Weihnachtsoratorium BWV 248 (Auszüge)

Wenn die hoch gestimmten Barocktrompeten losjubilieren, die Pauken den Boden erzittern lassen und der große Chor stimm­gewaltig zum Jauchzen und Froh­locken auffor­dert, bekommt jeder, der ein musika­lisches Äder­chen besitzt, glänzende Augen und eine Gänse­haut. Ob vor der (guten) Stereo­anlage, in der Stadt­kirche (schon besser) oder mit den Thomanern in der Leipziger Thomas­kirche (höchstes Glück): Eine hehre Feier­lichkeit erfasst jeden, der sich auf Johann Sebastian Bachs Weih­nachts­orato­rium einlässt.

Jetzt hat das Hamburger Ensemble Resonanz seine Einspie­lung von BWV 248 auf CD in den Handel gebracht. Braucht die Welt diese x. Inter­preta­tion des Allzeit-Hits? Ja! Ja! Ja! Denn es ist »echter« und doch unge­wöhn­licher Bach.

Keine acht Takte vergehen, da hat die Trompete ihre erste Zwei­und­dreißigs­tel-Fanfare geschmet­tert – und ungläu­biges Staunen, verblüff­tes Schmun­zeln überfällt den Hörer. Da hat doch einer den Bass gezupft, statt auf die Pauke zu hauen? Das waren doch keine drei Trompe­ten, sondern höchs­tens eine! Und hat da nicht ein Synthe­sizer geschnarrt? Was stimmt da bloß nicht?

Hier legt eine kleine Besetzung munter los, um ein völlig neues Hörerleb­nis zu erschaffen. Jedes einzelne Instru­ment kommt zur Geltung (zumal oft – siehe Trompete – auch nur eins da ist), als Chor fungieren die Solisten und die Musiker selber. Ein Stapel elektroni­scher Tasten­instru­mente (»Vintage Keyboard«) imitiert nicht vorhan­dene Bläser oder bereichert blub­bernd, pfeifend und säu­selnd die Klang­palette.

Ein Experiment tolldreister Ketzer? Mitnichten. Das junge Ensemble Resonanz, neuer­dings Kammer­orchester in residence der Elb­philhar­monie, hat sich durch alte und zeit­genössi­sche Musik weltweites Renommee erworben und legt Wert darauf, seine unkon­ventio­nelle Spiel­freude auszu­leben. So entstand auch die kühne Idee, das von allen Mitgliedern »innig geliebte« Weih­nachts­orato­rium als eine Art Hausmusik zu bearbeiten. Die Parts, die man aus eigenen Mitteln nicht besetzen kann, bestrei­ten Freunde. Um das Projekt überhaupt schultern zu können, hat man sich auf ein ganz persön­liches Best-of aus den sechs Kantaten beschränkt – dreißig Chöre, Arien, Rezitative und Choräle mit einer Spielzeit von fast 70 Minuten. 2014 wurde das Ergebnis erstmals aufge­führt, 2015 und 2016 mit großem Erfolg wieder­holt, jetzt auf CD gebrannt.

Mit »klassischen« Aufnahmen des »WO« sollte man diese CD nicht ins gleiche Lauf­werk stecken. Gegen deren pracht­volle Tutti, wuchtige Chöre und makel­lose Solisten-Virtuo­sität kann sie natur­gemäß nicht punkten. Sie bezaubert auf eigene Weise durch Einfühl­sam­keit, Einfalls­reich­tum, Origina­lität und greif­bare Begeiste­rung. Neben den vier Solo­stimmen (Sopran, Mezzo­sopran, Tenor, Bass), die die Rezita­tive und Arien unaffek­tiert, mit natürli­chem Gestus stemmen, umfasst die Beset­zung das Keyboard (als Faktotum), eine E-Gitarre, eine Trompete, vier Violinen, drei Violen, ein Violoncello und einen Bass. Wenn alle mitwirken, entsteht eine erstaun­liche Klang­fülle, doch meistens zielt das Klangbild auf kammer­musika­lische Über­schaubar­keit. Durch die milde Verfrem­dung gewinnt der aller Welt vertraute Sound­track an Transpa­renz, Leichtig­keit und Klarheit.

Ab und zu legen die Musiker eins drauf. Inspi­riert von Passagen, die dem modernen Ohr einen jazzigen Duktus suggerie­ren, lassen sie sich fort­tragen. Während sie die Sinfonia als pasto­rale Idylle zart dahin­hauchen und -zupfen, wischt der Key­boarder bei »Großer Herr, o starker König« kess über die Tasten. Beim Rezitativ »Warum wollt ihr erschrecken?« tut die E-Gitarre genau das, und »der Höllen Schrecken« kommt als Synthe­sizer­wabern über uns. Am frechsten schlagen die Musiker bei der Arie »Ich will nur dir zu Ehren leben« über die Stränge, deren rhythmi­sche Eigen­tümlich­keiten sie swingend auf den Punkt bringen.

Insgesamt überzeugt diese sympathische CD als respektvolle, lebendige, filigrane Interpre­tation eines zeit­losen Meister­werkes, die es frisch, modern, innig, mensch­lich erklingen lässt, ohne ihm modische Trivia über­zustül­pen.

Wäre JSB einverstanden? Vielleicht wäre er gar nicht so überrascht. Denn wie viele Musiker und Chor­sänger mag er seiner­zeit zur Verfügung gehabt haben? Seine Vorstel­lungen einer »wohl­bestall­ten Kirchen Music« wurden ihm bekannt­lich nicht erfüllt. Womög­lich kommt das intime Ensemble Resonanz der originalen Auf­führungs­praxis in Leipzig also näher, als man denkt. Bleibt das Sakrileg, die weih­nacht­liche Botschaft um die Hälfte reduziert zu haben. Doch hat nicht selbst Bach-Experte Albert Schweitzer dafür plädiert, »reich­lich zu streichen«, weil andern­falls »der ermü­dete Hörer die Schön­heiten des zweiten Teils nicht mehr zu fassen vermag«? Also »Lasset das Zagen, verbannet die Klage, / Stimmet voll Jauchzen und Fröhlichkeit an!«.

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