Rost

Pittsburgh, Pennsylvania, war bis 1987 der wichtigste Stahlproduktionsort der ganzen Welt. Mit dem Ende der Ära verloren hundertfünfzigtausend Menschen ihre Arbeitsplätze. Vor diesem Hintergrund trägt sich die Handlung des Leseprobe zu.

Der zwanzigjährige Isaac English hält das Leben mit seinem pflegebedürftigen Vater nicht mehr aus. Er bedient sich am Ersparten und macht sich davon. Kalifornien ist sein Ziel. Unterwegs hält er noch bei seinem Freund Billy Poe. Ungeduscht, den Job verloren, auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen, kann Isaac ihn nicht überzeugen, dass er mitkommt, neu anfängt und "ein Leben ... wie Gott gleich hinterm Haus" führt. Nur ein Stück des Wegs begleitet Billy seinen Freund. Der Regen fegt über sie hinweg. In einer alten Maschinenhalle finden sie Unterschlupf.

Kurz darauf kommen drei Männer herein: "Dies ist unser Platz!" Es kommt zu einem Handgemenge, bei dem einer der Männer Billy packt, ihm ein Messer an den Hals drückt und ihm "an die Eier geht". Isaac will seinen Freund befreien, ergreift eine Kugel, wirft sie dem Typen an den Kopf und verletzt ihn dabei tödlich ...

Der Autor zeichnet uns ein düsteres Bild von einem Landstrich, der durch seine abgestorbene Industrie geprägt ist. Die Blütezeit ist lange vorbei. Heute verschandeln gigantische Ruinenfelder der teilweise abgerissenen Stahlwerke und Hochöfen die Gegend.

Arbeitslosigkeit, sozialer Abstieg und zerrüttete Familien sind kein guter Nährboden. Am Beispiel der beiden Freunde führt uns der Autor die gesellschaftliche Problematik vor Augen. Isaac, ein kluger Schüler, hat zwar die Chance zu studieren, ergreift sie aber nicht. Seine Mutter ist gestorben, die Schwester weggezogen. Wer soll den Vater pflegen, wenn nicht er?

Billy hatte früher jemanden erschlagen. Für ihn war es Notwehr gewesen, aber keiner glaubt ihm. Und jetzt hat er seine Footballjacke mit Namen und Spielernummer neben der Leiche liegen gelassen. Ihm ist klar: Nach ihm, nicht nach Isaac English wird gesucht werden ...

Die Leseprobe verspricht einen aufwühlenden gesellschaftskritischen Roman auf sprachlich anspruchsvollem Niveau.