autor schärft die jeweils eigene Identität seiner beiden Hauptpersonen durch einen streng separierten Sprachstil: Präteritum bei Martin, Präsens bei dem Neunzehnjährigen; vor allem aber stilisiert er letzteren in dessen Erzählstrang konsequent zur unpersönlichen, namenlosen Gestalt: "Man" ist adoleszent, "man" schießt, "man" wird erwischt, niemand hört "einen" ... Das leuchtet zwar irgendwie ein, aber über so viele Seiten hin wirkt es gekünstelt und umständlich ("man ... sagt den Vornamen", S. 88) - und die unvermeidlich mitschwingende verallgemeinernde Funktion des "man" passt gar nicht: Nein, so verhält "man" sich nicht unbedingt.

Trotz der sprachlich untermauerten Trennung sind die Parallelen zwischen den Figuren verblüffend: Beide rennen vor ihrer Realität davon, beide sind im Teufelskreis der sie benebelnden Drogen gefangen, beide werden von ihren inneren Qualen, tiefen seelischen Verletzungen und Depressionen zum Selbstmord getrieben. Und es gibt noch mehr Verknüpfungen: Man erliest, dass "man" sehr wohl einen Namen hat, nämlich "Julien", und "Julien" heißt auch der Protagonist in Martins Manuskript. Welche Beziehung besteht zwischen ihnen? Sie sind sich näher, als man es für möglich hält.

"Drift" ist ein literarisch beeindruckender Roman, will kein leichter Stoff, schon gleich keine entspannende Unterhaltung sein. Hier wird nichts beschönigt - weder der brutale Bürgerkrieg, der uns - anonym wie sein Protagonist - so nahe kommt, dass wir die Panzer rollen hören, noch der Seelen-Krieg, den die beiden Menschen auskämpfen, ohne ihn je für sich gewinnen zu können. Der Autor Michel Bozikovic lässt uns in Abgründe der Gewalt schauen und gleichzeitig in die Todesspirale zweier Menschen, die ihr Leben nicht in den Griff bekommen, die Kontrolle über ihr Denken verlieren, in hoffnungsloser Verzweiflung im Rausch versinken. Menschen, die sich selbst zerstören, einen inneren Krieg mit sich führen, nirgendwo mehr einen Lichtblick sehen, kann man nicht mehr aufhalten - diese grausame Erkenntnis schmerzt auch den Leser, dem der Autor seine Figuren so nahe zu bringen vermag, dass der Punkt kommt, wo man eigentlich nicht mehr weiter lesen möchte, wie Menschen unter Alkohol, Drogen und Nikotin zwischen Halluzinationen und Wahn durch die Zeit taumeln. Der depressiven Stimmung kann man sich kaum mehr entziehen.

"Drift" von von Michel Bozikovic bei Amazon

26.01.2012 13:22: Gefährten von Michael Morpurgo

Ein Kavalleriepferd auf den Schlachtfeldern des 1. Weltkriegs

Rezension vom 26.01.2012 13:22

Mein Name ist Joey, ich bin ein Ackergaul. Wie Captain Nicholls mich erwarb und ich zum Kavalleriepferd wurde, wie ich in die Militärschule ging, mit dem Schiff von England nach Frankreich gebracht wurde und auf dem Schlachtfeld im Galopp immer nach vorne gegen den Feind (die Deutschen) preschen muss, das will ich euch ganz genau erzählen.

Eigentlich gehöre ich Albert. Aber sein Vater braucht dringend Geld, um den Hof zu sanieren, und deshalb hat er mich Captain Nicholls angepriesen - ich sei das beste Pferd im Dorf. Und damit hat er nicht übertrieben. Nicholls ist begeistert, ein Tierarzt untersucht mich, und der Handel ist perfekt. Erst als sich mein Bauer abwendet, begreife ich, dass mir der endgültige Abschied bevorsteht. Ich muss meinem Schmerz darüber Ausdruck geben, und mein Schreien wird durchs ganze Dorf gehört. Auch Albert ist gekommen; er will mich nicht alleine ziehen lassen, will sich als Freiwilliger melden, aber mit seinen 16 Jahren ist er noch zu jung. Captain Nicholls verspricht ihm, er werde sich immer gewissenhaft um mich kümmern.

In der Militärschule werde ich von einem strengen Corporal zugeritten, der mich mit seinen Sporen piesackt und meinem Maul mit einer quälend klobigen Kandarre zusetzt. Captain Nicholls schaut immer wieder nach mir, malt sogar ein Bild von mir und vertraut mir seine höllische Angst vor diesem sinnlosen Krieg an, in den wir demnächst ziehen werden.

Aber worum es dort geht, verstehe ich es erst dann so richtig, als wir mit dem Schiff aufs Festland gebracht werden und ich viele Schwerverletzte auf Bahren liegen sehe.

Treu und ehrgeizig gebe ich alles für Captain Nicholls, der mit mir aufs Schlachtfeld reitet. Doch dort ist es so grauenvoll, dass ich es nie durchgehalten hätte, wenn ich nicht einen guten Freund gefunden hätte: den schwarzen Hengst Topthorn.

Ob ich Albert jemals wiedersehe, das kann ich euch jetzt noch nicht berichten. Wenn ihr wissen wollt, wie ich all die Gefahren und Abenteuer meistere - sie werden euch sehr traurig, aber manchmal auch wieder glücklich machen -, so lest doch meine ganze Geschichte. Michael Morpurgo hat sie in seinem Roman "Gefährten" für mich aufgeschrieben, und ab Februar 2012 werde ich sogar in den deutschen Kinos zu sehen sein, denn Steven Spielberg hat das Buch schon verfilmt.

P.S.: Dieses ergreifende Jugendbuch beschreibt mit Feingefühl die Realität und Sinnlosigkeit eines Krieges. Die kaum vermeidlichen Grausamkeiten mögen auch manch sensibles Kind in der empfohlenen Altersgruppe (ab 12 Jahren) bedrücken. Andererseits finden sie Entlastung, beispielsweise durch das von allen geschätzte und liebevoll behandelte Pferd Joey. Dieses zuverlässige Tier, das stets sein Bestes gibt, kennt keine Feindschaft und hilft, die Gräben zu überbrücken; zeitweise wird es vor den Karren gespannt, um Schwerverletzte, egal welcher Nationalität, ins Lazarett zu transportieren.

Der Schriftsteller Michael Morpurgo, 1943 in St. Albans, Hertfordshire, geboren, ist einer der bekanntesten britischen Kinder- und Jugendbuchautoren. Seine Werke - es sind mehr als 90 Romane - wurden vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem renommierten "Whitebread Children's Award".

"Gefährten" von von Michael Morpurgo bei Amazon

23.01.2012 14:45: Eine Frau bei 1000° von Hallgrímur Helgason

Jeder für sich und Gott gegen alle

Rezension vom 23.01.2012 14:45

"Eine alte Frau wird tot in einer Garage aufgefunden, ihre gekrümmten Finger umklammern eine deutsche Handgranate aus dem Zweiten Weltkrieg, auf ihrem Arm eine Hakenkreuznarbe." Sie hatte sich den Termin zu ihrer Feuerbestattung schon vor einiger Zeit per Handy reservieren und sich dabei auch bestätigen lassen, dass die Temperatur des Ofens 1000 Grad betragen werde. Auf die Dame ist Verlass: Pünktlich am Montag, 14. Dezember, um 13.30 Uhr wird ihre Leiche überführt. Ihre Hände werden abgesägt und samt explosivem Inhalt einem Sprengkommando übergeben. "Ich habe immer noch Phantomschmerzen in den eingebildeten Handgelenken", verrät sie - die soeben eingeäscherte Ich-Erzählerin ...

Nur der isländische Autor Hallgrímur Helgason kann einen Lebensbericht so skurril und makaber gestalten, wie es dieser Schluss seines neuesten Romans "Eine Frau bei 1000°" erahnen lässt. Die am Ende todkranke schrullige Alte mit pinkfarbener Frisur war einst eine mondäne Dame mit unkonventionellem Lebenswandel. 1929 wird sie als Herbjörg María Björnsson in einem Blechschuppen in Island geboren; 2009 verbringt sie die letzten Tage ihres Lebens in einer Garage in Reykjavik.

Ihre knapp 40 kg "Weiberfleisch" siechen im Krankenbett dahin, mehr tot als lebendig, die Pall-Mall-Schachtel liegt immer griffbereit. Wegen ihrer Atemnot sind Herbjörgs Wege zum Klo ihr "täglicher Bußgang". Täglich schaut der Pflegedienst vorbei, nicht ohne sich zu wundern, wie sie da wie eine Henne auf ihrem Ei hockt; denn zwischen ihren Beinen versteckt sie eine deutsche Handgranate - ihr persönliches "feu de Cologne", das ihr ihr Vater im Krieg als Verteidigungswaffe in die Hände gedrückt hat.

So gut wie jetzt ist es ihr im Leben noch nie gegangen, behauptet Herbjörg, besitzt sie doch einen Laptop, der ihr per Internet die Welt erschließt und ihr per Facebook und Konsorten inkognito-Auftritte erlaubt. Unter dem nickname "Linda" genießt sie, die in Wahrheit abgetakelte "Matratzenhyäne", als vorgebliche isländische Miss World von 1988 die Begehrlichkeit der Männer. Unter dem Namen eines Bischofs schreibt sie ihrer Schwiegertochter einen Brief, der ihr ihre Untreue vorhält und sie auffordert, Buße zu tun und dazu sämtliche Gottesdienste zu besuchen.

Nun hat sie Zeit, auf den Spuren ihres Lebens zu wandeln. Sie befindet sich auf einem "Rundflug", springt mit dem Fallschirm hier und da ab, landet neben sich selbst, klopft sich auf die Schulter (S.140).

Und ebenso willkürlich gestaltet der Autor seinen Roman. In kurzen Kapiteln springt er hin und her zwischen den Phasen eines wilden, draufgängerischen und schaurig-brutalen Lebens. Vater Hans ist der einzige Isländer, der als Überarier aus Überzeugung für die Deutschen in den Krieg zieht. Doch nach sieben Jahren behüteter, liebevoller Kindheit verlässt Gudrun sie. Das Mädchen wird zu einer Familie auf der friesischen Insel Amrum in Pflege gegeben. Früh macht sie die Erfahrung, dass sie nirgendwohin gehört und überall aneckt: Ist sie nun isländisch wie ihr Vater - oder dänisch wie ihre Mutter - oder doch Deutsche, da sie die Sprache beherrscht? Dieses Dilemma wird für ihr ganzes Leben gelten. Während der grausamen Kriegszeiten flüchtet sie als Einzelkämpferin von einem Ort zum anderen. Sie verrät in ihrer Not das Versteck eines Engländers - und fühlt sich als Kriegsverbrecherin. Sie wird Zeugin, wie ein junger deutscher Offizier einen wehrlosen, beinamputierten und verrückten Juden erschießt, der sich als Aaron Hitler, der kleine Bruder "seiner Hoheit", ausgibt. Sie muss Vergewaltigungen über sich ergehen lassen, fällt auf eine hilfsbereite Frau herein, wird in einem Haus festgehalten und als Hure den Russen feilgeboten. Mitten im Irrsinn des sinnlosen Krieges werden Menschen auf der Flucht neben ihr erschossen, und sie fragt sich: Warum die und nicht sie selbst? Ihre grausamen Erlebnisse lassen sie an Gott zweifeln: "Jeder für sich und Gott gegen alle" (S. 372). Dies alles kann sie nur mit Sarkasmus, Zynismus und rabenschwarzem Humor verarbeiten; Wut und Trauer zugleich prägen ihren biestigen, schonungslosen Charakter.

Nach Stationen in Hamburg, Berlin, Paris, Argentinien und Kapstadt kehrt sie nach Island zurück. Sie hat vier isländische Männer mit schlechtem Benehmen ertragen und drei undankbare Söhne geboren, die schon jetzt, da sie mit dem baldigen Ableben der Mutter rechnen, ihr gesamtes Vermögen verhökert haben. Wirklich geliebt hat sie nur ihre kluge, hellsichtige Mutter; die achtet sie, weil sie immer ein besserer Mensch als sie selber war. Fast um den Verstand bringt Herbjörg der plötzliche Tod ihrer dreijährigen Tochter, die bei einem Autounfall in Buenos Aires ums Leben kam.

In Reykjavik, der Hauptstadt der vulkanreichen, kalten Insel, deren Bewohner das Schweigen als Kultur pflegen, liegt die im wahrsten Sinne des Wortes hochexplosive Herbjörg in ihrer gemütlichen Garage. Sie teilt kräftig aus, rechnet erbarmungslos ab, wettert schonungslos gegen ihre Familie, die Männer im Besonderen, aber auch gegen das kleine Island. Ihre erschütternden, grausamen "Memoiren" hat sie, ohne etwas auszulassen, irgendwie zusammengeschustert - und nun kann sie pünktlich zum abgemachten Termin zu ihrer Einäscherung erscheinen.

"Eine Frau bei 1000°" von von Hallgrímur Helgason bei Amazon

20.01.2012 11:56: Was vom Sommer übrig ist von Tamara Bach

Zeit des Umbruchs

Leseeindruck vom 20.01.2012 11:56

Es ist Sommer. Louise steht kurz vor der Führerscheinprüfung, aber irgendwie läuft ihr Leben zurzeit nicht rund. Sie ist unzuverlässig, vernachlässigt ihre Ferienjobs, die ihr das nötige Kleingeld für den Führerschein einbringen sollen. Oma ist in Urlaub. Kann man sich da einfach deren Auto ausleihen?

Schon während des letzten Schuljahres muss sie einen Durchhänger gehabt haben. Ihr fehlen Unterrichtsstunden, und um den Karren noch aus dem Dreck zu ziehen und ihre Prüfungen zu retten, muss sie den Lehrer sprechen.

Und warum das alles? Hat sie Stress mit ihren Eltern? Der Klappentext erwähnt "die Sache mit Paul" - doch was war da geschehen?

Jana, die aus der Siebten, weicht Louise in letzter Zeit nicht mehr von der Seite. Ein seltsames Mädchen. Louise hat sie zu einer Spritztour in Omas Auto mitgenommen, zusammen mit Omas spinnertem Hund Bonnie, einfach so und irgendwohin und über Nacht. Mein Gott, was für ein Morgenmuffel Jana ist - bis die mal in die Hufe kommt. Nee, jetzt will sie noch mit niemandem sprechen, sagt sie, als Louise ihr das klingelnde Handy reicht.

Nun will Louise schleunigst wieder nach Hause. Zu retten ist ohnehin nichts mehr. In der Bäckerei entschuldigt sie sich mit einer Schauergeschichte, die Zeitungen hat wohl schon jemand anderes für sie ausgetragen. Doch jetzt will Jana auch noch ins Krankenhaus; dort liegt ihr Bruder Tom, der aus der Elften. Er ist von der Brücke gesprungen ...

Die mit mehreren Buchpreisen ausgezeichnete Autorin Tamara Bach versetzt uns in ihrem neuesten Jugendbuch "Was vom Sommer übrig ist" in die konfuse, aus den Angeln geratene Welt zweier junger Mädchen. Jana scheint introvertiert, allein gelassen; wo die Eltern nun an Toms Bett stehen, sucht sie Anlehnung - und das ausgerechnet bei der unorganisierten Louise.

Auch wenn die Leseprobe mitten im Buch beginnt, somit nur Kurzeindrücke entstehen und die genauen Zusammenhänge noch fehlen, kann man schon voraussehen, dass der locker-flockige Sprachstil, Louises chaotische Dialogführung und der ernste Plot jede Jugendliche begeistern können.

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19.01.2012 14:25: Im Reich der Angst von Isaac Rosa

Gefangener seiner Angst-Paranoia

Rezension vom 19.01.2012 14:25

Der zwölfjährige Pablo wird von seinem Klassenkameraden Javier erpresst. Blutergüsse auf seinem Körper zeugen von Prügeln und Fußtritten. Aus Pablos Kinderzimmer verschwinden nach und nach Rollschuhe, Tennisschläger, Turnschuhe, DVDs und anderes, was Pablo im Rucksack heimlich aus dem Haus schafft und nach dem Unterricht seinem Peiniger übergibt.

Mutter Sara wundert sich, denn seit einiger Zeit vermisst sie Geld, später Schmuck und andere Wertgegenstände. Sie verdächtigt die marokkanische Putzfrau und kündigt ihr fristlos, obwohl sie stets zuverlässig war und ihre Unschuld beteuert.

Dann kommt die wahre Geschichte ans Licht. Carlos, der immer schon überbesorgte Vater, wird die Sache für seinen Sohn aus der Welt schaffen. Er sucht ein Gespräch mit dem Schuldirektor und wendet sich an die Polizei. Doch die kann nichts gegen Javier ausrichten, denn der ist ebenfalls erst zwölf und somit nicht strafmündig. Also muss Carlos wohl selber handeln, sich den Knaben mal richtig zur Brust nehmen, ihm klar machen: Bis hierhin und nicht weiter ...

Der Plot könnte jetzt einen alltäglichen Verlauf nehmen: Vater und Mutter verteidigen ihr Kind gegen Gefahren von Außen. Doch Carlos ist paranoid seinen Ängsten ausgeliefert, steigert sie in seiner Einbildung selbstquälerisch bis aufs Äußerste - und bedürfte eigentlich psychiatrischer Hilfe. Aber er kann sich nicht einmal seiner Frau öffnen, denn dann würde er in ihren Augen zu dem, was er in Wirklichkeit auch ist: ein Schwächling, ein Weichei. So nutzt er eine auch in der Psychiatrie angewandte (selbst-) therapeutische Methode: Er schreibt all seine Nöte "im Reich der Angst" - im Gegensatz zum "Reich der Freude" - auf.

Autor Isaac Rosa entwickelt daraus eine Art Enzyklopädie aller Typen und Auswüchse von Angst. Er ergänzt jede Art von Phobie in Carlos' monologisierenden Gedanken zu einem vollständigen Katalog. Eingefügte Auszüge aus offiziellen Quellen geben dem psychologischen Roman ein Sachbuch-Gerüst:
S. 176 ff.: Ratschläge des spanischen Innenministeriums "zu Ihrer Sicherheit: Auf der Straße ... Zum Schutz von Minderjährigen ..." usw.;
S. 201 ff.: "Selbstverteidigung";
S. 282 ff.: "Reise- und Sicherheitshinweise des Spanischen Außenministeriums für die Republik Guatemala" u.a.

Derlei eigentlich hilfreich-informativ intendierte Zusammenstellungen lösen jedoch bei Carlos erneute Ängste aus, denn sie machen ihm mögliche Gefahren erst richtig bewusst.

Carlos ist nicht der einzige Mensch, der sich vor Menschenbanden aus Osteuropa, afrikanischen Kriminellen und undurchschaubar Fremdem ängstigt. Doch er fürchtet sich sogar vor der Polizei, den Ordnungshütern, die, so gibt er zu bedenken, das Gewaltmonopol besitzen. In ihrem täglichen Kampf gegen das Verbrechen werden sie am Ende selbst zu Verbrechern, wenden Gewalt missbräuchlich an, werden zu Sadisten und Folterern. Carlos malt sich aus, welche Ängste solch ein Polizeiopfer durchlebt, das einer Verhörsituation ausweglos ausgeliefert ist: Der bloße Anblick eines harmlosen Alltagsgegenstands - eines Espressolöffels oder einer Zange -, der in den Händen der Peiniger zu einem Folterinstrument werden könnte, genügt schon, um die Phantasie zu aktivieren, sich unsägliche Schmerzen vorzustellen, an den Rand des Wahnsinns zu geraten, zusammenzubrechen. Carlos behauptet, dass derlei imaginäre Schmerzen noch viel unerträglicher seien als tatsächlich während einer Folter zugefügte.

Dabei ist Carlos in der Realität noch nie etwas Übles passiert. Allein in seiner Phantasiewelt der Phobien gelangt er an Orte, die man besser meiden sollte. Nicht auszudenken, was einem in Tiefgaragen, U-Bahnen, auf öffentlichen Toiletten, in Unterführungen, besonders allein und im Dunklen alles passieren kann: Man könnte sich verfolgt, geschlagen, misshandelt, gewürgt, gelyncht, vergewaltigt finden. Es sind wahre Abgründe, in die uns der Autor durch Carlos' breit differenzierte sozio-psychologische Gedankenwelt schauen lässt, ein gigantisches Spektrum, das vielleicht auch in uns Lesern Ängste zu wecken vermag, die uns bisher unbekannt waren ... Nicht einmal im Schlaf findet er Ruhe; schweißüberströmt wird er aus Albträumen gerissen, in denen Einbrecher neben seinem Bett stehen, ihn sadistisch quälen, seine Frau vergewaltigen.

Gefangen in seinen Horrorvisionen, doch abgelöst von der Realität kommt Carlos also seinen Vater-Aufgaben nach. Er beobachtet seinen Sohn von nun an ständig, um ihn vor Javier und seinen Motorradkumpanen zu schützen. Aber er ist nur vorgeblich stark, kann sich der Konfrontation nicht wirklich stellen. Mit seinen unsicheren, inkonsequenten Drohungen provoziert er den Gegner geradezu. Als feiger Schwächling ist er das ideale Opfer und wird im weiteren Verlauf der Handlung nun ebenfalls von Javier systematisch erpresst - woraufhin sich in seiner Gefühlswelt umso größere Angst vor eskalierenden Folgen auftürmt. Er glaubt sie vermeiden zu können, indem er allenfalls halbherzig Widerstand leistet und Javiers immer dreister werdende Forderungen erfüllt. Letztlich fördert er durch dieses Verhalten die Kleinkriminalität des ihm an Jahren und Intelligenz unterlegenen Jungen; im weitesten Sinne macht sich Carlos, das Opfer, mitschuldig.

Carlos kann für jeden von uns stehen, vielleicht sogar für eine schwache Gesellschaft, die sich gegen Bedrohungen nicht entschieden genug zur Wehr setzt. Indem Carlos aus seiner selbst erzeugten hypnotisierenden Spirale der unendlichen Angst keinen Ausweg mehr findet, die Kontrolle verliert, agiert er im Reich der Angst anstatt in der Realität, als unberechenbarer, lebensbedrohlicher Täter anstatt als rationaler Problemlöser.

Der Autor Isaac Rosa, 1974 in Sevilla geboren, wurde 2005 mit dem wichtigsten lateinamerikanischen Literaturpreis "Premio Rómulo Gallego" ausgezeichnet.

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15.01.2012 14:59: Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand von Jonas Jonasson

Immer locker bleiben: Es kommt, wie es kommt!

Rezension vom 15.01.2012 14:59

Mit seinem Debütroman "Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand" hat der Schwede Jonas Jonasson innerhalb kürzester Zeit die Herzen vieler Leser erobert. Sein Roman unterhält jedermann, ob jung oder alt. Der Sprachstil ist leicht und flüssig, kurzweilig und spritzig, gespickt mit umgangssprachlichen Ausdrücken. Der Autor ist ein wahrer Künstler des Fabulierens; furios tobt sich seine Phantasie aus. Seine Hauptfiguren - die Freunde, mit denen der Hundertjährige sich umgibt - lügen, dass sich die Balken biegen - Baron von Münchhausen ist ein Waisenkind dagegen. Jonasson gestaltet seine Erzählung witzig und humorvoll: Selbst lebensbedrohliche Situationen im Leben des Hundertjährigen stecken voller Komik.

Nach einem turbulenten Leben wohnt der 99-jährige Allan Karlsson die letzten Jahre in einem Häuschen zusammen mit einem Kater und einer Schar Hennen. Eines Tages erwischt der Fuchs den Kater und reißt einige Hühner. Allan will Rache nehmen: "Du kannst Krieg haben, du Scheißfuchs." Er legt einen Sprengsatz, der zündet tatsächlich, alles fliegt in die Luft, samt Scheune und Wohnhaus, und Allan, den man auf seinem Sessel sitzend findet, erhält im Altenheim Malmköping eine neue Bleibe. Schwester Alice, die "alte Giftspritze", erläutert ihm haarklein die Hausordnung mit genau einzuhaltenden Zeiten und zahlreichen Verboten. Hier leben? Der Alte beschließt im Schlaf zu sterben.

In vier Monaten wird er 100 Jahre alt. Die Vorbereitungen zum Festakt laufen auf Hochtouren. Die Musi wird spielen, Stadtrat, Pfarrer und andere Würdenträger werden gratulieren, Reden werden geschwungen, die Presse wird das Ereignis ausschlachten. Aber bitteschön nicht mit Allan.

Am Morgen des Ehrentages flüchtet der Alte. Spontan und ohne Plan klettert er aus dem Fenster, landet in den Blumenrabatten - oh Schreck, er trägt ja noch seine "Pisspantoffeln" (Der Erdanziehung gehorchend, fällt immer ein Tropfen zielstrebig auf dieselbigen ...) -, aber es gibt kein Zurück mehr. Auf direktem Weg läuft er zum Bahnhof. Er will weg, nur schnell und egal wohin. Im Wartesaal wird er von einem schmierigen, ungehobelten jungen Mann mit dem Leitspruch "Never again" auf der Jacke angepöbelt. Er müsse mal aufs Klo, und da sein Koffer nicht durch die Tür passe, möge der alte "Tattergreis" doch ein Auge drauf werfen.

Da kommt schon der Bus vorgefahren. Wie praktisch, dass der Koffer Rollen hat - da ist es Allan ein Leichtes, das Eigentum des Unsympathen zu klauen. Als der, um ein Vielfaches erleichtert, sein stilles Örtchen verlässt, verflucht er den Alten: "Du bist so gut wie tot, du alter Wichser." (S. 14) Und das kann man nachvollziehen, befinden sich doch 50 Millionen Kronen aus Drogengeschäften im Koffer ...

Mit diesem unerwarteten Gewinn beginnt für Allan ein später neuer Lebensabschnitt. Eine Meute von Polizisten, die "Never again"-Mafia-Truppe und eine Horde Journalisten jagen ihn. Doch Allan etabliert mit den Freunden, die er auf seiner Reise kennenlernt, in sein Geheimnis einweiht und zu Komplizen macht, ein eingeschworenes Team. Trotz etlicher Leichen, die leider und unvermeidlich am Wegesrand zurückbleiben müssen, löst sich später alles in Wohlgefallen auf: Eine saubere, stimmige Lügengeschichte überzeugt den Staatsanwalt von der allgemeinen Unschuld - und so endet dieser Plot wie im Märchen: Allan und seine Freunde reisen nach Bali, und wenn sie nicht gestorben sind, dann leben sie noch heute dort.

Im Jahr 1905 beginnt der zweite Handlungsstrang. Da verarbeitet Jonas Jonasson, was sich in 100 Jahren Weltgeschichte zugetragen hat. Genauer gesagt: Indem er Allan von einem Schauplatz zum anderen schubst, erschafft der Autor ein bewundernswert kompaktes, treffsicher komprimiertes, in seiner Struktur stimmiges Panoptikum von Staaten und ihren Lenkern, Realitäten und Ideologien. Doch Achtung: Wer auf Humbug hereinfällt, ist selber Schuld. (Zum Beispiel gibt Allan, Sprengstoffspezialist durch learning by doing und ahnungslos in Physik, Robert Oppenheimer den entscheidenden Hinweis zum Bau der Atombombe ...)

Kapitelweise wechseln sich Episoden aus Allans Odyssee in der Gegenwart und seine Auftritte auf dem Parkett der Weltpolitik ab. Allan, der Naiv-Unpolitische, purzelt ungewollt und zufällig mitten in die Krisenherde der Welt. Er erhält Einladungen von Regierenden unterschiedlichster Couleur - Stalin, Truman und Franco, um nur wenige seiner Gastgeber zu nennen -, denn alle versprechen sich Vorteile - zumindest guten Rat, wenn nicht gleich die Atombombe. Dass Allan ungeplant und ziellos ("Es kommt, wie es kommt." S. 40) Einfluss auf das Schicksal der Welt nimmt, lässt Geschichte oft als sinnlose, paradoxe Groteske erscheinen, wie einige Beispiele illustrieren: Allan soll auf Wunsch des Schahs von Persien einen Anschlag auf Churchill durchführen - und vereitelt ihn dann auf geschickte Weise selbst. Allan bekämpft mit Chiang Kai-shek (der porträtiert wird als Pantoffelheld seiner Frau Song Meiling, einer guten Freundin Roosevelts und Strippenzieherin) den Vormarsch Maos und der Kommunisten - und befreit später Maos Frau Jiang Qing aus dem Gefangenenlager der Kuomintang. Mao, sein neu gewonnener Freund, bedankt sich dafür fürstlich bei ihm - mit Geld, das auf Umwegen aus den USA stammt. Allan arbeitet für die CIA in Moskau und wirbt einen sowjetischen Physiker an - doch dessen Wissen gibt er jeder Seite weiter, wobei Dichtung und Wahrheit gewissenhaft und glaubwürdig vermischt werden. Konsequenterweise reagiert Allan allergisch, sobald die Machthaber ihn ideologisieren wollen, denn als Sozialist, Republikaner, Kommunist oder Faschist lässt er sich nie abstempeln.

Diesen auf anspruchsvolle Weise amüsanten Roman mit einer sympathischen Kunstfigur als Protagonist habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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12.01.2012 12:01: Der Schmerz der Engel von Jón Kalman Stefánsson

Der Tod ist allgegenwärtig

Rezension vom 12.01.2012 12:01

Jón Kalman Stefánssons Roman "Der Schmerz der Engel" ist nach "Himmel und Hölle" der zweite Teil seiner Trilogie. "Der Schmerz der Engel" wurde zur Frankfurter Buchmesse im Oktober 2011 herausgegeben, deren Ehrengast die kleine Insel Island war.

Stefánssons Protagonist ist "der Junge", die einzige namenlose Figur. Handlungsort ist der dünn besiedelte Nordwesten Islands mit seinen Fjorden und dem massiven Gletscher Drangajökull. Es ist April, Ende des 19. Jahrhunderts, der Winter hat diese Gegend noch fest im Griff.

Nun ist "der Junge" schon seit Tagen unterwegs, er kann die Hand kaum vor Augen sehen, Schneetreiben und ein heftiger Sturm machen das Vorwärtskommen nahezu unmöglich. Er begleitet Jens, den Postboten, auf seinem Weg zu den entlegensten Höfen. Der ist ihm plötzlich einfach davon gerannt, dabei hatte dieser wortkarge, kräftige Sturkopf nach langer Zeit ein paar Worte mit "dem Jungen" gewechselt: "Könnte es passieren, dass wir abstürzen, ruft der Junge [...] Wir finden es heraus, wenn es so weit ist, ruft Jens zurück [...] die erste Kontaktaufnahme, nach dem Muster: besorgte Frage, beschwichtigende Antwort, isländischer Umgang miteinander in nuce" (S. 219 f.). Trotz seiner Erschöpfung treibt "den Jungen" ein bisschen Lebenswillen weiter, eine Unterkunft zu finden, bevor die Nacht hereinbricht. Plötzlich überfällt ihn ein Gefühl, das ihm bisher völlig fremd war: Sehnsucht. Er hatte nur Trauer gekannt: Seine Familie ist verstorben, als Waise war er seitdem immer nur weggelaufen - "weg aus dem Fisch, ...weg aus der Heuarbeit, weg von der ununterbrochenen, zermürbenden Mühsal des Alltags, ..." (S. 222). Seit drei Wochen lebt er in Geirþrúðurs Haus mit Helga und dem blinden Kapitän Kolbeinn. Bei ihnen scheinen sämtliche Gesetze des Lebens auf den Kopf gestellt: Er sei für die harte Arbeit nicht geschaffen, so wollen sie ihm Bildung mitgeben. Zuletzt hatte er dem mürrischen alten Kolbeinn sehr holprig Shakespeares "Hamlet" und "Othello" in Englisch vorgelesen. Bald soll er regelmäßig unterrichtet werden. Rechnen bei Helga, Englisch bei Hulda und Isländisch, Geschichte und Literatur bei Gísli, dem Schulrektor ...

Gegen jegliche Vernunft und unter Missachtung der Warnungen der wenigen Menschen, die ihnen Unterkunft und Essen geboten hatten, setzen Jens und "der Junge" ihre Höllentour unbeirrt fort. "Der Junge" rudert Jens, der unter Wasserphobien leidet, in einer Nussschale über den tosenden, aufgewühlten Fjord, rettet ihm das Leben, quält sich mit ihm über zwei Bergplateaus bis auf den gottlosen Gletscher. Sie haben ihren Auftrag, die Postpakete abzugeben, fast erfüllt, da steckt "der Junge" in dichtem Schneetreiben fest, dem Tode näher als dem Leben. Doch Jens taucht wieder auf, reißt "den Jungen" aus den Träumen, aus dem Schlaf in daunenweicher Umarmung des Todes. Weit weg von den Menschen, findet Jens in diesen Extremsituationen zu sich selbst.

Endlich erreichen sie in der Einöde ein Bauernhaus, wo ein Vater mit seinen Kindern und seinem Knecht lebt. In der Räucherkammer liegt seit Tagen die verstorbene Frau des Bauern in ihrem Sarg. Seit Wochen hatte sich keine Menschenseele in diese Gegend gewagt. So muss "der Herr" dem Bauern die beiden Männer geschickt haben: Zu dritt können sie es schaffen. "Der Junge", Jens und der Knecht machen sich auf den Weg zurück über den Berg, sie ziehen und schieben den Sarg auf einem Schlitten bis zum Friedhof, wo die Frau ihre ewige Ruhe finden soll.

Jón Kalman Stefánsson lehrt uns Leser in "Der Schmerz der Engel" das Fürchten, aber auch Ehrfurcht und Demut. Unvorstellbar, solch unerbittlichen Naturgewalten ausgeliefert zu sein und sich ihnen gegenüber mutig zu behaupten. Wochenlang leben die Menschen, die das Schicksal dorthin geworfen hat, ohne jeglichen Kontakt zur Außenwelt, Gefangene in ihren Erdbehausungen, die sich unter den Schneemassen kaum abbilden. Hunger und Krankheiten bestimmen ihren Alltag. Wünschen sie sich, sie wären nie geboren worden? Wundert es, dass die Männer dem Alkohol verfallen, verstummen oder ihre rechtlosen Frauen vergewaltigen? Jede Familie, jeden Hof treffen furchtbare Schicksalsschläge: Männer kommen bei stürmischer See auf den Fjorden ums Leben; andere verlaufen sich im Schneetreiben, verhungern und erfrieren elendig; die Verzweifeltsten stürzen sich bewusst in den Tod, erschlagen einen Mitmenschen oder verfallen dem Irrsinn.

Wo manche Gegenden so gut wie nie die Sonne zu sehen bekommen, wo selbst im kurzen Sommer alles nebelverhangen ist, da entstehen andersartige, zarte Formen der Poesie: Nur Menschen, die sich - wie Jens - lieber in Schweigen hüllen, kein Wort zuviel sprechen, hören Berge singen, Eiszapfen lachen, das Meer brüllen ...

Ausgerechnet diesem starrköpfigen Einzelgänger setzt der Autor "den Jungen" an die Seite, der sich so gerne unterhalten möchte. Wie Stefánsson diese beiden ungleichen Charaktere auf ihrem langen, entbehrungsreichen, immer lebensbedrohlichen Marsch einander behutsam annähern lässt, ist eine literarische Meisterleistung. Jens hat Geirþrúður zwar versprochen, auf "den Jungen" zu achten, doch das tut er auf seine eigentümliche Weise: Er ignoriert ihn, den Schlappschwanz, der mit seiner ewigen unverständlichen Faszination für Gedichte zu nichts zu gebrauchen ist, während sich seine eigene spröde und harte Schale gerade nur einen Spalt weit öffnet, so dass ein wenig von dem sensiblen, verantwortungs- und pflichtbewussten Kern erkennbar wird. Den Jungen beschäftigen derweil auf beeindrucke Weise existentielle philosophische Gedanken - wenn er sich nicht wieder einmal aus den Schneemassen herausbuddeln muss.

Was sind Worte, was bedeuten sie? Kann Poesie Erfüllung geben? Sind wir nicht doch zum Unglücklichsein Verdammte? Die Lieder, die "der Junge" gegen den Willen seines immer voranschreitenden Postboten singt, können die anderen, die trüben Gedanken nicht vertreiben. Der Tod ist allgegenwärtig, er wartet auf jeden von uns - und ist es nicht besser zu sterben, als sich täglich dem Kampf stellen zu müssen, den wir am Ende doch verlieren müssen?

Für seinen Roman "Der Schmerz der Engel" wurde der isländische Schriftsteller Jón Kalman Stefánsson mit dem Per-Olov-Enquist-Preis ausgezeichnet.

Dieses Buch habe ich in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

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08.01.2012 23:15: Schuldig von Jodi Picoult

Neun Kreise des Grauens

Rezension vom 08.01.2012 23:15

Dunkler kann ein Buchumschlag kaum gestaltet sein als der des neuesten Romans der Bestsellerautorin Jodi Picoult. Im unteren Drittel sehen wir schräg von hinten die Silhouette des Kopfes eines ernsten jungen Mädchens; ihre goldbraunen langen Haare wehen im leichten Wind und sind der einzige Lichtblick. Die flache Landschaft vor ihr, über die hinweg sie zum Horizont schaut, ist schwarz; über dem Horizont türmen sich finster dräuende Gewitterwolken. Verweist schon der Buchtitel "Schuldig" auf eine Schuld des Mädchens?

Da ist der englische Titel der Originalfassung von 2006 - "The Tenth Circle" - in seiner Bildlichkeit inspirativer. In der Tat bezieht er sich auf einen (fiktiven) Roman in Comicform, geschaffen von dem Protagonisten von "Schuldig", dem Zeichner Daniel Stone. Etliche Sequenzen grausamer, aggressionsgeladener Horrorzeichnungen aus diesem Roman im Roman hat Picoult in ihr Buch eingebunden. Der Plot des Comics ist, wie sich der Held durch neun Kreise des Grauens kämpft, um seine Tochter aus den Klauen Luzifers, der einstmals aus dem Paradies in das Zentrum der Hölle vertrieben wurde, zu retten.

Daniel Stone war in der Eishölle Alaskas mitten unter den Eskimos aufgewachsen, wo seine Mutter als Lehrerin arbeitete. In der Gemeinschaft der Einheimischen wurde er als Weißer allerdings nie akzeptiert; sein einziger Freund war Cane, ein "Yupik". Als Daniel 18 Jahre alt ist, erschießt sich Cane mit einem Gewehr in der Turnhalle der Schule, und Daniel, der ihn findet, gerät unter Mordverdacht. Fluchtartig verlässt er Alaska. Doch zeitlebens verfolgen Daniel die furchtbaren Jahre in der mystischen Welt der Eskimos, die an Geister, Wiedergeburt, Verwandlung von Tier zu Mensch und umgekehrt glauben, und der für ihn unverständlich grausame Tod des einzigen Freundes. Einzig in seinen Zeichnungen findet er eine Möglichkeit, seinen Emotionen Ausdruck zu verleihen, Ruhe zu finden, und sie bringen ihm auch Erfolg.

Jetzt ist er mit Laura, einer Professorin, verheiratet. Sie haben eine gemeinsame Tochter, Trixie, der seine ganze Aufmerksamkeit und Fürsorge gilt.

Lauras Spezialgebiet sind die Werke von Dante Alighieri (1265-1321), insbesondere sein Versepos "Die Göttliche Komödie": Darin schildert der Ich-Erzähler seine weite Reise zuerst durch das - in neun Höllenkreise unterteilte - Inferno, dann durch das Purgatorium, in dem die Seelen noch auf Vergebung für ihre Sünden hoffen dürfen, ehe er schließlich nach weiteren Stationen in das himmlische Paradies gelangt.

Wie nah sie selber - Laura, Daniel und Trixie - der Hölle auf Erden sind und welche Kreise sie durchlaufen müssen, um ihre Tochter am Ende zu retten, ist der eigentliche Gegenstand von Jodi Picoults Roman, und es geht dabei um Fragen von Schuld, Sühne und Vergebung. Plot, Themen und literarische Motive bilden ein dichtes Geflecht.

Die erst vierzehnjährige Trixie ist mit dem begehrten, gut aussehenden Eishockeyspieler Jason, einem Star ihrer Highschool, befreundet. Als er nach kurzer Zeit wieder Schluss mit ihr macht, bricht für Trixie eine Welt zusammen. Freundin Zephyr organisiert eine abendliche Party, in deren Verlauf Trixie Jason mit heißen Sexspielen eifersüchtig machen soll. Beim Strip-Poker steht Trixie schließlich ohne BH im Raum.

In der Frühe kehrt Trixie völlig aufgelöst nach Hause und berichtet sofort haarklein, was geschehen war und wie: Jason habe sie vergewaltigt. Das Karussell setzt sich in Bewegung: Krankenhaus, Polizeiverhöre, psychiatrische Begleitung, Mobbing in der Schule, und Zephyr unterstellt Trixie, sie wolle Jason fertig machen ... Trixie weiß sich aus ihrem Loch nicht mehr zu befreien, ritzt sich erst ihre Arme, schneidet sich dann die Pulsadern auf. Laura findet sie, so dass man Trixie retten kann. Doch wie geht es Jason? Er erhält strenge Auflagen vom Jugendgericht. Gegen die Vorwürfe, Trixie vergewaltigt zu haben, wehrt er sich, denn sie sei mit den Intimitäten einverstanden gewesen.

Beständig dreht und wendet sich das Blatt: Wer lügt hier, wer sagt die Wahrheit? Die Gefühle jedes einzelnen sind aufs Tiefste verletzt, die Emotionen schlagen hoch. Der, der sich im Recht glaubt, aber beschuldigt wird, muss verzweifeln. Natürlich glaubt Daniel nur seiner Tochter, "denn nichts ist leichter als Selbstbetrug" (Diese Weisheit stammt übrigens von einem Redner, dessen Namen der Leser als Rätsel in Daniels Comics versteckt findet.). Daniel kann sich nicht vorstellen, dass sein kleines Mädchen schon längst sexuelle Erfahrungen hatte, sich bewusst aufreizend kleidete. Und da auch die Polizei Trixie schon lange nicht mehr für glaubwürdig hält, ist die Konfrontation zwischen Daniel und Jason nicht aufzuhalten. Es kommt zu einer Schlägerei, und Jason springt von einer Brücke. War es Selbstmord - oder hat ihn jemand gestoßen?

Der ohnehin schon sehr vielschichtige, düster-psychologische Roman erhält nun zusätzlich den Charakter eines Krimis. Die Polizei ist intensiv gefordert, den Aussagen stehen klare Beweise und DNA-Analysen gegenüber.

"Schuldig" beschreibt eine furchtbare Familientragödie. Die Vergewaltigung eines jungen Mädchens mit den darauf folgenden demütigenden Untersuchungen und Befragungen lenkt den Leser und sein Mitgefühl auf die Betroffene. Doch für mich ist eigentlich Daniel, der den starken, schützenden Vater gibt, die leidgeprüfteste Figur. Mit dem Tod Jasons und dem im Raum stehenden Verdacht gegen einen Unschuldigen wiederholt sich seine eigene Geschichte, und obendrein muss er noch verkraften, dass Laura eine Affäre mit einem Studenten hatte ...

"Schuldig" ist ein lesenswertes Buch, zeigt die Autorin doch, wie vielschichtig Fragen nach Schuld beantwortet werden müssen. Ist ein Mörder gefasst, so wird er juristisch schuldig gesprochen, die Tat wird gesühnt. Doch für die Leiden Trixies, Daniels und so vieler anderer, die seelische Höllenqualen leiden, kann niemand schuldig gesprochen werden. Sie sind Opfer ihrer Lebensumstände geworden.

"Schuldig" von von Jodi Picoult bei Amazon

05.01.2012 16:13: Die Geliebten von Elizabeth Subercaseaux

Gottes Hand ist überall

Rezension vom 05.01.2012 16:13

Ein und derselbe Schicksalsschlag trifft zur selben Zeit zwei Liebesbeziehungen an zwei Orten auf verschiedenen Kontinenten, und zwei folgenschwere Tragödien nehmen daraufhin einen nahezu identischen Verlauf. Was sich schier unglaublich anhört, entwickelt die chilenische Bestseller-Autorin Elizabeth Subercaseaux zu einem Handlungsplot, der so spannend wie ein Krimi zu lesen ist. Wird man schon solch einen Zufall für unmöglich halten, so treibt die Autorin ihr Konzept auf die Spitze: Sie führt auch noch zwei betroffene Figuren auf einem dritten Kontinent zusammen, lässt sie gemeinsame Jahre in einem indischen Ashram verbringen, ohne dass sie wissen, was sie miteinander verbindet. Erst am Schluss des Romans, als gar noch eine dritte, ebenfalls Betroffene zu diesem Ort reist und ihre Lebensgeschichte erzählt, wird die unerhörte Parallelität paradoxerweise glaubhaft.

Es ist Sonntag, der 17. Oktober 1999; wir befinden uns auf einem Landgut in Santiago de Chile und gleichzeitig in einer noblen Villa in Wallingford, Pennsylvania. Dieser außergewöhnliche Tag hat zwei Vorgeschichten.

Nahuel ist ein reicher chilenischer Landgutbesitzer mit vielen Pächtern und Arbeitern, die zusammen mit ihren Familien auf seinem riesigen Areal leben. Nach dem Tod seiner geliebten Frau Rosalina hat Nahuel Elisa geheiratet, eine römisch-katholische, erzkonservative Pinochet-Anhängerin, die er schon aus Kindertagen kennt. Gab es jemals Liebe zwischen ihnen, oder bot sich Nahuel nur eine günstige Möglichkeit, für seine Tochter Francesca eine fürsorgliche Mutter zu gewinnen? Jedenfalls stehen die beiden einander in ihren Lebenseinstellungen und politischen Ansichten diametral und unvereinbar gegenüber. Sexualität findet so gut wie nie statt. Elisa lässt die Prozedur ohne Gegenwehr, aber angewidert über sich ergehen; sie will das Gebot der katholischen Kirche, nur zur Fortpflanzung erhalte der Akt den göttlichen Segen, unbedingt einhalten und wird überdies von Horrorgeschichten übergroßer, schmerzhafter männlicher Geschlechtsteile verfolgt.
Im Herbst 1994 reist Nahuel auf der Suche nach einem Weingut, mit dem er seinen Importhandel mit französischen Weinen erweitern kann, in die Provence. Dort trifft er die charmante Französin Juliette und findet bei ihr all das, was seiner Ehe fehlt. Die beiden erleben eine tiefe Zuneigung füreinander und schaffen es, trotz der großen Distanz über zwei Kontinente eine Beziehung aufzubauen und bis zum Schicksalstag 1999 aufrecht zu erhalten.

In Wallingford lebt der angesehene Anwalt Joshua mit seiner Frau Alexa. Ihr liebevolles gemeinsames Familienglück findet innerhalb von Minuten ein jähes Ende, als ihre vierjährige Tochter bei einer simplen Mandelentfernung wegen eines Operationsfehlers verstirbt. Da packt beide ein Schmerz, der sie völlig lähmt. Statt einander tröstend beizustehen, sind sie zu keiner Umarmung fähig, können nicht weinen noch schreien. Eine Mauer richtet sich zwischen ihnen auf, sie ziehen sich in ihre Schneckenhäuser zurück. Alexa flüchtet in Depressionen, und Joshua geht ihr aus dem Weg. Als er in einer Bar zufällig auf ein junges Ding, Quinn, trifft, mit ihr ins Gespräch kommt, sie ihn zu sich nach Hause einlädt, ist dies der Anfang einer für Joshua sexuell bestimmten Beziehung, während Quinn angesichts seiner Geschenke, eines Hauskaufs und seines Versprechens, sich scheiden zu lassen, glaubt, sie habe die große Liebe gefunden. Auch diese Beziehung endet abrupt an dem bewussten Tag des Jahres 1999.

Elizabeth Subercaseaux hat mich mit ihrem Roman "Die Geliebten" total begeistert. Sie ist für mich eine absolute Neuentdeckung, die ich nicht mehr missen möchte. Faszinierend sind die literarische Gestaltung und der Aufbau ihres Werks, wenngleich ein wenig Konzentration vonnöten ist, wenn die Autorin in relativ kurzen Kapiteln zwischen Vergangenheit (1999 und davor) und Jetztzeit (2008) und zwischen verschiedenen Handlungsorten springt. In ständigem Wechsel lässt sie die diversen Figuren, die die Handlung tragen oder folgenschwer beeinflussen, aus ihren Perspektiven berichten. Diese Erzählungen gestaltet die Autorin derart intensiv, dass die spezifischen Eigenschaften jedes Erzählers sich in der Art seiner Darstellung ganz deutlich herauskristallisieren. Quinn beispielsweise beginnt so: "Sie fragen mich, wie mein Leben aussah ...?" (S. 7) und spricht damit scheinbar den Leser an, den sogleich Neugier erfasst - bis er erkennt, dass sie ihre emotionalen Schmerzen mitteilen, ihre Geschichte aufarbeiten muss, weil sie sonst nicht weiterzuleben fähig wäre - und dass sie sich dazu regelmäßig mit ihrem eigentlichen Zuhörer trifft: "Also bis Donnerstag ..." (S. 146).

Oder beobachten wir Prudencia, wie sie Elisa auf dem Landgut zur Seite steht: Fast nonnengleich gibt sie in ihren Bibelstunden moralapostolische Lebenshilfe, schreibt den Angestellten vor, wie sie sich gottgefällig zu verhalten haben, mischt sich dabei in das Sexualleben der Angestellten ein. Jede Verfehlung lässt sie sich zutragen, führt Buch darüber und nimmt sich das -allenfalls Nahuel zustehende - Recht heraus, langjährige zuverlässige und treue Mitarbeiter des Gutes zu verweisen, weil sie deren "Abartigkeiten" (wie außerehelichen Geschlechtsverkehr, Abtreibung u.ä.) weder tolerieren noch ungesühnt lassen kann. Solch Gottlose müssen verschwinden, ehe sie das Seelenheil der anderen gefährden. Ihre herrische, selbstherrliche und selbstgerechte Haltung spürt man in ihren Worten deutlich - und zuallererst in ihrem Leitspruch: "Gottes Hand ist überall" (S. 95); sie selbst maßt sich an, Gottes Hand zu sein.

Zwar beginnt der Roman mit Quinns vielen Fragen relativ locker, spritzig und unterhaltsam, doch schon bald ahnt man etwas unbestimmt Bedrohliches, bis sich langsam ein Gefühl der Beklemmung einschleicht und immer drängender die Frage aufkeimt, wohin der Roman wohl zielt, welches Desaster sich anbahnt, wie es zuschlagen wird ... Unglaublich, unfassbar, was Elizabeth Subercaseaux da erschaffen hat!

Mit meinen allerbesten Empfehlungen: Lassen Sie sich diesen Roman nicht entgehen!

Dieses Buch wurde in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Die Geliebten" von von Elizabeth Subercaseaux bei Amazon

03.01.2012 16:44: Der Oligarch von Daniel Silva

Wer nicht vor Angst umkommen will, muss sich wehren!

Rezension vom 03.01.2012 16:44

Das Wort "Oligarch" kommt aus dem Griechischen und bezeichnet dem Wortsinn nach "einen von wenigen Herrschenden". Meistens meint man damit aber einen Wirtschaftsboss, der auf Grund seines Reichtums ein Land inoffiziell beherrscht - und denkt dabei an Russland. Dort spielt auch Daniel Silvas achter Spionagethriller, dessen Handlung die seines Bestsellers "Das Moskau-Komplott" von 2010 fortsetzt. Der titelgebende Oligarch heißt Iwan Charkow, ist einer der gefürchtetsten Männer Russlands, verehrt Stalin und verdankt sein Milliardenvermögen dem Waffenhandel mit terroristischen Regimes und menschenverachtenden Diktatoren, die durch internationalen Boykott geächtet werden. Mit dem Segen des korrupten russischen Ministerpräsidenten versehen, braucht er keine Strafverfolgung zu fürchten. Zu seiner persönlichen Sicherheit ist er von einer Gruppe ehemaliger KGB-Agenten umgeben, die auch die Drecksarbeit für ihn erledigen.

Gegner hat er jedoch sogar in seinem engsten Kreis: Seine Frau Elena agiert gegen ihn - und setzt damit ihr Leben aufs Spiel. Schwer geschwächt und persönlich getroffen wird Charkow durch Gabriel Allon, den Top-Agenten des israelischen Geheimdienstes Mossad. In Zusammenarbeit mit dem englischen und amerikanischen Geheimdienst verhilft er Elena und den beiden Kindern zur Flucht in den Westen. Dabei unterläuft Allon, dem sonst skrupellosen Killer, aber ein folgenschwerer Fehler: Er lässt Charkow am Leben, und nun muss er dessen Rache fürchten. Das wusste schon Niccolò Machiavelli vor fünfhundert Jahren: "Muss einem Mann eine Verletzung zugefügt werden, sollte sie so schwer sein, dass seine Rache nicht zu fürchten ist." Diese Weisheit hat Silva seinem Roman als Leitspruch nicht umsonst vorangestellt ...

Bevor Charkows Leute sich Allon vorknöpfen, müssen erst noch andere herhalten. Zunächst entführen sie mit einem ganz schäbigen Trick den Dissidenten und Ex-Agenten Bulganow. Der war früher Charkows Vertrauter gewesen, hatte ihn dann aber verraten und finanziell schwer geschädigt und fühlte sich jetzt in London allzu sicher, präsentierte sich der Öffentlichkeit, arbeitete an einem investigativen Buch gegen die Sowjets (einschließlich Charkow) mit - und war mit von der Partie, als Gabriel Allon Elena samt ihrer Kinder auf abenteuerliche Weise aus Russland herausschleuste. Verräter erwartet in diesen Kreisen die Höchststrafe: entsetzliche Folterungen, Genickschuss, anschließend Verscharren in einem namenlosen Erdloch. Dies trifft Gabriel Allon zutiefst, denn er hatte Bulganow versprochen, dass er niemals so enden würde.

Dann geht es Allon an den Kragen, und dabei setzt Charkow aufs Ganze. Als größtes Druckmittel lässt er Allons Frau Chiara entführen und hat damit ein Pfand, das er nur im Tauschhandel gegen seine beiden Kinder zurückgeben wird, wie er Allon durch seine Mittelsmänner wissen lässt.

Was sich so als einfacher Plot liest, hat Daniel Silva in einen knallharten, höchst komplexen Spionagethriller mit vielen Schauplätzen und Aktionen verwoben. Der Autor lässt uns Leser in eine andere Welt eintauchen: die der schwer bewaffneten Sicherheitsdienste und der autonomen Geheimdienste - MI5, MI6, CIA, Mossad, KGB - mit ihren eigenen Regeln und Gesetzen. Egal, ob in Frankreich, der Schweiz, Großbritannien, Italien, Israel, der Sowjetunion, wir begegnen hier nur noch Menschen, die offenkundig völlig anders gepolt sind als all die Normalbürger um sie herum. Über viele Jahre dienen sie im Geheimen ihrem Land, verteidigen es, sichern Politiker und deren weltweite Gipfeltreffen, egal mit welcher Identität und nach welchen Methoden. Ihre Ausbildung hat sie zu funktionierenden Maschinen gemacht, die zu jeder Zeit einsatzbereit sind und, wenn es der Sache dient, unvorstellbar foltern und hemmungslos töten können. Dabei arbeiten die Agenten aller Länder je nach internationaler Lage mal miteinander, mal gegeneinander. Sie unterhalten Beziehungen bis in allerhöchste politische Ämter, sie lügen, betrügen, schmieren mit viel Geld, entwickeln raffinierteste Pläne.

In Silvas Roman richten sich alle Aktionen - unter Allons Leitung mit seinem israelischen Team - gegen Russen. Tief ist ihr Hass verwurzelt, seit Stalins Schergen Tausende von Juden in grausamsten Massakern hingemetzelt hatten. Heute bedrohen Russen Israels Existenz, indem sie ganz offensichtlich terroristische Gruppierungen gewähren lassen, decken oder unterstützen - so wie Charkows Machenschaften, die Brutalitäten wie die Gefangennahmen Chiaras und Bulganows einschließen. In der erbarmungslosen Gegenwehr reagieren Allon und seine Männer ebenfalls mit den äußersten Mitteln, foltern und töten sadistisch. Der Leser, im Bann äußerster Spannung, empfindet dies als richtig, gerechtfertigt und gerecht.

Doch hat mich der bis zur Perfektion konstruierte Agententhriller über den Oligarchen ins Grübeln gebracht, wie leicht man der einen Seite - der der "Guten" - die übelsten kriminellen Handlungen zugesteht und genau die gleichen Aktivitäten auf der gegnerischen Seite - der der "Bösen" - auf heftigste verurteilt. Nach Moral und Menschlichkeit darf man nicht fragen, wenn es um internationale Auseinandersetzungen geht ...

Was die literarische Gestaltung betrifft, wünschen wir Leser uns natürlich von einem Thriller, dass er uns thrillt, also emotional fesselt; dazu müssen wir uns identifizieren, mit den Protagonisten durch Gefühlstäler und -höhen fiebern können - und zu diesem Zweck muss ein Autor für eine Seite Partei nehmen, um uns dorthin zu ziehen. Mit Gerechtigkeit, Fairness und Moral hat das nichts zu tun.

Bestsellerautor Daniel Silva fesselt den Leser in der Tat von der ersten bis zur letzten Seite in gleichbleibend ruhigem, unaufgeregtem Sprachstil. Wer dieses Genre liebt, wird bestens unterhalten. Sein Hauptprotagonist, der Israeli Gabriel Allon, kann zur Tötungsmaschine werden, ist aber auch mit menschlichen Zügen ausgestattet. Mit Hingabe besucht er seine erste Frau, die seit der Ermordung ihres gemeinsamen Sohnes völlig apathisch in einer Psychiatrie lebt. Mit seiner zweiten Frau Chiara möchte er sich gern in eine Privatsphäre zurückziehen, ein Kind großziehen und sich nur seinem Hobby, dem Restaurieren alter Ölgemälde, widmen. Wenn aber sein Land nach ihm ruft, so steht er loyal bis zur Selbstaufgabe bereit. Wird es ein nächstes Mal geben?

"Der Oligarch" lässt an Themen und Motiven nichts zu wünschen übrig: Korruption, Mafia, Erpressung, Brutalität, Kaltblütigkeit, Verrat, Liebe, Treue ... Die Aktivitäten der Geheimdienste sind bis in kleinste Details bestens recherchiert und durchdacht sowie logisch überzeugend erzählt. Fasziniert erfahren wir, was High-tech zu bieten hat, um den Gegner zu lokalisieren, ihn anschließend rundum zu überwachen und abzuhören. Wir haben keinen Grund, an der Authentizität zu zweifeln: In jener anderen Welt wird es wohl so zugehen wie beschrieben, wenn nicht noch schlimmer ...

"Der Oligarch" von von Daniel Silva bei Amazon

31.12.2011 14:37: Alles voller Hoffnung von Renate Dorrestein

Igor, niemand ist so besonders wie du!

Rezension vom 31.12.2011 14:37

Oma Nettie sitzt in der U-Bahn auf dem Weg nach Hause. Sie war noch kurz bei Stanley, der einen Schnellimbiss führt. Hier kauft sie oft für sich und Igor ein, teilt Stanley ihre Sorgen mit. Der hat gut reden, denkt sie nun, "Pff, als wenn das Leben so einfach gestrickt wäre!" (S. 256).

Nettie ist 56 Jahre alt. Seit fast zwei Jahrzehnten drehen sich ihre täglichen Sorgen nur um eine Person: Igor. Er ist der Sohn ihrer Tochter Jolie, die mit 16 von zu Hause abgehauen, auf die schiefe Bahn geraten, mit Drogen und Kriminalität in Kontakt geraten und obdachlos geworden ist - und die einen behinderten Jungen, Igor, geboren hat.

Als Igor fünf Jahre alt war, beschloss das Sozialgericht, Jolie das Sorgerecht zu entziehen. Da Nettie einen festen Arbeitsplatz als Toilettenfrau nachweisen konnte, wurde Igor ihr zugesprochen. Nach dem Prozess spuckte Jolie ihre Verachtung Nettie ins Gesicht; sie würden einander nie mehr wiedersehen.

Nach all den Jahren hat Nettie ihrer Tochter verziehen, sieht sogar Fehler bei sich selber - war sie doch als junges Ding voll der Hippie, träumte davon, mit einem umgebauten VW-Bus nach Indien zu reisen, war immer aufsässig, ein querköpfiger Teenager, der auch von zu Hause ausriss. Vielleicht hatte sie Jolie vernachlässigt, ihr nicht alles gegeben.

Jetzt muss Nettie Jolie wiederfinden, um ihr von Igor zu berichten, der, seit er 16 Jahre alt ist, in einer Behindertenwerkstatt sein eigenes Geld verdient. Eine kurze Zeit hatte er sogar eine Freundin, Lisa, die ein kleines Baby mitbrachte und bei ihnen wohnte. Lisa hatte einen Fahrradunfall gehabt, im Koma gelegen und ist seither hirngeschädigt. Aber was tut Oma Nettie nicht alles, nur Igor zuliebe - auch wenn sie sich so ihre Gedanken macht: Es stinkt ihr, dass sie nun "zwei von der Sorte" und obendrein ein Baby in ihrer Wohnung hat. Und hat Lisa ihren Igor womöglich nur ausgenutzt, um einen Schlafplatz zu finden? Vorher lebte sie bei der Heilsarmee und verkaufte Obdachlosenzeitungen.

Renate Dorrestein lässt uns in eine Welt eintauchen, die den meisten völlig fremd sein wird. Ihre Protagonisten sind vom Leben gebeutelt und gehärtet, leben genügsam auf unterstem Sozialniveau, haben ein einfaches Gemüt und einfache Gedanken, aber ihre Menschlichkeit bewahrt. Dabei steht Nettie im Mittelpunkt. Ihre Arbeitskolleginnen in der Toilettenabteilung sind, neben Stanley, ihre einzigen "normalen" Gesprächspartner, aber eine geistige Bereicherung können sie ebenso wenig sein wie ein kritisches Korrektiv ihrer Vorstellungen und Pläne.

Nettie nimmt ihre schwere Aufgabe voller Ehrlichkeit und Aufopferungsgabe an. Sie ist glücklich, ihr einziges Lebensziel erreicht zu haben: Igor muss nicht eingesperrt oder in einem Heim untergebracht leben, wenngleich er schon mal Dinge missverstehen und in seiner Wut alles kurz und klein schlagen kann. Jetzt ist er tagsüber betreut und baut voller Stolz Wohnmobile zusammen.

Igor beobachtet seine Umwelt und teilt sich dem Leser in einfachen Sätzen aus seiner Perspektive und in seiner individuellen Logik mit. Als er zehn Jahre alt ist, fragt er: "Oma, gibt es noch so einen wie mich?" (S. 35). Bemerkt er tatsächlich, dass er anders ist? Trotz seiner geistigen Behinderung gelangt er zu frappierenden Einsichten: "Vorausdenken macht glücklich, zurückdenken nicht." "Man muss nur immer klaren Kopf behalten." (S. 25). Wie jeder andere Mensch sehnt er sich nach Liebe, braucht Sex, empfindet Trauer. Insbesondere Bobbie, seiner ersten und einzigen wahren (platonischen) Liebe, trauert er nach. Sie arbeitete nur kurz in der Werkstatt, hielt den Lärm und die vielen Menschen um sie herum nicht aus und ging wieder fort. Vielleicht gibt es eines Tages ein Wiedersehen ...

Nettie hat es Stanley zu verdanken, dass man ihren Igor nicht verhaftet und wegsperrt. Stanley hat die Sache mit Lisa, Igor und dem Baby von Anfang an richtig eingeschätzt. Ohne große Worte geht er den Weg auf Igors Weise mit ihm zurück und bringt die Angelegenheiten zu einem guten Ende ... Dann kann er Nettie berichten, was sich damals wirklich zutrug - und wovon sie keinen Schimmer hatte.

Renate Dorresteins Roman "Alles voller Hoffnung" macht Mut und gibt "Hoffnung", dass es immer einen Weg gibt, und wenn es auch nur ein ganz kleiner Lichtschimmer ist, der diesen vom Schicksal hart getroffenen Menschen Sonne bringt.

Trotzdem fällt es mir schwer, dieses Buch so ganz ohne Kritik abzulegen. Mir fehlt es darin an Differenzierung. Nettie ist ein solcher Gutmensch, dass sie jede Herausforderung annimmt und dafür ihr eigenes Ich restlos aufgibt, und das ist mir denn doch zu einseitig oder klischeehaft. Auch Nettie steht einmal ein Ausraster zu ...

Literarisch absolut überzeugend gelingt es der Autorin, sich in Igor hineinzuversenken. Die Gestaltung seines Handelns und seiner immer wieder verblüffenden Gedanken könnte einen Behinderten kaum sensibler, respektvoller und authentischer porträtieren und ist weit davon entfernt, ihn auch nur ansatzweise als minderwertig abzuqualifizieren.

Renate Dorrestein wurde 1954 in Amsterdam geboren, arbeitete zunächst als Journalistin und gehört heute zu den bedeutendsten niederländischen Autorinnen. Mehrere ihrer Romane wurden für wichtige niederländische Literaturpreise nominiert.

"Alles voller Hoffnung" von von Renate Dorrestein bei Amazon

29.12.2011 12:39: Das Meer in Gold und Grau von Veronika Peters

If I could save time in a bottle

Rezension vom 29.12.2011 12:39

Katia zieht am Morgen die Vorhänge auf und schiebt ihrer Tante Ruth ein Kissen in den Rücken. Mit letzter Kraft nimmt Ruth die Sonne wahr, die über der Ostsee ihr besonderes Licht durch die Wolken bricht. "Gold und Grau" sind Ruths letzten Worte, dann schließt sie ihre vom Morphium getrübten Augen. In der folgenden Nacht stirbt die alte Dame.

Katia, ihre Nichte, hatte sie in den letzten Wochen nicht mehr allein gelassen, einen Großteil der Pflege übernommen. "If I could save time in a bottle " summt sie ab und an. Jetzt, wo alles ein Ende hat, erkennt die 30-jährige, was Leben wirklich ausmacht, worauf es ankommt; in einem Jahr ist sie zur erwachsenen Frau gereift.

Katia hatte Hamburg fluchtartig verlassen. Sie hatte einen Job als Kindermädchen in einem noblen Haushalt. Als Frau Professor sie in flagranti mit ihrem Ehemann erwischt, kann Katia ihre Koffer packen. Sie ist gefeuert ...

Erst mal weg, Tapetenwechsel, alles verdrängen. Tante Ruth, Vaters Halbschwester, war in Katias Familie nie ein Thema gewesen. Der Großvater hatte sie in der Familie seiner Schwägerin aufwachsen lassen, als er erneut heiratete. Nach seinem Tod vererbte er Ruth ein ehemaliges, inzwischen völlig heruntergekommenes Gasthaus aus den dreißiger Jahren direkt hinter den Dünen an der Ostsee. Damals war Tante Ruth 30 Jahre alt.

Mit Rucksack bepackt macht sich Katia auf den Weg zu einem Wochenende an der Ostsee. Nur mit Mühe findet sie das kleine Hotel mit dem paradiesischen Namen "Palau" zwischen den Dünen direkt am herrlichen Sandstrand. Es ist ein ständig reparaturbedürftiges Haus, das den Stürmen mit Mühe trotzt. Aus dem Wochenende wird ein Aufenthalt von einem Jahr. Katia wird im kleinen Schwalbennestzimmer unterm Dach logieren, Putzarbeiten übernehmen und später im Strandcafé bedienen.

Die Autorin Susanne Peters beschreibt mit Liebe zum Detail ein Haus voller Nippes, Büchern, Möbeln, Teppichen, Gemälden, ein antiquiertes und antiquarisches Sammelsurium verschiedener Herkünfte und Zeiten. Ein Ort mit zwölf ganz individuell gestalteten Zimmern, einer Kajüte, in der Tee, Bier, Schnaps geschlürft und dazu Salziges aus dem Hause Ültje zum Knabbern gereicht wird, sowie einem Gemeinschaftsraum mit Fernseher für alle Gäste. Der Muff der Zeit, der knarzende Boden, dazu jede Menge herumlungernde Katzen sorgen für eine Atmosphäre von besonderem Charme. Als erstes lernt Katia einen nörgelnden alten Mann kennen, der sich später als Dauergast Heinrich vorstellt. Er ist nicht der einzige, der das Rentenalter überschritten hat: Wirtin, Koch, Küchenhilfe, Putzfrau - eine Alten-WG, die hier ihr Gnadenbrot erhält? Doch damit liegt Katia völlig daneben. Unter Leitung ihrer Tante Ruth nebst Geschäftpartnerin Elisabeth, einer Adligen, sind alle quirlig, fleißig und gut beisammen. Sie führen einen Ganzjahresbetrieb, in dem ganz bewusst an althergebrachten Traditionen festgehalten wird.

Kaum vorstellbar, wie Katia, eine Punkerin mit wüstem Haarschnitt und entsprechenden Klamotten, in diese Truppe passen soll. Sie bleibt für alle die Kleine, das Fräuleinchen, das sich bevormunden lassen muss, denn die Alten sind ihr um Jahrzehnte an Lebenserfahrung voraus und lassen sich nicht reinreden, von wegen Computer und all diesem amerikanischen Zeugs. Mit Tante Ruth, die ein Morgenmuffel ist, eckt das bemühte Mädel häufig an. Ruth besitzt die "Freundlichkeit einer Rasierklinge", ihre klaren Ansagen treiben Katia fast aus dem Haus. Eine Tafel Schokolade auf ihrem Kopfkissen nimmt sie als Versöhnungsgeste an und beschließt, doch zu bleiben.

Veronika Peters hat in ihrem sehr emotionalen Roman, gewürzt mit einer Prise Humor, zwei weit auseinander liegende Generationen zusammengeführt. Oft neigt der Leser dazu, die Attitüden dieser leicht verschrobenen Alten zu belächeln, aber dann merkt er schnell, wie unrecht er ihnen damit tut. Sie beweisen Kraft und Stärke. Ihr Leben ist geprägt von Jahren des Überlebenskampfes, oft bei knapper Kasse. Sie hatten immer nur ein Ziel: ihr Erreichtes, das kleine "Palau", gegen alle Unbilden des rauen Klimas zu bewahren. Bald ist das Hotel, dem die Stammgäste mit den Jahren wegsterben und das junge Leute nicht anspricht, auch finanziell nicht mehr zu halten.

Besonders behutsam und zartfühlend geht die Autorin auf die Beziehung zwischen der ewig grantigen Tante Ruth und Katia ein, die als Kind von einer Mutter auf Selbstfindungstrip kaum Herzenswärme gespürt hat. Hinter der harten Schale der Tante steckt ein weicher Kern. Niemandem hat sie anvertraut, dass sie bald sterben wird; doch drückt sich ihre übergroße Angst in ihrem Verhalten aus. Später wird es Katia schmerzen, dass sie die kleinen Zeichen nicht bemerkt hatte. Doch Tante und Nichte bewegen sich aufeinander zu. Vertrauen, Liebe, aufopfernde Hingabe sind starke Gefühle und Bindungen, die ihre letzten Tage miteinander bestimmen und ganz ohne Kitsch und Pathos beschrieben werden. Nun ist Ruth gegangen - und sie hat eine Spur hinterlassen, von der Katia "gerne einen Gipsabdruck hätte" (S. 9). "C'est la vie", einer von Tantes vielen Leitsprüchen, klingt in Katias Ohr ...

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23.12.2011 17:05: Spinnen, Blut & Champagner von Moritz E. Wigand

Spinne am Faden - Ihr Glücksbringer für das Neue Jahr

Rezension vom 23.12.2011 17:05

Schade - nach 84 Seiten ist die kurzweilige, abwechslungsreiche, teils äußerst amüsante Unterhaltung zu Ende, und der Autor verabschiedet sich, um in eine psychiatrische Klinik in Süddeutschland zu flüchten.

Zwar lebt im Volksmund immer noch das Klischee, viele Psychiater seien selber nicht ganz klar im Kopf, doch keine Sorge - der Arzt Dr. Moritz E. Wigand macht auf mich einen sehr gesunden Eindruck, beweist er doch scharfes Beobachtungsvermögen, eine spitze Zunge und eine ebensolche Feder. Während seines Medizinstudiums an der Berliner Charité hat er zwischen 2006 und 2008 kurze Kolumnen für die Rheinische Post gedrechselt, in denen er das studentische Leben und Treiben - sein eigenes und das seiner Kommilitonen - kritisch und witzig beleuchtete. 33 davon hat der kleine BlueStar-Verlag jetzt in einem Bändchen zusammengefasst.

Die ein bis zwei Seiten umfassenden Schlaglichter bringen auf den Punkt, was Wigand an der Alma mater erlebt hat, und auf den Tisch, was er frank und frei ausplaudern möchte.

Die meisten seiner Kommilitonen - er selber nicht ausgenommen - haben sich für das Studium der Medizin entschieden, weil sie an einem Helfersyndrom leiden. Je länger das Studium dauert, je mehr Fachbereiche sie durchlaufen, desto empfindsamer werden sie, desto mehr bilden sie sich ein, von eben den Symptomen befallen zu werden, die gerade im Institut thematisiert oder bei Patienten diagnostiziert werden. Wir verstehen jetzt, was für einen Kraftakt das Medizinstudium darstellt, wenn ein hypochondrisch veranlagter angehender Medicus in den mehr als sechs Jahren seiner Ausbildung nahezu vierhundert Krankheiten durchleidet ...

Der Autor, 1982 geboren, betont, er lege keinen Wert auf Äußerlichkeiten. Doch so ganz nehme ich ihm das nicht ab. Wie sein Foto (auf Seite 87) beweist, stylt er seine Haare mit Föhn und Haargel im klassischen Out-of-bed-look und tummelt sich begeistert mit seiner Kamera zwischen Mannequins und Models auf der Modemesse in Paris.

Obwohl der stud. med. Wigand sein Studium ernst nimmt, ist er doch ein entspannter Typ, der selbst in Prüfungsphasen für ein Konzert alles liegen und stehen lässt. Für seine Freunde, seine Gitarre und Literatur des 19. Jahrhunderts findet er immer Zeit. Zwischendurch driftet er in Tagträume ab. Als Alternative zu seinem angestrebten Ziel könnte er sich ein Leben als "fairer" Kaffeehändler auf einem großen Segelschiff auch gut vorstellen. Nur den Segelschein müsste er halt noch machen ...

Nur ein intelligenter junger Mensch mit wachem Geist und mancherlei Talenten kann so humorvoll und satirisch-spitz wiedergeben, was er an Kuriositäten im Umgang mit seinen Mitmenschen erlebt hat, zum Beispiel während seiner Auslandspraktika. Studenten, die sich schwer mit Fremdsprachen tun, empfiehlt er, ihr Praktikum im Fach Chirurgie zu wählen, denn das sei doch ein Arbeitsfeld ohne Sprache, dem Eintritt in einen Schweigeorden vergleichbar. Und so erfahren wir auch, was ein "Pferdepimmel" mit Champagner zu tun hat, warum britische Ärzte Krawatten statt Kittel tragen, dass es solche und solche Chefärzte gibt und warum man dem deutschen Gast-Studenten auf dem amerikanischen Campus "Bill Gates" hinterher ruft ...

Jetzt muss ich mich echt im Zaume halten, damit ich Ihnen nicht noch mehr Dönnekes verrate, denn schließlich wollen Sie das Büchlein ja vielleicht noch selber lesen - oder es verschenken. Sie werden jedem eine Freude damit machen, nicht nur Medizinern.

"Spinnen, Blut & Champagner" von von Moritz E. Wigand bei Amazon

22.12.2011 13:21: Die wir am meisten lieben von Nicholas Evans

Semper fortis

Rezension vom 22.12.2011 13:21

"SEMPER FORTIS" ("allzeit stark") - das ist der Leitspruch des englischen Internats, in dem Tommy endlich durch Härte gestählt werden soll. Keinen Leser wird kalt lassen, was der sensible Schwächling, Bettnässer und Nägelkauer durchleidet, wenn ihn seine eher dümmlichen Klassenkameraden mit ekligsten Methoden mobben, wenn der Schulleiter und der gefürchtetste Lehrer ihn prügeln und der Gepeinigte sich anschließend noch bedanken muss. Wie könnte er es wagen, seinen Eltern davon zu erzählen? Die Angst vor weiteren Drangsalierungen schnürt ihm die Kehle zu, versperrt ihm jeglichen Ausbruchsversuch.

Tommys einzige Vertraute ist seine ältere Schwester Diane, die aus eigener Erfahrung weiß, was ihr Bruder durchsteht. Die sehr hübsche junge Frau hat gerade in London eine Schauspielkarriere begonnen und ist in der Lage, ihm die Liebe zu geben, die ihm seine ungewöhnlich alten Eltern nicht zeigen können.

Zum Shootingstar der Filmbranche geworden, lernt Diane den Schauspieler Ray kennen und holt Tommy, wie versprochen, in eine sichere Existenz nach Los Angeles. Hier besucht er eine Schule, tummelt sich oft auf den Filmsets, ist stolz auf seine viel gefragte Schwester, lernt einen Blackfeet-Indianer kennen, der die gefährlichen Stunts für Ray spielt. Schon als kleiner Junge hatte sich Tommy nur für Western und deren Helden interessiert und regelmäßig die einschlägigen TV-Serien verfolgt - nun ist er Teil dieser Traumwelt geworden. Bei Cal lernt er reiten. Findet er jetzt also sein "Glück auf dem Rücken der Pferde"?

Im Gegenteil. Der Horror fängt erst an. Nachdem Diane und Ray geheiratet haben, wird ihre ursprünglich intensive Liebesbeziehung immer mehr von heftigsten, lautstarken Streitereien belastet. Ray kann nicht ertragen, dass Regisseure und Journalisten behaupten, er sei unfähig, während Diane weiterhin Erfolge feiert. Von Eifersucht geplagt, verfällt er dem Alkohol und anderen Drogen. Die Situation spitzt sich zu und endet in einer Katastrophe, in die auch Tommy involviert ist.

Diese Erschütterungen werfen Tommy restlos aus der Bahn, und auch endlose Therapien können ihm kaum Halt geben. Er heiratet Gina, aber traumatisiert, wie er ist, kann er ihr kein Lebenspartner sein. Die beiden trennen sich wieder, und seinen Sohn Danny lernt er kaum kennen. Erst als Fünfzigjähriger findet Tommy langsam seinen inneren Frieden, indem er an einem Dokumentarprojekt über Leben und Kultur der Blackfeet-Indianer arbeitet. Auch sein Alkoholproblem bekommt er in den Griff.

Eines Tages erhält er einen völlig unerwarteten Anruf von seiner Exfrau Gina. Er erfährt, dass Danny mittlerweile als Colonel der US-Marines, also einer Elitetruppe, im Irak stationiert war, wo er bei einem terroristischen Bombenanschlag in einer entscheidenden Sekunde falsch reagiert und unschuldige Menschen erschossen habe. Nun werde er vor ein Militärgericht gestellt, und ihm drohe die Todesstrafe. Gina bittet Tommy um Hilfe ...

"Die wir am meisten lieben" ist ein düsterer Roman, der den Leser am Ende mit einem unguten Gefühl entlässt. Tommy wuchs mit einer folgenschweren Lüge auf und muss viele Jahre lang ein furchtbares Geheimnis schweigend bewahren. Erst seinem erwachsenen Sohn Danny öffnet er sich. Jedoch reicht es nicht aus, sich gegenseitig die Wahrheit anzuvertrauen - das allein kann keinen von seiner Schuld reinwaschen. Die Sühne bleibt aus.

Nicholas Evans wurde durch seinen Bestseller "Der Pferdeflüsterer", der auch als Kinofilm erfolgreich war, berühmt. Nach wie vor stehen dem Autor Natur und Tierwelt besonders nahe, und so verwebt er diese Thematiken und Motive auch in seinem neuesten Roman mit denen der Western, der Cowboys und Indianer.

Alle vier Protagonisten - der junge Tommy, die hoffnungsvolle Diane und Ray in den Handlungssträngen der Vergangenheit, dann, im Handlungsstrang der Gegenwart, Tommy als Erwachsener, eingebunden in den Prozess um seinen Sohn Danny - sind tragische Figuren mit bedrückenden Schicksalen. Alle verheimlichen etwas aus ihrer Vergangenheit, werden zu Opfern ihrer Lügen, zahlen einen hohen Preis (vor allem Diane). Der einfühlsame, subtile Erzähler führt den Leser langsam an die vier Wahrheiten heran, gestaltet die seelischen und körperlichen Verletzungen der Figuren sehr überzeugend und folgerichtig.

Ein kleiner Wermutstropfen hat mich allerdings genervt: Auf etlichen Seiten des Buches füllen unendlich viele Namen von Schauspielern, Regisseuren und Filmen Zeile um Zeile - kaum gelesen, schon vergessen. Ein bisschen viel Hype um das glamouröse Hollywood der Zeit Gary Coopers und seiner Konsorten. Aber das muss man dann einfach überfliegen ...

"Die wir am meisten lieben" von von Nicholas Evans bei Amazon

19.12.2011 14:55: Sommerhaus mit Swimmingpool von Herman Koch

Ungesunde Beschützerinstinkte

Rezension vom 19.12.2011 14:55

Amsterdam. Der Allgemeinmedinziner Marc Schlosser ist ein verantwortungs- und hingebungsvoller Familienvater für seine Frau und seine beiden Töchter. Eigentlich hatte er sich Söhne gewünscht. Doch mittlerweile - Lisa und Julia sind 11 und 13 Jahre alt - genießt er die Vorzüge: Mädchen sind lieber und weniger anstrengend als Jungs, und ihre Zimmer riechen angenehm. Als Vater muss er sie beschützen - eine Verpflichtung, die jeder Mann gegenüber einer Frau hat, doch Marc ist in dieser Hinsicht besonders empfindlich: Sollte sich je ein Mann seinen Mädels unsittlich nähern, könnte er zum Tier werden.

Marcs Praxis läuft gut. Seine Patienten sind auf 20 Minuten getaktet, und er täuscht ihnen größtmögliche Aufmerksamkeit vor, obwohl ihn ihre Wehwehchen eigentlich gar nicht interessieren. Wenn sie so vor ihm sitzen, findet er ihre Körper schon bekleidet schlimm genug - vor dem Anblick ihrer Nacktheit aber graust es ihn. Wahrscheinlich stinken sie, sind von Bakterien bevölkert, zwischen ihren Zehen gedeihen Pilze, und sie müssen sich an Stellen kratzen, bis es blutet. Nein, das kann man sich doch wirklich ersparen. Wenn ein Patient absolut darauf drängt, na gut, dann ab hinter den Wandschirm, während Marcs Gedanken schon abgeschweift sind, zum Beispiel auf die Achterbahn einer Kirmes oder in ein Flugzeug, das gerade explodiert ...

Eines Tages erhält er Besuch von Ralph Meier, einem anerkannt guten Theaterschauspieler. Er leidet an den Nebenwirkungen seines massiven Körpers.

Von Shakespeare-Aufführungen hat Marc längst die Nase voll - ständig diese nervigen experimentellen Inszenierungen mit Schauspielern in Windeln, mit Mülltüten, als Junkies und Waisenkinder aus Simbabwe oder sogar nackt mit Schnürsenkeln zwischen den Arschbacken. Aber die Einladung zur Premiere von Richard II., die sogar seine Frau Caroline reizt, nimmt er an.

Beim anschließenden Sektempfang lernt Caroline Ralph nebst Ehefrau Judith kennen. Ralph entpuppt sich als attraktiver womanizer; er betrachtet die Frauen mit begehrlichen Raubtierblicken, und Marc findet dieses taxierende Körperscreening obszön, insbesondere, wenn die Blicke seiner attraktiven Frau Caroline gelten.

Anlässlich einer Party laden die Meiers Marc und seine Familie ganz unverbindlich ins Sommerhaus an der französischen Küste ein. Aber Caroline will ganz bestimmt nicht zu diesem schmierigen Dreckfink Ralph, sondern lieber campen. Doch hatte Marc schon während der Party Blicke mit Judith getauscht, und so wählt er jetzt einen Stellplatz in der Nähe des Meierschen Hauses aus. Die Rechnung geht auf: Ganz zufällig trifft man sich am Strand, das Zelt wechselt seinen Standort, die Familien genießen zusammen die Sommersaison.

Für lebhafte Gespräche zwischen Marc und seiner Frau sorgt ein überraschender Besucher, nämlich Ralphs 60-jähriger amerikanischer Regisseur Stanley, der mit seiner knapp18-jährigen Gespielin auftaucht. Was sollen die Töchter nur davon halten? Gemeinsam verbringt man die Tage mehr oder weniger freizügig am Pool, der dicke Ralph liebt es splitternackt, treibt neckische Spiele, grillt Fisch und Fleisch in Unmengen, knallt Böller am Strand ab. Die Luft knistert nur so vor lüsternen, hormonellen vibrations.

Ralphs älterer Sohn Alex hat den Auftrag, abends am Strand Julia zu beschützen - aber obwohl er sich in sie verliebt hat, lässt er sie allein - und dann geschieht, was jeder Leser ahnt: Julia wird im Sand zwischen den Felsen gefunden, vergewaltigt und bewusstlos. Marc handelt sofort: Er bringt sie schnellstmöglich weg vom Tatort, und noch bei Nacht verlassen sie das Sommerhaus. Die Polizei will er nicht einschalten, denn Julia kann sich an nichts erinnern; warum soll er ihr also die Tortur der Befragungen antun?

In der Folgezeit kommt Marc nicht zur Ruhe, vernachlässigt sogar seine Praxis. Alex und Ralph gehen ihm nicht aus dem Sinn - sie hatten etwas zu verbergen ...

Das Schicksal spielt Marc den Ball zu, als Ralph Meier nochmals in die Praxis kommt - wegen einer schmerzhaften Geschwulst. Marc erkennt sofort, dass hier sofort gehandelt werden müsste - aber muss er das diagnostizieren? Fehler passieren doch jedem Arzt. Und so liegt Ralph ein halbes Jahr später todkrank im Krankenhaus, bis Marc ihm den tödlichen Cocktail verabreicht ...

Durfte er sich zum Richter erheben, und hat er überhaupt den wahren Täter zur Strecke gebracht?

Marc Schlosser hasst nicht nur seine hypochondrischen Patienten, sondern leidet selbst an einer Körperparanoia und vertritt ein verqueres Weltbild. In Erinnerung an seine Biomedizinvorlesungen bei Professor Aaron Herzl interpretiert er Sexualität so, wie es ihm passt: Die biologische Uhr von Frauen und Männern ticke anders; Frauen haben ein Haltbarkeitsdatum, während Männer unbegrenzt für den Fortbestand der Art sorgen - und das mit vielen Frauen. Ambivalent, wie Schlosser ist, geht er mit Judith fremd und hält das für normal, verabscheut aber gleichzeitig das geile Verhalten anderer Männer. Der durch die zivilisatorische Entwicklung unterdrückte menschliche Instinkt befiehlt ihm, den Vergewaltiger der Frau zu kastrieren, den Mörder des Bruders umzubringen. Warum sollte Marc seine Tochter dann nicht rächen dürfen?

Herman Koch hat mit "Sommerhaus mit Swimmingpool" einen außergewöhnlichen Krimi geschrieben. Seine Phantasie ist bissig, rabenschwarz und voller Humor, doch mancher Lacher bleibt einem im Halse stecken. Wir verfolgen ein Familiendrama, dessen Protagonist ein ungewöhnlicher Arzt ist; sein Verhalten, seine Prüderie, seine Heuchelei, sein Nicht-wahrhaben-wollen, dass seine Tochter sich zur Frau entwickelt, ihre Reize testen will, führen zur Katastrophe.

Das Buch ist absolut empfehlenswert und wurde in die Liste meiner ganz privaten aktuellen Lesetipps aufgenommen.

"Sommerhaus mit Swimmingpool" von von Herman Koch bei Amazon

17.12.2011 15:32: Angst von Robert Harris

Lebt es?

Rezension vom 17.12.2011 15:32

Haben Sie ein Aktienportfolio bei einer Bank oder trauen Sie sich sogar zu, online selber zu handeln, so empfehle ich Ihnen nach der Lektüre von Robert Harris' neuestem Thriller "Angst", aus dem Zockergeschäft der Wetten auf steigende oder fallende Kurse schleunigst auszusteigen. Denn Sie sind (höchstwahrscheinlich) nur ein kleines Licht und versuchen, mit Vernunft zu agieren. Doch mit Verstand lassen sich Kursentwicklungen oft nicht erklären: Gewinnprognosen der Konzerne lassen deren Indizes oft absinken, während Hiobsbotschaften zu Kurssteigerungen führen können. Und die Tage des von Menschenhirn gesteuerten Parketthandels sind ohnehin gezählt, denn bald wird die gesamte Finanzwelt fast ausschließlich von Computern beherrscht.

Wie nah wir dieser Zukunftsvision schon waren, erlebten wir am 6. Mai 2010. Innerhalb von Minuten rauschten die Aktienkurse im freien Fall nach unten, der Dow Jones verlor um die 1000 Punkte. Man setzte den Handel kurzfristig aus. Seltsamerweise stieg das Barometer anschließend und machte seine Verluste wieder um zwei Drittel wett. Doch innerhalb von zehn Minuten waren beinahe 1,3 Milliarden Aktien gehandelt worden, das Sechsfache des Durchschnitts und mehr als im gesamten Jahrzehnt zwischen 1960 und 1970. Die Orders wurden binnen Millisekunden erteilt - für den menschlichen Verstand kaum nachvollziehbar.

Was damals geschah, ist nie ganz aufgeklärt worden. Im Abschlussbericht der Securities and Exchange Commission (SEC) heißt es, eine einzelne Investmentgesellschaft habe ein computergesteuertes Verkaufsprogramm initiiert. Rund 75.000 sogenannter E-Mini-Kontrakte wurden zu jedem Preis losgeschlagen, was wie Panikverkäufe aussah und eine Kettenreaktion auslöste. Eine Billion Dollar Marktkapital wurde dadurch vernichtet. Das "Flash Crash" benannte legendäre Szenario bescherte der auslösenden Investmentgesellschaft 4,1 Mrd. Dollar Gewinn, denn sie hatte sich mit der legitimen "Hedging"-Strategie gegen Verluste abgesichert.

Der erste Hedge-Fonds, auf Absicherung und Gewinnmaximierung ausgelegt, wurde schon im Jahre 1949 von A. W. Jones gegründet. Was damals noch Broker machten, nämlich Indizes analysieren, den richtigen Einstiegszeitpunkt für die Transaktionen auswählen usw., wird heute von Computern übernommen, die, mit Algorithmic-Trading-Software programmiert, selbstständig agieren.

In einem Handelsblatt-Interview vom 23.11.2011 zieht Robert Harris folgendes Resümee: "Die Vorgänge auf den Finanzmärkten sind viel wichtiger als zum Beispiel die Bedrohung durch islamistische Extremisten."

Auf Basis des realen Ereignisses und der denkbaren weiteren Entwicklung in der Zukunft mit möglicherweise noch katastrophaleren Auswirkungen hat Harris seinen fiktionalen Finanzthriller geschrieben. Wir sind in einer vollständig digitalisierten und kontrollierten Welt angekommen.

Der 42-jährige amerikanische Physiker Dr. Alexander Hoffmann, ein ehemaliger Mitarbeiter bei CERN (der Europäischen Organisation für Kernforschung in Genf), hat sich selbstständig gemacht und VIXAL-4 geschaffen, eine algorithmisch perfekte Software , die die Volatility des S&P 500 auswertet, aus Fehlern lernt und sich damit selbst fortentwickelt - also eine künstliche Intelligenz. Um sein Produkt gewinnbringend zu vermarkten, hat er die Firma "Hoffmann Investment Technologies" gegründet und die besten Mathematik- und Physik-Hochschulabsolventen mit Höchstgehältern geködert. Zur absoluten Geheimhaltung verpflichtet, arbeiten nun fünfzig quantitative Analysten, geringschätzig Quants genannt, vor den Monitoren ihrer Multi-Screen-Computer in den papierlosen Büros eines Hochsicherheitstrakts.

Da Hoffmann, ein spröder, introvertierter Einzelgänger, die Öffentlichkeit hasst, hat er einen gleichberechtigten Geschäftspartner an seine Seite genommen, der für das Anwerben von Investoren zuständig ist. Er heißt Hugo Quarry und ist ein blasierter, manierierter Südengländer, geschickt im Umgang mit Menschen.

Heute sind eine Handvoll Großkapitalisten geladen, denen Hoffmann VIXAL-4 vorstellen soll. Während er sich auf die Konferenz vorbereitet, spielen die Monitore verrückt, denn VIXAL-4 agiert: 1,5 Millionen Verkaufsoptionen, eine absolut ungewöhnlich hohe Zahl an Trades - und alles Short-Positionen auf eine einzige Aktie, die der Vista-Airways. Später wird bekannt, dass eine Vista-Maschine beim Anflug auf Moskau abgestürzt ist. Konnte VIXAL-4 das etwa prognostizieren? In der Tat ist das Programm darauf spezialisiert, dass es Katastrophen, Unruhen, Ängste im Markt frühzeitig erkennt, daraus autonom weiterlernt und sich situationsentsprechend verhält. In der Folge werden viele weitere Aktien aus dem S&P 500 abgestoßen, und der Dow stürzt ab. Hoffmann bekommt es mit der Frankenstein-Angst zu tun: Ist sein selbstgeschaffenes Kind ein Monster? Ist es für den Crash der Märkte verantwortlich? Irgendwie muss er VIXAL-4 abschalten - aber wie?

Schon seit dem frühen Morgen war Hoffmann psychisch unter Druck. Um Mitternacht blätterte er in einer Erstausgabe von Charles Darwins "The Expression of the Emotions in Man and Animals" aus dem Jahr 1872, die ihm ein Antiquariat aus Amsterdam geschickt hatte, dann brach ein Mann in seine mit Codes und Kameras gesicherte Villa ein. Als er erfährt, dass er selber das Buch per Email geordert und von seinem Konto bezahlt hat, dass er selber den Einbrecher bestellt und ihm die Codes genannt hat, dass er sämtliche Exponate seiner Frau (einer Künstlerin) am Tag der Vernissage gekauft hat, überkommt Alex große Angst vor sich selbst - denn er kann sich an nichts von alledem erinnern. Als einzige Erklärung glaubt er an eine große Intrige gegen sich.

Damit die Handlung nicht nur vordergründig und tagesaktuell konsumiert wird, sondern größere geistesgeschichtliche Zusammenhänge erkennbar werden, hat Harris jedem der neunzehn Kapitel ein Zitat vorangestellt, die meisten aus Darwins "Die Entstehung der Arten" (1859) und "Die Abstammung des Menschen" (1871), die übrigen von Bill Gates, Elias Canetti und anderen. Bemerkenswert ist schon das erste Zitat (aus Mary Shelleys "Frankenstein"-Roman von 1818): "... wie gefährlich Wissen ist und wieviel glücklicher derjenige Mensch, welcher seine Geburtsstadt für die Welt hält, als derjenige, der größer werden will, als es seine Natur erlaubt."

Robert Harris' Finanzthriller "Angst" hätte zu keinem besseren Zeitpunkt auf dem Markt platziert werden können als jetzt. Denn die Finanzkrise, die uns Wissenschaftler und Politiker mit immer neuen Wortschöpfungen als gerade noch beherrschbar schönreden, macht in Wirklichkeit jedem Angst. Nicht auszudenken, was geschähe, wenn die Milliarden, die täglich von irgendwoher zugebuttert werden, die Märkte letztendlich doch nicht stützen könnten. Sind die Computer schon auf Absturz programmiert? Einige wenige Mitmenschen mit Durchblick, Dreistigkeit, Risikobereitschaft oder Glück würden Cash machen; die Zeche aber würde an uns Normalbürgern hängenbleiben.

Was verspricht die Zukunft? Wie können wir sie gestalten? Diese Analyse muss nüchtern geführt werden, und da ist Angst immer ein schlechter Ratgeber ...

"Angst" von von Robert Harris bei Amazon

14.12.2011 17:19: Der stumme Besucher von Jan-Erik Fjell

Die Cosa Nostra auf Abwegen in Norwegen

Rezension vom 14.12.2011 17:19

Norwegen: Herr Wilhelm Martiniussen, Hauptaktionär der Mardan AG, lädt den Vorstand und weitere Großaktionäre zu einer Eilsitzung. Was er ihnen mitzuteilen hat, haben die Anwesenden schon im Vorfeld befürchtet; daher hören die meisten zwar enttäuscht, aber doch ruhig zu. Nur einer unter ihnen verliert seine Contenance, als Martiniussen verkündet, dass er das milliardenschwere Kanada-Projekt nicht durch seine Unterschrift absegnen wird.

Der Grund für seine Entscheidung ist Nora, eine knapp 30-jährige Umweltaktivistin und seit drei Monaten die große Liebe des doppelt so alten Bosses. Sie hat ihm dermaßen den Kopf verdreht, dass er seine Prioritäten radikal verändert hat. Seine Nobelkarossen hat er teils verkauft, teils in der Garage geparkt, denn jetzt nutzt er Busse und Bahnen oder bewegt sich gar per Pedes. Logisch, dass er das Kanada-Projekt, dessen Ölbohrungen in Teersanden zu ökologisch gigantischen Verschmutzungen geführt hätte, nicht mehr verantworten kann.

Die Versammelten werden Wilhelm zum letzten Mal lebend gesehen haben. Denn in der folgenden Nacht wird er auf dem Weg zu seiner Wohnung im Fahrstuhl mit einer Klaviersaite erdrosselt.

Nora, die derweil auf der Couch schlief, bemerkt den Toten erst am nächsten Tag und informiert die Polizei. Hauptkommissar Anton Brekke, sein Kollege Simon Haugen und ein Student der Polizeihochschule, Magnus Torp, bilden das Ermittlerteam. Die Spurensicherung ist auf verlorenem Posten: Hier agierte ein Profi, der nichts berührt, nichts gestohlen und nichts hinterlassen hat.

Zunächst fällt der Verdacht auf die um ihre zukünftigen Gewinne gebrachten Miteigentümer der Mardan AG. Aber die haben alle wasserdichte Alibis. Man tappt weiter im Dunkeln.

Während der Autor die polizeilichen Tätigkeiten gemächlich, aber logisch dahinfließen lässt, springen wir zwischendurch zu einem zweiten Handlungsstrang nach New York und in die Vergangenheit - 1962. Der 22-jährige Vincent Giordano wird heute seinen Eid ablegen, um als Ehrenmann in die Cosa Nostra aufgenommen zu werden. Zunächst wird er eine illegale Spielhölle betreiben und für Don Domenico Abtrünnige, Verräter oder die in Jersey agierenden Gegenspieler, die gegen Absprachen verstoßen haben, kurz und schmerzlos abknallen. Bald steigt er in der Hierarchie der alles bestimmenden Mafia-Organisation zum zweiten Mann auf.

Zurück in Norwegen haben Brekke und sein Team mittlerweile Zeugen gefunden, die Wilhelm am Abend vor seinem Tod gesehen haben. Auf einem Foto erkennt man Wilhelm und einen fremden Mann - ausgerechnet dieser wird in der Tatnacht überfallen und landet mit schweren Hirnverletzungen auf der Intensivstation, liegt im Koma. Aber Brekke identifiziert ihn, denn er erinnert sich an Presseberichte über einen spektakulären Mordfall, der vor Jahren vor einem New Yorker Gericht verhandelt wurde: Der Angeklagte war der berüchtigte Mafioso Vincent Giordano. Was macht der hier und jetzt in Norwegen?

Seite für Seite gibt der Autor immer mehr preis, baut eine absolut stimmige und logisch überzeugende Krimihandlung auf. Der Schluss ist nicht spektakulär, aber doch eine gelungene, unerwartete Überraschung.

Die Cosa Nostra, ihre Strukturen und einem Ehrenkodex folgenden Regeln sind authentisch und packend beschrieben. Bis auf eine sehr grausame tödliche Bestrafung kommt der Autor ohne blutrünstige Szenen aus - was mir gut gefällt. Eigentümlich und befremdlich ist der Effekt, dass Vincent dem Leser als Person sehr nahekommt, fast schon sympathisch wird, je mehr er über das Leben dieses gnadenlosen Killers erfährt.

Der Autor Jan-Erik Fjell hat mit Brekke, Haugen und Torp ein ungleiches Ermittlertrio geschaffen, das reichlich Anlass für Spannungen und Unterhaltung bietet. Brekke ist ein süchtiger Spielerjunkie, der Gewinne und Verluste immer so gerade im Gleichgewicht hält, durch sein lockeres, schnoddriges Mundwerk auffällt und seinen Kollegen auch gern mal einen Streich spielt. Aber er ist das Zugpferd unter den dreien, denn er hat den richtigen Riecher und die passenden Beißwerkzeuge. Dem 60-jährigen Haugen, einem Paragraphenreiter, ist das Benehmen seines Kollegen oft sehr peinlich. Auch er selber muss im Polizeibüro manche Häme einstecken: Erst kürzlich hat man ihn ins Wasser gestoßen, und nun fürchtet er, dass seine starken Beschwerden am After bekannt werden. Rektalsalben auf dem Schreibtisch - die würden ihm gerade noch fehlen.

Fjells Krimidebüt "Der stumme Besucher" stand monatelang an der Spitze der norwegischen Bestsellerliste. Wie vor ihm schon Jo Nesbø und Anne B. Radge wurde Jan-Erik Fjell mit dem Preis des Norwegischen Buchhandels ausgezeichnet.

Er hat es verdient! Die Reihe wird fortgesetzt. Band zwei ist in Arbeit.

"Der stumme Besucher" von von Jan-Erik Fjell bei Amazon

12.12.2011 12:15: Der Müllmann von Helmut Wolkenwand

Entsorgungs-Overflow

Rezension vom 12.12.2011 12:15

Nein, Heinrich Schmitt ist kein Müllmann der städtischen Müllabfuhr. Er fühlt sich weder für Papier, Glas, Plaste noch Restmüll zuständig. Was ihm stinkt, ist der gesellschaftliche, der kriminelle Müll. In seiner Sortieranlage finden sich zum Beispiel Männer, die ihre Frauen krankenhausreif schlagen, Neonazis, die wehrlose Menschen verprügeln, und junge Schnösel, die Mädels mit ihren Aufreißer-Sportwagen in Discos abschleppen, um sie später zu vergewaltigen. Wenn so einer Sohn eines Stadtrats ist und die Verfahren gegen ihn schon wieder eingestellt sind, kaum dass sie aktenkundig werden, dann muss Heinrich Schmitt ran.

Einstmals war Heinrich für den BND im Irak tätig. Dort wurde er in eine Schießerei verwickelt, bei der ein unschuldiges Mädchen starb, und Heinrich musste zwei Jahre ins Gefängnis. Wäre sein Zellengenosse nicht Amerikaner gewesen, wäre er heute wahrscheinlich einen Kopf kürzer; aber die US Army befreite ihren Mann und nebenbei auch Heinrich. Seit acht Jahren ist Heinrich nun zurück, wurde aus dem BND entlassen, lebt in Frankfurt, gründete mit einem Freund eine Firma, die Wohnungsauflösungen erledigt. Als besorgter Onkel kümmert er sich um Ana-Lena, seine 17-jährige Nichte; als aufmerksamer Nachbar besorgt er Einkäufe für die ältere, aber noch sehr aufgeweckte Frau Kramer. Und da sich auch Heinrich nach ein paar zärtlichen Streicheleinheiten sehnt, bahnt sich zwischen ihm und Kommissarin Marietta eine zarte Liebelei an.

Guten Kontakt hält Heinrich mit dem russischen Ehepaar Alexej und Irina, einer ehemaligen KGB-Agentin. Die beiden sind im Finanzwesen tätig - man munkelt auch von Geldwäsche, Mafia-Beziehungen und Reibereien mit chinesischen Triaden. Doch Heinrich ist ihnen ein guter Freund, und als solcher soll er den Mann, der Tochter Natascha entführt und ihr einen Finger abgeschnitten hat, entsorgen ...

Nach Jahren meldet sich Gernhardt, ein alter BND-Kampfgenosse, wieder bei Heinrich. Gernhardt hatte ihn im Irak schmählich im Stich gelassen, ihn sogar mit vier Schüssen verletzt. Jetzt hat er einen Auftrag, der Heinrich die ehrenvolle Rückkehr in den BND ermöglicht: Mit seinem alten Dienstausweis und Waffe ausgerüstet, soll er einen ungarischen Killer aus dem Weg räumen. In einem Lagerhaus kommt es zum Showdown. Die Kugeln fliegen, und es gibt etliche Leichen.

Wie so mancher Mitbürger hat auch Heinrich noch ein paar Leichen im Keller. Doch keine Bange - er hat ganz spezielle Entsorgungswege für seinen "Sondermüll" ...

Dieses und noch viel mehr, und auch ein bisschen anders, und alles irgendwie miteinander verwoben, stopft Autor Helmut Wolkenwand in die große graue Tonne seines Debüt-Krimis. Wer sich durch den etwas überquellenden, unsortierten und nicht leicht durchschaubaren Abfallberg wühlt, wird durchaus auf manche Wertstoffe stoßen - vor allem sehr nette, witzige Situationskomik eines ganz normalen Alltags. Insgesamt aber doch sehr viel Aufräumarbeit für einen einzigen Müllmann.

"Der Müllmann" von von Helmut Wolkenwand bei Amazon

12.12.2011 12:00: Vampire: sehen, erkennen, handeln von Meredith Woerner

Und immer noch Vampire ...

Rezension vom 12.12.2011 12:00

Was immer Sie über die Spezies "Vampire" noch nicht wissen oder schon immer genauer wissen wollten - jetzt können Sie es nachschlagen in Meredith Woerners blutrotem Sammelband. Hier finden Sie alles systematisiert, hübsch angeordnet und illustriert, was irgendwo, sei es in der überlieferten Mythologie, in der Literatur, in Filmen oder in der Popmusik, über die Untoten zu finden ist. Das Büchlein ist angelegt als charakterliche Typisierung der Gattung, garniert mit einer allgemeinen Einleitung, mit Tipps, wie wir mit diesen Wesen im Alltag umgehen können, und mit einem wissenschaftlichen Apparat (Glossar, Literaturnachweis).

Die Autorin stellt uns nacheinander vor, in welchen Ausprägungen diese Spezies vorkommt, und porträtiert sie anschaulich - vom romantischen Hemophago über den bösen, den tragischen, den geselligen und den Kinder-Vampir bis zum Underdog, der als Dienstbote niedere Dienste leisten muss. Diese Typen unterscheiden sich nicht nur durch äußere Erkennungsmerkmale, wie Zähne, Finger, Augen u.ä., sondern auch durch ihre Fähigkeiten: Manche haben ein eingebautes GPS, andere paraphänomenale Wahrnehmung. So wie sich diese Existenzen in der Öffentlichkeit typischerweise verhalten - insbesondere wie sie sich an uns wenige noch verbliebene "normalen" Bürger der Gesellschaft heranmachen -, ist unsere höchste Wachsamkeit gefordert, und dies ist das Thema des praxisnahen letzten Kapitels.

Roman Polanskis Film "Tanz der Vampire" (1967) persifliert das Genre und informiert den Zuschauer ganz nebenbei in skurril überzeichneter, höchst amüsanter Verpackung über alles, was man über Vampirismus wissen muss. Ein nettes kleines Büchlein mit einem der meisterlichsten Filme aller Zeiten zu vergleichen ist natürlich unfair; dennoch darf man feststellen, dass Meredith Woerners Konzept nicht sehr tragfähig ist und den Leser nicht gerade vom Hocker reißt: Ihr Bändchen soll witzig und locker rüberkommen, nimmt die Vampirwelt scheinbar mit leichter Ironie unter die Lupe, doch die pseudowissenschaftliche Aufbereitung wirkt gewollt und ist dann so lustig auch wieder nicht. Im Endeffekt schmunzelt man ab und an über die Formulierungen - mehr nicht.

Nach Jahren des Vampir-Hypes und unzähliger Romane kommt hier halt noch eine Art Nachklatsch in die vorweihnachtlichen Läden, die die Manie verständlicherweise "bi(s)" zum letzten Tropfen aussaugen möchten. Für Fans bieten sich vielleicht ganz amüsante Wiedererkennungseffekte, für Nicht-Fans aber sicher keine Anreize, einer zu werden.

Übersetzt wurde das Buch übrigens von einer "Claudia Sanguinantis". Dies halte ich für ein Pseudonym und einen netten Gimmick des Verlags (Lateinisch "sanguinantis" heißt "blutgierig"). Falls die Dame allerdings wirklich so heißt, bitte ich um Verschonung vor Rache ...

"Vampire: sehen, erkennen, handeln" von von Meredith Woerner bei Amazon

05.12.2011 15:24: Spaltkopf von Julya Rabinowich

Heimatlos

Rezension vom 05.12.2011 15:24

Bekenntnisse der Erzählerin Mischka: "Meine Geschichte blutet sich aus mir heraus. Wo ich gestern zu Hause war, ist morgen verändert, und übermorgen vergangen." (S. 180) - "Wenn ich die Wahl zwischen zwei Stühlen habe, nehme ich das Nagelbrett." (S. 12, S. 181) - "Für das gärende Gift in mir verachte ich mich auch." (S. 190) Was muss ein Mensch erfahren haben, der so von sich spricht, der Hass, Gewalt, Schmerz und Blutleere empfindet?

Mischka entstammt einer russisch-jüdischen Familie aus Leningrad. Beide Eltern sind malende Künstler und kritische Intellektuelle, die sich immer geweigert haben, der Partei beizutreten. Sie leisten auf ihre Weise heimlich Widerstand. Ein pensionierter Oberst der Reserve bespitzelt sie. In den 70er Jahren genehmigt das Regime die zahlreich gestellten Ausreiseanträge, denn Oppositionelle will man gerne abschieben, und Juden sind nicht gut gelitten. Viele emigrieren nach Israel oder in die USA; Mischkas Eltern und Großmutter Ada wollen nach Australien.

Ihre erste Durchgangsstation ist Wien. Lustlos schlägt Mischka die Zeit in sämtlichen Kunstmuseen tot, die sie auf Wunsch der Eltern besucht. Sie soll auch Dostojewski lesen, um ihre russischen Wurzeln nicht zu vergessen. Nun lebt das Mädel also im Westen, soll sich aber den oberflächlich konsumorientierten amerikanischen Einflüssen entgegenstemmen. Wie soll sie hier jemals heimisch werden? Viel lieber würde sie sich auf dem Naschmarkt herumtreiben, die Warenvielfalt bestaunen, Junkies beobachten.

Vater Lev knüpft derweil Kontakte und organisiert seine erste Ausstellung - die auf Anhieb ein Erfolg wird. Obwohl sie doch nie wirklich Revolutionäre waren, zieht das Künstlerehepaar als dem Kommunismus Entflohene das Interesse der linken Intellektuellen an. Nun wird die Familie in Wien bleiben. Mischka wird eingeschult, bleibt aber Außenseiterin.

Für ihren Vater wollte Mischka der "ersehnte Nachfolgesohn" sein, doch das kann nicht gelingen. Sie erlebt ihre erste Blutung, ekelt sich vor ihrem Körper, der gegen ihren Willen knospende Hügel bildet, den Flaum der keimenden Behaarung empfindet sie als "Vorbote [ihres] Versagens" (S. 81), sie leidet an Essstörungen. Sie wird plötzlich in ihren Freiheiten eingeschränkt. Als Vater keine abendlichen Ausgänge mehr erlaubt, ist Kampf angesagt. Mischka provoziert mit Kleidung und kahl rasiertem Schädel, treibt sich nachts in Diskos und Bars herum, schläft in der letzten U-Bahn. Ihre Schwester Magdalena wird geboren - sie ist behindert, spricht nicht. Die Ehe der Eltern kriselt zusehends. Nachdem die Mauer in Berlin fällt, reist Vater Lev nach St. Petersburg, wo er stirbt und begraben wird. Die belastende familiäre Situation gibt Mischka keinen Halt. Sie haut nach Berlin ab, lebt in einer WG mit Studenten, Kriminellen, Feministinnen, Alkoholikern und anderem Volk.

Wie stark Mischka unter ihrer schmerzvollen Identitätskrise leidet, findet Ausdruck in ihrer geradezu manischen Ausrichtung auf Spiegel und Gläser, die ihr Gesicht reflektieren. Sie sucht sich ständig, blickt bei jeder Gelegenheit in ihre Augen, findet sich nie. Wer ist sie? Oft genug erschrickt sie vor sich selber, glaubt, da schaue ihr der Spaltkopf, ein dämonischer Geist, entgegen, oder gar die Hexe Baba Yaga. Beide sind mythische Gestalten, mit denen man unfolgsamen Kindern in Russland Angst machte: "Warte bis der Spaltkopf kommt, er stülpt sich über dein Haupt und saugt Gedanken und Seele aus."

Was treibt Mischka in die Ehe mit Franz? Ist es ihre Schwangerschaft? Ist es Liebe? Sucht sie Geborgenheit? Will sie endlich Wurzeln schlagen können als Partnerin und Mutter? Nichts von alledem ergibt diese Beziehung. Schnell sind die beiden wieder geschieden. Geradezu wahnhaft identifiziert sich Mischka mit der bösen Hexe Baba Yaga. In dieser Rolle darf sie nicht nur sich selbst, sondern auch dem Kind, das sie in sich trägt, Gewalt zufügen; sie tötet es, und diesen Wunsch hegt sie auch gegen Franz, der zum zweiten Mal heiratet.

Als Mischka in ihre Geburtsstadt St. Petersburg reist, das Haus, in dem sie aufgewachsen ist, und das Grab des Vaters aufsucht, bemerkt sie, dass auch dort niemand sie willkommen heißt - eine, die damals abgehauen ist, sich nie mehr gemeldet hat. Sie ist eine Heimatlose.

Was für eine bittere, qualvolle, zynische, sarkastische Entwicklungsgeschichte! Ein junges Mädel wird plötzlich und unvorbereitet ihrer Wurzeln beraubt, in eine fremde Welt verpflanzt. Zerrissen in sich selber, kommt sie eigentlich nie in der Realität an, steckt voller Ablehnung gegen andere, aber besonders schmerzhaft gegen sich selbst. Ihr Glück findet sie im goldenen Westen nicht.

Mischkas emotionale Auswüchse, sprunghafte Wendungen, irrationale Art und heftige Widersprüche spiegeln sich in der literarischen Form. In kurze Aussagesätze gedrängt, jagen die Ereignisse den Leser voran. Mitten im Text springt die Erzählerin in völlig andere Situationen, andere Zeiten, andere Orte, formuliert rätselhaft. Eingeschobene und kursiv abgesetzte Texte haben poetischen Charakter, betrachten aus anderen Perspektiven, erzählen zum Beispiel Erlebnisse aus Großmutter Adas Vergangenheit.

"Spaltkopf" steckt voller Überraschungen, ist stellenweise sehr anstrengend zu lesen, fordert volle Aufmerksamkeit. Hat der Leser den Handlungsfaden aufgenommen, schon schüttelt die Autorin ihn wieder durch, spielt mit ihm, reiht Sätze in assoziativer oder Sinn entwickelnder oder verdrehender oder geradezu dadaistischer Weise aneinander - etwa in der uhrwerkähnlichen Sequenz über Zahl, Wort, Wissen und Macht (S. 165 f.).

Julya Rabinowichs "Spaltkopf" ist ein intellektuell anspruchsvoller Roman, keine leichte Lesekost. 2008 erschien der mit dem "Rauriser Literaturpreis" ausgezeichnete Debütroman in der Wiener edition exil; 2011 hat Deuticke das vielbeachtete Buch neu aufgelegt.

"Spaltkopf" von von Julya Rabinowich bei Amazon

02.12.2011 16:03: Ausgeliehen von Rebecca Makkai

Verschenkt

Rezension vom 02.12.2011 16:03

Das hübsch puristisch gestylte Buchcover treibt ein witziges Vexierspiel mit Realität und Fiktion: Das Auge fällt erst auf einige aufrecht stehende pastellfarbene Bücher; vor ihnen entlang tuckert eine winzige knallrote Familienlimousine; aus deren hinterem Seitenfenster schaut jemand heraus, gemütlich auf beide Ellenbogen gelehnt, so wie man aus einem Eisenbahnwaggon oder einer Wohnung heraus die Welt betrachtet ... Diese niedliche Szene - halb Bücherregal mit Spielzeugauto, halb Straße aus Buch-Häusern - stimuliert unsere Erwartung auf ein unterhaltsames und phantasievolles Buch für die ganze Familie.

Und ebenso pfiffig, verrätselt, gebrochen beginnt der Roman: Die 26-jährige Bibliothekarin Lucy Hull, Tochter einer jüdischen Mutter und eines russischen Vaters, dem Geschäfte mit der Mafia nachgesagt werden, hält Rückschau auf ihr Abenteuer, bei dem sie einen Jungen "gestohlen" hat. Aber ist sie ein "Bösewicht"? Sie ordnet sich ("Hull") ein zwischen "Huck" (Finn, dem Kumpan Tom Sawyers) und Humbert (dem erwachsenen Verführer von Nabokovs kleiner "Lolita"), und erzählt dann, was ihr, die "nicht der Held dieser Geschichte" (S. 8) sein will, widerfahren ist.

In der Kinderabteilung ihrer Bibliothek in Hannibal, Missouri, blüht sie auf, wenn sie einmal in der Woche den aufmerksamen Kleinen aus literarisch wertvollen Büchern vorliest. Der zehnjährige Ian Drake, ein intelligentes Ausnahmebürschchen, fasziniert sie besonders. Fast täglich leiht er sich neue Bücher aus. Doch eines Tages kreuzt seine aufgetakelte Mutter auf und präsentiert eine Liste: Tabu seien hinfort alle nicht jugendfreien Bücher, dazu die Themen Hexerei, Satanismus, Evolutionstheorie sowie Autoren wie Harry Potter [sic!], Roald Dahl, Louis Lowry und ähnliche ... "Und bitte keine Süßigkeiten", ergänzt die entzückende rothaarige Schönheit. Fortan steckt Lucy dem Jungen die Bücher, die sie ihm empfiehlt, heimlich zu.

Als Lucy eines Morgens ihre Bibliothek betritt, findet sie Ian, der zwischen den Buchreihen campiert hat. Er will weg und hat zu diesem Zweck schon sein Ränzchen gepackt. Seine religiös erweckte Familie, einer evangelikalen Gemeinschaft angeschlossen, hatte Ian nämlich für Pastor Bobs spezielle Bibelstunden eingeschrieben: Der kann (angeblich) vom rechten Weg Abgekommene (Schwule, Lesben usw.) umpolen und in dieser Hinsicht Gefährdete (wie Ian) vor ihrem Unglück bewahren.

Zunächst will Lucy den Jungen wieder nach Hause bringen, doch dann drängt der Knabe sie im Auto, sie solle doch "ganz einfach für eine Weile weiterfahren" (S. 107). So gleiten die beiden hinein in eine literarische Rutschpartie quer durch Amerika. Sie machen einen Kurzbesuch bei Lucys Eltern in Chicago. Mit Geldbündeln vom Vater und einer obskuren Schachtel für Onkel Leo fahren sie weiter. Bei dem erfährt Lucy, dass ihr Vater einst in Russland konspirativ tätig war und dann flüchten musste. Aber es treibt sie weiter, denn Ian will auf jeden Fall das Grab seiner Großmutter besuchen, das sich angeblich auf einem Friedhof an der kanadischen Grenze befindet ...

Eine stringente Handlung darf man bei dieser Entführungsgeschichte ebenso wenig erwarten wie Fragen nach Motiven und Schuld. Zwar ist der Plot ganz in der konkreten Realität angesiedelt (fast-food, Snickers, Handy, Navi, Internet, Amazon ...), doch "realistisch" ist er nur bedingt. Lucy merkt schon, dass sie sich natürlich immer mehr in eine Straftat verstrickt ("mein Leben [...] hingeworfen und das seiner Eltern [...] zerstört", S. 126), doch tingelt sie weiter mit Ian durchs Land. Wenn sie sich identifizieren müssen, tischen sie die tollsten Geschichten auf. Und die Beziehung zwischen beiden dümpelt gleichförmig vor sich hin und bleibt oberflächlich.

Was den Roman reizvoll macht, ist das Spiel mit Vorurteilen und Klischees - über hochbegabte Kinder, über Russen, über Intellektuelle, über bigotte Südstaatler, über Regionen der USA und und und ... Dies alles wird ironisch überzeichnet und wirkt bisweilen wie ein Karikaturenband.

Das zweite Standbein des Romans ist, wie sich ebenfalls schon auf dem Cover abzeichnet, das Spiel mit Literatur. Da fallen die Namen Dutzender VIPs der britisch-amerikanischen Literaturgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts: Jane Austen, Thomas Hardy, Vladimir Nabokov, William Thackeray, Theodore Dreiser, Roald Dahl, Lewis Carroll ... Die Autorin zitiert aus Gedichten, Gilbert-and-Sullivan-Werken, Kinderreimen, schottischen Volksliedern ... Sie würzt ihre Erzählung mit Anspielungen auf literarische Formen (populäre "How to ..."-Ratgeber, "Ten things ..."-Listen, Rollenspiele ...). Sie bricht die Perspektive der Ich-Erzählung hier und da durch (kursiv abgesetzte) Seitenblicke aus der dritten Person ("Die Bibliothekarin antwortete ...").

Doch leider wirkt dieses bunte Kaleidoskop nur zufällig zusammengewürfelt. Meist bleibt es beim name-dropping oder dem Zitat von ein paar Wörtern; die Aussagen zu all den vielen Werken, die genannt werden, weil Ian oder sonstwer sie schon gelesen habe, sind belanglos, beiläufig, blass, und sie tragen weder zu Fortgang noch Vertiefung der Ereignisse bei. Nach dem schönen Cover und den auf dem Schutzumschlag abgedruckten Lobpreisungen aus Booklist, der New York Times und dem Oprah Magazine empfand ich gerade diesen eklektischen Umgang mit Büchern und Literatur als enttäuschend flach.

Was bleibt, ist ein harmloses erzähltes Roadmovie mit einer geistig äußerst beweglichen und lebenstüchtigen jungen Bibliothekarin und einem altklugen, genialen Zehnjährigen - durchaus phantasievoll, in Maßen amüsant, vielleicht etwas zu wortreich und in jedem Fall sehr amerikanisch.

"Ausgeliehen" von von Rebecca Makkai bei Amazon

30.11.2011 13:19: Das Dunkle und das Kalte: Reportagen aus den Tiefen Niederösterreichs von Manfred Wieninger

St. Pölten ist überall

Rezension vom 30.11.2011 13:19

Manfred Wieninger ist bekannt und erfolgreich mit seiner "Heimat"-Krimireihe um den Charakterkopf und "Diskont-Detektiv" Marek Miert, die schon sechs Folgen umfasst. Auf die siebte warten seine Fans seit Monaten. Will der Autor eine Zäsur setzen? Hat er sich eine Auszeit, ein Sabbatjahr gegönnt? Leidet er gar unter einer Schreibblockade? Mitnichten! Im Gegenteil. Es hat ihn umgetrieben, wie schon immer. Er wurde in St. Pölten geboren, doch seine Familie war anderswo in Österreich verwurzelt, und so blieb dem Sohn "Zuagraster" die Geschichte seiner Heimatstadt fremd, verborgen. Schon als Kind empfand er dies als "Defizit" (S. 68), und der Erwachsene forscht seit Jahren, um mehr zu erfahren über diese Stadt.

Er begibt sich auf Spurensuche in Archiven, unterhält sich mit Historikern und Zeitzeugen, sammelt Daten, protokolliert Ereignisse und unendlich viele Namen. Er bringt Licht in manch dunklen und kalten Winkel, der längst durch Schweigen, Verdrängen und Vergessen verschüttet war. Wieninger beschreibt, erzählt, dokumentiert, berichtet und veranschaulicht dazu durch zahlreiche Fotografien, Postkarten, Listen, Pässe und andere Dokumente. Und dieses umfassende, facettenreiche Porträt einer Stadt und ihrer Umgebung, ihrer Entwicklung, ihrer Menschen, ihrer Geheimnisse ist jetzt erschienen unter dem Titel "Das Dunkle und das Kalte: Reportagen aus den Tiefen Niederösterreichs" als Band 2/1 der Reihe "Austria as it is" des kleinen Verlages Edition MoKKa.

St. Pölten ist die Landeshauptstadt von Niederösterreich, des größten Bundeslandes. Seit 1700 kann es sich mit einem Dom schmücken, geradlinig, kantig, etwas klobig, dessen leicht schief-rechteckiger Vorplatz den Bürgern zum Wochenmarkt, aber auch als Parkplatz dient. Kürzlich hat man bei Ausgrabungen entdeckt, dass sich an diesem Ort über 800 Jahre lang ein Friedhof befand. Ziemlich gedanken- und respektlos stellen wir Heutigen also auf den mehr als dreißigtausend Toten, die über die Jahrhunderte hinweg hier zur Ruhe gebettet wurden, unsere Benzindroschken ab.

Haben Sie schon einmal von den "Jenischen" gehört? Die Menschen dieser Minderheitengruppe vagabundierten herum oder lebten außerhalb der Dörfer als Lumpensammler, Korbflechter, Siebmacher, Musikanten, und sie waren schlecht gelitten, denn ihre Lebensweise war alles andere als ehrenhaft und fromm, so wie es sich einst gehörte: Sie setzten uneheliche Kinder in die Welt, hielten sich Konkubinen, lebten in Blutschande und separierten sich durch ein unverständliches Kauderwelsch - ein Gemisch aus Hebräisch, Jiddisch, Sinti, Roma, Deutsch und vielen anderen Sprachen. Schon in der K. u. K. Monarchie vertrieb man die Jenischen von Dorf zu Dorf, und in der NS-Zeit wurde das "Problem" mit bekannt gründlicher Systematik "gelöst". Heute, so weiß Wieninger zu berichten, ist das Jenische "in": Sprache und Kultur werden erforscht, und das ehemals reisende Volk hat sich niedergelassen und übt angesehene Berufe aus.

1904 wurde in St. Pölten die 1. Österreichische Glanzstoff-Fabrik AG errichtet. Ihre Blütezeit erlebte sie in den Jahren 1938 bis 1944 durch Aufträge für die NS-Rüstungswirtschaft. Das Werk wurde vergrößert; Kriegsgefangene und jüdische Zwangsarbeiter schufteten "bei freier Kost und Logis" (beispielsweise 14 Brote für 180 Menschen). Wer nicht an Krankheiten wie Typhus, Unterernährung oder völliger Erschöpfung starb, wurde kurz vor dem Eintreffen der Sowjetarmee auf den Todesmarsch nach Mauthausen getrieben. 223 Menschen wurden in einem Hinterhalt von einem SS-Kommando niedergemetzelt.

Die Österreichische Glanzstoff-Fabrik AG überlebte dieses wohl dunkelste Kapitel der Geschichte Niederösterreichs nicht nur - sie boomte weiter. 1966 begrüßte man die ersten Gastarbeiter aus Anatolien. Die brachte man geradezu luxuriös in Vierer-Baracken unter. Heute leiht man die Arbeiter nur noch; solche Kräfte kosten noch weniger ...

Manfred Wieninger kann aber auch Helles, geradezu Herzerwärmendes aus seiner Stadt erzählen, zum Beispiel die Geschichte des Fußballers "Bimbo", der sich in den Dreißigerjahren aus dem Arbeiterverein "FC Sturm 19" bis in die Nationalmannschaft kickte.

Trotz seiner Faktenorientiertheit ist "Das Dunkle und das Kalte" keine wissenschaftliche Studie. Die Form wechselt zwischen sachlich berichtenden, reportagehaften, unterhaltsam erzählenden und essayistischen Passagen, und es wäre nicht von Manfred Wieninger, wenn es nicht auch mit giftigen, bitter ernsten und zynischen Kommentaren gespickt wäre ... Dazu ergänzt Wieninger Persönliches aus seiner Jugend und aus seiner Wehrdienstzeit, von Großmutters Besuchen der barocken Basilika Maria Dreieichen und deren Historie, von einem Busausflug mit anderen Krimiautoren zu einer Schießübung bei der örtlichen Polizei.

Ein Heimatkundebuch für Niederösterreicher? Sicherlich, und wahrscheinlich in erster Linie; aber St. Pölten ist in vielerlei Hinsicht überall. Dies alles macht das Büchlein auch für Nicht-Historiker wie für Nicht-Österreicher zur schlichtweg interessanten, aufschlussreichen und unterhaltsamen Lektüre.

"Das Dunkle und das Kalte: Reportagen aus den Tiefen Niederösterreichs" von von Manfred Wieninger bei Amazon

28.11.2011 12:52: Raum von Emma Donoghue

Der Gefangene seiner Seele

Rezension vom 28.11.2011 12:52

Ma und ihr Sohn Jack leben in einem karg eingerichteten Raum von ungefähr sechzehn Quadratmetern, und sie haben dort alles, was man zum Leben benötigt: Bett, Stuhl, Kommode, Fernseher, Schrank, Wanne, WC und einen "Frierer". Den ganzen Tag kümmert sich Ma liebevoll um ihren Jungen, sie spielen, singen, lesen, machen Wettrennen um den Tisch, schreien aus voller Kehle. Jacks liebstes Spielzeug ist ein Jeep mit Fernbedienung. Er fühlt sich geborgen, zu Hause. Er darf bei Ma im Bett schlafen, und sie säugt ihn noch an ihren Brüsten. Nur wenn Old Jack einmal in der Woche durch die nur per Code zu öffnende Metalltür in das Zimmer tritt, um das Essen hineinzustellen oder um mit Ma zu schlafen, dann verkriecht sich Jack voller Angst in den Schrank. Er hält sich die Ohren zu, um die quietschenden Bettgeräusche nicht hören zu müssen.

Der Roman beginnt nett: Heute ist Jacks fünfter Geburtstag. Er teilt dem Leser seine Gedanken mit und erzählt von seinen intensiven Gesprächen mit seiner Ma. Warum spricht er nur so gestört? Artikel vor Substantiven sind ihm fremd. Die Verbformen bildet er im Präsens, auch da, wo ein Präteritum erwartet würde. Dabei kann er Textstellen aus vielen Kinderbüchern, wie Alice im Wunderland, auswendig. Selbstständiges Lesen und Schreiben und die Grundrechenarten beherrscht er, und täglich sieht er fern.

Während wir noch einigermaßen entspannt weiter lesen, schleicht sich langsam ein beklemmendes Gefühl ein: Irgend etwas stimmt hier nicht. Geradezu behutsam kommt die Wahrheit für den Leser ans Licht. Und genauso bringt Ma auch ihrem Sohn ganz vorsichtig bei, dass sie beide nicht allein auf der Welt sind, dass es ein "Draußen" gibt. Dass all die Fernsehbilder, die Jack für Illusionen hielt, das reale Leben zeigen. Das kann Jack nicht glauben. Ma berichtet ihm weiter, dass sie sieben Jahre zuvor von der Straße weg von Old Nick gekidnappt und in ihren gemeinsamen Raum, einen Gartenschuppen, gesperrt wurde. Zwei Jahre später gebar sie ihren Jack auf dem Teppich des Raums. Sie schwärmt ihm vor, wie schön ihr Leben in Freiheit war, dass sie bei ihren Eltern und einem Bruder in einem Haus mit Garten und Schaukel gewohnt hatte.

Jetzt ist die Zeit reif. Sie müssen nach draußen. Lange schon hat Ma Fluchtpläne geschmiedet, und nun ist Jack alt genug, sie zu unterstützen. Tatsächlich gelingt ihr Vorhaben: In einen Teppich eingerollt trägt Old Nick den angeblich an einer schweren Lungenentzündung verstorbenen Jungen aus dem Raum und verfrachtet ihn auf seinen Kleinlaster, um ihn irgendwo zu vergraben. Unterwegs aber befreit sich der Junge aus dem Teppich, springt vom Laster, läuft auf einen Mann zu und bittet ihn, die Polizei zu informieren, die alsbald Ma findet und den Entführer verhaftet.

Damit beginnt der zweite Teil des Romans. Der Leser erwartet die große Abrechnung mit einem skrupellosen Mann, vielleicht auch das voyeuristische Ausbreiten entwürdigender Szenen, die Ma durchleben musste. Doch Emma Donoghue schlägt einen anderen Weg ein. Sie verfolgt ganz andere Intentionen.

Einerseits geht es ihr um die Opfer. Ma hat bis zu ihrer Belastungsgrenze alles getan, um in dieser unvorstellbaren Situation ihrem Sohn eine immer liebende, fürsorgliche Mutter zu sein. Sie füllt den "Raum" mit Leben, macht ihn für Jack zum alternativlosen, einzig möglichen Zuhause. Trotz ihrer Verzweiflung - sie allein kennt das Draußen - will sie für Jack weiterleben, und insofern verdankt sie es ihm, dass sie die Zeit der Gefangenschaft durchsteht.

Andererseits geht es der Autorin tatsächlich um "Raum" - inneren und äußeren. Für Jack wird das "Draußen", die von Ma herbeigesehnte "Freiheit", zur großen psychischen Belastungsprobe. Er versteht die reale Welt nicht. Alles macht ihm Angst, und alles ist gefährlich. Da sind viele Menschen, die viel Lärm erzeugen. Licht und Sonne blenden, verbrennen ihn. Und seine gestörte Sprache wird oft missverstanden. Er sehnt sich in den "Raum", das "Innen" zurück.

Wird er unter Anleitung einfühlsamer Psychologen lernen, in "Freiheit" zu leben? Wird er das Heraustreten aus dem beengten "Raum" als Möglichkeit erfassen können, sich im weiten "Draußen" innerlich fortzuentwickeln?

Ein Roman, der sich - in Anbetracht des schrecklichen Verbrechens - unglaublich locker und leicht liest und einen völlig neuen und diskussionswürdigen Blick auf die Opferproblematik eröffnet.

Mit "Room" eroberte Emma Donoghue 2010 die amerikanische Bestsellerliste.

"Raum" von von Emma Donoghue bei Amazon

25.11.2011 15:29: Der Hase mit den Bernsteinaugen von Edmund De Waal

Netsuke - Pretiosen aus Japan

Rezension vom 25.11.2011 15:29

Edmund Arthur Lowndes de Waal, geboren 1964 in Nottingham, England, ist Professor, Autor und Keramiker. Mit seiner 2010 erschienenen Familiengeschichte "The Hare with the Amber Eyes. A Hidden Inheritance" wurde er noch im gleichen Jahr mit dem Costa Book Award ausgezeichnet. Nun, 2011, ist die deutsche Fassung "Der Hase mit den Bernsteinaugen" bei Zsolnay erschienen.

De Waal überblickt einen Zeitraum von etwa 150 Jahren und schildert uns die Geschicke seiner jüdischen Vorfahren, die Mitte des 19. Jahrhunderts als kleine Handelsunternehmer in Odessa begannen, eines der reichsten Finanzimperien in Europa aufbauten und schließlich in der Nazizeit verfolgt und enteignet wurden, alles verloren. Einzig eine Sammlung von 264 Netsuke hat den Krieg überstanden.

Netsuke sind etwa fingergroße Tier- und Menschenfiguren, kunstvoll und mit liebevollen Details aus Buchsbaum-, Kastanien-, Wurzelholz und Elfenbein geschnitzt. Seit dem 17. Jahrhundert dienten sie als Knöpfe, Schnallen und ähnliche Dekorationen - oder sie waren einfach nur dazu da, sie in der Hand zu halten oder in der Hosentasche mit geradezu zärtlichen Empfindungen bei sich zu tragen. Die Zeit verleiht ihnen eine ganz besondere Patina.

Dass sich die Sammlung dieser zierlichen Pretiosen nun in einer Glasvitrine in Edmunds Wohnung in London befindet, ist Anna zu verdanken, der Wiener Zofe von Baronin Emmy, des Autors Urgroßmutter und Ehefrau von Viktor Ephrussi, seinem Urgroßvater. Während die Nazis im Palais an der Ringstraße alles konfiszierten, schaffte Anna die Figürchen klammheimlich in ihrer Schürzentasche nach und nach in ihr Zimmer. Während der Kriegsjahre schlief sie auf den Kostbarkeiten, die sie in ihrer Bettmatratze gut versteckt hatte.

1994 starb Edmunds Großonkel Ignaz Ephrussi, genannt Iggie. Er war kurz nach dem Ende des 2. Weltkriegs ins total zerstörte und von den Amerikanern besetzte Tokio gezogen. Es war sein Wunsch, dass Edmund sich der Netsuke annehmen solle.

Viel hat Edmund seinen Freunden von den Netsuke und seiner berühmten Familie erzählt, bis er sich 2005 endlich entschloss, dem weiten Weg der winzigen Objekte, die eng mit den Erinnerungen an seine Familie verknüpft sind, zu folgen und ihn niederzuschreiben.

Den Grundstein für die weit verzweigte Familie und ihren Wohlstand legte der Urururgroßvater des Autors, Charles Ephrussi, der aus Griechenland stammte und einen lukrativen Getreidehandel begann. Edmunds Urgroßvater Viktor, 1860 in Odessa geboren, sieht wie schon sein Onkel Leon die Zukunft in Europa: Paris, Wien und London. Durch Hochzeiten der Kinder verzweigt sich die Familie schnell. Gut, dass im Buchvorsatz ein Stammbaum abgedruckt ist, sonst würde man angesichts der zahlreichen Familienangehörigen leicht die Orientierung verlieren.

Um auf den Spuren der Netsuke zu bleiben, befinden wir uns nun bei Charles Ephrussi, einem der drei Söhne von Leon, welcher seine Privatbank in Paris leitet. Seine anderen Geschwister bauen Filialen in London und Wien auf. Bald gehören die Ephrussi neben den Rothschilds zu den reichsten Familien Europas.

Für Charles gibt es Schöneres im Leben als den schnöden Mammon, und so verabschiedet sich der junge, vermögende Dandy von seiner Arbeit als Banker. Künste aller Art faszinieren ihn. Er leitet die Kunstzeitschrift Gazette des Beaux-Arts, veröffentlicht Artikel über Albrecht Dürer und wird zu einem Sammler heute bedeutender impressionistischer Maler. Er organisiert Ausstellungen, fördert, wo und wen er kann. Wie geschätzt Charles gewesen sein muss, belegt ein Bild von Charles Pierre-Auguste Renoir. In seinem Gemälde "Das Frühstück der Ruderer" (1881) hat er den großzügigen Mäzen der Künste verewigt.

Bevor Charles sich den Impressionisten widmete, war er wie viele Pariser, die es sich leisten konnten, der Modewelle der Japonaiserien verfallen. Legendäre Seltenheiten aus Japan, einst nur für Könige erschwinglich, wurden nun massenweise importiert. Wer etwas auf sich hielt, kaufte alles, insbesondere Lackarbeiten wie zum Beispiel Dosen und Schatullen, Fayencen, Porzellan, Seide, Wandschirme mit Blattgold. Auch Netsuke wurden in Europa angeboten, aber viele hielten sie für Nippes: ein Oktopus, viele Ratten, eine Mispel, ein sich liebendes Paar ... Nur Charles hatte den richtigen Kunstverstand, erkannte den Wert der fernöstlichen Kleinode und stellte sie auf grünem Samt in einer Vitrine aus.

Später schenkt Charles seine Netsuke-Sammlung dem Cousin Viktor (Edmunds Urgroßvater) zu dessen Hochzeit mit der Baronin Emmy. Doch als das Paar in ein Palais mit herrschaftlichen Prunkräumen und Prachtstiege - das repräsentativste Haus an der Ringstraße in Wien - einzieht, verschwinden die Miniaturen in Emmys Ankleidezimmer.

Mit den Nationalsozialisten geht die Ära der Ephrussis in Wien wie der Juden in ganz Europa auf brutale Weise zu Ende. Die Ephrussis haben noch ein wenig Geld und Beziehungen, dem einen oder anderen gelingt die Flucht. Edmunds Großmutter Elisabeth heiratet einen Holländer, lebt in London. Als sie nach dem Krieg kurz nach Wien, den Ort ihrer Kindheit, zurückkehrt, gibt Anna ihr die kleinen Sammlerstücke. In einer Aktentasche nimmt Elisabeth sie mit und schenkt sie ihrem jüngeren Bruder Iggie. Mit ihm gelangen sie wieder nach Tokio, in das Land, in dem sie einstmals geschaffen wurden.

Auf Seite 346 schreibt de Waal, wie wichtig es ihm ist, gründlich zu arbeiten, immer wieder alles zu überprüfen, um alles richtig wiederzugeben. Er hat alle Orte aufgesucht; sogar in Odessa hat er an der Promenade gestanden, wo sich 1880 das Bank- und Wohnhaus der Ephrussis befand. Auf diese Weise hat er ein Sittengemälde geschaffen, bei dem jeder Pinselstrich Aussagekraft hat - mal zart hingetupft, mal pointiert, mal kräftig aufgetragen, mal freundlich hell, mal dunkel düster, und bisweilen mit seinen bitteren Tränen versehen. Viele Schauplätze sind zerstört, manche neu aufgebaut, andere aus alten Fotografien, Erzählungen, Tagebuchaufzeichnungen detailgenau rekonstruiert. Er lässt uns Einblick nehmen in das Alltagsleben seiner wohlsituierten Verwandtschaft - wobei man den Eindruck gewinnt, das Geld vermehre sich von ganz allein, denn wirklich zu arbeiten scheint niemand zu müssen. Repräsentative Empfänge, Bälle, Treffen in Salons zum Tee oder beim Billard bestimmen ihre Tage. Kaum vorstellbar, dass Emmy die meiste Zeit ihres Tages im Ankleidezimmer verbringt: Vierzig Minuten benötigt sie allein dafür, ihre Löckchen unter ihrem Hut zu drapieren. Mit besonderem Genuss werden Sie Seite 166 f. mit der Abbildung studieren: De Waal muss mit den Bernsteinaugen des kleinen Hasen aus der Vitrine heraus zugeschaut haben, was die Baronesse alles anziehen muss, bis sie sich endlich ganz en vogue im Ausgehkostüm der Öffentlichkeit präsentieren kann.

Edmund de Waals historische Betrachtung umschließt die Gesamtsituation Europas, speziell die Österreich-Ungarns und Wiens, seit den Gründerjahren über die Anfänge des Nationalsozialismus bis zu Hitlers wahnsinnigen Kriegen und seinem Untergang. Im Mittelpunkt steht die familiäre Situation der Ephrussis, die sich als Wiener Juden assimiliert hatten und großzügig Anleihen an das Regime vergaben. De Waal kann seine persönliche Betroffenheit nicht immer zurückhalten, was sein Zeitdokument als umso authentischer und anrührender heraushebt. Dabei zeichnen ihn seine Bescheidenheit und Zurückhaltung besonders aus. Nachfahr einer so renommierten, einflussreichen und unvorstellbar wohlhabenden Familie zu sein lässt bei ihm keinen Standesdünkel aufkommen.

Auch dank der nuancierten, feinen Wortwahl ist "Der Hase mit den Bernsteinaugen" ein Lesegenuss, von dem ich keine Sekunde der Lektüre missen möchte.

"Der Hase mit den Bernsteinaugen" von von Edmund De Waal bei Amazon

22.11.2011 16:23: Torso von Wolfram Fleischhauer

Crudelitas, Proditio, Fraus

Rezension vom 22.11.2011 16:23

Gruselig und makaber beginnt der Plot: In einem Abbruchhaus, das Obdachlosen vorübergehend einen Unterschlupf bietet, wird ein Torso gefunden: eine Leiche, der man an Stelle des zugehörigen Kopfes einen Ziegenkopf aufgesetzt hat, befestigt mit einem in den Leib gedrehten Gewindestab. Kurze Zeit später taucht ein zweiter Torso auf: Aus dem zugenähten Bauchfell eines Lamms schaut ein Leichenteil hervor. Aufgefunden wurde dieses Ensemble in einem gigantischen Nachtclub, in einem muffigen Eck, das für Menschen mit urophilen Neigungen reserviert ist und wo es nach Ausscheidungen stinkt. Schließlich sieht sich der Angestellte einer Consultinggesellschaft in seinem Büro einer ähnlich schauderhaft arrangierten Präsentation konfrontiert: Einem Puppenkörper wurde ein kahl rasierter Kopf aufgesetzt, am Rücken wurden Tierflügel befestigt, und aus einem Mantelärmel ragt eine Hühnerkralle ...

Für die Berliner Kriminalpolizei um Martin Zollanger kann es keinen Zweifel mehr geben: Hier agiert ein Serientäter, der sein Handwerk in aller Öffentlichkeit ausübt, sich bewusst den Überwachungskameras präsentiert. Will er entdeckt werden? Welche Motive leiten ihn? Empfindet er perverse Lust an Leichenschändung und Tierquälereien? Oder handelt es sich um einen auf Abwege geratenen Aktions-Künstler, der Körperwelten zur Schau stellen möchte?

Dann tauchen mittelalterliche Holzschnitte mit lateinischen Botschaften auf: "Nullus dolus contra casum" (S. 146). Kommissar Zollanger recherchiert in Bibliotheken und findet heraus, dass sich die inszenierte Leichenschau offenbar an klassischen Vorbildern orientiert: Zwischen 1338 und 1340 hat Ambrogio Lorenzetti im Rathaus von Siena zwei wunderbare Fresken geschaffen, die Allegorie des guten Regierens und die des schlechten Regierens. Der Täter, offenbar ein gebildeter Mensch, zitiert nun also aus der mittelalterlichen Wandmalerei, die den Sieneser Ratsherren und Bürgern die rechten Tugenden und die gefährlichen Untugenden nebst ihren sehr konkreten Folgen für das Gemeinwohl vor Augen führen sollte. Sein Blick ist freilich einseitig auf die Laster und Verbrechen gerichtet, denn seine Torso-Plastiken stellen Lorenzettis Personifizierungen von "Crudelitas, Proditio, Fraus" (Grausamkeit, Verrat, Betrug) nach (Wie schön: die Fresken sind auf Seiten 230 bis 232 abgebildet.). Und wozu die Mühe? Er will auf politische und moralische Missstände in der heutigen Berliner Gesellschaft hinweisen.

Vorab hatte er seine drei Holzschnitte Hans-Joachim Zieten zugeschickt, einem prominenten Bürger Berlins und charismatischen Mann der Öffentlichkeit. Der propagiert Anstand und Gerechtigkeit, scheut aber für sich selbst vor keiner Unanständigkeit zurück. Kurz nach der Wende hatte er ostdeutsche Betriebe in die Insolvenz getrieben, um sich dann die Schulden ganz rechtens vom Staat ersetzen zu lassen. Er ist verantwortlich für den - noch unter der Decke gehaltenen - Bankenskandal, der Berlin in den Ruin treiben wird.

Eric Hilger arbeitete als IT-Spezialist in dem gigantischen Konglomerat aus Banken, Beraterfirmen und Serviceunternehmen, dessen Vorstand und Jongleur Zieten ist. Schon früh hat Eric den Crash kommen sehen und vorsichtshalber sämtliche Daten kopiert. Vor wenigen Monaten fand man ihn erhängt an einem Baum. Was für die Polizei als eindeutiger Selbstmord gleich zu den Akten gelegt wurde, lässt Schwester Erin keine Ruhe. Die engagierte Alternative, die an sozialen Brennpunkten arbeitet und gute Kontakte in der Migrantenszene unterhält, findet in der Wohnung ihres Bruders Computerdateien, die sie mit Hilfe ihrer Verbindungen zu Hackern entschlüsseln kann. Das brisante Material hilft schließlich, Zieten zu Fall zu bringen.

Wie ist dieses Buch also?

Der Handlungsstrang der Leichenschau, die Verankerung im Mittelalter, die Verquickung mit der kunstgeschichtlichen Interpretation hat mir per se gut gefallen. Aber die Verbindung mit einem Bankenskandal finde ich denn doch zu weit hergeholt. Natürlich müssen dreckige Geschäfte lückenlos aufgedeckt werden - aber dafür gibt es doch wohl effizientere Methoden, als durch perverse Anschauungsobjekte einen indirekten und intellektuell verbrämten Fingerzeig aufzubauen.

Unbefriedigend fand ich auch die leider überwiegend klischeehaften Persönlichkeiten: Natürlich hängt der Ex-DDR-ler Martin Zollanger noch immer sozialistischen Idealen nach; natürlich ist das Wohlstandskind Erin von der Konsumgesellschaft angewidert, ist Vegetarierin, fährt kein Auto und lehnt Geld als Zahlungsmittel ab; natürlich treffen wir auf alte Stasi-Seilschaften, die einst systemfeindliche Subjekte in Haftanstalten folgenschwer folterten, natürlich ist Hans-Joachim Zieten nicht nur ein böser Banker, sondern auch menschlich ein Buhmann.

Auch Berlin stellt sich uns mit den bekannten Attributen dar: der Kiez mit seinen Obdachlosen und Migranten, das Rotlichtmilieu in allen seitenfüllenden Spielarten - es fehlt an Originalität.

Insgesamt liest sich "Torso" recht flüssig. Langeweile kommt nicht auf. Wiederholungen sorgen dafür, dass wir den Handlungsfaden nicht verlieren. Und Fleischhauer hat - nachdem ungefähr fünfzig Seiten vor dem Ende alles geklärt scheint - noch einen völlig überraschenden Schluss in petto ...

"Torso" von von Wolfram Fleischhauer bei Amazon

18.11.2011 17:51: Das Gewicht des Schmetterlings von Erri de Luca

Das letzte Duell

Rezension vom 18.11.2011 17:51

Die ersten beiden Sätze stecken das Koordinatensystem einer Existenz ab: "Seine Mutter war vom Jäger erlegt worden. In seinen kitzjungen Nüstern hatte sich der Geruch von Mensch und Schießpulver unauslöschlich festgesetzt." Er, das ist ein junger Gamsbock. Der Mensch ist sein ärgster und stärkster Feind. Der gemeinsame Lebensort ist ein karstiges Hochgebirge, namenlos wie die tierischen und menschlichen Protagonisten, nicht näher verortet, denn erstens ist dies natürlich des Gamsbocks gesamte Welt, über deren Jenseits er nichts weiß, und zweitens geht es ums Existentielle. Das Gebirge, das Dorf, der Mann sind Topoi in dieser Parabel. Aber keine Sorge: Dies ist keine Theorie, sondern ein erstklassiger Lesegenuss.

Der Autor beschreibt uns das Leben der Tiere - insbesondere das der Gämsen - im ewigen Jahresrhythmus, parallel und verwoben damit das der Menschen.

Im November fordern die stärksten Junggamsböcke die erwachsenen Anführer heraus, um ihnen die Vorherrschaft über das Rudel abzunehmen. Seit zwanzig Jahren allerdings herrscht unangefochten ein außergewöhnlich gewaltiges Tier, der König der Gämsen. Sein Rudel immer im Blick, erscheint er nur zu den Brunftzeiten, zieht sich dann in die Einsamkeit zurück.

Tödliche Gefahr droht den geschickten Kletterern der Bergwelt einzig von den Adlern (die freilich nur in den Lüften königlich, am Boden aber "Truthähne" sind) und dem menschlichen "Mördertier". Der Wilderer hat in all den Jahren schon mehr als dreihundert Tiere erlegt, darunter auch Mutter und Schwester des Gämsenkönigs. Der aber ist mit seinen überlebensstarken Sinnen und Instinkten seinem vernunftbegabten Gegner überlegen, ja er täuscht ihn, indem er Steine den Berg hinunterkegelt, seine Aufmerksamkeit ablenkt. Denn so leicht wird er ihm seinen Gamsbart, die begehrte Trophäe, nicht überlassen.

Der Wilderer, der lieber auf seiner Mundharmonika spielt, als sich mit Worten mitzuteilen, und der der zivilisierten Gemeinschaft in eine karge steinerne Schutzhütte entflieht, hat sich trotz seines blutigen Handwerks Nachdenklichkeit und Empfindsamkeit bewahrt. Früher hatte er auch Steinböcke gejagt, Tiere mit einem besonderen, fürsorglichen Charakter. Eines Nebeltages erschießt er ein Muttertier, neben ihm sein Kitz. Das getötete Tier fällt in die Schlucht, das Kitz springt instinktiv hinterher. Nie wird der Jäger den Blick in die Augen des Tierjungen vergessen können. Obwohl er sich von den brutalen Fischräubern, die die Gewässer auf Jahre hinaus leer sprengen, distanziert, weiß er doch, dass er bloß ein gemeiner "Gelegenheitsdieb" ist, und er fragt sich, ob es einen über alles herrschenden höchsten Gebieter gebe, auf dessen Waagschale auch er einmal zu liegen kommen wird.

De Lucas Erzählung kulminiert schließlich in einem dramatischen Showdown zwischen den beiden Helden. Während der Bock mit einem großen Satz über den im Hinterhalt liegenden Jäger hinwegspringt, durchbohrt gleich danach dessen Kugel sein Herz. "Das Tier hatte ihn verschont, er aber nicht das Tier. Nichts hatte er verstanden von der Gegenwart, die schon verloren war" (S. 68). Des Rudels Ehrbezeugungen für den toten König rühren erneut den gealterten Mann, und er weiß, dass er nie mehr ein Tier töten wird.

Die kleine Novelle ist nur 64 schmale Seiten lang, aber von höchster Intensität. In hohem, poetischem Stil ("Windkleid", S. 55, ",Er' ... der Mensch eine Silbe im Wörterbuch", S. 39) gestaltet der Autor vielschichtige Charaktere und die schicksalträchtigen Beziehungen zwischen ihnen. Dabei nimmt er die Tiere als Persönlichkeiten ernst wie Menschen, ohne sie aber in Hollywood-Manier als Pseudo-Menschen zu verkitschen.

Mann und Gämse sind aus demselben Holz geschnitzt: Beide sind ihren Artgenossen überlegen, beide sind bedachte Einzelgänger, die die anderen und ihr Treiben aus äußerer und innerer Distanz betrachten, beide beherrschen perfekt die Spielregeln ihrer Gemeinschaften, beide werden "König der Gämsen" genannt, beide sind Gejagte, beide sind am Ende geschwächt und ahnen das Ende ihrer Ära, Untergang und Tod.

Ihre individuellen Eigenarten treten deutlich hervor in den treffsicher skizzierten Vergleichen mit Bär, Adler, Spinne, Schmetterling, den Dorfbewohnern, den Frauen und ihrem Wesen, ihren Jagdmethoden, ihren Stärken, ihren Schwächen.

Nur eine kleine, aber bildkräftige Rolle spielt der titelgebende weiße Schmetterling. Er setzt sich sinnfällig auf das Horn des Bocks ebenso wie auf den Gewehrlauf des Mannes nieder, und am Ende ist er es, der "die Rechnung über die Last all dieser rauen Jahre" überbringt (S. 72). Denn vor dem höchsten Jäger erweist sich des Menschen Sieg im Bewusstsein seiner armseligen, niederträchtigen Diebsexistenz "zwillingsgleich" (S. 69) als seine Niederlage.

Das Büchlein schließt mit einem Epilog (einer zweiten Geschichte mit ähnlichem Klang), einem aufschlussreichen Nachwort des Übersetzers und Peter Kammerers Laudatio zum Petrarca-Preis 2010 für Erri de Luca. Dessen Erzählungen "Ich bin da" (2004), "Das Licht der frühen Jahre" (2000) und "Der Tag vor dem Glück" (2010) haben in Italien Kultstatus.

"Das Gewicht des Schmetterlings" von von Erri de Luca bei Amazon

16.11.2011 13:13: Das vergessene Kind von Kate Atkinson

"Started Early, Took My Dog"

Rezension vom 16.11.2011 13:13

Kate Atkinsons "Das vergessene Kind" steht auf Platz 1 der KrimiZEIT-Bestenliste November 2011. Aber ist das überhaupt ein Krimi? Ja: Atkinson verarbeitet viele inhaltliche Zutaten dieses Genres (Polizei, Aufdeckung von Gesetzesbrüchen, Milieus). Und nein: Wer kaltschnäuzige Gangster, brutale Überfälle, sadistische Psychopathen, Lust am blutrünstigen Morden und dergleichen sucht, wird davon nichts finden. Auch das Cover - auf dem von rechts ein hübsches Mädchen mit weiß gepunktetem Kleid und brünetten, langen Haaren ins Bild tritt - mag falsche Erwartungen wecken.

Also ein untypischer Krimi? Atkinson schreibt zartfühlender, eindringlicher. Nicht Tötungsdelikte stehen im Mittelpunkt ihres Interesses, sondern die Charaktere in ihren begrenzten Aktionsradien. Die Figuren haben durchweg Probleme im Leben mit sich selber, ihren Familien, Freunden, am Arbeitsplatz und im Alltag. Alle sind sie auf der Suche nach nicht greifbaren Lebenszielen wie Liebe, Glück, Wärme, Anerkennung. Sie hatten Träume und Chancen, verpassten sie aber irgendwie, und Lügen der Vergangenheit belasten sie schwer. Diese psychosozialen, gesellschaftskritischen Schwerpunkte siedelt Atkinson an sehr konkreten Schauplätzen an.

Hope McMaster, eine junge Neuseeländerin, die als Adoptivkind aufgewachsen war, möchte nach mehr als 30 Jahren endlich ihre biologischen Eltern finden. Sie engagiert den fünfzigjährigen Privatermittler Jackson, um in Leeds nach ihren Wurzeln zu forschen.

Jackson hat die letzten Jahre in der Armee verbracht. Er brauchte die harte Disziplin, um seine eigenen Schicksalsschläge wenigstens zeitweise und irgendwie aus seinem Kopf und seiner Seele zu verbannen: Mutter, Bruder und Schwester sind tot, seine Tochter Niamh wurde vergewaltigt, erwürgt und in einen Fluss geworfen. Nur sein Vater lebt noch, aber mit ihm verbindet ihn nichts mehr. Wie kann ein Mensch das aushalten?
Eines Tages wird Jackson zufällig Zeuge, wie in einem Park ein gewalttätiger "Testosteronmann" seine Wut an seinem Hund auslässt, ihn fast an seiner Leine stranguliert. Ein KO-Schlag setzt den Unbekannten außer Gefecht, und das bibbernde, haarige Etwas wird von nun an Jacksons treuer Begleiter.

Hätte Tracy Waterhouse damals vor 30 Jahren den kleinen vierjährigen Michael adoptiert, ihr Leben wäre sicher anders verlaufen. Sie hatte ihn gefunden, nachdem sie mit dem Ermittlerteam der Polizei gewaltsam eine Wohnung geöffnet hatte. Drei Wochen hatte der kleine Junge in der Wohnung ausgeharrt - neben der Leiche seiner Mutter. Das Sozialamt entschied, ihn in ein Waisenhaus zu stecken.
Nun hat Tracy einen Nebenjob als Sicherheitsleiterin eines großen Einkaufszentrums. Sie beobachtet, wie die stadtbekannte Prostituierte Kelly Cross ihre kleine Tochter zusammenstaucht. Tracy erblickt dieses Kind ohne Zukunft, und blitzartig verheißt es ihr eine Lebensaufgabe, Verantwortung, Erfüllung ... "Was kostet das Kind?" fährt es in sie und aus ihr. Kelly hat genug Probleme, kann Geld gebrauchen, willigt in den Deal ein, und Tracy macht sich mit der pummeligen kleinen Courtney schnell aus dem Staub. Aber schon bald holt ihr Gewissen sie ein, denn schließlich ist ein Mensch keine Ware, und mit dem Kauf eines Kindes hat sie eine Straftat begangen.

Ein ganz armes Geschöpf ist die alternde Schauspielerin Tilly. Noch hat sie eine Rolle in einer TV-Soap, aber da sie sich kaum noch ihre Texte merken kann und demente Ausfälle und Merkwürdigkeiten auftreten, sind die Tage ihrer Berufstätigkeit gezählt, Alter und Isolation stehen ihr bevor. Warum hatte sie sich vor dreißig Jahren von ihrer Schauspielerfreundin Sallie zu einer Abtreibung überreden lassen? Zwar war das Kind nur ein Unfall aus einem One-Night-Stand mit einem Farbigen, aber immerhin wäre Tilly jetzt möglicherweise nicht allein auf der Welt.

Atkinsons Roman spielt sich in zwei zeitlich getrennten Handlungssträngen - im Jahre 1975 und in der Jetztzeit - ab. Was 1975 geschehen war, haben die beteiligten Personen längst verdrängt. Nun holt sie die Vergangenheit mit voller Wucht wieder ein. Jacksons Nachforschungen um die kleine Hope könnten die dunklen Geheimnisse lüften, doch sind Akten und Dokumente unauffindbar. Sowohl Polizei als auch Sozialamt halten sich bedeckt, man kluckt zusammen, weiß sich loyal zu verhalten. Und Tracy, die auch Auskunft geben könnte, hat panische Angst vor diesem Ermittler, der nach vermissten Kindern sucht. Wenn er sie findet, wird man ihr Courtney sicher wegnehmen, glaubt sie ...

Als Leser kann man sich zunächst kaum einen Reim darauf machen, wie das alles zusammengehört. Langsam, akribisch, konsequent und stimmig fügt Atkinson eins zum anderen, bis sich ein vollständiges Bild ergibt. Am Ende des Romans stellt sich ein trauriges Gefühl ein: Wieder sind es Frauen und Kinder, die um ihr Leben betrogen wurden.

Krimi oder nicht? Ein Blick in abgründige Leben, ein lesenswerter Roman, ein Stück gute Unterhaltung.

Zum Abschluss: Vielleicht sollte man dieses Buch lieber im Original lesen. Schon dessen lapidarer Titel "Started Early, Took My Dog" evoziert ganz anderes als "Das vergessene Kind", und in der Übersetzung gibt es etliche Textstellen, die meines Erachtens unrund, nicht ausgefeilt, holprig deutsch klingen.

"Das vergessene Kind" von von Kate Atkinson bei Amazon

13.11.2011 12:48: Geopfert von Tony Black

Gus Dury Number 1 - ein Noir-Krimi aus Schottland

Rezension vom 13.11.2011 12:48

Gus Dury, Kind einer Arbeiterfamilie und ältester Sohn eines Ex-Fußballstars, wurde schon in seiner Kindheit seelisch gebrochen. Der Vater wollte nur das Beste, forderte viel von ihm ein. Doch dem Druck konnte der Junge nicht standhalten, er erfüllte nicht die Erwartungen, verweigerte sie zuletzt und musste dafür kräftig Prügel und demütigende Beschimpfungen einstecken. Der ständig alkoholisierte Vater konnte seinen Jähzorn auch gegen seine Ehefrau nicht kontrollieren, drangsalierte und misshandelte sie.

Als Gus einen Job bei einer Zeitung findet, verlässt er das elterliche Haus und beschließt, jeglichen Kontakt zum Vater für immer abzubrechen.

Gus ist im Innersten ein liebenswerter Kerl mit einem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn, aber er hat nie gelernt, wie man Probleme lösen kann, ohne seine Fäuste zu gebrauchen. Während er für seine Zeitung den Minister für Einwanderung interviewt, verliert er die Kontrolle über sich, verpasst dem gewählten Volksvertreter ein paar heftige Schläge und verliert somit auch seinen Job. Fortan ist der gesellschaftliche Abstieg vorprogrammiert. Gus versumpft zusehends. Sein Tag beginnt und endet mit Alkohol und Zigaretten, seine Ehe mit Deb läuft geradlinig auf eine Scheidung zu.

Tony Blacks Roman "Geopfert" spielt in der schottischen Kulturhochburg Edinburgh. Doch die historisch bedeutsamen Stätten und schicken Einkaufsmeilen streift Gus nur. Ihn zieht es in die pubs zu Col, wo er sich seine pints hinter die Kiemen kippt. Sein bisschen Haar lässt er sich von Mac, einem einfachen Friseur, stutzen, und auf Fitz the Crime, einen Polizisten, den er aus seiner Zeit als Journalist kennt, baut er seine Hoffnungen, mal etwas Insiderwissen zu erfahren.

Cols Sohn Billy-Boy ist auf die schiefe Bahn geraten: Er hat sich mit dem Russen Benny the Bullfrog und seiner Bande zusammengeschlossen. Es schien, als könne Billy in das dicke Geschäft einsteigen, doch irgendwas muss schief gelaufen sein. Er wurde bestialisch gefoltert und ermordet. Col bietet Gus Geld an, damit er den Mörder seines Sohnes und die Umstände seines Todes herausfindet. Und Gus opfert sich im wahrsten Sinne des Wortes. Schnell findet er heraus, in welch kriminellem Milieu sich Billy herumtrieb und dass die verbrecherischen Aktivitäten bis in allerhöchste Kreise reichten. Korrupte Polizisten schützen das Geschäft und halten ihre Hand über die Herrschaften aus der high society. Mit abgekarteten Beschuldigungen verhaftet man Gus. Im Knast wird er bis zur Besinnungslosigkeit verprügelt. Ohne Zähne, mit gebrochener Nase und der Empfehlung, aus der Stadt zu verschwinden und sich Billy the Bullfrog nie mehr zu nähern, wird er schließlich aus der Haft entlassen.

Gus ist ein Getriebener. Er muss diese Sache zu Ende bringen, selbst wenn er dabei draufgehen sollte. Wie Feuer brennen in ihm die Wut über seine Ohnmacht gegen die allmächtige Bande, der Hass auf diese Leute, die den alten, einsamen Milo, den er in einer Absteige kennengelernt hatte, einfach abgefackelt haben, weil er zufällig Zeuge ihrer Verbrechen wurde. Und er steht zu dem Versprechen, das er Col gegeben hat.

Der eigentliche kriminelle Plot ist nichts spektakulär Neues: Mord, Prostitution, Menschenhandel, Korruption und dergleichen sind immer wieder beliebte Themen. Doch Tony Black überzeugt durch deren individuelle Bearbeitung und seine präzisen Ortskenntnisse: Er führt uns in Edinburghs schäbigste, dunkelste Flecken und Gassen. So hart wie die Fäuste, so hart, derb und adäquat ist der Sprachjargon: Black legt seinen Figuren markante Wortwechsel in den Mund. Die Stimmung ist durchweg mies und düster; bisweilen, dann aber besonders frappierend, erstaunen humorvolle, zynische Sentenzen. Gus' Geist scheint noch nicht gänzlich von Alkohol und Nikotin vernebelt zu sein: Er interessiert sich für Literatur, Musik, Filme, TV-Shows. So liest er zum Beispiel (passenderweise) Joseph Roths Die Legende eines Trinkers, hört Lennon und Nirwana, liebt Dustin Hoffmann in Outbreak ...

"Paying for It", so der Originaltitel von Tony Blacks Krimidebüt, erschien 2008 in Großbritannien und stürmte die dortigen Bestseller-Listen. Seither sind schon drei weitere Romane aus der Gus-Reihe gefolgt - bis sie auch auf dem deutschsprachigen Markt erscheinen, müssen wir uns noch gedulden. "Geopfert" hat es im November 2011 in die KrimiZEIT-Bestenliste geschafft.

"Geopfert" von von Tony Black bei Amazon

10.11.2011 15:58: Nichts als Erlösung von Gisa Klönne

Auge um Auge, Zahn um Zahn

Rezension vom 10.11.2011 15:58

Wenn sich jemand "nichts als Erlösung" wünscht, muss er sich in größter existentieller Not befinden. Dafür bieten sich etliche Interpretationen an:
Ein Mensch, der Schuld auf sich geladen hat, fürchtet um sein Seelenheil und bittet Gott, dass er ihm "Absolution" erteilen möge. Jesus ist für die Christenheit der "Erlöser" von aller Schuld.
Schuld kann jemand aber auch im juristischen oder moralischen Sinn tragen. Um sich von solcher Last zu befreien, kann er sich weltlichen Gerichten stellen und für seine Taten sühnen und/oder sein Opfer um Vergebung bitten. Was aber, wenn er nicht die Stärke hat, diese Erlösungschancen selbst herbeizuführen?
"Nichts als Erlösung" kann sich aber auch ein gänzlich Unschuldiger ersehnen, zum Beispiel, um von einem konkreten körperlichen oder psychischen Leiden befreit zu werden. Wenn das eine schwere Krankheit ist, können vielleicht Medizin und Medikamente helfen; im schlimmsten Fall kann allein der Tod Erlösung bringen.
Wenn jemand gequält oder gefoltert wird, ohne sich selbst befreien zu können, fleht er seinen Peiniger um Erlösung aus seinen unerträglichen Qualen an.
Schließlich könnte man sich einen Menschen vorstellen, der an einem Trauma leidet, an Wahnvorstellungen, die ihn täglich verfolgen und sein Leben zur Hölle machen. Wer kann ihn erlösen?

"Nichts als Erlösung" lautet der Titel des neuesten Kriminalromans von Gisa Klönne, und wie wir sehen, ist er äußerst evokativ. In welche Richtung führt uns das Buch?

Die Kölner Kommissarin Judith Krieger erhält in letzter Zeit anonyme Briefe nach Hause und sogar in ihr Postfach im Polizeipräsidium. Sie wurden auf einer alten Schreibmaschine getippt und enthalten auch Schwarz-weiß-Fotos. So richtig kann Judith die Botschaften noch nicht wirklich verstehen, aber sie spürt, dass der Unbekannte sich ganz sicher darin ist, in ihr die richtige Adressatin für seine - immer drängenderen - Bitten anzusprechen: "Ich hoffe, dass Du mir gnädig bist." (S. 10) "Am Ende kann es also doch noch Erlösung geben." (40). "Und Du musst mir helfen. [...] Ich will doch nichts als Erlösung von Dir." (196) Kein Wunder, dass Judith sich unwohl, beobachtet und verfolgt fühlt.

Doch bald erfordert ein furchtbares Ereignis ihre volle Konzentration und lenkt sie vorläufig von dem Psychopathen ab. Während einer schwülen Augustnacht erwacht sie schweißgebadet aus einem Albtraum, sie muss raus aus der Bude, am Rhein entlang joggen. Dort wird sie zufällig Zeuge einer Hinrichtung. Gerade kann sie noch die Schemen des Täters erahnen, wie er sich aus dem Schatten entwindet - und entkommt. Die Leiche, mit einem Einschussloch im Kopf, das Gesicht "weggesprengt", liegt unter der Deutzer Brücke; hoch droben erstrahlt der Kölner Dom in seiner erhabenen Größe. Judith alarmiert den gesamten Polizeiapparat, die Ermittlungen nehmen ihren üblichen Gang. Der Tote ist Jonas Vollenweider. Seit zwanzig Jahren lebt er auf der griechischen Insel Samos. Er ist nur nach Köln geflogen, um das elterliche Haus in Hürth zu verkaufen. Warum erst jetzt? Und warum trifft er auf einen Mörder? Ist alles Zufall? Oder steckt penible Planung dahinter?

Die weiteren Nachforschungen decken eine alte, bis jetzt ungelöste Familientragödie auf. Die beiden Elternteile und Schwester Miriam Vollenweider wurden im Hürther Haus ermordet, aber ihre Leichen hat man nie gefunden. Vielleicht hat Jonas sie getötet, ist dann getürmt, glaubte, nun sei Gras über die Sache gewachsen und er könne das Haus verkaufen. Aber warum wurde er getötet? Es passt alles nicht zusammen. Doch Gisa Klönne fügt ein Puzzlesteinchen zum anderen und weitet den Horizont immer mehr.

Im Steiner Auenwald bei Darmstadt entdeckt ein Raubgräber bei seiner kriminellen Suche nach Antiquitäten aus der Zeit der Römer, Kelten und Germanen die verschollenen Leichen der Vollenweiders. In einem anderen Strang ist René Zobel, der rasende Reporter des Kuriers, auf der Hatz nach reißerischen Schlagzeilen. An die Berichterstattung über das Todeshaus von vor 20 Jahren kann er sich noch erinnern und stöbert nun in alten Archiven. Er findet dort, dass die Vollenweiders noch gar nicht lange dort gelebt hatten, dass sie Heimleiter eines Kinderheims "Frohsinn", das es schon seit 1934 gab, gewesen waren. Überlebenden fällt es schwer, zu berichten, was sie unter dem nationalsozialistischen Regime in Heimen, Verwahranstalten, Übergangsstationen und bei Deportationen erlebt hatten. Sie wurden gedemütigt, ihre Körper misshandelt, Kinderseelen gebrochen.

Müssen Judith und ihr Team in dieser Richtung weiter ermitteln? Hat vielleicht jemand aus Hass oder aus Rache getötet und wünscht nun "nichts als Erlösung"? Die geheimnisvollen Briefe könnten in Zusammenhang mit den Morden stehen; der Schreiber könnte ein Täter sein, der wünscht, dass die Öffentlichkeit erfährt, welch entwürdigende Kindheit er als Nummer "417" im Haus "Frohsinn" durchleiden musste, und der sich danach sehnt, dass man ihn versteht.

Gisa Klönnes Buch besticht durch die sensible und psychologisch stimmige Bearbeitung des aktuellen Themas der Misshandlung Schutzbefohlener in staatlichen und kirchlichen Heimen. Vor allem aber nimmt der Roman einen sofort gefangen, die handelnden Figuren mit ihren alltäglichen Problemen füllen ihn mit Leben. Die Protagonistin Judith Krieger ist ein vielschichtiger Charakter - nicht nur tough als Kommissarin, sondern seelisch befrachtet, indem sie noch mit alten Fällen kämpft, Ärger mit ihrer Mutter hat; Wärme und Vertrauen findet sie bei ihrem Partner.

Mit Feingefühl nähert sich die Autorin dem Täter an. Lange bleibt er anonym. In den Schriftstücken, die er an Judith schickt, treten seine schweren traumatischen Schäden langsam, aber immer deutlicher zutage. Klönne beweist ihr strategisches Geschick, indem sie die Spannung durch eine kluge, vorsichtige Enthüllungstaktik zu halten vermag und es uns Lesern ermöglicht, die Denkungsweise des Täters nachzuvollziehen. Er ist ein Opfer, dem seelische Gewalt angetan wurde; er kann nicht anders, als diese Gewalt weiterzugeben - und er hat mehrere verständliche Gründe, um für sich Erlösung zu ersehnen ...

Wenngleich man über ein paar unlogische Details und manch nicht ganz einleuchtend gelöste Frage stolpern mag, hat mich Gisa Klönnes neues Buch "Nichts als Erlösung" deutlich beeindruckt.

Im Jahr 2009 wurde die Autorin für ihren Krimi "Nacht ohne Schatten" mit dem Friedrich-Glauser-Preis ausgezeichnet.

"Nichts als Erlösung" von von Gisa Klönne bei Amazon

10.11.2011 12:20: Du sollst nicht sterben von Peter James

Sexy-hexy Highheels

Leseeindruck vom 10.11.2011 12:20

Am Neujahrsmorgen entdecken der Hotelmanager und das Zimmermädchen in einem der Zimmer eine reglose nackte Frau. Offenkundig wurde sie vergewaltigt. Nun liegt sie gefesselt und geknebelt wie eine Gekreuzigte auf ihrem Bett, aber, Gott sei Dank, sie lebt.

Der Taxifahrer Jak war in der Sylvesternacht im Einsatz. Zwar muss er irgendwie Geld verdienen, aber eigentlich hasst er seine Gäste, die, wenn sie zu ihm ins Auto steigen, seine Privatsphäre stören. Nur Frauen mit sexy Stöckelschuhen sind ihm immer willkommen. Kleine, feine Sandaletten in Rot und mit zarten Lederriemen erregen ihn; die muss er besitzen, in seiner Sammlung katalogisieren. Diese Nacht hat er wieder ein Paar mit nach Hause bringen können.

Jak, dessen Zuhause ein von Freunden gemietetes Schiff ist, ist schon seit Jahren in Therapie, denn normal ist er nicht - aber ist er auch gefährlich? Ist er der legendäre Schuh-Dieb, der vor neun Jahren mehrere Frauen vergewaltigt, getötet und dann als Trophäen Höschen und Designer-Highheels vom Tatort mitgenommen hatte?

Detective Superintendent Roy Grace sitzt vor den Aktenkartons. Fünf ungelöste Kapitalverbrechen lasten noch auf ihm und werden jetzt erst einmal ins nächste Jahr verschoben. Er freut sich auf den Sylvesterabend mit seiner Geliebten Cleo, die bald ihr gemeinsames Kind zur Welt bringen wird. Seine Ex-Ehefrau Sandy ist seit neun Jahren verschwunden; nun wird er sie offiziell für tot erklären und Cleo endlich heiraten können.

Zwei zeitlich versetzte Erzählstränge, rasant erzählt. Verschwundene, vergewaltigte, getötete Frauen, und allzu leicht möchte man jetzt schon Jak als mordenden Psychopathen erkennen. Aber dieses Strickmuster wäre zu simpel für den Bestseller-Autor Peter James. Let's wait and see ...

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07.11.2011 09:51: Maria, Mord und Mandelplätzchen von Michelle Stöger

Oh du mörderische Weihnachtszeit!

Rezension vom 07.11.2011 09:51

Rechtzeitig zur Vorweihnachtszeit bringt der Knaur-Verlag ein Taschenbuch mit 24 Krimikurzgeschichten der namhaftesten deutschen Autorinnen und Autoren, darunter Gisa Pauly (deren Krimi "Inselzirkus" auf der Spiegel-Bestsellerliste stand) und mehreren Friedrich-Glauser-Preisträger, wie z.B.: Zoë Beck (2010 für ihre Krimikurzgeschichte "Draußen"), Gisa Klönne (2009) und Richard Birkefeld (2003). Friedrich Ani erhielt für drei seiner Tabor-"Süden"-Romane den Deutschen Krimipreis, und 2011 stand "Süden" wochenlang auf Platz 1 der Krimibestenliste. Doch gerade wenn Ihnen nicht alle Namen vertraut sind, bietet dies Buch ein buntes Kaleidoskop und nimmt sie mit auf eine Entdeckungsreise - vielleicht schreiben Sie ja den einen oder anderen Autor in Ihre Favoritenliste fürs nächste Jahr.

Die sehr individuellen, niveauvollen Kurzkrimis umfassen etwa zehn bis zwanzig Seiten und servieren einen mörderischen Leckerbissen für jeden Tag der Adventszeit, bis wir am Heiligen Abend mit dem letzten Fensterl dieses literarischen Adventskalenders Andreas Föhrs Geschichte "Die stille Nacht" aufschlagen dürfen.

Wie die Kinder sind auch wir von Tag zu Tag gespannt, was uns die nächste Story wohl bringen mag. Natürlich entführen sie uns alle in ein saisonal adäquates Ambiente, zum Beispiel zum Glühweinstand auf dem Weihnachtsmarkt oder mitten hinein in eine Wald-Scheune, wo Obdachlose bei einer gesponserten Kaffeetafel bewirtet werden. Weihnachtsmann und -baum mit haarigem Dekor und liebevolle Geschenke fehlen nicht, und wenn man Glück hat, rieselt der Schnee, duftet der Lebkuchen, der Gänsebraten, der Punsch oder die Fichtennadeln.

Leider bleibt die Idylle, wie genremäßig zu erwarten, nicht lange heil. Da wird gemordet und gestorben, aus gemeiner Rache, bei einem Überfall, bei einem Einbruch, in Notwehr, aus Verzweiflung (dann Selbstmord) oder einfach nur so: "Das musste jetzt mal sein" (S. 313). Neben den gängigen Besteckteilen - Messer und Kabel, Pistolen usw. - decken die Autoren zum Festmenü auch ganz ungewöhnliche Überraschungen. Für die beste Freundin, die seit Jahren unter einem Kindheitstrauma leidet, lässt man sich etwas Besonderes einfallen: Da die Psychotherapie in absolut aussichtslosen Fällen empfiehlt, den Patienten mit etwas zu schocken, das schlimmer ist als das Erlebte selbst, muss schon ein Riesenaufwand betrieben, ein Live-Krimi inszeniert, ein absolut exklusives Weihnachtsgeschenk überreicht werden ...

Die Erzählperspektive variiert; mal erleben wir die fröhliche Weihnacht überall aus der dritten Person, mal stecken wir in der Ich-Form mittendrin. Besonders reizvoll fand ich die erschütternde Schilderung einer Silbermöwe auf Sylt zur Weihnachtszeit. Immer wieder werden die Gäste angehalten, die Ratten der Lüfte doch bitte nicht zu füttern, in den Freiluftcafés sitzen keine Kurgäste mehr, von Speiseresten nirgendwo eine Spur: Wovon soll sich das arme Geschöpf denn da bequem ernähren? Die bittere Not treibt es zu verzweifelten Taten, für die jeder Tierliebhaber Verständnis aufbringen wird ...

Auch Petra Busch weiß uns Anrührendes zu verkünden: Wie glücklich sie ist, die Krippenfigur Josef, an deren Händen Blut klebt, dass sie nach all den furchtbaren Geschehnissen endlich zurückgestellt wird neben Maria und das Jesuskind!

Wer sich gern auf etwas andere Weise auf den Weihnachtsmann einstimmen lassen möchte, dem kann ich diese Sammlung bestens empfehlen. Machen Sie es sich ruhig vor einem prasselnden Kaminfeuer gemütlich, aber lassen Sie lieber die Rollläden herunter und sichern Sie die Türen, denn bei diesem Büchlein müssen Sie bis zur letzten Seite mit allem rechnen - dort finden Sie ein Mandelplätzchen-Rezept, und selbst das hat es in sich ...

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04.11.2011 19:03: Wunsiedel von Michael Buselmeier

Hass Liebe

Rezension vom 04.11.2011 19:03

Ein Schauspieler, etwas über zwanzig, bekommt 1964 eine erste Anstellung an einer Provinzbühne und erlebt ein Fiasko, denn er scheitert kläglich mit all seinen Theater- und Lebensidealen. Als er vier Jahrzehnte später die Stätten des Desasters erneut aufsucht, erkennt er nicht nur seine damaligen Unzulänglichkeiten, sondern auch, welche Schätze ihm damals in seiner Verbitterung verborgen blieben.

Ein triviales Sujet? Mag sein - aber das Lesen dieses Kleinods von einem Roman ist ein Genuss, fasziniert, macht süchtig. Wie das?

Da ist der ästhetische, bildkräftige Sprachstil, der einen genussvoll gleitenden Lesefluss erlaubt und alle Sinne anspricht. Buselmeiers Prosa entfaltet sich meisterlich an fachkundigen Naturschilderungen, anfangs überlagert von selbstquälerischen Empfindungen, bei der Rückkehr 2008 befreit, geradezu jubilierend, mit hochpräzisen Sinneseindrücken von flirrender Hitze, Tierlauten, Gerüchen, Wolken ... Oft ist der Satzbau gebrochen mit Aufzählungen, Partizipien, Fragmenten, passend zur assoziativen Erzählstruktur.

Die Themen der Absätze wechseln scheinbar ohne System und doch in ruhigem Rhythmus zwischen den Zeiten, Personen, Landschaften und erfassen weit mehr, als die Gattungsbezeichnung ("ein Theaterroman") erwarten lässt. Reizvoll die vielen Charakterstudien - der Spezies Schauspieler, einiger Wunsiedler Bürger, der Mutter, der Freundin und ihrer Familie; aufschlussreich die prägnanten Exkurse über "Götz von Berlichingen", über Theatertheorien und -praxis; fein die kleinen Einblicke in vitae und Werke diverser Künstler - Goethe, Hans Sachs, Richard Wagner und, allen voran, Jean Paul, Wunsiedels bedeutendster Sohn. Dessen irrwitzige, heute weithin unbekannten Romane studierte Schoppe vor Ort, und Buselmeiers altmeisterliche Wortkunst ist offenkundig an Vorbildern wie Jean Paul geschult.

Da ist die Relativität der Perspektive: Ich-Erzähler Moritz Schoppe durchlebt in der Rückschau erneut und en detail seine Initiation in der Theater-Welt.

Nach den üblichen Vertröstungen auf der Suche nach einem Engagement findet der junge Idealist endlich einen, der ihn ernst nimmt und etwas zu sagen hat: Friedrich Siems, den Intendanten der Luisenburg-Festspiele in Wunsiedel, Oberfranken. Der stellt ihn als Regieassistenten für die Sommersaison 1964 ein, gibt ihm Anerkennung, Verantwortung und Perspektive. Schoppe schickt sich an, die Theaterwelt zu erobern und zu revolutionieren. Doch leider stirbt Siems unerwartet. Als Schoppe seine Arbeit unter Siems' Nachfolger Christian Mettin aufnimmt, erkennt er schnell, dass intellektuelles Mittelmaß, gewohnheitsmäßiges Desinteresse, abgestumpfte Routinen, fassadenhafte Charaktere die Arbeit an Deutschlands ältester Freilichtbühne bestimmen. Offene Ablehnung, höhnische Demütigungen drücken ihn nieder, verbittern ihn; er wird passiv, orientierungslos, hasserfüllt. Schließlich verliert er auch noch seine Heidelberger Freundin Ulla an einen Rivalen.

Bei allem Verständnis für die Leiden des jungen Stürmers und Drängers in seiner "Wunsiedeler Theatergruft" (91) hält sich unsere Sympathie für ihn jedoch in Grenzen, denn nach und nach seziert der Erzähler sein Jugendbildnis schonungslos: "eine Mischung aus Anmaßung und Furchtsamkeit, Ich-Besessenheit und Depression, aus Besserwisserei und der Unfähigkeit, standzuhalten und etwas zu leisten. Ich lief ... wie ein offenes Messer herum ... Ich hatte die allerhöchsten Ansprüche an mich, an die anderen und an den Weltkreis, brachte aber so gut wie nichts zustande" (130).

Was klingen mag wie strafende Selbstverachtung, ist aber "Staunen über mich selbst" (130), ausgelöst durch die Rückkehr an den Schauplatz der "zehn lehrreiche[n] Lebens- und Leidenswochen" (24) nach vierundvierzig Jahren. Das Wunsiedel revisited-Erlebnis ermöglicht es dem gereiften, lebensweisen Erzähler, abzurechnen mit sich und seinen Erfahrungen, und er wird frei für bisher verstellte, überraschende Perspektiven auf den anrührenden Ort, die herbe Landschaft. Er erlebt eine "sanfte Amnesie" (125).

Schoppes ganzes Leben bis zur Abreise aus Wunsiedel ist eine Geschichte der Verluste, des Verlierens, der erzwungenen schmerzhaften Abschiede: von den Handpuppen des Knaben; von der Mutter, die ihn in einem Heim zurückließ; von Ulla; von den Illusionen und der Kompromisslosigkeit des Idealisten.

Schließlich ist da der Reiz des Autobiographischen: Ist Moritz Schoppes Selbstfindungsweg vom Schauspiel-Eleven, enthusiastisch, aber an der Realität scheiternd, zum gesetzten Schriftsteller, mit sich und der Welt im Reinen, bloße Fiktion? Gedankenspiele über das Theater, die Kunst, das Leben, und Wunsiedel ist ihr Katalysator (Der Autor hätte aber auch Bad Hersfeld wählen können ...)? Oder ist Schoppe Buselmeiers Alter Ego? Der Autor selbdritt: Schaut Buselmeier (alt) durch Schoppe (alt) auf Schoppe (jung), dabei auch Buselmeier (jung) ins Visier nehmend, ohne sich vollständig outen zu müssen? Schon 1989 hatte Buselmeier "Schoppe. Ein Landroman" veröffentlicht ... Gab es 1964 einen Regieassistenten Michael Buselmeier auf der Luisenburg? (Leider ist deren Archiv noch nicht im Internet einsehbar.) Fest steht: Nur einer, der Wunsiedel damals selbst erforscht hat, kann die Gässchen, den Marktplatz, die Gaststätten, den Bahnhof, bestimmte Einwohner der titelgebenden Kleinstadt in ihrem Zustand jener längst vergangenen Epoche so akribisch, so detailverliebt und vor allem so authentisch ins Leben zurück holen wie der Autor. Und auch mit den Besprechungsräumen und Garderoben, dem gewaltigen Felsgebirge auf der Freilichtbühne, den unterirdischen Labyrinthen, dank derer die Schauspieler links unten abgehen und ganz oben, quasi aus den Wolken herab, wieder auftauchen können, muss er bestens vertraut sein.

Wie dem auch sei: Als windfall profit holt dieser erfolgreiche Roman die "kleine, aber gute lichte Stadt" (Jean Paul) ein wenig aus ihrer Schattenlage. Seit Jahrzehnten zählt die herbe, notorisch unterkühlte Gegend unverdientermaßen zu den Verlierern. Weitab von den Transitwegen, erst "Zonenrandgebiet", dann, nach dem Fall des nahen "Eisernen Vorhangs", chancenlos gegen die "Billiglohnländer", sind viele Einwohner weggezogen, um ihr Glück anderswo zu suchen. Die heimischen Märkte sind weggebrochen, Gebäude verfallen, Niveaus gesunken, Touristen ausgeblieben. Obwohl Moritz Schoppe das Provinztheater der Luisenburg-Festspiele schon in der Blütezeit der Sechziger als plumpe Anbiederung an die schlichten Bedürfnisse des ländlichen Publikums verachtet und der Autor den Niedergang der Stadt bis 2008 ungeschönt vor Augen führt, ist Buselmeiers Ton stets gelassen, niemals böse, eher wehmütig-bedauernd. Die Wunsiedel gewidmeten Teile seines Romans klingen wie verhaltene Liebeserklärungen an das Städtchen und seine Umgebung.

Buselmeiers "Wunsiedel" steht zu Recht auf der shortlist für den Deutschen Buchpreis 2011.

"Wunsiedel" von von Michael Buselmeier bei Amazon

03.11.2011 15:01: Tanz unter Sternen von Titus Müller

"My Heart Will Go On"

Rezension vom 03.11.2011 15:01

Titus Müllers historischer Roman "Tanz unter Sternen" beginnt in Berlin im Jahre 1912. Die Männer tragen Zylinder und Gehröcke. Immer mehr Gaslaternen werden gegen elektrische ausgetauscht. Man trinkt "Sinalco", wäscht sich mit "Sunlicht", scheuert mit "Vim". Das gerade eingeführte Label "Made in Germany" sorgt für weltweite Nachfrage nach deutschen Produkten. Es gibt aber auch Flickschuster, Lumpensammler, Schlafgänger als Wohnungsuntermieter.

Mit drei Szenen auf wenigen Anfangsseiten fesselt der Autor den Leser sofort.
Kaltblütig erschießt der Engländer Lyman einen Journalisten, der ihm einen geheimen Artikel zum Kauf anbietet.
Matheus, ein Baptisten-Pastor mit hypochondrischem Krankheitswahn, wird von reißenden Wassermassen durch einen Spalt in der Schiffswand ins tosende Meer gesogen. Er kann kaum noch atmen, sinkt tiefer und tiefer, japst noch einmal nach Luft - dann erwacht er aus seinem entsetzlichen Albtraum. Vor sechs Jahren befand er sich auf einem Mittelmeerdampfer, der in Seenot geriet. Alle Passagiere konnten gerettet werden. Damals schwor sich Matheus, nie mehr in See zu stechen. Deshalb hat er auch das Telegramm aus Chicago, eine Einladung des Bible Institute, in einer Schublade versteckt, ohne seiner Frau Cäcilie davon zu berichten.
Nele, eine Barfußtänzerin, erhofft sich mit ihrem ersten Auftritt im legendären Berliner Varieté "Wintergarten", endlich entdeckt zu werden, den Durchbruch zu schaffen, nachdem sie all ihr mühselig als Zinnfigurenmalerin erarbeitetes Geld vollständig in private Tanzstunden investiert hatte. Aber ihr Soloauftritt erfüllt weder die Erwartungen des Publikums noch die des lüsternen Direktors - alle wollen mehr aufreizende Haut sehen -, und Nele wird gefeuert.

Die Wege dieser drei Personen sind vorbestimmt, und sie werden sich im weiteren Handlungsverlauf kreuzen.

Cäcilie, eine verwöhnte Tochter aus reichem Hause, fühlt sich in ihrer Ehe mit Matheus gelangweilt und vernachlässigt, denn der widmet seine Aufmerksamkeit mehr seinen Gemeindemitgliedern als ihr. Nur klein sind ihre Gewissensbisse, als sie sich zu einem Tête-à-tête mit dem attraktiven Lyman trifft. Er hatte Cäcilie in Begleitung ihres siebenjährigen Sohnes Samuel in der Stadt beobachtet und ihr geschickt einen Zettel mit Treffpunkt und Uhrzeit zugesteckt.
Als Matheus die beiden zufällig in einem Café entdeckt, stellt er Cäcilie zur Rede. Es kommt zu einem heftigen Streit; Cäcilie bereut ihr Vorgehen. Im Kampf um seine Ehe unterdrückt Matheus seine traumatische Angst und bucht die Überfahrt nach New York auf dem damals größten Passagierschiff der Welt, der Titanic. Auf diesem Luxusliner, in einer Doppelstockkabine der 2. Klasse, wird er die Liebe seiner Frau zurückgewinnen. Doch es kommt alles anders. Denn Lyman scheint Cäcilie nicht aufgeben zu wollen. Er folgt ihr auf Schritt und Tritt und bucht ebenfalls ein Ticket auf der Titanic - er kann sich eine Kabine der 1. Klasse leisten.

Nele beschließt, ihr Glück in Amerika zu suchen. Allerdings wird sie die Überfahrt in der Massenunterkunft der 3. Klasse überstehen müssen.

Das historische Desaster nimmt seinen Lauf. Während die Titanic sich den Eisbergen nähert, eskaliert die schicksalhafte Verknüpfung der Protagonisten in dramatischer Weise. Cäcilie fällt auf Lymans Werben herein und lässt sich zu einer folgenschweren Unterschrift unter ein Dokument drängen. Lautstark streitet sie sich mit Matheus. Sohn Samuel erträgt die ihn belastende Stimmung nicht mehr, er haut ab und gerät an Adam, der die reichen Passagiere in ihren Kabinen beraubt. Nele begegnet Matheus auf Deck, nimmt seinen Herzschmerz wahr, spürt, dass sie diesen sensiblen Mann liebt. Als alles auseinanderzubrechen droht, rammt die Titanic einen Eisgiganten - das Ende steht unmittelbar bevor.

In dieser Ausnahmesituation zeigen sich die wahren menschlichen Charaktere. Titus Müller entwickelt seine Figuren weiter, heftige Veränderungen finden statt. Der englische Dandy entpuppt sich als egoistischer Feigling: Verhüllt mit einem shawl gibt er sich als Frau aus und erschleicht sich damit einen Platz bei Cäcilie in einem der wenigen Rettungsboote, und er schießt sogar auf die hilflosen Menschen, die sich in äußerster Not im eisigen Wasser am Bootsrand festhalten wollen. Im Gegensatz zu ihm helfen Matheus und Nele auf dem sinkenden Koloss, wo sie nur können; zuletzt reicht Matheus einer hilflos verzweifelten Dame seine eigene Rettungsweste.

Cäcilie erkennt jetzt, welch ein Unmensch neben ihr sitzt und was sie dagegen in Matheus gehabt hat. Sie hofft, er werde sich noch retten können, denn sie möchte so vieles wieder gutmachen. Während das Schiffsorchester standhaft bis zum Schluss spielt, werden immer mehr Menschen haltlos über die Planken gerissen oder sehen keinen Ausweg mehr, als in die eiskalten Fluten zu springen. In kürzester Zeit verschwindet das als "unsinkbar" geltende Wunderwerk der Technik im finsteren Ozean.

Wer James Camerons "Titanic"-Film von 1997 gesehen hat, wird das traumhafte Schiff auf immer genau vor Augen haben. Cameron hatte es aufwändig rekonstruiert. Wir sehen, wie das glänzende Leben der high society streng abgetrennt ist von dem der Ärmsten unter Deck, und niemand wird die herzzerreißende Geschichte vergessen können, die sich zwischen Rose (Kate Winslet) und Jack (Leonardo DiCaprio) abspielt, als beide diese gewaltige gesellschaftliche Hürde zu überwinden versuchen.

Titus Müllers anschauliche und anregende Beschreibungen versetzen uns an die aus dem Film bekannten Orte, lassen diese Bilder unweigerlich wieder auferstehen. Damit steht der Autor im Wettbewerb mit dem Filmemacher, wenigstens für die Leser, die den Film kennen, und das werden die meisten sein. Lohnt es sich auch für sie, dieses Buch zu lesen?

Selbstverständlich, finde ich. Die Möglichkeiten der Charaktergestaltung sind im Roman naturgemäß erheblich differenzierter als im Film, wo wir nur das Äußere wahrnehmen können und uns im Übrigen "unseren Teil denken" müssen.

Titus Müllers Konzept überzeugt, sowohl was den Plot als auch die Personenzeichnung betrifft. Kleine, fast beiläufig eingefügte Beobachtungen überraschten mich immer wieder. Was geht in den Köpfen von Menschen vor, die den Tod vor Augen haben? Müller vermutet ganz Unerwartetes: "Teure Kirschzahnpaste. Was die Leute liegen lassen, es ist ein Skandal!" (S. 291) "Ich habe vierzig Kleider auf dem Schiff und ein Dutzend Federboas. Wer ersetzt mir das?" (S. 297) Warum lässt die Psyche solche absurd deplatzierten Gedanken aufkommen?

Last but not least fand ich Müllers ausgewähltes, feines Vokabular sehr ansprechend, so dass das zugegebenermaßen etwas abgedroschene Thema "Der Untergang der Titanic" in Titus Müllers guter Bearbeitung wieder eine reizvolle, spannende Unterhaltungslektüre ist.

In einem ca. 30-seitigen Anhang findet der Leser die historischen Fakten: "Die RMS Titanic, ihre Passagiere und die Ursachen des Unglücks".

Ausgabe für Kindle bei Amazon

"Tanz unter Sternen" von von Titus Müller bei Amazon

01.11.2011 17:41: Runen von Elías Snæland Jónsson

Runen, Raunen, Rätsel

Rezension vom 01.11.2011 17:41

Welche Mythen, welche Mystik, welche Magie, wie viel Aberglaube ranken sich für den Laien um das Wort "Runen"! Das kommt einerseits daher, dass diese bis zu 1600 Jahre alten Schriftzeichen, die man auf Steineinritzungen, Grabplatten und Waffen vorwiegend im skandinavischen Raum fand, für uns Normalbürger nicht zu entziffern sind. Da sie zudem aus dunklen Tiefen der Geschichte stammen, über die wir kaum zuverlässige Zeugnisse besitzen, wirken sie geheimnsivoll und lassen viel Raum für Spekulationen aller Art. Zum anderen wurden Runen während des Nationalsozialismus als Symbole hehren Germanentums verherrlicht und für ideologische und politische Zwecke instrumentalisiert. Jeder kennt deswegen noch heute die "Sig"-Rune, die als Emblem der SS vereinnahmt wurde.

Mehr Informationen erhält man aus einem knapp zehnseitigen "Einblick in die Runenkunde", verfasst von Richard Kölbl, am Ende des Romans. Es empfiehlt sich, finde ich, diese Einführung zu lesen, bevor man sich dem Thriller "Runen" von Elías Snæland Jónsson widmet.

Hätte die TV-Nachrichtensprecherin Melkorka geahnt, dass dies die letzten Stunden mit ihrem geliebten Großvater Höskuldur Steingrimsson sein würden, hätte sie sich doch etwas mehr Zeit für seine Einladung genommen. Er war von seiner kleinen Insel nach Reykjavik gekommen, hatte sich ein Zimmer im Hotel gemietet und seine Enkelin zum gemeinsamen Abendessen geladen. Denn es war sein 90. Geburtstag.

Am nächsten Tag klingelt die Polizei an Melkorkas Tür, und sie bringen schreckliche Nachrichten. Ihr Großvater habe sich erschossen - und zwar vor einem deutschen Soldatengrab, in Uniform, mit einer SS-Armbinde und einem Runenzeichen am Kragen. Melkorka ist sprachlos. Das kann nicht wahr sein: Ihr liebenswerter Großvater soll ein Nazi, ja ein ehemaliger SS-Offizier gewesen sein?

Ein mit Höskuldur befreundeter Anwalt regelt dessen Nachlass. Er teilt Melkorka mit, dass sie Höskuldurs Haus erbt, und überreicht ihr eine schwarze Aktentasche. Darin befinden sich:
• ein Umschlag mit einem Zettel und einer für sie nicht verständlichen Botschaft "Zur Entfesselung aus Lœðingur: 324136",
• ein Päckchen, das einen Siegelring mit Totenkopf, SS-Zeichen, Hakenkreuz und Gravur "H. Himmler, H. Steingrim August 1943" enthält,
• ein Notizbuch mit der Inschrift "DEUTSCHES AHNENERBE" und eingeklebten Schwarzweißfotos. Auf einem davon posieren zwei SS-Offiziere vor einem deutschen U-Boot.

Melkorka wirft einen Blick in das Notizbuch: nichts als Buchstabenreihen, die keinen Sinn ergeben. Traurig, wütend, ohnmächtig und schaudernd steckt Melkorka alles zurück in die Tasche.

Sie braucht eine Auszeit, um herauszufinden, was dieses geheimnisvolle Erbe zu bedeuten hat. Dazu muss sie Fachleute konsultieren - Historiker, Runenforscher. Einem Professor der Uni Reykjavik gelingt es, das Buch zu übersetzen. Ganz offensichtlich war Großvater Höskuldur der wichtigste Mann für Heinrich Himmler, den Reichsführer der SS und fanatischen Anhänger der Runenmythologie, als er das Geheimnis einer mächtigen germanischen Waffe ("Thors Hammer") ergründen wollte.

Doch noch steht Melkorka am Anfang ihrer Recherche. Wer sind die zwei Soldaten, die vor dem U-Boot posieren? Wurde dieses U-Boot wirklich in den Wirren des Krieges vom Meer verschluckt? Was geschah mit seiner Besatzung? Und wo verblieben die mitgeführten Goldreserven der Deutschen Reichsbank?

Schneller als der Wind verbreitet sich, dass eine junge Frau auf brisantes historisches Geheim-Material gestoßen sei. Sie hat schlafende Hunde geweckt - eine tödliche Meute, die sich an ihre Spur heften.

In einem durchgehenden Handlungsstrang beschreibt der Autor in sehr flüssiger, eingängiger Sprache, wie Melkorka sich peu à peu der Lösung nähert. Der Leser ist immer dichtauf und auf Augenhöhe mit der Protagonistin, so dass der Roman sehr stringent und bestens nachvollziehbar bleibt. Das Dritte Reich, die Bedeutung der Runen, die nordische Edda-Sage mit ihren vielen Gesängen um Odin und andere Götter - all dies hat Jónsson zu einem "Thriller" (Klappentext) verbunden: Weder reißerisch noch grausam, sondern fesselnd, aufschlussreich und mit unerwarteten Wendungen, die den Leser bis zum Schluss im Bann halten.

Auf der Frankfurter Buchmesse 2011 präsentierte sich das kleine Land mit seiner umfangreichen Literatur unter dem Motto "Sagenhaftes Island" als Ehrengast. Dabei wurde auch "Runen" von Elías Snæland Jónsson vorgestellt. Die skandinavischen Thriller haben sich die vordersten Plätze der Bestseller-Listen in diesem Genre erobert: Island wird sich in Zukunft auch dort etablieren.

Ausgabe für Kindle bei Amazon

"Runen" von von Elías Snæland Jónsson bei Amazon

29.10.2011 12:37: Crash von Lorraine Adams

Die Medien - Seife in den Händen der Politik und Geheimdienste

Rezension vom 29.10.2011 12:37

Lorraine Adams wurde 1992 mit dem Pulitzer-Preis für investigativen Journalismus ausgezeichnet. Dementsprechend hoch waren meine Erwartungen an ihren Roman "Crash".

Der Roman beginnt sehr spannend und hochtechnisch, wie Männer das lieben: Der Bordcomputer eines Kampfjets spielt auf einmal verrückt. Im Cockpit sitzt Mary, eine der wenigen schwarzen Kampfpilotinnen der US Air Force. Sie kann nicht verhindern, dass ihre Maschine abstürzt - über Washington, D.C.! Mit Schleudersitz und Fallschirm kann sie sich retten und landet sicher in einem Baum. Die Absturzstelle wird blitzschnell gesichert, alle Maschinenteile sowie Rasensoden und abgebrannte Bäume werden umgehend abtransportiert. Klar, dass dieser Unfall größter Geheimhaltung unterliegen muss. In der Tat wird Mary niemals erfahren, warum ihre Hi-tech-Apparate ganz unbegründet versagt haben, so dass sie den Flug nicht mehr kontrollieren konnte. Einzig Frank, seit langem ihr wingman im Begleitjet, schöpft Verdacht, forscht neugierig nach und warnt Mary, sich von Will Holmes fernzuhalten.

Will Holmes ist Geheimdienstler und Leiter eines zukunftsweisenden Avionik-Projekts. Durch Fernsteuerung will man verhindern, dass Selbstmordpiloten ihre anvisierten Ziele treffen. Die Versuchsreihe befindet sich in der Betaphase, und Holmes hatte eine Fehlentscheidung getroffen, einen Test einfach zu früh angesetzt. Nun muss der Crash geheim bleiben und vertuscht werden. Dazu erarbeitet Holmes einen sauberen Bericht, ein Geheimdossier, und Mary und Frank werden aus dem Weg geschafft und nach Bagram in Afghanistan versetzt, wo Holmes sie weiterhin nicht aus den Augen lassen wird.

Die Redaktion der renommierten Washington Post ist ein Tollhaus: Es geht um die Besetzung des neuen Chefpostens, um interne Rangeleien unter den Journalisten und natürlich um die Schlagzeilen des Tages. Reporter fressen alles, selbst widersprüchliche, noch nicht verifizierte, bisweilen schlicht falsche Meldungen aus dem Weißen Haus und den anderen Polit-Tempeln. Als Insider amüsiert es Holmes, dass die Post-Artikel im Ruf stehen, gründlich recherchiert und gut geschrieben zu sein.

Auch Ausschnitte des Geheimdossiers gelangen an die Medien, verschwinden aber bald wieder. Don Grady, früherer Chef der Washington Post und jetzt Bestseller-Autor mit Zugang zu den höchsten Rängen der Macht, ist im Besitz des vollständigen Berichts, gibt ihn aber nicht heraus, denn er will die brisanten Informationen in einem eigenen Buch vermarkten.

Als ehemalige Journalistin befindet sich Lorraine Adams hier auf gewohntem Terrain: Ihre Darstellung des aufreibenden, turbulenten Alltagsgeschäfts der Medien überzeugt durch Kompetenz und Authentizität. Aber inhaltlich wirkt Adams' Roman leider chaotisch: Der ursprüngliche, eigentliche Plot, nämlich die Aufklärung des Absturzes, wird geradezu in den Hintergrund gedrängt, überwuchert von zu vielen und nicht immer motivierten Nebensträngen und -schauplätzen, wie zum Beispiel ...
•... Don Gradys Dinnerpartys, deren Geladene sich als Privilegierte betrachten, wo Promis politisieren und der Gastgeber sich selber zelebriert: Allein aus Dons Mimik glauben viele mehr zu erfahren als bei einer Pressekonferenz;
•... die undurchschaubaren Aktivitäten der Geheimdienste, ihre Manipulationen im Afghanistan-Einsatz, die Vernachlässigung ihrer eigentlichen Verantwortung;
•... die Anwerbung eines iranischen Atomwissenschaftlers, der auf geheimnisvolle Weise getötet wird;
•... der plötzliche Einsatzbefehl an Mary und Frank, der, wie sie später erfahren, unschuldige Mädchen tötet.

Das Lesen ist passagenweise kein Vergnügen. Verquere, ungelenke Sätze sind manchmal schwierig zu verstehen. Liegt dies an der Übersetzung oder schon am Originaltext? "The Room and the Chair" ist der Titel des amerikanischen Originals; wie reißerisch und schlicht dagegen die "deutsche" Version: "Crash".

Der unzureichende inhaltliche Tiefgang lässt den Leser unbefriedigt zurück: Lorraine Adams reißt vieles an, aber manches Problem bleibt ungelöst, undurchsichtig. Die zugegebenermaßen äußerst vielschichtigen Zusammenhänge zwischen Politik, Militär, Geheimdiensten, Kriegshandlungen und Aktivitäten der Medien kann sie nur schwer begreiflich machen.

"Crash" von von Lorraine Adams bei Amazon

26.10.2011 17:47: Isenhart von Holger Karsten Schmidt

Morden im Dienste der Erkenntnis

Rezension vom 26.10.2011 17:47

Als das Kind im Jahre 1171 geboren wird, sind die Umstände widrig, und es ist dem Tode geweiht. Doch ein Fremder haucht dem Säugling in der finsteren Hütte der Hebamme Leben und seine Seele ein und entschwindet auf Nimmerwiedersehen. Kurz darauf betritt Walther von Ascisberg die Kate - zu spät, um den Unbekannten mit seinen dunklen Künsten dingfest zu machen. Den Säugling reißt er an sich, um ihn zu ersticken - besinnt sich aber, beatmet ihn und schenkt ihm damit zum zweiten Mal das Leben. Damit haften dem kleinen Jungen von Anfang an mystische Züge an: Ist der zwei Mal "Wiedergeborene" ein "Untoter"? Steht er mit geheimen Mächten im Bunde?

Walther nimmt den kleinen Jungen mit zu seinem Waffenbruder Fürst Sigimund [sic] von Laurin. Die Ehefrau des Schmieds soll das Baby stillen, und wenn es den Winter überlebt, soll es mit Konrad, dem Stammhalter, großgezogen werden. Dabei werden dem "Bastard" seltene Privilegien zuteil: Er erhält Unterricht gemeinsam mit Konrad, als wäre er dessen leiblicher Bruder. Isenhart lernt schnell und eifrig: lesen und schreiben, Latein, Mathematik und Kampfeskunst. Wissbegierig und kritisch, hinterfragt er oft, was Pater Hieronymus ihm vorstellt; auf Grund seiner eigenen Beobachtungen und Überlegungen kommt er manchmal zu ganz anderen, einleuchtenderen Erklärungen zum Beispiel für Naturphänomene. Doch Pater Hieronymus droht ihm mit Prügeln, wenn er die traditionelle Lehre oder gar Gottes Schöpfertum anzweifelt.

Im Laufe der Zeit wächst zwischen Isenhart und Konrads jüngerer Schwester Anna eine zarte Liebesbeziehung, die sie jedoch nur in aller Heimlichkeit ausleben können. Wegen des Standesunterschiedes ist eine Vermählung natürlich unvorstellbar, und Anna ist auch schon einem alten Burgherrn versprochen. Dieser Beziehungskonflikt endet auf tragische Weise, als Isenhart Anna grausam ermordet auf dem Waldboden liegend findet - der Täter hat ihr das Herz herausgerissen. Schnell ergreifen die Häscher den Händler Alexander von Westheim; der wird verurteilt und hingerichtet, obwohl er seine Unschuld beteuert und den Abt des Klosters von Mullenbrunnen der Tat bezichtigt.

Jahre später wird erneut ein junges, reines Mädchen ermordet aufgefunden, ebenfalls mit herausgerissenem Herzen. Da wird Isenhart klar, dass von Westheim unschuldig getötet wurde und offenbar ein Serientäter sein Unwesen treibt. Was für ein Mensch mag das sein? Um Lust geht es ihm nicht, denn er hat sich an den Jungfrauen nicht vergangen. Warum ist er nur an den Herzen der Toten interessiert?

Diversen Hinweisen und Verdachten folgend, macht Isenhart sich mit Konrad auf den Weg. Bei Walther von Ascisberg erfährt er erstmals etwas über seine Herkunft, über eine Beziehung seines Vaters zu einer Magd. Seinen Vater habe man zuletzt in Toledo gesehen; nach entsetzlichen Ereignissen soll er Gott abgeschworen und sich mit einem arabischen Medicus umgeben haben. War er auch in Jerusalem? Isenhart ist fest entschlossen, seinen Vater zu finden; gleichzeitig folgt er den Spuren des Täters, der noch weitere Opfer ohne Herzen zurück lässt ...

Im gruseligen anatomischen Kellerlabor einer Burg findet Isenhart genaue Aufzeichnungen über die Beschaffenheit des menschlichen Körpers, und er versteht, dass der Mörder offenkundig von wissenschaftlichem Erkenntnisdrang geleitet wird. Was Isenhart fasziniert, ja geradezu zu einer neuen Bewertung der Taten bringt, schockiert Konrad, der die Gebote der Kirche uneingeschränkt achtet.

Holger Karsten Schmidt entführt den Leser in die Welt des Mittelalters. Das Alltagsleben ist nicht nur für die einfache Bevölkerung ein harter Überlebenskampf, sondern auch für die Adligen und ihr Gefolge. Die unerbittliche Natur, Krankheiten, menschliche Grausamkeit, Machtkämpfe und die Kreuzzüge bringen unendliches Leid, kosten unzählige Menschenleben. All dies schildert der Autor fachkundig und anschaulich. Aber es geht ihm um mehr. Der Roman führt vor, in welchen Konflikten sich das seinen Verstand gebrauchende Individuum im geschlossenen und streng hierarchisch gegliederten Weltbild des Mittelalters einen Weg suchen musste. Die Anschauung legte dem denkenden Menschen schon damals gewisse Schlussfolgerungen nahe: Dass Bäume ihr Laub abwerfen, ist eine Schutzfunktion; wenn wir genau beobachten, wie Vögel fliegen, können auch wir Menschen vielleicht eines Tages fliegen; wenn wir etwas über unseren Körper wissen möchten, müssen wir ihn untersuchen. Doch in einer Gesellschaft, die sich allein nach dem richtet, was die Kirche und die Herrschenden vorschreiben und zulassen, sind derlei Gedanken und Verfahren der Erkenntnisgewinnung ketzerisch und verboten. Isenhart wird im Laufe seiner Reisen immer stärker in solche Konflikte hineingezogen. Er wächst an ihnen und entwickelt sich, erzogen, angetrieben und geleitet, zu einem Kämpfer für ein aufgeklärteres Weltbild (für das seine Zeit natürlich noch lange nicht reif ist).

So ganz klar ist mir nicht geworden, welches Genre der Autor eigentlich vorrangig bedienen will. Sein Roman ist ein Krimi, denn mit strenger Logik werden Morde aufgeklärt. Viel Raum nehmen Medizin, Philosophie und fortschrittliche Gedanken ein. Daneben spielt der Autor aber auch mit Fantasy-Motiven (Wiedergänger, Untote; Schauerstimmungen; die doppelte Wiederbelebung des Säuglings, mystisch überhöht durch das "Einhauchen der Seele"; die eigenartigen Wandlungen des Abts von Mullenbrunnen, den wir in Toledo wiederfinden, usw.), die mich bisweilen fürchten ließen, die Sache könne ins Irrationale kippen. Doch bleiben diese Stimmen letztendlich bei den Abergläubischen, den Ungebildeten, den Mystifizierern, während die Romanhandlung im Wesentlichen auch für uns moderne Menschen glaubhaft und überzeugend ist. Dessen ungeachtet hätte der Autor etliche Nebenstränge, ständige Wiederholungen und ähnliche Seitenfüller ohne Schaden weglassen können.

Unterm Strich ein gutes Buch!

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25.10.2011 11:06: Verfallen von Esther Verhoef

Dianne, die unbekannte Blutsschwester

Rezension vom 25.10.2011 11:06

Dianne und Eva sind Nachbarskinder, sie werden zu Freundinnen, zu Blutsschwestern. Sie haben sich ewige Treue und gegenseitiges Vertrauen geschworen. Dianne, die ältere, ist immer die Stärkere, die Führende, zu der Eva aufschaut. Dianne verbringt Tage in Evas Familie, wo sich eine liebenswerte, fürsorgliche Mutter kümmert, während Diannes Eltern als Weltverbesserer und Demonstranten auf Egotrip sind.

Eva wird Journalistin bei einer lokalen Zeitung. Als man ihr sang- und klanglos kündigt, fühlt sie sich elend, ist wütend auf sich selber, denn ihr fehlte der Mut zum Widerspruch, sie war zu beherrscht, geradezu duckmäuserisch. Dianne hätte sich das nicht gefallen lassen, sie wäre ihrem Gegenüber eher aggressiv an den Kragen gesprungen.

Nun braucht Eva Abstand, muss sich besinnen. Schon eine Woche früher als geplant tritt sie eine Reise nach Frankreich an, um Urlaub bei Dianne zu machen. Die hat, um naturverbunden zu leben, ein kleines Haus ("Le Paradis") in einem kleinen abgeschiedenen Dorf gemietet. Eva ist total gespannt, wo Dianne doch am Telefon so richtig ins Schwärmen geraten war.

Nach über tausend Kilometer Anreise aus den Niederlanden findet Eva mit Mühe ein einsames, armseliges und verwittertes Haus, von düsterem Wald umgeben. Dianne ist nicht da, nachdem auch ihr Handy schon den ganzen Tag abgeschaltet war. In einer Gießkanne findet Eva einen Hausschlüssel; sie packt ihre Taschen aus, um erst einmal für die Nacht einzuziehen und auf Dianne zu warten. Am nächsten Morgen spricht sie mit dem Nachbarn, erkundigt sich in der Dorfkneipe und im kleinen Supermarkt. Überall trifft sie auf eisige Ablehnung, wird barsch der Tür verwiesen. Daniel, der zehnjährige Nachbarsjunge, berichtet Eva, was die Leute so reden: Sie wollen hier keine Fremden, die sich in Dinge einmischen, die sie nichts angehen. Eva versteht gar nichts mehr. Wie passen diese Zustände zu Diannes rosigen Beschreibungen? Dass man auch Eva vergraulen will, wird offensichtlich, als man mutwillig die Hintertür eintritt und ihr eine aufgeschlitzte Katze auf der Mülltonne präsentiert. Hilfe suchend wendet Eva sich an die Dorfpolizei, doch für derlei Geplänkel hat man dort keine Zeit, denn es gibt Vordringlicheres: Gerade wurde ein Ehepaar grausam ermordet.

Esther Verhoef beginnt ihren Roman mit der Beschreibung einer brutalen Exekution. Langsam baut sie ihren konzentrierten Spannungsbogen auf, der zunächst auf der Erschaffung dichter Atmosphäre, der Gestaltung der Handlungsorte und der Porträtierung der Personen aufbaut (wobei die Erzählung pingeligste Details ins Visier nimmt). In Diannes unwirtlichem Haus spürt Eva unterschwellig, dass da draußen etwas ist, das ihr Leben bedroht. Als ihre Angst übermächtig wird und sie sich entschließt, doch abzureisen, kommt Erwin, ihre erst frische Beziehung, ins Spiel.

Eva, die graue, verängstigte Maus, gewinnt Kraft und Selbstvertrauen, wächst über sich hinaus. Sie muss Dianne finden. Dazu nimmt sie den Kampf gegen die feindseligen Dörfler auf. Man entführt sie, hält sie in einem Keller gefangen, aber sie behält die Nerven. Schließlich wird sie sich sogar als Lockvogel anbieten, um einen der Hauptverdächtigen zu überführen. Diese Persönlichkeitsentwicklung von einem Extrem zum anderen halte ich für etwas überzogen ...

Jemandem "verfallen" zu sein heißt, ihm hörig geworden, sich ihm willenlos ausgeliefert zu haben. Verhoef entwickelt nachvollziehbar eine solche obsessive Beziehung, die so weit geht, dass ein Partner sich den Gewalttaten des anderen anschließt und schließlich sogar zum Mörder wird.

Esther Verhoef, 1968 geboren, ist eine der erfolgreichsten Autorinnen der Niederlande. Sie wurde vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Niederländischen Thrillerpreis.

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23.10.2011 18:01: Das Lied vom Tun und Lassen von Jan Böttcher

Fragen, auf die es keine Antworten gibt ...

Rezension vom 23.10.2011 18:01

Der 60-jährige Musik- und Englischlehrer Manuel Mauss hat Sommerferien. Eigentlich könnte er jetzt im Garten seines Bauernhauses relaxen oder in dem alten ehemaligen Backhaus seine Musikanlage aufdrehen und seine Plattensammlung abspielen.

Doch zunächst muss er mit dem einarmigen Hausmeister sämtliche Werkbänke aus der Werkstatt im Keller der Privatschule auf den Dachboden schleppen. Mit seinem letzten Abi-Jahrgang hatte Mauss nämlich Instrumente gebaut. Aber damit ist nun endgültig Schluss.

Mauss ist ein Kauz, beliebt bei den Schülern, aber unbeliebt bei seinen Kollegen, die seinen sehr speziellen Unterrichtsstil teils neidisch belächeln, teils verurteilend ablehnen. Zwar gilt er als streng und konsequent, aber mit seinen Projekten biedere er sich bei seinen Schülern an, heißt es. Auch auf dem Pausenhof umgibt er sich gern mit ihnen, lädt sie zu offenen Diskussionsrunden ein, duzt sich mit ihnen. In seinem Musik-Leistungskurs hat er ein tolles Projekt durchgezogen, unter Einsatz aller modernen Medien. Fasziniert von dem freien Unterrichtstil erklärten viele Eleven Mauss zu ihrem Lieblingslehrer. Doch wie schnell Schüler ihre schulischen Bande lösen, auch ihre Favoriten ad acta legen, wird Mauss später leidvoll feststellen. Nach dem Abitur setzen einige von ihnen sein Projekt in die Praxis um, gründen die Musikband "Animal Museums", touren durch Frankreich und Spanien und geben Konzerte. Ihre Kontakte zu Mauss als Internet-Manager werden immer weniger.

Mauss' starke Orientierung auf seine Schüler offenbart seine Lebensunsicherheit. In den Pausen meidet er seine Kollegen bewusst; statt im Lehrerzimmer findet man ihn im Keller-Werkraum auf seinem Sofa liegend. Auch in seinem Dorf hält er einzig Kontakt zu einem anderen schrägen Vogel, Singer, der ein altes, baufälliges Haus gekauft hat und alles in Eigenarbeit renovieren möchte.

Clarissa Winterhof saß in Mauss' Abi-Jahrgang - eine sehr leistungsstarke Schülerin und eine Außenseiterin. Doch in den letzten Jahren hat sie sich gewandelt: Sie verweigert Leistungen, ist verschlossen, kleidet sich immer schwarz, sucht nach dem "Wir" in der Gruppe. In der Band ist sie integriert, aber wirklich glücklich und frei ist sie nicht. All ihre Gedanken, Gefühle und Ereignisse vertraut sie einem Tagebuch-Blog im Internet an. Sie ist die einzige, die mit dem Selbstmord ihrer Klassenkameradin Meret nicht so leicht fertig wird. Warum ist Meret vom Dach der Schule gesprungen?

Um dieser Frage nachzugehen, kommt auch ein Gutachter der Schulbehörde zur Inspektion: Johannes Engler hospitiert in Unterrichtsstunden, macht sich eine Bild vom Gebäude und vom Tatort, sammelt Eindrücke - und trifft auf Clarissa.

Engler ist geschieden (Frau und Sohn leben in Potsdam) und in Geldnöten. Er wirkt unsicher und orientierungslos. In seinem Pensionszimmer schüttet Clarissa ihm ihr Herz aus: Seit Merets Tod sei das Leben so sinnlos; die Ignoranz und die Trauerresistenz ihrer Klassenkameraden seien ihr unerträglich. Ihrer Vertraulichkeit und ihren Annäherungsversuchen kann Engler nicht widerstehen.

Jedem der drei Protagonisten, die sich begegnen, miteinander kommunizieren und Gemeinsames erleben, ist ein eigenes Kapitel gewidmet. Was als eine Wahrheit erscheint, ergibt sich aus jeder jeweiligen Perspektive ganz neu, wird relativiert, gebrochen, in Frage gestellt. So glaubt Engler, Clarissa sei zudringlich geworden, während Clarissa ihn längst gerne los wäre, seine ständigen Anrufe nervig findet. Mauss wiederum interpretiert Clarissas Erscheinungsbild - sie sei abgemagert, weinerlich, verschlossen, aggressiv im Gespräch - als Folge von Liebesleid: Sie hatte was mit einem älteren Mann ...

Der junge Autor und Musiker Jan Böttcher, 1973 in Lüneburg geboren, hat zweifellos literarische und musikalische Qualitäten. Für seinen Roman "Geld oder Leben" erhielt er beim Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb 2007 den Ernst-Willner-Preis. Dennoch hat mich "Das Lied vom Tun und Lassen" nicht recht fesseln können. Da wechseln Passagen im Berichtsstil, in Dialogform, teils sehr persönliche, dann wieder ganz sachlich-distanzierte einander ab, unterstützt durch Kursivdruck, dazu Gedichte und Songtexte inklusive Download-Links - alles gut ausgeführt, abwechslungsreich und funktional legitimiert, aber trotzdem wirkt diese Erzählweise konstruiert, zu stilisiert. Da obendrein (bzw. entsprechend) auch die drei Protagonisten eigenwillig charakterisiert sind, habe ich mich nie emotional berührt gefühlt. Bis zum Ende des Romans bleiben sie ihren Problemen verhaftet und künstlich. Außerdem hängt über allem die große Frage, warum Meret sich denn nun umgebracht hat. Wir erfahren, dass sie immer schon unter Depressionen litt, Tabletten dagegen einnahm, gemobbt wurde. Aber diese Spuren sind denn doch ein bisschen dürftig, und der Autor lässt den Leser auch hinsichtlich dieses Plots ratlos zurück. So setzt sich der Autor mit seinem Roman zwischen mehrere Stühle und besetzt keinen richtig: Will er das Suizid- oder das Mobbing- oder ein Schüler-Lehrer- oder ein Beziehungsthema bearbeiten, oder möchte er die Relativierung von Wahrheit gestalten, oder stand das sprachliche Spiel mit Perspektiven und Stilmitteln im Zentrum seiner Aufmerksamkeit?

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21.10.2011 13:46: Todesinstinkt von Jed Rubenfeld

Ein Krimi, eine Lovestory und noch viel mehr

Rezension vom 21.10.2011 13:46

Der historische Krimi "Todesinstinkt" von Jed Rubenfeld ist ein schwergewichtiger Schmöker von über 600 Seiten. Vor dem Hintergrund tatsächlicher historischer Ereignisse in Amerika und Europa entwickelt der Autor seine Fiktion. Zwei parallel verlaufende Handlungsstränge durchziehen den gesamten Roman.

Am 16. September 1920 erlebte Amerika den bis dahin größten Terrorakt seiner Geschichte. Vor dem Bankhaus J.P. Morgan an der Wall Street explodiert eine Bombe. 38 Menschen sterben, viele Unschuldige werden verletzt. 1944 schließt das FBI die Akten: Die Täter wurden nie gefasst; allein ein Verdacht - die Mutmaßung, es sei das Werk italienischer Anarchisten gewesen - blieb haften.

Welch eine Chance für Jed Rubenfeld, diese Lücke mit Inhalt zu füllen. Sein Protagonist, Jimmy Littlemore, Detective der New Yorker Polizei, wird auf akribische Weise die Hintergründe zu diesem Attentat aufdecken.

Natürlich hat er einen Gegenspieler beim FBI, der ihn ausbremsen will. Doch Littlemore lässt sich nicht beirren, erhält Unterstützung vom Finanzminister, wird nach Washington versetzt und hinterfragt eigenartige Zusammenhänge: Just am Tag der gigantischen Explosion wurden in einer höchst geheimen Aktion die amerikanischen Goldreserven vom Schatzamt in neue, sichere Tresorräume transportiert; ein Wachmann starb, Goldbarren verschwanden ... Kann das Zufall sein? Der Autor führt Littlemore mit Zeugen des realen Ereignisses und seines Umfeldes zusammen, wie zum Beispiel mit Edwin Fisher, einem Geheimagenten, der ein Zweiergespräch belauscht hatte, dessen Inhalt der geplante Wall-Street-Anschlag war. Littlemore deckt eine Schmiergeldaffäre auf, die fast zu einem Krieg zwischen Amerika und Mexiko geführt hätte. Wer sind die wahren Drahtzieher?

Im zweiten Handlungsstrang treffen wir Dr. Stratham Younger, Arzt und Psychoanalytiker, der in Begleitung einer jungen, hübschen Physikerin, Colette Rousseau, aus Frankreich nach New York gekommen ist. Sie sind mit Freund Littlemore in unmittelbarer Nähe des Anschlagsortes verabredet.

Dr. Younger hatte Colette im 1. Weltkrieg kennengelernt, als sie - damals ganz ungewöhnlich für eine Frau - einen Lastwagen lenkte. In dem befand sich ein Röntgengerät, das Younger bei seinen Operationen im Feldlazarett beste Dienste leistete. An ihrer Seite hatte Colette stets ihren jüngeren Bruder Luc, der nach dem Trauma eines Kriegs-Massakers in seinem Dorf das Sprechen eingestellt hatte. Younger verliebte sich in die unnahbare, spröde Wissenschaftlerin, doch sie wies sein Werben konsequent ab. Wahrscheinlich liebt sie noch immer den Mann, den sie im Krieg kennengelernt hatte, und nur die Suche nach dem Verschollenen treibt sie an. So reist sie durch halb Europa - und Younger immer hinterher.

Rubenfeld hat dem Roman den Titel "Todesinstinkt" (im Original "The Death Instinct") gegeben. Todestrieb - als Gegenpol zum Sexualtrieb - ist einer der umstrittensten Begriffe in Sigmund Freuds Theorien zur Psychoanalyse. Er äußert sich in Formen der Autoaggression bis hin zum Selbstmord. Viele Soldaten des 1. Weltkriegs kehrten derart traumatisiert zurück; niemand verstand ihr seltsames Verhalten, niemand konnte helfen. In der Handlung des Romans überzeugt Dr. Younger Colette, dass sie ihren Bruder bei Sigmund Freud in Wien therapieren lassen solle.

Über Colette findet eine weitere Koryphäe der Wissenschaften Eingang in die fiktive Handlung: Sie war nämlich eine der besten Schülerinnen von Madame Marie Curie, bis heute die einzige Frau, der zweimal ein Nobelpreis in unterschiedlichen Disziplinen verliehen wurde (1903 für Physik, 1911 für Chemie). Teile ihrer Biografie baut der Autor in seinen Roman ein. Und der Autor stellt uns horrormäßig vor Augen, wie furchtbar der falsche Umgang mit Radium ist, dem Element, das Marie Curie 1898 entdeckt hatte und lange nicht nur als unbedenklich, sondern gar als gesundheitsfördernd galt. In einer New Yorker Fabrik pinselten Frauen bis 1925 ohne jeglichen Schutz Leuchtziffern auf Uhren und erkrankten am "Radiumkiefer": Ihre Gesichter waren durch Zungen- und Lippenkrebswucherungen entstellt.

Hautnah lässt Jed Rubenfeld den Leser das Zeitgeschehen miterleben: in Amerika höchste Arbeitslosigkeit, die Prohibition, das gerade eingeführte Wahlrecht für Frauen und Neger, deren systematische Verfolgung durch den Ku-Klux-Klan; in Europa leiden die Menschen nach dem Weltkrieg bittere Not (Der Hunger ist so groß, dass sie sogar Hunde essen.), und der böse Hauch des Antisemitismus weht durchs Land.

Insgesamt fühle ich mich allerdings erschlagen von dem allzu überfrachteten, allzu breit angelegten Handlungsumfang dieses Historienkrimis. Ein bisschen weniger wäre wohltuend, intensiver und nachhaltiger gewesen. Reichlich unnötig ist zum Beispiel die Einbindung von Sigmund Freud als handelnder Figur und des mit ihm verbundenen Begriffs des Todesinstinkts, der dann auch noch den Titel liefert. Ein psychisch kranker junger Mann muss für diese Verknüpfung herhalten, denn zum Wall-Street-Anschlag und damit zur eigentlichen Krimihandlung gibt es keinerlei Bezug.

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20.10.2011 19:37: Cevdet und seine Söhne von Orhan Pamuk

Die türkische Oberschicht im Wandel der Zeit

Rezension vom 20.10.2011 19:37

Orhan Pamuk gilt als wichtigster Schriftsteller der Türkei. Sein Werk wurde in mehr als 35 Sprachen übersetzt und weltweit veröffentlicht, und 2006 wurde er mit dem Literatur-Nobelpreis ausgezeichnet. Die Figuren seiner Romane lässt er als Vermittler zwischen der europäischen Kultur und der Tradition seines Landes agieren. Er selber engagiert sich politisch als Menschenrechtler.

1952 in Istanbul geboren, wuchs Pamuk als Sohn einer gutbürgerlichen Familie im Istanbuler Stadtteil Şişli auf. Den Wohlstand hatte sein Großvater als Ingenieur im Eisenbahnbau erwirtschaftet. Schon als Kind entdeckte Pamuk seine künstlerische Begabung und war fasziniert von der Literatur Thomas Manns, Kafkas, Dostojewskis, Tolstois u.a., deren Romane ihm sein weltoffener Vater zum Lesen anbot. 1977 beendete er sein Literaturstudium und wurde Journalist und Schriftsteller. 1982 erschien sein Erstlingswerk "Cevdet Bey ve Oğulları" ("Herr Cevdet und seine Söhne"), aber Pamuk sträubte sich dreißig Jahre lang gegen Übersetzung und weitere Verbreitung dieses Romans. Erst jetzt ist "Cevdet und seine Söhne" bei Hanser erschienen - ein episch breiter Gesellschaftsroman, in dem sich Figuren aus der nächsten Verwandt- und Bekanntschaft des Autors mit ihren individuellen Charakteren, Lebenszielen und kulturpolitischen Einstellungen wiederfinden. Als Anregung und Vorbild für seine Geschichte um Cevdet, seine Söhne, seine Tochter und seine Enkel benennt Pamuk ausdrücklich Thomas Manns "Buddenbrooks" und Leo Tolstois "Anna Karenina".

Die Handlung beginnt im Jahre 1905. Cevdet Isikci hat ein klares, ehrgeiziges Ziel vor Augen: Er will ein Geschäft führen, seinen Reichtum mehren und eine Familie gründen. Als tüchtiger Geschäftsmann ("Lampen-Cevdet") arbeitet er zwischen jüdischen, griechischen und armenischen Händlern, verstößt damit aber gegen die Tradition und wird für seine Ambitionen belächelt. Eintritt in die sogenannte bessere Gesellschaft verspricht sich Cevdet durch die Heirat mit einer Frau aus dem Hause eines Paschas. Die Vermählung wird nach einem Tevla-Spiel verabredet, und der völlig verarmte, dennoch arrogante Pascha willigt gnädig ein - eine bessere Partie hätte er für seine Tochter kaum aushandeln können. In Nişantaşı, einem der besten Wohnviertel Istanbuls, baut Cevdet ein Steinhaus und kann sich sogar bald ein Sommerhaus auf einer türkischen Insel leisten. Obwohl die Eheleute noch keine Kinder haben, hängt über Cevdets Laden schon das zukunftsweisende Schild "Cevdet und seine Söhne".

Während Cevdet sich weder von Politik noch Kultur noch jeglicher Unterhaltung von der Verfolgung seiner Lebensziele ablenken lässt, muss er mit Entsetzen, ja geradezu Hass mit ansehen, wie Nusret, sein leichtlebiger Bruder, sein Leben zubringt. Nach dem Medizinstudium in Paris hat Nusret sich mit den Umbrüchen befasst, die die französische Revolution für Europa mit sich brachte, und steht in Kontakt mit den Jungtürken, einer illegalen Bewegung, die für Liberalisierung, Modernisierung und Stärkung des Osmanischen Reiches kämpft. Nun liegt er, schwer an TBC erkrankt, in einem Hotelzimmer. Die Figur Nusrets repräsentiert die Anfänge politischer Veränderungen, erste Verstöße gegen Konventionen, erste Beispiele des Andersseins in der Gesellschaft.

Cevdet findet in seinem Sohn Osman einen würdigen Nachfolger, der das Geschäft in seinem Sinne fortführt und erweitert. Nach alter Tradition (die Mutter verlangt es so) lebt die gesamte Großfamilie immer noch im väterlichen Haus: Osman und sein Bruder Refik, beider Frauen und Kinder, sowie ihre jüngere Schwester.

Der zweite und umfangreichste Teil des Romans spielt in den dreißiger Jahren. Atatürk und seine umwälzenden Reformen bestimmen die Entwicklung des Landes und die Lebensweise der Menschen. Während Osman der ruhigere, beständige Sohn ist, bleibt Refik in den Diskussionen mit seinen ehemaligen Studienfreunden ein Suchender. Die Wohlstandselite kann es sich erlauben, sich Gedanken der Aufklärung (Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit) und des Fortschritts hinzugeben und ihre individuellen Vorteile zu genießen. Auch eine Reise nach Europa, wo das Leben so modern, so reizvoll ist, kann man sich leisten.

Bald erträgt der melancholische Refik, dessen Lieblingsautor Hölderlin ist, das Leben als Kaufmann mit Ehefrau nicht länger. Es zieht ihn zu seinem Studienfreund Ömer, der als Ingenieur beim Eisenbahnbau tätig ist. Monatelang bleibt Refik weg von zu Hause, denkt über gesellschaftliche Verbesserungen für die Menschen auf dem Dorfe nach und verfasst eine Abhandlung, die er später in der Hoffnung, irgendetwas bewirken zu können, im Landwirtschaftsamt vorlegt. Doch hier sieht man keinen besonderen Bedarf ...

Den dritten und letzten Teil widmet Pamuk dem Enkel Ahmet, der sich, in einer Dachgeschosswohnung wohnend, dem Künstlerleben hingibt. Der Roman endet im Jahre 1978.

"Cevdet und seine Söhne" war meine erste Begegnung mit Orhan Pamuk: ein geradezu wunderbarer Roman voller Poesie; manchmal an die Atmosphäre in "Tausend und eine Nacht" erinnernd; manchmal getragen langsam, dann wieder umso intensiver in den Beschreibungen der Szenen und Handlungsorte; manchmal voranschreitend, dann in dichter Handlungsabfolge. Die Personen - aus einer mir bisher unbekannten Welt - sind dennoch so nah, so überzeugend.

Besonders gut gefällt mir, dass Pamuk seine Individuen ganz natürlich-menschlich sein lässt. Ihre Ansichten und Aussagen sind sehr differenziert, können für vieles stehen. Nie zeigen sie wie mit dem didaktischen Finger auf etwas, das nur so sein soll, nur so richtig ist. Pamuk weckt beim Lesen ein gutes, ein sinnliches Gefühl. Durchweg stehen die Männer im Mittelpunkt des Romans; die Frauen füllen den Raum als schmückendes Beiwerk. Einzig Schwester Aişe wehrt sich gegen die ständige Aufsicht ihrer Mutter und ihres Bruders, die sie vom Klavier- und Schulunterricht abholen. Endlich einmal frei und unbeobachtet, lässt sie sich vom Sohn des Lehrers, für den sie ein gewisses Interesse hegt, nach Hause begleiten. Doch dieses Aufbäumen hält nur kurz an. Ob reumütig oder einsichtig oder einfach älter und abgeklärter: Schließlich kehrt sie zu den alten Traditionen zurück, lässt sich wieder abholen und stimmt der Wahl des für sie vorgesehenen Mannes zu ... "Emanzipation" ist noch ein Fremdwort.

Welche Weitsicht zeigte der erst 22-jährige Autor; welch eine literarische Leistung hat er vollbracht! Bis zur Veröffentlichung der endgültigen Fassung von "Cevdet Bey ve Oğulları" ließ er sich acht Jahre Zeit.

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19.10.2011 13:14: Die Larve von Jo Nesbø

Die Ratte

Rezension vom 19.10.2011 13:14

Oslos Drogenszene beherrscht ein einziger "Ataman" - ein Gespenst, das bisher noch niemand gesehen hat. Zwei russische Killer machen für ihn die Drecksarbeit; sie organisieren und kontrollieren sein einträgliches und todbringendes Geschäft.

Drei junge Leute - Gusto, seine Stiefschwester Irene und Oleg - sind als kleine Dealer mit dabei. Sie vertickern die neue synthetische Droge Violin. Nun liegt Gusto in seiner versifften Wohnung im Sterben: Seine letzte Spritze hängt ihm noch in der Armbeuge, aus der Schussverletzung in seiner Brust rinnt Blut, und eine dicke Ratte knabbert an seinen Schuhen. Die riesige Leiche versperrt ihr das Eingangsloch zu ihrem Nest hinter der Wand. Sie krabbelt in Gustos Ärmel, beißt sich in seinen Körper hinein (und hätte dem Roman auch gut den Titel "Die Ratte" verleihen können). Oleg hat man verhaftet. Zwar schweigt er zum Tatmotiv, aber wahrscheinlich hat er wegen des bisschen Stoffs seinen Freund Gusto aus dem Leben gepustet. Irene ist schon seit Monaten verschwunden.

Harry Hole, der seit drei Jahren in seinem selbstgewählten Exil in Hongkong lebt, kehrt nach Oslo zurück. Sein weißer Leinenanzug kann nicht ablenken von einer hässlichen Narbe, die sein Gesicht entstellt. Er will seiner ehemaligen Lebensgefährtin Rakel zur Seite stehen und Oleg, ihren Sohn, aus dem Gefängnis holen. Mit ihm hatte er viele gemeinsame Stunden verbracht, hatte einst wie ein Vater für ihn sorgen wollen. Er hält ihn für einen guten Jungen. Als Hole ihn nun im Gefängnis besucht, findet er ihn nur noch als Schatten seiner selbst vor: einen abgemagerten, von Drogen zerfressenen Süchtigen, der jede Zusammenarbeit mit ihm ablehnt. Kurze Zeit später wird ein anderer Junkie verhaftet, und Oleg kommt frei. Harry Hole sieht somit seinen Auftrag als beendet an und bucht seinen Rückflug nach Hongkong. Doch dann packt ihn sein Ermittlergeist; sein Spürsinn reißt ihn aus dem Sitz, als er schon im Flugzeug Platz genommen hat, und er verlässt die Maschine, um all die noch offenen Fragen zu klären.

Jetzt recherchiert er im Drogenmilieu, tastet sich in korrupte Polizei- und Politikerkreise vor, die das Monopolgeschäft des großen "Atamans" dulden, und entdeckt das Labor, in dem Violin hergestellt wird. Mit eigenen Augen sieht er, wie brutal seine Gegner foltern und töten können, und riskiert mit diesem Wissen sein Leben. Doch Harry Hole lässt sich davon nicht abschrecken. Er kämpft bis zum letzten Atemzug.

Jo Nesbø, einer der besten skandinavischen Thriller-Autoren, fährt in diesem wohl letzten Harry-Hole-Fall zur Höchstform auf. In einem separaten Handlungsstrang (kursiv gedruckt) gestaltet er die wohl armseligste, schockierendste Geschichte eines Junkies, der nichts als eine Marionette in den Händen des Drogenbosses und seiner Killer sein durfte. Obwohl Harry Hole im Gegensatz dazu als aktiver, starker, cleverer Spürhund profiliert ist, nimmt er dennoch nicht wahr, wie nah ihm der "Ataman" ist - so dass er ihn förmlich riechen kann.

"Die Larve" ist ein durchweg spannender, vielschichtiger Top-Thriller, bis man auf den letzten hundert Seiten fast zu atmen vergisst. Die Angaben zu "Quellen, Hilfen und Danksagungen" (S. 563) belegen zudem, dass Nesbø bestens recherchiert hat. All das reale Grauen, all die Wahrheiten, die in diesem fiktionalen Roman verarbeitet sind, hinterlassen einen bitteren Nachgeschmack.

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03.10.2011 13:53: Die Augenblicke des Herrn Faustini von Wolfgang Hermann

Faustini begibt sich in Reparatur

Rezension vom 03.10.2011 13:53

"Herr Faustini, Sie sind ein sensibler Mensch, und das ist eine besondere Gabe." So diagnostiziert Frau Angela Nussbächle nach vier Therapiesitzungen das Befinden ihres Patienten. Faustini hatte das dringende Bedürfnis, sich in "Reparatur" zu begeben, denn er "hat so ein Gefühl, als hätte er ein Gefühl". "Mir ist nicht klar, wen ich meine, wenn ich Ich sage" (S. 19). Er empfindet das Leben als indirekt und ist meistens zu zweit: "einer, der etwas tut, und der andere, der bemerkt, dass einer etwas tut" (S. 21). Also kann er die Nachfrage der Ärztin, ob er sich einsam fühle, guten Gewissens verneinen. Schließlich entlässt sie ihn, auch, weil sie selbst in Urlaub fährt, mit dem dienlichen Therapie-Hinweis, er könne sich nur selber reparieren. Das könne so aussehen, dass er sich selber erobere, seinen Mittelpunkt finde, "an dem alles zusammenkommt" (S. 23).

Faustini nimmt sein Leben in die Hand und sucht mit dem Finger auf der Europakarte seinen ersten Zielort: Edenkoben. Für Frau Robatscher von der österreichischen Bundesbahn (Sie hatte ihm schon einmal eine Verbindung über die Via Mala ins Tessin vermittelt) buchstabiert er das Reiseziel auf für sie unverständliche Weise: "E wie einerlei ist keinerlei, d wie das wäre doch gelacht ...".

So sitzt er bald im ICE und empfindet Zeit in neuen Dimensionen. Als Langsamkeitsspezialist erlebt er das Dahinrasen des Zuges als etwas Besonderes. Er philosophiert über ein Leben mit einer Netzkarte, in der die Zeit "ordnungsgemäß nach Fahrplan abrollen" würde. Wo aber "würden die Augenblicke bleiben" (S. 33)?

Auf seiner Reise zum sich zusammenfügenden Mittelpunkt macht Faustini Bekanntschaft mit Emil, dem Mann mit dem kleinen, kurzen Jäckchen, der im Supermarkt nichts zu essen findet, mit einem Ehepaar, das gegen ein Großbauprojekt bis nach Strassburg prozessieren wird, mit einer Frau mit dem Zaubergang, mit einem holländischen Ehepaar, das sich zur Goldhochzeit eine Rheinschifffahrt gönnt und Faustini als abendlichen Tänzer für die Braut einlädt ...

"Die Augenblicke des Herrn Faustini" ist ein ungewöhnlicher und anspruchsvoller Roman - und ein Designerstück. Schon das surrealistische Cover (Magrittes Mann mit der Melone) suggeriert, dass Faustinis Begegnungen mit verschiedenen Menschen an verschiedenen Orten nicht einfach Normalität widerspiegeln, sondern mit der Realität spielen und ungesehene Perspektiven aufbrechen. Der Autor - Jahrgang 1961, Studium der Philosophie und Germanistik, Promotion über Hölderlin, Arbeit an den Universitäten Wien und Tokio, heute freier Schriftsteller in Bregenz - lässt den Leser spüren, mit welcher Freude er sich gerade auf dieser literarischen Spielwiese austobt. Die philosophierend-surreale Aufbereitung von Faustinis Lebensaugenblicken ist eine faszinierende, perfekte Installation - konstruiert, aber amüsant, ironisch und flüssig lesbar.

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02.10.2011 12:26: Zwischen zwei Nächten von Edith Kneifl

Zerrieben

Rezension vom 02.10.2011 12:26

Die erste weibliche Autorin, die mit dem begehrten Glauser-Preis für den besten deutschsprachigen Krimi des Jahres ausgezeichnet wurde, ist die 1954 in Wels (Österreich) geborene Edith Kneifl, und sie erhielt den Preis gleich für ihren ersten Krimi "Zwischen zwei Nächten". Das war 1992. Inzwischen hat die promovierte Psychologin viele Erzählungen, Essays, Drehbücher und fünfzehn weitere Kriminalromane veröffentlicht, zuletzt "Stadt der Schmerzen" (2011), und sich als wichtigste und erfolgreichste Kriminalautorin Österreichs etabliert. Ihren Debütroman hat der Haymon-Verlag nun nach zwei Jahrzehnten neu herausgegeben.

Annas Koffer sind gepackt, die Scheidung ist eingereicht, ihr Architekturbüro wird sie verkaufen, und morgen wird sie nach New York fliegen. Dort lebt Ann-Marie, ihre langjährige Freundin. Mit ihr will sie an der Lower East Side eine gemeinsame Zweizimmerwohnung beziehen und ein neues Leben beginnen.

Doch Ann-Marie wartet am Kennedy-Airport vergeblich auf ihre Freundin, denn in der Nacht zuvor ist Anna über die Terrassenbrüstung ihrer Wohnung im siebten Stock in den Tod gesprungen.

Ann-Marie erhält die Nachricht von Frau Maricek, Annas Putzfrau, und kann sie nicht fassen: Warum jetzt ein Suizid, wo doch alles bestens geplant und die hoffnungsfrohe Zukunft zum Greifen nahe war? Völlig von der Rolle kratzt die Lebenskünstlerin Ann-Marie ihr weniges Geld zusammen, pumpt sich den Rest von Freunden und ihren armen puertoricanischen Nachbarn und kauft ein Flugticket nach Wien. Bald steht sie dort an Annas offenem Grab, sieht den Sarg in der Grube verschwinden - ein Bild, das sie nie vergessen will.

Inmitten der illustren Trauergesellschaft fühlt sich Ann-Marie deplaziert. Sie durchschaut schnell die Scheinheiligkeit der Gäste, deren einziges Lebensziel im Geldanhäufen besteht. Beim Leichenschmaus in einem standesgemäß feudalen Lokal dreht sich ihr beim Anblick der gierig zuschlagenden Wohlsituierten der Magen um. Erste Gesprächspartner findet Ann-Marie in Frau Maricek und ihrem Sohn, einem Punk, die beide, genau wie sie, wahrscheinlich nur notgedrungen geduldete Gäste in diesem Milieu sind. Die Mariceks bestärken Ann-Marie in ihrem Bauchgefühl, dass Anna niemals Selbstmord begangen haben könne; sie sei ja so fröhlich gewesen, weiß Frau Maricek zu berichten. Und der Junge spricht offen aus, was keiner zu denken wagt: Könnte es vielleicht auch ein Mord gewesen sein?

Rückblende: Zwei Monate vor dem unerwarteten Todesfall erhält Ann-Marie nach vielen Jahren der Distanz einen ziemlich aufgelösten Brief von Anna, in dem sie sie bittet, sie in Wien zu besuchen. Ann-Marie folgt dem Wunsch, und die beiden haben ein paar Tage Zeit, sich intensiv auszutauschen.

In subtiler Dichte und Tiefe entwickelt die Autorin nun die Psychogramme zweier konträrer Persönlichkeiten. Dem Leser wird behutsam vermittelt, dass die innige Freundschaft der beiden Frauen schon vor Jahren Risse bekommen hat: Ann-Marie setzte sich nämlich bewusst nach New York ab, weil sie es nicht mehr ertragen konnte, wie Anna, nachdem ihr ihr Vater sein Architekturgeschäft vermacht hatte, sich ganz selbstverständlich einem bequemen und oberflächlichen Leben in Wohlstand hingab. Im gemachten Nest sitzend, ließ die verwöhnte Frau ihr persönliches Chaos gern von anderen aufräumen und entfernte sich politisch weit von den früher geteilten Idealen: Während der gemeinsamen Studienzeit hatten die beiden in einer WG gelebt, für die Frauenbewegung gekämpft, waren auf die Straße gegangen, hatten Sexshops beschmiert usw.

Doch all das ist lange vergangen. Inzwischen hat Anna in der von Männern beherrschten Domäne ihres Architekturbüros keine Verantwortung mehr. Ihre Ehe mit Alfred ist zerrüttet; Alfred geht fremd, blamiert sie bei gemeinsamen Freunden als frigide. Sie zieht sich zurück. Alkohol und Bar-Bekanntschaften lenken sie nur kurz von ihren schweren psychischen Bedrängungen ab: Angstattacken, Ablehnung ihres eigenen hässlichen Körpers, Empfindungen von Einsamkeit und Leere. Sprachlich äußert sich diese manisch-depressive Stimmung in einem langen Monolog ohne jegliches Satzzeichen (S. 88-102): Gedanken kreisen und kreisen, wie in einer Spirale, aus der sie keinen Ausgang mehr finden. Bei Ann-Marie (wie auch beim Leser) kommen Zweifel auf: Was glaubt Anna in New York finden zu können? Würde sie überhaupt in der Lage sein, ein gemeinsames Leben mit Ann-Marie zu führen, abgedreht wie diese ist, und in einer Umgebung voller Kriminalität und Armut? Oder hat sie womöglich selbst ihre Grenzen erkannt und sich tatsächlich umgebracht? Wir möchten nicht wahrhaben, was vielleicht doch sein könnte ...

Doch noch sind wir mit Ann-Marie auf der Suche nach der Wahrheit. Obwohl sie Alfred abgrundtief hasst, muss sie noch mit ihm sprechen, will ihn aushorchen. Wir Leser bleiben permanent angespannt; die ständigen Szenenwechsel treiben uns voran: Ann-Marie im Gespräch mit Personen, die Anna kannten; Ann-Marie im Gespräch mit Anna; Ann-Marie auf der Hatz nach einem potenziellen Mörder; dazu die Phasen des erschütternden Lebensberichts einer innerlich zerstörten Frau.

"Zwischen zwei Nächten" ist kein Kriminalroman im herkömmlichen Sinne, sondern ein psychologisches Meisterwerk.

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01.10.2011 12:30: Das süße Antlitz des Todes von Andrea/Carlo Camilleri/Lucarelli

Ein Krimi auf leisen Sohlen

Rezension vom 01.10.2011 12:30

Der Verleger Daniele di Gennaro lud im Frühjahr 2005 die weit über Italien hinaus bekannten Bestsellerautoren Andrea Camilleri und Carlo Lucarelli zu einem gemeinsamen Interview. Aus einem zunächst geplanten Filmprojekt entstand schließlich die Idee zu diesem kleinen, sanften Kriminalroman "Das süße Antlitz des Todes".

Carlo Lucarelli, geboren 1960 in Parma, lebt heute in Bologna, wo er als Schriftsteller, Journalist, Drehbuchautor, Fernsehmoderator und Regisseur arbeitet. Mit Marcello Fois und Loriano Macchiavelli gründete er die "Gruppe 13", eine Produktionskooperative italienischer Kriminalautoren. Lucarelli liebt die Vielseitigkeit: So erschien 2008 ein historischer Roman, der den Leser auf faszinierende Weise nach Eritrea in die Zeit des italienischen Kolonialismus eintauchen lässt (Rezension: L'ottava vibrazione ), und er schrieb alternierend an drei Krimiserien, die von ganz unterschiedlichen Hauptcharakteren geprägt waren: Commissario De Luca, Sovrintendente Coliandro und Ispettore Grazia Negro. Letztere ist aus Apulien nach Bologna versetzt worden und kämpft sich in der italienischen Machowelt eigenwillig und selbstbewusst durch.

Andrea Camilleri, 1925 im südsizilianischen Porto Empedocle geboren, muss man nicht mehr vorstellen. Er hat seine Heimatinsel, ihre Mentalität und Sprache literarisch erschlossen und weltbekannt gemacht und für sein umfangreiches Werk zahlreiche Literaturpreise erhalten. 1994 erschien der erste Krimi um Salvo Montalbano, den differenziert gestalteten Commissario, der auf intelligente, markante, auch schlitzohrige Weise in der fiktiven, nach Camilleris Geburtsort gestalteten Stadt Vigàta ermittelt. 1999 strahlte das italienische Staatsfernsehen RAI die erste von mittlerweile 22 höchst erfolgreichen Verfilmungen mit dem großartigen Luca Zingaretti in der Hauptrolle aus. Obwohl sie in Italien Kultstatus genießen, hat das ZDF den deutschen Zuschauern nur vier Teile gegönnt, die 2001 am späten Sonntagabend ausgestrahlt wurden und dann folgen- und sogar wiederholungslos im Archiv verschwanden ... Immerhin sind die liebenswerten Filme in italienischer und neuerdings auch in deutscher Sprache auf DVDs erhältlich - siehe unten.

Lucarelli und Camilleri führen nun im "Süßen Antlitz des Todes" ihre bewährten Protagonisten Grazia Negra und Salvo Montalbano zusammen, um den Mord an einem Spediteur aufzuklären. In Form eines regen Briefwechsels, der unbedingt geheim bleiben muss, um beider Leben nicht in Gefahr zu bringen, ziehen die Autoren ihre Figuren wie bei einer Schachpartie.

Bewusst verzichtet das Autorenduo darauf, dem Typus des Mafia-Thrillers mit brutalen Einlagen zu huldigen; der besondere Gusto dieses Büchleins liegt stattdessen in stilistisch fein pointierter und ausgefeilter Sprache mit Esprit und charmantem Witz. Neben nüchternen Dokumenten, Verhörprotokollen, Dienstberichten, Akten und Fotografien tauschen die beiden Partner auch Persönliches aus. Zum Beispiel macht Montalbano wieder einmal seine stets krisenanfällige Fernbeziehung zu Livia zu schaffen: Der fällt ein Brief von Grazia an ihren Salvo in die Hände, in dem sie ihm ihre Privatadresse mitteilt - was natürlich Grund genug ist, um eine Eifersuchtsattacke zu erleiden! Dabei möchte Grazia doch nur durch vorgetäuschte Liebesbriefe die kriselnde Beziehung zu ihrem Freund Simone wieder in Schwung bringen ...

Auch Montalbanos Faible für Kulinarisches darf nicht fehlen. Man schickt sich Cannoli und andere Gebäckköstlichkeiten, handgemachte Tortellini mit besten Empfehlungen und Rezepten - gleich fühlt sich der Italien-Fan heimisch wie am Herd einer "Mama".

Auf knapp 100 Seiten entwickelt sich so ein in mehrfacher Hinsicht genüsslicher Handlungsgang, den hartgesottenene Krimi-Liebhaber allerdings wenig spektakulär finden werden.

Ein gelungenes Experiment zweier renommierter Autoren, die es nicht nötig haben, einander ausstechen zu wollen, sondern einander auf Augenhöhe reizvoll ergänzen.

Rezensionen von Büchern Andrea Camilleris auf meiner Seite:

1. Das graue Kleid
2. Das Netz der großen Fische
3. Streng vertraulich

DVDs der Montalbano-Verfilmungen:

1. in deutscher Sprache: • Vol. I (Folgen 1-4, 4 DVDs) • Vol. II (Folgen 5-8, 4 DVDs) • Vol. III (Folgen 9-12, 4 DVDs; Amazon nennt in seiner Produktbeschreibung offenkundig die falschen Folgen!) • Vol. IV (Folgen 13-16, 4 DVDs)
2. in italienischer Sprache: • Vol. I (Folgen 1-5, 5 DVDs) • Vol. II (Folgen 6-10, 5 DVDs) • Vol. III (Folgen 11-14, 4 DVDs) • Vol. IV (Folgen 15-18, 4 DVDs) • Vol. V (Folgen 19-22, 4 DVDs)

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30.09.2011 11:48: Keks oder Colt von Jörg Heinrich

Wer dies liest, stirbt in aller Regel später!

Rezension vom 30.09.2011 11:48

Seit 2006 veröffentlicht Jörg Heinrich (geboren 1966) in der Münchner tz die Kolumne "Heinrich heute". Außerdem arbeitet er für die Redaktion der ZDF-Sendung "Pelzig hält sich".

Nun hat er das köstliche satirische Büchlein "Keks oder Colt" veröffentlicht. In 35 Kurzkapiteln wertet er darin Erkenntnisse des statistischen Bundesamtes aus, zum Beispiel zu Unfällen in Straßenverkehr und Haushalt, zu Alkoholmissbrauch "und so weiter und so tot". Die kombiniert er mit abwegigen Situationen, vergleicht sie mit anderen abstrusen todbringenden Gefahren und kreiert damit hübsch groteske Ergebnisse.

So belegt die Statistik überzeugend, dass die Besteigung des Tröllflötjen wesentlich gefährlicher ist als die Besteigung des Watzmanns. (Übrigens: Tröllflötjen ist ein Stuhl aus dem Sortiment eines nordischen Möbelhauses.)

Wir lernen etwas über das bisher sträflich unterschätzte Gefahrenpotenzial von Kindergeburtstagen - oder haben Sie sich schon einmal bewusst gemacht, dass bei einer "Reise nach Jerusalem" Palästinenseraufstände drohen? Und überhaupt sind Kinder eine Risikogruppe der besonderen Art: Der Illustrierten "Sicher zuhause & unterwegs" aus einem Hamburger Verlagshaus kann man entnehmen, welche Giftstoffe in Kinderpopeln zu finden sind ("Ene mene mopel, wer isst gerne Popel?").

Wer unbedingt an einem Herzinfarkt sterben möchte, dem rät Heinrich, dies an einem Montag anzugehen, denn da ist man im Krankenhaus nicht allein: Montags sterben die Leute besonders eifrig, und die Ärzte kommen erholt aus ihrem Wochenende.

Quasi unsterblich ist man dagegen bei einem netten Plausch unter einem Flugzeug: Bisher gab es noch keinen einzigen Todesfall in dieser Situation - wahrscheinlich, weil das Fluggerät an heißen Sommertagen geräumig Schatten spendet.

Herrlich skurril und abgedreht, gewürzt mit kühnen Vergleichen ("Fallschirmspringen ist so ungefährlich, man nennt es auch das Nordic Walking der Lüfte") und flotten Sprüchen ("Pfusch am Beckenbau" über medizinische Irrtümer in deutschen Krankenhäusern) und garniert mit einfühlsamen Illustrationen (von Oliver Weiss), bietet sich dieses Büchlein beispielsweise als ideales Mitbringsel für wenig empfindsame Freunde und Verwandte zu Anlässen jeglicher Art an - oder auch als Beigabe zu einem Gutschein für ein Wellness-Wochenende im gefährlichsten Ort Deutschlands (Bad Tölz), einer Flasche "Johnny Walker" und einer Schachtel Marlboro ...

P.S.: Der Illustrator und Designer Oliver Weiss, ebenfalls 1966 geboren, arbeitet u.a. für den SPIEGEL, die ZEIT, die FAZ, die Süddeutsche Zeitung und The Writer.

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